«Pero no habrá suficientes vestidos para ti».
«Los vestidos que he mirado serán muy incómodos para Elise».
«Si los arreglamos bien …»
“Elise es delgada, pero es más alta que yo. Por supuesto que podría usarlos, pero no quedaría bien «.
Ann gimió. Su amante era demasiado amable. Sin embargo, Ann no quería que el dinero de Rubica se gastara en una dama de honor. Rubica se veía tan hermosa con ese vestido hecho por Khanna. Los vestidos hechos para ella eran mucho mejores que los remendados que le habían hecho a la abuela del duque. Ella acababa de convertirse en duquesa, por lo que tuvo que golpear a las mujeres nobles del vecindario con sus vestidos.
«… hay cosas buenas en planificar el presupuesto con Ann, pero esto es un problema».
Rubica había tenido pensamientos completamente diferentes mientras miraba los mismos libros. Si hubiera estado planificando el presupuesto sola, podría haber gastado todo lo que quisiera. El ama de llaves no tendría elección si la dueña dijera que administrar el dinero es su deber y solo su deber. Pero ahora, Rubica no podría planificar el presupuesto sin la ayuda de Ann. Ayudar con la administración de la abadía y dirigir una casa noble tenía muchas similitudes, pero también había muchas diferencias. Preparación para el próximo verano, cosas necesarias para el festival, bienes para distribuir a los sirvientes y familiares. Rubica no conocía los detalles sobre ellos y, como la cantidad necesaria era mucho mayor que su imaginación, era bastante imposible adivinar la cantidad adecuada.
«¿No hay nada que podamos reducir?»
Rubica decidió dar un paso atrás. No podía asignar el presupuesto como quería mientras Ann miraba. Sería mejor dar un paso atrás por ahora y gastar más tarde cuando tuviera la oportunidad.
“Hay muchas cosas en las que gastar dinero, ¿verdad? Lamento no poder satisfacerte «.
«No, ya es suficiente».
En realidad, Rubica ya estaba gastando muchas veces lo que gastaban las amantes nobles normales. Era solo que necesitaba muchas cosas, incluidos vestidos, ya que había venido sin nada, a diferencia de otras esposas nobles.
«Hmm …»
Rubica decidió aguantar por ahora, para poder participar en extravagancias aún mayores más adelante. Dejó el documento sobre el presupuesto del año pasado y comenzó a estudiar el presupuesto de este año.
Ann era minuciosa y había estado registrando toda la información necesaria.
Definitivamente he gastado mucho dinero en Lord Sesar.
Casi dos tercios de todo el presupuesto se gastaba en jardinería. Rubica no se arrepintió de su decisión de invertir en Sesar y sus rosas, pero pensó que no debería haber gastado tanto. Estaba a punto de pasar a la página siguiente, pero luego se detuvo.
—No, el gasto total es muchas veces lo que le pagué a lord Sesar.
¿Decorar el jardín cuesta tanto? Rubica daba un paseo por el jardín todas las tardes. No había mirado alrededor en cada parte, pero parecía poco probable que mantener el jardín costara tanto como el trabajo de Sesar. No había ningún invernadero y no había muchas plantas raras o extrañas. Había muchos laberintos y caminos con árboles que no requerían más que agua y fertilizantes en el momento adecuado. ¿Qué diablos estaba costando tanto dinero? Rubica se preguntó si el jardinero estaba malversando dinero.
«Pero no es posible que obtenga mucho mintiendo sobre los precios de los fertilizantes y los árboles jóvenes …»
Había conocido al jardinero varias veces mientras daba un paseo, y parecía alguien muy agradable. A veces también cometía errores, por lo que era el tipo de persona que encontraba demasiado problemático las cosas que requerían pensar mucho, como la malversación.
Los ojos de Rubica siguieron lentamente la lista y se fijaron en una línea.
‘… ¡Cuarzo de maná!’
El jardín de Claymore tenía flores y árboles que eran comunes en el Reino de Seritos. Sin embargo, hubo una cosa en la que gastaron una gran suma de dinero y fue el cuarzo de maná.
«Ann, ¿qué es esto?»
“Oh, una escultura de cuarzo de maná pierde su luz cada año. Comenzamos a encontrar cuarzo de maná en marzo y el escultor comienza a trabajar en junio. Luego, la escultura terminada se instala en octubre. Una de las esculturas acaba de perder sus luces … debemos obtener rápidamente cuarzo de maná para reemplazarla «.
El cuarzo de maná era del territorio de Iber. Caballeros que luchaban con los subordinados del dragón, hombres que llevaban sus cosas y los gastos para comer y dormir. Cuesta mucho.
Cuesta tanto como desplegar un ejército.
Además, el presupuesto incluía la paga por peligrosidad y la compensación para la familia del fallecido, por lo que probablemente muchas personas murieron durante la búsqueda.
«¿Realmente tenemos que conseguirlo?»
