Capítulo 2 – Contuve las palabras “Te amo”
‘Tengo que decirlo. Necesito decirlo.’
Sin embargo, las palabras no salían y solo pude morderme los labios.
“Dijiste que tenías algo que decir. Continúa.” (Ji-Heon)
Al verme dudar, Ji-Heon me animó, con los ojos aún llenos de una inquietud anhelante.
Su mirada ardía con un deseo imposible de reprimir, como si estuviera decidido a satisfacer sus anhelos tras escuchar mi ‘algo que decir.’
Como una sirena que ha perdido la voz, balbuceé varias veces antes de soltar algo completamente irrelevante.
“…Tengo hambre.”
“…” (Ji-Heon)
Fue una declaración inesperada, pero sin duda tuvo efecto.
Su intensa mirada, que parecía atarme, se relajó.
Pareció decir que no iba a comer. ¿Cambiaste de opinión? ¿Ahora mismo?
Sentí un atisbo de rebeldía en mi corazón ante su mirada inquisitiva, así que añadí unas palabras más.
“Dije que no tenía hambre.”
“…Vaya. Me preguntaba por qué te saltabas la comida.” (Ji-Heon)
Al final, Ji-Heon cedió ante mi insistencia y se levantó de su asiento.
“Está bien. Comamos. ¿Qué preparo?” (Ji-Heon)
Cuando él abrió el refrigerador, me apresuré a mirar dentro. Pensé que podría soportar el olor por ahora. Unos panqueques de kimchi con caldo de dongchimi serían perfectos.
“Panqueques de kimchi.”
“Entendido. Espera un momento.” (Ji-Heon)
Sin dudarlo, Ji-Heon se remangó. Aunque era mi casa, conocía muy bien mi cocina, casi como si fuera la suya.
Los panqueques de kimchi no le resultaron difíciles de hacer. Ji-Heon preparó rápidamente la masa y vertió un cucharón en una sartén con aceite.
El chisporroteo de la masa al chocar con el aceite caliente me hizo la boca agua. El malestar que había sentido antes parecía una mentira, pues empecé a sentir hambre.
Tras comprobar que la base de la masa estaba bien cocida, Ji-Heon levantó el mango de la sartén. Con un rápido movimiento de muñeca, volteó la tortita. En un abrir y cerrar de ojos, el lado dorado quedó hacia arriba.
“¡Guau! Es increíble cada vez que lo veo.”
Me maravillaba su destreza. Como si respondiera a mi elogio, la volteó de nuevo, y otra vez exclamé asombro.
Una vida cotidiana llena de felicidad, incluso más que la satisfacción de los deseos. Dicho esto, los deseos no desaparecerían sin más.
Nos sentamos uno frente al otro en una mesita, disfrutando de las tortitas de kimchi con dongchimi. Era un plato tan delicioso tal como parecía.
Mientras me observaba disfrutar de la comida, Ji-Heon extendió la mano para tocarme la frente de nuevo.
“¿Cómo te sientes ahora?” (Ji-Heon)
“Sí… estoy bien. Estuve bien desde el principio.”
Al recuperar el apetito, me sentí un poco más fuerte.
Pensé que podría ir al hospital sola.
Hablaremos cuando todo esté más claro. De acuerdo.
“Ya me tengo que ir.” (Ji-Heon)
Poco después de terminar de comer, Ji-Heon se levantó.
“¿Ya?”
“Sí. Tengo algo que hacer.” (Ji-Heon)
Que tuviera algo que hacer no era solo una excusa.
Ya fuera que nuestro tiempo juntos fuera corto o largo, separarme de él siempre era un poco triste. Pero no podía retenerlo por mucho tiempo.
Me puse de pie junto a él y tomé su abrigo. Mientras no miraba, le metí una mandarina en el bolsillo disimuladamente.
Mientras se lo entregaba.
“Aquí tienes tu abrigo. Gracias…”
“¿Qué es esto?” (Ji-Heon)
Mis palabras de agradecimiento no llegaron a terminar. En su mano estaba la prueba de embarazo.
Creí haberlo escondido cuidadosamente en el cajón del escritorio, pero no logré ocultar uno de los cuatro.
Le arrebaté la prueba a Ji-Heon rápidamente y la volví a guardar en el cajón.
Pero, por desgracia, ese fue un error aún mayor.
Ji-Heon volvió a abrir el cajón.
