CAPITULO 301
Eugene suspiró aliviada. «Gracias a Dios».
La verdad era que no quería ser parte de esto si hubiera podido evitarlo. Quizás fue egoísta de su parte, pero quería asegurar su felicidad por encima de todo. Si los Muen trabajaran con Sang-je, solo habría complicado mucho más las cosas.
Tenía que hacer algo al respecto; sabía que, aunque no quisiera que fuera cierto, existía una gran posibilidad de que su mundo y el de Sang-je colisionaran, y no podía dejar que la tomaran desprevenida.
Intentaba controlar a las Anikas. Pretendía que las Anikas y el rey no se acercaran. Y cualquier Anika que no estuviera bajo este control simplemente no serviría. Igual que aquella reina que había muerto.
Sang-je también estaba obsesionado con Ramita. No había garantía de que pudiera seguir mintiendo sobre su nivel de Ramita y, si su verdadera Ramita salía a la luz, sin duda intentaría retenerla en la Ciudad Santa. Incluso si regresaba al reino, haría todo lo posible por traerla de vuelta.
Al menos sin los Muen de su lado, no tendría que pelear con la familia de su madre.
Alber la observó con recelo mientras asimilaba la noticia. «¿Me crees?», preguntó. «¿Ni siquiera te sorprende?»
«Oh, estoy realmente sorprendida», dijo. «Nunca pensé que Sang-je fuera tan travieso».
Miró a la anciana y se dio cuenta de que no era lo único que debía sorprenderla. Había regresado a este mundo hacía poco, así que su comprensión de lo normal y lo que no era muy diferente a la de una persona normal.
Como no era religiosa, la idea de que Dios tuviera un agente le fascinaba más que una creencia sólida. Simplemente le sorprendía que fuera un monstruo, nada más. En todo caso, se sentía aliviada.
Ya no tenía que pelear con su familia ni con nadie más. Él solo era una broma. Si hubiera peleado con otra persona, no habría una línea clara entre el bien y el mal. Pero con una broma, era bastante obvio quién era el verdadero enemigo.
Había llegado a no creer todo lo que veía. De hecho, podría haber creído que Sang-je era un depredador sexual más que un agente de Dios.
“Bueno, sí quiero creerte” dijo Eugene finalmente. “Pero hay algunas cosas que no entiendo.”
“¿Qué cosas?”
“Bueno, Aldrit dijo que una criatura legendaria jamás puede adoptar la forma de un humano” dijo ella. “¿Se equivocó?”
Alber se estremeció al oír eso. «No, tiene razón», suspiró. «Las alondras no pueden convertirse en humanas».
“Entonces, ¿cómo lo hace Sang-je?”
Alber apartó la mirada. Era culpa suya que la criatura pudiera hacer lo que hacía. “La magia antigua era avanzada”, dijo. “Y también era precisa. No era algo que se pudiera crear en un laboratorio. De hecho, existe una forma de contactar con otros sin conocerlos en persona mediante la magia”.
¿Como un teléfono?, se preguntó Eugene.
“Podías materializar la imagen de una persona y hacer que recordara lo que ibas a decir como mensaje”, explicó. “Como una carta”.
¿Entonces tipo videollamada?
“Al principio, solo se podían dejar mensajes breves”, explicó Alber. “Con la mejora, la gente podía empezar a hablar a través de su imagen en tiempo real”.
Es increíble, pensó Eugene. Cuando aprendió sobre magia, creyó que era una especie de leyenda urbana. O algo místico y extraño, como magia negra, en lo que solo unos pocos podían participar. Pero cuanto más aprendía, más le parecía una ciencia diferente que se había desarrollado.
“Si pudieras apropiarte de la apariencia de alguien, sería un problema”, dijo. “Podrías cometer cualquier delito con una apariencia falsa. Tendría que haber un límite. Quizás no debería ser completamente humano”.
Alber asintió. “Aprendes rápido”. Sonrió. Siempre se sentía muy orgullosa cuando conocía a un niño Muen brillante. Fue igual que cuando conoció a Lesa hace unas décadas.
Eugene sonrió torpemente, tímido ante los elogios que estaba recibiendo.
«Pero eso no era un problema», le dijo Alber. «La gente podía ver a través de las formas que creaba la magia, así que no podían confundirlas con personas reales».
¿Y qué hay de Sang-je?, se preguntó Eugene. ¿Por qué parece completamente normal?
“Otra razón por la que no se usaba tanto era su ineficacia”, continuó Alber. “La fuente de la magia es la energía de una persona. Era difícil mantener una forma humana perfecta si eso significaba arriesgar la vida”.
«¿Estás diciendo que Sang-je está usando su fuerza vital para mantener su forma?»
«Sí.»