«… si. Es una tradición mostrar una nueva escultura de cuarzo de maná a la gente durante el festival de la cosecha para rendir homenaje al duque «.
Ann explicó por qué era necesario obtener cuarzo de maná. Como se trataba de mostrar el poder de Claymore, lo que pasaba con el cuarzo de maná era una tradición muy antigua y significativa. Cuando los aristócratas, la realeza y los embajadores llegaron a la Mansión Claymore, todos se sintieron abrumados al ver todas esas esculturas de cuarzo de maná en el jardín. Muchos parientes y campesinos también estaban orgullosos de ese jardín. Sin embargo, Rubica no estuvo de acuerdo con esa explicación y se limitó a mirar la lista.
«El presupuesto aumentará mucho si no gastamos este dinero».
Podía comprarle a Elise al menos cien vestidos con ese dinero. Eso fue muy tentador. Ann todavía estaba explicando sobre el honor y el orgullo de la familia, pero Rubica no podía oírla más.
«Espera, todas esas esculturas están a punto de romperse cuando estalle la guerra».
También lo eran el orgullo y el honor de Claymore.
‘Son bonitos, pero cuestan dinero y la vida de la gente. No me gusta Estoy harto de que la gente muera. No es que sea necesario. Todos vivirán si no obtenemos esa cosa trivial del orgullo y el honor.
Rubica había quedado impresionada por el hermoso cuarzo de maná, pero ahora era solo ‘esa cosa trivial’ para ella. Siempre había amado la belleza, desde su nacimiento hasta su muerte e incluso en esta segunda vida. Fue realmente difícil reprimir su pasión que era capaz de hacer cualquier cosa por las cosas hermosas de la vida.
Había podido tolerar la forma arrogante de hablar de Edgar hasta cierto punto cuando se conocieron solo porque era guapo. Sin embargo, ninguna belleza puede ser lo primero que la vida de las personas.
-Padre, ¿por qué no vende lanen? Es bonito y muy rentable.
Eso es lo que Rubica le preguntó a su padre que vendía principalmente comida. Ella tenía 13 años en ese entonces. Lanen era una joya que había sido popular últimamente y la demanda era alta. Aunque su padre era un plebeyo, su madre era de la familia de un conde. Mientras tuvieran las conexiones y el rango de su madre, fácilmente podrían obtener permiso para vender lanen. Además, a juzgar por las habilidades de su padre, parecía fácil conseguir a lanen. Les iba a traer mucho dinero, además de la oportunidad de ver a lanen bonita para Rubica.
Sin embargo, su padre parecía muy triste al escuchar la inocente pregunta de su pequeña.
-Rubica, los reinos donde se pueden extraer lanen están teniendo una guerra civil por eso. Y aquellos que extraen la gema son todos niños tan pequeños como tú.
-¿Los niños como yo?
Rubica se sorprendió al escuchar eso. Una vez había seguido a su padre a la mina por curiosidad. Era un lugar ruidoso, polvoriento y peligroso. Sintió miedo al ver la cueva oscura que parecía que lo engulliría todo en cualquier momento y no podía atreverse a entrar.
-Lanen es muy clara y hermosa, pero mucha gente debe sangrar por su belleza y siguen sangrando. Por supuesto, obtendré mucho dinero si vendo lanen, pero no quiero alimentarte y vestirte con el dinero hecho con la sangre de otros.
-Yo tampoco lo quiero.
La madre de Rubica acarició amablemente su cabello ante eso. Su gesto fue tan elegante.
-Hay muchas bellezas en este mundo, pero ninguna vale más que la vida de las personas. Rubica, prefiero a tu padre vendiendo comida y salvando muchas vidas que ganando mucho dinero.
Rubica nunca había olvidado lo que le dijeron sus padres en su larga vida. Estaba bien gastar dinero y trabajar duro por la belleza. Sin embargo, no importa cuánto le gustaran las cosas hermosas, no podía valorarlas más que la vida de las personas, especialmente las que la rodeaban.
Por supuesto, quería ver un nuevo cuarzo de maná y una escultura hecha con él. Aparte de su orgullo y honor como duquesa, la belleza siempre agitaba la lujuria en su interior. El mundo estaba lleno de gente que hacía todo tipo de locuras por la belleza. Algunos abusaron de sus propios cuerpos hasta que sus vidas estuvieron en peligro. Algunos incluso abandonaron a sus padres e hijos. La lujuria de Rubica no era más pequeña que la de ellos en absoluto. Sin embargo, no hizo lo que ellos hicieron porque no pensaba en la belleza como lo más valioso del mundo. La belleza era buena, pero nada podía ser superior a la vida. Al final, lo que le importaba era disfrutar de la belleza con las personas que la rodeaban y ser felices juntos.
Rubica tomó una decisión. No tenía nada que ver con Elise. Ya sea que tuvieran suficiente dinero o no, ella habría tomado la misma decisión al final.
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