Encontró tres pruebas de embarazo más, similares a la que había descubierto.
Pensaba hablar de ello después de ir al hospital, pero se enteró primero.
No pude descifrar ninguna emoción en su rostro. Su mirada penetrante me mareó.
“¿Qué es esto?” (Ji-Heon)
Preguntó Ji-Heon de nuevo. Pero no hacía falta que respondiera.
Cuatro pruebas de embarazo y mi rostro pálido. Mi reacción fue la respuesta más contundente.
Las cejas de Ji-Heon se fruncieron con incredulidad.
En ese momento, su teléfono vibró. Tras echar un vistazo al nombre en la pantalla, Ji-Heon suspiró brevemente y volvió a mirarme.
Me acerqué un paso, pero me sobresalté y retrocedí medio paso. Él se acercó más y me rodeó con sus brazos.
“No te preocupes. Descansa un poco.” (Ji-Heon)
“…”
“Hablemos mañana, ¿de acuerdo?” (Ji-Heon)
Sus suaves palabras, al darme palmaditas en la espalda, me envolvieron como una manta. Sin embargo, no podía librarme de la ansiedad. Sentía que tendría que apartar esa manta en cuanto se fuera.
La despedida fue breve. Tras recibir su abrigo, Ji-Heon se marchó enseguida. Incluso sus palabras de no salir me decepcionaron un poco.
Después de que se fuera, todo tipo de preocupaciones se arremolinaron una tras otra.
¿Y si empieza a dudar de mí?
¿Qué pasará con nosotros? ¿Qué pasará conmigo?
¿Y si dice que quiere terminar la relación?
Aunque el sueño me invadía, no podía dormirme. El día se me hizo interminable, incluso después de la puesta de sol.
***
Recibí un mensaje suyo alrededor de las 11 de la noche.
Despertada por la vibración, revisé el nombre en la pantalla y contesté de inmediato.
“Hola.”
“¿Estabas durmiendo? Lo siento.” (Ji-Heon)
“Eh, no. No pasa nada.”
Respondí mientras me aclaraba la garganta, pero al instante sentí los labios secos.
“Dejaste una mandarina en mi bolsillo.” (Ji-Heon)
Él fue el primero en mencionar la mandarina.
Antes de despedirnos, le había metido una mandarina en el bolsillo del abrigo a Ji-Heon. Era una de esas pequeñas bromas que a veces le gastaba. A veces también le ponía chocolates o caramelos.
“Sí. Te dije que te la comieras de camino.”
“Estaba buena. Me gustó.” (Ji-Heon)
“Ajá…”
Era la típica conversación trivial, pero no era el tema que esperaba, así que respondí con desgana.
Su voz volvió a aumentar mis preocupaciones.
“Jeong-Oh, vayamos juntos al hospital.” (Ji-Heon)
“…¿Eh?”
Se me encogió el corazón. ¿Por qué sugería que fuéramos juntos al hospital? ¿Qué quería hacer allí?
“Necesitamos el manual de maternidad.” (Ji-Heon)
“…”
“Lo busqué y decía que te dan uno después de registrarte.» (Ji-Heon)
La tensión se me disipó y se me llenaron los ojos de lágrimas.
Había sido muy cuidadoso con los anticonceptivos; ¿cómo podía pasar esto? ¿Pensaría que había otro hombre involucrado?
Si tuviera un bebé, ¿no sería mejor renunciar?
Estaba aterrorizada, pensando que ese tipo de cosas podrían surgir.
“Lo siento.” – Pero él se disculpó en voz baja.
“Sé que probablemente tienes muchas cosas que quieres hacer y te estoy frenando.” (Ji-Heon)
“Pensé que lo odiarías.”
Ante mi queja entre lágrimas, habló con dulzura.
“¿Cómo podría odiarlo? Solo siento lástima por ti.” (Ji-Heon)
Aunque nuestros cuerpos estaban cerca, a menudo sentía que nuestros corazones estaban lejos. Hubo momentos en que me sentí decepcionada porque era muy reservado al expresar sus emociones.
Pero oírlo hablar con tanta amabilidad fue como si mi corazón atribulado encontrara refugio en un hogar cálido después de haber vagado por fuertes tormentas.
Todavía tengo mucho miedo, pero me alegro. Este hombre es una buena persona.
“¿Tienes tiempo mañana? Quedemos para hablar. Iremos juntos al hospital.” (Ji-Heon)
“De acuerdo.”
