CAPITULO 314
Después de que Sven se fuera, Eugene se preguntó cómo podría deshacerse del aceite mientras terminaba de escribir las invitaciones. La botella era bastante grande. Si hubiera sido más pequeña, le habría sido más fácil moverla, pero la cantidad de aceite que contenía era considerable porque necesitaban que ocultara eficazmente la semilla.
Primero tengo que enviar la botella al reino, pensó. Haré que un oficial la traiga de camino a casa.
Todavía estaba sumida en sus pensamientos cuando sintió un peso en el muslo. Abu se había vuelto pequeño de nuevo y había saltado a su regazo. La miró mientras meneaba la cola. Era aún más pequeño que cuando jugaba a sus pies. Sabía que Eugene lo prefería cuando era pequeño, así que se aseguraba de adaptarse, sobre todo cuando quería algo de ella.
“¿Qué pasa, Abu?” preguntó Eugene con dulzura mientras le acariciaba la cabeza. “¿Te aburres de jugar solo?”
Él se inclinó hacia su toque.
Qué tierno. Estaba tan tierno que no pudo evitar jugar con él un rato. Al final, que tardara más en recibir las invitaciones afectó más a Kasser que a ella, porque llegaría tarde a casa.
Unos días después, tras contarle a Kasser sobre el aceite, llamó a un oficial que planeaba regresar al reino. Le entregó la botella.
«Te vas al amanecer, ¿verdad?» preguntó.
“Sí, mi reina”, le dijo el oficial.
“Este aceite es precioso” dijo. “Ten mucho cuidado con él. Puedes decirles a los guardias o a Marian que te lo di, pero no se lo muestres a nadie más.”
El oficial asintió. “Como desee, mi Reina”.
Sin embargo, al día siguiente, el oficial regresó.
“Mi Reina, se han vuelto más estrictos con la revisión de las pertenencias de quienes salen de la ciudad”, dijo. “Me dijeron que están dejando ir a quienes solo traen pocas cosas, pero a quienes traen más se les está revisando minuciosamente. Sentí que algo andaba mal, así que volví para contárselo”.
“¿En serio?” Eugene frunció el ceño. “Lo has hecho bien. Veré qué podemos hacer y te diré qué hacer a continuación.”
Envió a alguien a ver qué pasaba, y tal como dijo el agente, revisaban minuciosamente el equipaje a la salida. No impidieron la entrada y dejaron pasar a quienes no llevaban mucho. Sin embargo, quienes llevaban más cosas sí fueron revisados.
El proceso llevaba apenas unos días en marcha y la puerta del castillo ya estaba repleta de gente atrapada en la fila. Algunos caballeros estaban apostados para asegurarse de que nadie se quejara ni causara problemas.
Mientras rastreaban las fechas, Eugene descubrió que habían comenzado a hacer esto cuando Sven trajo el aceite. Pensó que podría haber sido una coincidencia, pero aparentemente los inspectores también habían estado revisando las transacciones de petróleo en la ciudad.
Está buscando la semilla, se dio cuenta Eugene.
Sang-je parecía haber estado atento a la semilla todo este tiempo. Enviaba a un caballero a revisarla cada vez que la movía. Pero ahora ya no podía rastrearla, así que debió de estar nervioso. Sabía que la semilla había sido colocada en aceite.
No podría rastrear de dónde habían obtenido el aceite, porque Kasser había sido muy cuidadoso. Pero ahora tenían que preocuparse por enviar la semilla fuera de la ciudad.
Eugene volvió a llamar al oficial y le dijo que no se llevara el aceite. Lo dejó en su mesa y se preguntó qué hacer con él. Si lo tomaba ella misma, lo más probable era que no revisaran el carruaje de un rey.
Pero no podrían exactamente sacarlo cuando salieran si no supieran cómo irían en primer lugar.
Se preguntó cómo deshacerse del aceite, pero sus pensamientos no condujeron a nada. Sin embargo, si algo aprendió, fue que el monstruo valoraba tanto la semilla que la buscaba de esa manera.
♛ ♚ ♛
Kasser le trajo a Eugene la noticia que estaba esperando.
Señaló un mapa. «Está por aquí», dijo.
El mapa era de la Ciudad Santa. Para la gente común, no se permitía producir ni intercambiar mapas de la ciudad, pero los reyes no eran gente común. La forma del gran mapa era extraña. Estaba dibujado sobre una tela fina y cortado en varios trozos que debían unirse para formar un mapa.
Los mapas se comerciaban en el mercado negro. Aun así, ningún comerciante poseía un mapa completo. Solo vendían ciertas regiones, así que era responsabilidad del comprador encontrar todas las piezas. Como Kasser sabía que no tenían tiempo suficiente, decidieron comprar un mapa completo en lugar de enviar gente a buscar las piezas. Costó una fortuna y tuvo que comprarse en secreto. Sin embargo, la calidad era increíble; dejaba ver hasta el más pequeño de los callejones.
Eugene examinó el punto que Kasser señalaba. Era la primera vez que veía el mapa de este mundo, pero empezaba a comprenderlo.
“Ese edificio parece grande, pero no hay otros edificios alrededor”, dijo.
Kasser asintió. “Está en las afueras, pero aun así no es normal tener tanto terreno baldío”, dijo. “Ya no hay suficiente espacio en la Ciudad Santa para todos. Siempre está en construcción y hay edificios por todas partes. Así que parece que este terreno se dejó baldío a propósito”.
“¿Cómo es su dueño?”
«Parece que ni siquiera los agentes inmobiliarios de la zona lo saben», dijo Kasser. «Tienen un intermediario con el que hacen las transacciones, así que no conocen al verdadero propietario».
