CAPITULO 304
Eugene se quedó en silencio, lo que llevó a Alber a preguntarle: «¿Hay algo más que quieras saber?»
La joven negó con la cabeza para volver a concentrarse. «Lo siento», dijo. «Ni siquiera he preguntado la mitad de las cosas que quería. Tengo muchísima curiosidad por tantas cosas».
Alber rió entre dientes. «¿Sigues teniendo curiosidad?», preguntó. «Debió ser difícil contenerla todo este tiempo».
Se preguntaba cómo una niña como esta podía ser su descendiente; estaba tan interesada en todo. Al entrar en el sueño, no sabía qué esperar. Alber pensó que bastaría con que Anika Jin escuchara lo que tenía que decir, pero esto fue completamente inesperado.
La joven no solo intentaba comprenderlo todo; parecía que ya llevaba tiempo intentando descubrir la verdad. Había preguntado cosas que Alber tuvo que reflexionar antes de poder responder. Debía saber que estaba revelando información que parecía útil.
«¿Qué tal si empiezas con las preguntas que consideras más importantes?», la animó. «No tenemos mucho tiempo, pero quiero contarte cosas que te resulten útiles».
Eugene asintió. Consideró todos los pensamientos que la atormentaban. Desde que llegó a este mundo, sus valores habían cambiado. En el momento en que se adentró en ese oscuro agujero, la antigua Eugene que lo habría sacrificado todo por su familia desapareció: estaba decidida a priorizarse esta vez.
Entonces ella dijo: “Quiero aprender magia”.
«¿Magia?»
“Sí” confirmó Eugene. “Sé que es difícil obtener ese conocimiento de la familia Muen, así que me gustaría que me lo enseñaras tú.”
“Me temo que eso no es posible”.
«¿Por qué no?»
Alber juntó las manos y suspiró. “Puedo enseñarte teoría, claro”, dijo. “Pero la mejor manera de aprender magia es practicándola. Por mucho que te explique ideas y conceptos, tendrás que aprender a hacerlo. Si de verdad quieres aprender cosas, puedes preguntarle al monstruo, pero sin duda será un tipo de magia diferente a la que aprenderías de los Muens”.
Observó cómo el rostro de la niña se tornaba decepcionado. Era la misma mirada que tenía cuando Alber le había dicho que los Muen no podrían enseñarle. Por curiosidad, preguntó: «¿Cuál es tu razón para querer aprender magia?».
Eugene abrió mucho los ojos ante la pregunta. ¿Mi razón para querer aprender magia? Cuanto más pensaba en la pregunta, más la impactaba la comprensión. No quería aprender magia solo por curiosidad, quería aprenderla para entender qué le había pasado y por qué.
Pero eso no significa que tenga que aprenderlo, pensó. Podría simplemente preguntarle a alguien… a alguien como ella.
Miró a la anciana. Alber era prácticamente un trozo de historia viviente. Probablemente era lo más cercano que Eugene podía llegar a ser a una maestra de la magia. Sin duda tendría alguna respuesta a la pregunta de Eugene.
Pero ella necesitará saberlo todo. Tengo que contárselo todo.
Se dio cuenta de que ahora confiaba en Alber. Ahora sabía que la mujer se había sacrificado por el futuro de su tribu y de todos sus descendientes. Era aún mejor saber que era lo suficientemente inteligente como para mantener la calma incluso en tiempos difíciles.
Entonces ella contó toda la historia.
Empezó contándole cómo la habían secuestrado de joven, tal como le había contado Kasser. Luego, le contó cómo su alma había sido intercambiada por la de otra persona, cómo se había ido a otro mundo y había vivido allí antes de finalmente regresar.
Le contó a Alber todo, de principio a fin, todo lo que sabía y entendía. Al hacerlo, la expresión de la mujer mayor cambió. Hizo algunas preguntas entre las partes de la historia de Eugene, pero no insistió tanto como para interrumpir el hilo de la historia.
Eugene sabía que si ocultaba algún detalle o evitaba hablar de algo, Alber no podría darle respuestas precisas a sus preguntas sobre su situación, así que también habló de la novela que había escrito. Nunca se lo había contado a nadie, ni siquiera a Kasser. Temía que incluso él pensara que estaba loca si lo hacía. La novela trataba sobre cómo el mundo se había sumido en el caos, cómo todo se había derrumbado. No tenía sentido contárselo a nadie conocido porque todo parecía tan descabellado.
Cuando terminó de hablar, Alber guardó silencio un momento. Parecía sumida en sus pensamientos, con expresiones que oscilaban entre la certeza y la duda. A veces asentía y a veces fruncía el ceño. Eugene esperó paciente y en silencio, temerosa de que perturbara los pensamientos de Alber.
Finalmente, la anciana cerró los ojos. Una mirada de calma la invadió antes de decidir abrirlos de nuevo. Todo en su mente parecía haber encajado, como si todos los engranajes de su reloj estuvieran en su sitio.
«Jin.»
«¿Sí?»
“Hace 20 años” dijo Alber, “se realizó una magia similar a la que convocó a las alondras. Y tú participaste en ella.”
Eugene frunció el ceño. «¿Perdón?», preguntó. «Pero dijiste que la magia estaba sellada».
«Lo fue.»
“Dijiste que no estaba completo… ¿era esa la magia que casi terminaste?”