“¿Te parece bien a las tres?” (Ji-Heon)
“Sí, perfecto.”
“Muy bien. Te veo entonces.” (Ji-Heon)
Secándome las lágrimas que me brotaban de los ojos, asentí enérgicamente como si pudiera verlo justo delante de mí.
¿Me oyó sollozar? Añadió otro comentario.
“Debiste de estar muy asustada sola.” (Ji-Heon)
Esta vez, negué con la cabeza.
No. Si estoy contigo, ya no tengo miedo.
“No te preocupes por nada esta noche y descansa. ¿De acuerdo?” (Ji-Heon)
“Sí. Entendido.”
Al terminar la llamada, pude sonreír radiante. Por primera vez, pensé en el bebé.
Era algo que no había considerado antes.
***
Si el bebé llega a mí, lo aceptaré como una bendición. Estaré agradecida. Creo que puedo hacerlo. Porque tengo a Ji-Heon.
Cuando estaba a punto de colgar después de despedirme, me llamó de nuevo.
“Jeong-Oh.”
Mi nombre sonó redondo y dulce.
Era claro y suave, como el sonido del agua que baja de la montaña, llevada por la brisa nocturna.
***
“Jeong-Oh.”
En este día bastante frío, un nombre cálido como el sol del mediodía que parece envolverme en una capa más de ropa.
Un nombre que ilumina incluso las noches más oscuras.
“¿Eh?” – Respondió ella, como para envolver suavemente ese nombre claro.
“Nada. Que duermas bien.”
Estuve a punto de decirle «Te amo», pero me contuve.
Para mañana.
Después de colgar, Ji-Heon respiró hondo.
Quería tranquilizarme, pero ¿lograría transmitir mis sentimientos?
Nunca había dejado de usar anticonceptivos. Así que debía haber habido un error.
Una vaga preocupación persistía. No había dicho nada para evitar preocuparla, pero parecía que solo la había confundido más.
Él también estaba sorprendido, pero se recompuso rápidamente.
Llevar una vida puede ser un camino muy difícil. Había oído que su madre había querido tener otro hijo después de dar a luz, pero finalmente desistió tras pasar mucho tiempo en el hospital.
Por lo tanto, un hijo sería una bendición. Jeong-Oh también debería sentirse bendecida durante todo el proceso.
Con la determinación afianzada, esperaba un embarazo saludable y sin complicaciones. Incluso imaginó el hermoso rostro de un niño parecido a Jeong-Oh.
En ese caso, cuando nos tomemos de la mano y vayamos al hospital, debemos ser pareja.
Aunque el registro matrimonial se retrase un poco, aunque la boda se posponga, creo que nuestros corazones deben estar unidos. Quería que ella se sintiera completamente segura a su lado.
De camino a casa, Ji-Heon se detuvo en una joyería para comprar un anillo de compromiso. Aunque no pudo pedir uno que le quedara perfecto, los empleados le dijeron que lo ajustarían cuando volvieran juntos más tarde.
‘Mañana. Sí. Mañana.’
Pensar en el evento de mañana le secó los labios.
Ella podría rechazar la propuesta.
Ella todavía estaba en su tercer año de universidad.
Había expresado su deseo de encontrar trabajo rápidamente para aliviar la carga de su madre. Quería unirse a una agencia de publicidad y convertirse en la mejor redactora publicitaria de Corea.
Era una mujer con sueños claros y muchas aspiraciones.
La idea de ser un obstáculo para la mujer que amaba le hizo doler el corazón.
Pero, busquemos una solución juntos.
‘Nosotros podemos hacerlo, Jeong-Oh.’
No arruinaré tus sueños. Te protegeré.
Me convertiré en una mejor persona.
***
Nunca imaginó que cocinaría para sí mismo el resto de su vida, pero conocer a Jeong-Oh lo cambió todo.
Como un niño, su deleite por la comida deliciosa hizo que la amara aún más, así que aprendió a cocinar algunos platos.
Mientras ella disfrutaba de su cocina, él deseaba ser amado aún más, lo que lo llevó a probar cosas nuevas. Cuando ella mencionó lo guapo que era el cocinero de la televisión, los celos lo impulsaron a esforzarse más, y finalmente, cocinar se convirtió en responsabilidad exclusiva de Ji-Heon.
Era asombroso cómo su vida cambió gracias a ella, y pronto se dio cuenta de que no podía vivir sin ella.