El lugar le parecía aún más extraño a medida que lo conocía. A los negocios de la zona no parecía importarles que el gran terreno estuviera vacío. Les dijeron que algunas personas habían intentado contactar al dueño, pero finalmente desistieron porque este no estaba dispuesto a vender.
Al contarle esto a Eugene, ella no entendía por qué esa gente se rendía tan fácilmente. ¿No era natural que la gente buscara algo que les reportara tanto beneficio?
Además, nadie se quedaba en la zona. Había una zona boscosa alrededor del terreno y la seguridad era deficiente. Se habían producido algunos secuestros en los alrededores y no se había encontrado a ninguna de las víctimas, lo que probablemente contribuyó a que la gente evitara el lugar por completo.
“¿Es una mansión?” preguntó Eugene.
“No es una mansión”, dijo Kasser. “Ni siquiera los que viven cerca saben qué es. Pero un anciano me dijo que, cuando era más joven, los adultos decían que era una cárcel”.
“¿Una cárcel?” Eugene miró a su marido. “Así que debe ser eso”.
“Eso es lo que estaba pensando.”
“Alber debe ser…” Eugene se quedó callada. Ya sabían lo que intentaba decir.
«Si esto se construyó originalmente para ser una cárcel, entonces debe ser un buen lugar para encerrar a alguien», dijo Kasser. «Pero no sé cómo podemos lograrlo».
“¿No deberían los caballeros ser lo suficientemente rápidos?”
Negó con la cabeza. “No”, dijo. “Necesitamos a alguien entrenado para atravesar el laberinto. Pero en nuestro reino no hay nadie así”.
Eso tenía sentido. El Reino Hashi necesitaba gente acostumbrada al desierto y lo suficientemente fuerte como para luchar contra las alondras.
Eugene también se dio cuenta de que, al dejar de lado su orgullo de rey y contarle lo que le faltaba a su reino, esta conversación demostraba cuánto Kasser confiaba en ella como su media naranja. Una cálida sensación la invadió al pensarlo. Eugene se alegró de llamarlo su esposo.
«¿Qué?», preguntó Kasser tímidamente mientras miraba y vio que los ojos de su esposa brillaban de orgullo.
“Nada” dijo ella. “Solo quiero besarte.”
Él negó con la cabeza. «No digas esas cosas sin más».
Entonces, intentó abrazarla, pero Eugene lo esquivó. Ella volvió a mirar el mapa. «¿Dónde podemos encontrar a la persona que necesitamos entonces?»
«Encontraremos a alguien», dijo, acercándose a Eugene hasta tenerla en sus brazos. Ella soltó un grito y luego rió mientras él la abrazaba con fuerza. «Solo tenemos que buscar con suficiente ahínco».
“¿Quién crees que será la mejor persona para manejar esto?”
Kasser tarareó pensativo. «¿Quizás los caballeros del Reino Flake?», se preguntó. «El terreno de Flake es el peor de todos los reinos. Las alondras lo usan para emboscadas secretas constantemente, así que deben ser buenos identificando trampas».
«¿Crees que podríamos pedir prestada gente de Flake?»
Kasser negó con la cabeza. “Los caballeros son el tesoro de un reino”, dijo. “No se pueden intercambiar. Si fuera directo con el rey, quizá podría preguntar, pero no tengo ninguna conexión con el Rey Myung de Flake”.
Flake. El reino del hielo. Era la región más fría de las seis.
Entonces, Eugene recordó algo importante. El Rey Myung se unió a la última campaña porque estaba en contra de Sang-je. Al menos en su novela, eso era lo que ocurría. Consideró la cronología y no era demasiado tarde para convencerlo de unirse.
“Kasser, ¿el Rey Myung también está en la Ciudad Santa?”
«No he oído nada al respecto.»
“Averigua si viene de camino” dijo. “Creo que podría haber una manera de negociar con él.”
«¿Cómo?»
“No estoy segura. Puede que me equivoque, pero te lo diré si le interesa.”
Kasser asintió. Supuso que debía haber sido algo que había oído de Alber.
En ese momento, alguien llamó al rey desde afuera. Eugene intentó soltarse, pero él no la soltó. La puerta se abrió justo cuando Eugene se dio por vencida.
“¿Qué pasa?” preguntó Kasser mientras el sirviente hacía una reverencia.
“Su Majestad, el Rey del Fuego está aquí”.
“¿Qué?” Frunció el ceño. “¿El Rey del Fuego?”
El sirviente asintió. “Sí, Su Majestad. Solicitó verlos a usted y a la Reina”.
Esto era absurdo. El Rey del Fuego no era tan cercano a Kasser como para justificar una irrupción así. La única vez que se habían visto después de su pelea, cuando eran jóvenes, fue cuando se encontraron en el palacio.
Entonces, Kasser recordó cómo el Rey del Fuego le había propuesto matrimonio a Eugene y se sintió aún más molesto.
Al ver la expresión de Kasser, Eugene decidió tomar las riendas. «Déjalo entrar», dijo. «Dile que llegaremos enseguida».
El sirviente hizo una reverencia. “Sí, mi reina”, dijo antes de salir de la habitación.
«¿Por qué quiere verte?», se quejó Kasser. Aunque el sirviente había dicho que el Rey del Fuego quería verlos a ambos, casi parecía que no estaba allí para Kasser.
Eugene se rió. «Creo que está feliz de verte después de tanto tiempo».
«Yo no lo estoy», dijo obstinadamente.
“No está de más tener buenas relaciones con los demás reyes” le dijo. “Es bueno tener a tantos como sea posible de nuestro lado. No podremos vencer a Sang-je solos. Vamos, no podemos hacer esperar a nuestro invitado.”
Ella sacó a Kasser de la habitación mientras él continuaba murmurando en voz baja.
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