“No” Alber negó con la cabeza. “Apenas hay constancia de la magia que creé. Lo que sellé fue la pieza mágica antigua que ya estaba sellada, eso es lo que la gente sabe.” Suspiró. “Ahora entiendo por qué no pude rastrear a Mara. Se ocultaba con magia. Creo que se llevó la magia sellada que mi tribu había estado protegiendo.” Le había parecido extraño, pero no sabía por qué.
Cada vez que miraba hacia el futuro, utilizaba diferentes variaciones de eventos para descubrir diferentes líneas temporales y posibilidades. Para ello, tenía que experimentar con su magia sin cesar y, a menudo, necesitaba documentos que respaldaran sus acciones.
De vez en cuando, le pedía a Sang-je que le permitiera usar la magia sellada de su tribu, pero no siempre lo conseguía. Cuando le preguntaba por qué, él le decía que le preocupaba que estuviera tramando algo raro.
Es porque no tenía la magia para empezar, pensó para sí misma.
Había muchos lugares donde se ocultaba la magia, y todos estaban muy alejados entre sí. Una magia los conectaba a todos. Si se intentaba entrar en uno de ellos, los demás se cerraban automáticamente, impidiendo el paso a nadie durante un buen rato. Eso significaba que Mara solo había entrado en uno.
Recordó la magia específica que nunca había descubierto; todas provenían del mismo lugar. Desafortunadamente, la magia prohibida también estaba escondida allí.
¿Qué intentaba hacer el monstruo con Mara?
Si Mara robó la magia, significaba que sabía dónde estaba el escondite. Ese lugar solo lo conocían la tribu de Alber y Sang-je. Era imposible que su tribu revelara su ubicación, así que todo debió ser obra de Sang-je.
El monstruo debió haber planeado algo, y debió haber fracasado. La relación entre Mara y Sang-je debió haberse deteriorado, y Mara debió haber tomado la magia y huido.
Eugene interrumpió los pensamientos de la anciana. «¿Entonces Mara se llevó toda la magia?»
“Probablemente no. Había muchos lugares donde se guardaba la magia…” Alber se interrumpió. “Jin, no queda mucho tiempo. Te diré lo que necesitas saber.”
¿Ya? Eugene parecía decepcionada. Le había tomado cariño a la mujer mayor y le gustaba tener una mentora sabia a quien admirar.
“Como dije antes, las alondras no pueden activar la magia por sí solas. Incluso si Mara, una alondra, la tomara, no podría usarla.”
Podría aprender la teoría, pero no podría activarla. La magia requería el uso de la energía del mundo, y las alondras no eran parte de este mundo. Incluso para que Sang-je usara el poder divino, necesitaba la ayuda de un humano. Fueron los sacerdotes quienes activaron la magia, no él.
“Pero Mara usaba magia para ocultarse” dijo Alber. “Sin duda, recibe ayuda de un humano. Quizás… de los vagabundos. Quizás lo estén ayudando. Son descendientes de la antigua tribu, así que sabrían cómo activar la magia.”
“¿Perdón?” Eugene estaba atónita.
“Creo que Sang-je también lo sabe” continuó la mujer mayor. “Dijiste que iba tras los vagabundos, ¿verdad? Probablemente intenta sacarles información sobre dónde está Mara. Quizás el objetivo sea matar a todos los vagabundos. Mara no podría esconderse si perdiera todo su apoyo.”
«Oh.»
Aldrit probablemente tampoco lo sepa, pensó Eugene. Por un momento, dudó de él, pero se dio cuenta de que no podía. Confiaba en su carácter severo. Incluso había parecido culpable cuando evacuaron al territorio de los Hwansu durante la temporada activa. Era imposible que supiera que su tribu estaba ayudando a una alondra.
“No sé cuándo Mara tomó la magia, pero debió de ser hace mucho tiempo. No sé qué hizo con ella, pero parece que la puso en manos de quienes creen que es Dios.”
Alber supuso que la magia se completaba a medida que se transmitía de generación en generación. Las mentes curiosas e inquisitivas de los intelectos siempre hacían que lo imposible pareciera posible, tal como la antigua tribu había logrado convocar a todas esas alondras al mundo.
“Dijiste que te secuestró alguien del grupo de Mara” dijo. “Debió de haberlo hecho con fines religiosos. Debió de pensar que la magia era algún tipo de ritual especial, como una forma de invocar a Dios.”
Eugene asintió. Estaba fascinada por cómo Alber hablaba, como si ya supiera la respuesta a todo.
“Eras un sacrificio que se suponía debía invocar a Dios” continuó la anciana. “La gente cree que los anikas son los seres más cercanos a Dios. Esa persona probablemente pensó que Dios era Mara. Probablemente intentaba traer a Mara a tu cuerpo.”
“Pero… fracasó.”
“Claro que sí. ¿Invocar a Dios? Es absurdo siquiera pensar que sea posible” dijo Alber. “Dios existe en todas partes y en ninguna. Dios no es un objeto físico. Esa magia consistía simplemente en traer a un ser de otro mundo.”
“Entonces ¿por qué lo intercambió conmigo?”
“No conozco la magia, así que no puedo darte una respuesta definitiva… pero quizás fue el nombre”.
Eugene frunció el ceño. «¿El nombre?», preguntó. «¿Porque nos llamamos igual? ¿Solo por eso?»
“Tu nombre es tu esencia”, le dijo Alber. “Te define como persona. Al activarse la magia, el alma se separó del cuerpo. Un cuerpo vacío atrae al alma con mucha fuerza. En una situación donde dos mundos están conectados, el alma puede extraviarse e ir al cuerpo donde se pronuncia su nombre”.
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