Quizás el matrimonio era algo que él había deseado durante mucho tiempo.
Ji-Heon miró con cariño las mandarinas que Jeong-Oh había puesto en su bolsillo. Se comió una y se llevó la otra a casa, sintiendo que no podía desperdiciarla.
‘Aunque la esté sujetando con fuerza, quiero agarrarla aún más fuerte. ¿Entiendes?’
Sosteniendo la mandarina, que era del tamaño del puño de un bebé, Ji-Heon sonrió.
Esperaba que algún día las preocupaciones de hoy se convirtieran en recuerdos entrañables.
***
Al día siguiente.
Ji-Heon contactó a Jeong-Oh como de costumbre.
[“¿Estás en clase? Presta atención y asegúrate de comer. Te veo luego. Iré a recogerte.”]
Era su costumbre contactarla al mediodía.
[“Sí. ¡Nos vem0s!”] (Jeong-Oh)
Con prisa, su respuesta fue apresurada y contenía un error. Ji-Heon se rió entre dientes al leer su mensaje.
Qué linda.
No tenía el lujo de intercambiar mensajes con ella por mucho tiempo. Ella necesitaba concentrarse en sus clases, y él tenía que prepararse para la propuesta.
El anillo estaba listo, y tenía que pasar por la floristería a recoger las flores que había encargado. Necesitaba vaciar el maletero de su coche, ya que lo llenaría de flores.
También tenía que vestirse elegantemente.
Mientras elegía un traje, su teléfono vibró. Era su madre.
Ji-Heon suspiró profundamente y contestó la llamada.
“Hola.”
“¿Estás ocupado?” (Madre)
“Sí. Un poco.”
Por la breve respuesta, pudo oír a su madre suspirar al otro lado de la línea.
“¿Por qué apareciste ayer y te fuiste? Ni siquiera tuviste tiempo de hablar conmigo.” (Madre)
Había salido corriendo de casa de Jeong-Oh ayer por obligaciones familiares. Tenía que acompañar a su madre, la Sra. Jang Young-Mi, a un evento benéfico.
Tenía que comportarse como un hijo obediente al menos una vez al año. Si no estaba a la altura de las expectativas de su madre, corría el riesgo de sufrir durante todo el año.
Pero ayer, Ji-Heon también estaba ocupado y no había podido acompañarla como es debido. Solo intercambiaron saludos antes de marcharse del evento.
“Lo siento. Tenía algo urgente que atender.”
“¿Estás bien hoy? Tu padre llega temprano. Ven, juega una partida de Go con él y cena.” (Madre)
“Ah… estoy un poco ocupado hoy.”
“¿Otra vez ocupado? ¿Qué te tiene tan ocupado?” (Madre)
“Te lo cuento después.”
“¿Es algo de lo que no puedes hablar ahora?” (Madre)
“¿Estás bien? ¿Te encuentras bien?”
Sin querer hablar de Jeong-Oh, Ji-Heon cambió de tema.
“Estoy bien. Pero el otro día, atacaron a tu hermano. Alguien le tiró huevos al coche.” (Madre)
La voz de su madre sonaba alarmada, como si los huevos fueran granadas.
“Atacaron su coche, no a él.”
“En fin, es terrible. ¿Sabes lo preocupada que estoy?” (Madre)
“Mi hermano está a punto de convertirse en el director ejecutivo del grupo. Dile que tenga más cuidado.”
“¿Me hará caso? En serio, ¿de dónde saco energía para preocuparme por Ji-tae? Ni siquiera puedo estar pendiente de mi propio hijo.”
Jeong Ji-tae, director de planificación estratégica de Seoyeon Foods, era el hermanastro de Ji-Heon. Es un joven talentoso que algún día sucederá a su padre al frente del grupo.
Gracias a su hermano, Ji-Heon podía vivir relativamente libre de la intromisión de su padre. Aunque su madre lo desaprobaba, Ji-Heon estaba agradecido con su hermano.
“No te preocupes por mí. Deberías descansar. Pasaré pronto. Tengo una amiga que quiero presentarte.”
“¿Qué? ¿Quién?” (Madre)
“Te aviso.”
Tras lanzar un tema que despertaría la curiosidad de su madre, Ji-Heon colgó la llamada apresuradamente.
Si la propuesta tenía éxito, tendría que contárselo a sus padres. Estaba seguro de que su madre se sentiría un poco decepcionada al principio, pero pronto le tomaría cariño.