Originalmente había planeado usar a Alber como señuelo. La controlaría y la obligaría a hacer lo que él deseaba. Pero Alber consideró cómo el mal podría propagarse con el monstruo controlando cada movimiento. Así que le ofreció una alternativa: permitirle actuar como humano usando su magia para mantenerse a flote.
Ella esperaba que él finalmente agotara su fuerza vital. Pero eso no fue lo que sucedió.
“Era un monstruo mucho más grande de lo que podría haber predicho”, explicó. “Debe ser una de las primeras alondras en ser invocadas, porque su fuerza vital parece ser infinita. Además, su verdadera forma está sumida en sueño profundo, lo que significa que usa menos energía de la necesaria. Y…”
Eugene la miró expectante, esperando que terminara lo que estaba diciendo.
“No estoy segura” dijo Alber con vacilación. “Pero parece que su energía vital se está recargando en otro lugar. Si es así, no tengo forma de averiguarlo.”
La mujer más joven se quedó en silencio por un momento, luego preguntó: «¿Dónde está su verdadera forma?»
«¿Te has reunido con él?»
“Sí, en el castillo de la Ciudad Santa.”
Alber asintió. “Todo ese castillo sirve como plataforma donde se crea la magia que permite que la forma humana funcione”.
“¿Todo el castillo?”, preguntó Eugene.
“Sí” confirmó la anciana. “Le permite conservar su forma. Si abandona ese lugar, su forma se aclarará y se arruinará. La fuente de magia y esa placa también deben estar cerca para consumir menos energía.”
“Eso significa que… su verdadera forma es”
Alber asintió.
Eugene recordó cómo Abu se había convertido en una enorme pantera negra. Era enorme, pero sentía que el tamaño del monstruo ni siquiera era comparable. Probablemente era inmenso. ¿Cómo se enfrenta uno a semejante monstruo?
«¿Qué quiere el monstruo?», preguntó Eugene. Aún no había entendido esa parte.
El monstruo había actuado como agente de Dios durante mucho tiempo. Usaba magia para tentar a la gente y mantener su control sobre la Ciudad Santa.
Había aprendido el auge y la caída de la religión en la Tierra. Sabía que la religión fracasaba cuando la gente empezaba a codiciar poder o riqueza. Pero Sang-je no había dado señales de querer nada en absoluto. Simplemente había estado allí, acumulando lo justo para mantener el palacio y el poder suficiente para controlar a las Anikas. No interfería en la política ni en la economía.
No se desvió de su papel asumido como agente de Dios. Incluso si eso era todo lo que deseaba ser, ¿qué se suponía que debía lograr?
“Al principio, quería encontrar sus raíces”, dijo Alber. “Quería saber de dónde venía. Quería volver a donde pertenecía”.
La magia ancestral para invocar seres de otros reinos estaba prohibida. Nadie podía aprender ese tipo de magia ni siquiera intentarla, pero Alber sí.
Había justificado sus acciones en aquel entonces. Creía que el monstruo no intentaba lastimar a nadie, y creía que este pequeño pecado valía el futuro de su tribu.
“Rompí las reglas de la tribu y deshice el sello de la magia con mis propias manos”.
Pero cuando lo hizo, descubrió que la magia no estaba completa. Se preguntó si sus antepasados esperaban que uno de sus insensatos descendientes hiciera algo tan terrible algún día. Habían dividido el hechizo en tres, y cada una de las tres tribus tomó una parte. Solo estaría completo cuando las tres partes se unieron.
Nadie sabía adónde había ido la tribu que trajo las alondras, y la parte que había ido a parar a los humanos no se encontraba por ningún lado. Así que Alber hizo lo que pudo y tomó la parte de su tribu para descifrar el hechizo.
Como era un prodigio, era capaz de hacer una magia casi perfecta con lo que tenía.
“Me di cuenta demasiado tarde de lo poderosa y peligrosa que era la magia”, dijo. “Era casi imposible abrir las puertas a mundos específicos. No podía saber adónde me llevaría mi magia, así que tenía miedo. Al final, decidí no activarla.”
La puerta a otro mundo, la mente de Eugene estaba fija en esa idea. Comprendió que todo lo que había pasado tenía algo que ver con la magia de la que hablaba Alber. Su corazón se aceleró. No esperaba enterarse de nada de esto.
“¿Qué hiciste con la magia entonces?”
“La sellé de nuevo.”
“¿Cómo reaccionó el monstruo?” presionó Eugene.
“Me llevó bastante tiempo controlar la magia”, explicó Alber. “Durante ese tiempo, el monstruo cambió sus objetivos. Me dijo que, si no podía activar la magia, quería algo más. Dijo que, si no podía regresar a su lugar de origen, quería ser parte de este mundo”.
Sonrió con amargura. “Dijo que quería terminar el último viaje”, dijo. “Usó las palabras de mi tribu en mi contra”.
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