Su madre, que había sido secretaria de su padre, había pasado por muchas dificultades antes de casarse. Así que comprendería su situación.
Después de mirarse en el espejo, Ji-Heon guardó el estuche del anillo en el bolsillo y salió de casa.
Esperaba que hoy fuera un día perfecto.
Imaginar las próximas horas lo llenaba de ansiedad y emoción.
‘Jeong-Oh. Nuestro bebé será tan hermoso.’
La idea de una nueva vida que aún no había confirmado lo llenaba de extrañas emociones.
Había tantas cosas que quería hacer por el bebé que algún día nacería.
Dejaré que sea el primero en pisar la nieve que cayó durante la noche.
Dejaré que vea salir las estrellas.
Yo les enseñaré a andar en bicicleta. Yo sostendré la Su mano.
Los protegeré.
Los miraré a los ojos y les diré que los amo.
Las emociones que nunca antes había sentido ya parecían tomar forma, y su corazón seguía latiendo con fuerza.
Mientras Ji-Heon bajaba al estacionamiento subterráneo, se dirigió hacia el auto estacionado.
Con cada paso, sus pisadas se sentían pesadas y ligeras a la vez.
La cita era a las 3 de la tarde. A pesar de tener tiempo de sobra, no entendía por qué sus pasos se aceleraban.
De repente, un auto estacionado bloqueó su camino. Sus faros brillaban intensamente.
Cuando Ji-Heon levantó la mano para protegerse los ojos de la luz cegadora, el auto se abalanzó sobre él.
¡Arghh!
Se apartó rápidamente, pero no fue suficiente para evitarlo. El auto, a toda velocidad como un caballo salvaje, se estrelló contra Ji-Heon.
<¡Crash!>
<¡Banggg!>
Con la fuerza de un rayo, el cuerpo de Ji-Heon fue levantado sobre el parachoques y luego estrellado contra el parabrisas, para después ser arrojado al suelo.
Todo sucedió en un instante.
Un destello de luz cruzó su rostro y, en un instante, todo se volvió borroso. Él sintió el líquido caliente que brotaba de su cuerpo, empapando el suelo.
***
No.
‘Jeong-Oh. Necesito llegar hasta ti.’
A pesar de su voluntad, no podía mover su cuerpo. Un dolor abrasador lo recorrió como si su cuerpo se estuviera desgarrando.
Mientras perdía el conocimiento, escuchó el sonido de una puerta de coche abriéndose y pasos que se acercaban.
<¡Pum, pum!>
Los pasos se detuvieron frente a él. Ji-Heon ni siquiera podía levantar la cabeza.
‘Ayúdenme. Por favor, ayúdenme.’
Gritó decenas de veces en su interior, pero no pudo emitir ningún sonido.
Sin embargo, la persona responsable del accidente no mostró ninguna intención de ayudar a Ji-Heon y, en cambio, le hizo una pregunta extraña.
“¿Has oído alguna vez ese nombre…?”
‘¿Qué?’
Sintió como si hubiera perdido la audición; la voz del hombre sonaba distante e ininteligible.
El hombre que hizo esa pregunta tan absurda abandonó a Ji-Heon y volvió a subirse a su coche.
Al oír el coche alejarse, Ji-Heon sintió que la vida se le escapaba. Era como si el ángel de la muerte hubiera llegado; su cuerpo se sentía helado.
Reunió todas sus fuerzas para retorcerse. Sintió el borde del estuche del anillo rozar sus dedos.
Pensó en la encantadora pareja a la que había querido amar aún más en los días venideros.
Su largo cabello se mecía suavemente como flores de cosmos. Un rostro pálido. Grandes ojos que se convertían en medias lunas cuando sonreía.
Tienes una sonrisa tan hermosa.
‘Jeong-Oh.’
El pensamiento de ella llorando le destrozó el corazón.
Yo quería tratarte bien. Más, más, quería tratarte bien.
Yo quería vivir felices por mucho tiempo.
¿Tendrás que renunciar al niño por mi culpa?
Sí, sería difícil criarlo sola.
Pero lo entiendo.
Te amo, Jeong-Oh.
¿Por qué me guardé esas palabras?
¿Por qué no pude expresarme mejor?
Al final de su vida, envuelto en una niebla negra, Ji-Heon lloró desconsoladamente.
Lo siento, Jeong-Oh.
Te amo…
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