Ysaris se sentó erguida, mirando distraídamente el espejo de su tocador. Mientras su cabello plateado, que apenas rozaba sus clavículas, era trenzado expertamente por una criada, las últimas palabras de Kazhan resonaron en su mente.
<Antes de ir a buscarte, he limpiado toda la suciedad que he podido. Las cosas deberían permanecer tranquilas por un tiempo. Pero si algo sucede, avísame. No hay necesidad de preocuparse.>
«…¿Ha habido un baño de sangre en Uzephia recientemente?»
Aunque sonaba como si estuviera hablando consigo misma, su pregunta estaba claramente dirigida a la criada, quien respondió con rigidez.
«Disculpas, Su Majestad, la Emperatriz». «
¿Cuánto puede decirme?»
«Disculpas, Su Majestad, la Emperatriz».
«Debe ser capaz de decir algo más que solo disculpas».
«Disculpas, Su Majestad, la Emperatriz».
«…»
Ysaris observó en silencio a la criada, cuya tez se había vuelto más pálida a cada momento. No necesitó confirmarlo en el espejo para notar las manos temblorosas de la mujer, el temblor transfiriéndose a su cabello.
«No es porque me tengas miedo, ¿verdad?»
«Disculpas, Su Majestad, la Emperatriz».
«Entonces, mi esposo debe haberte amenazado con algo».
«D-disculpas…»
«Basta. Solo termina de peinarme».
«Sí, Su Majestad, la Emperatriz».
Ysaris se tragó el suspiro que instintivamente subió por su garganta. Las respuestas que recibía cada vez que hablaba con esta doncella, que había venido obedientemente a servirla, eran siempre las mismas:
“Disculpas, Su Majestad, la Emperatriz.”
“Sí, Su Majestad, la Emperatriz.”
Cada pregunta era respondida con una disculpa y cada orden se ejecutaba con precisión. Ysaris no podía comprender por qué. El entrenamiento de doncellas en Uzephia no era tan rígido, así que la razón se le escapaba.
‘No, la causa era obvia. Fue por Kazhan’.
‘¿Pero por qué?’
“Esto es frustrante…”
Ysaris ignoró el estremecimiento de la criada ante su queja murmurada. Las palabras de Kazhan parecían indicar un deseo de protegerla, pero su extralimitación era asfixiante, como tener los ojos tapados y las manos atadas.
“Tendré que sacarlo a colación durante nuestra próxima comida. No puedo respirar así”.
En lugar de irrumpir para confrontar a Kazhan, quien probablemente estaba ocupado, Ysaris decidió esperar. Después de todo, se verían cada dos días sin falta, así que no había prisa.
Por ahora, había algo mucho más importante esperándola.
“Listo. ¿Le preparo los accesorios?”
“No, en su lugar, por favor, acompáñeme a los aposentos del Príncipe Heredero Imperial”.
“Sí, Su Majestad, la Emperatriz”.
Una leve sonrisa adornó los labios de Ysaris mientras salía elegantemente de sus aposentos. Era hora de ver a su amado hijo.
* * *
“¡Mamá!”
“Mi Mikael, ¿fuiste valiente mientras no estaba?”
“Mm-mm, no.”
“¿No? ¿Prefieres estar con mamá?”
“Sííí.”
“Mamá opina lo mismo. ¿Dormimos juntos esta noche?”
“¡Síííí!”
Ysaris sonrió radiante y acarició su mejilla con la de su pequeño. La calidez y la suavidad de su tacto se extendieron por su corazón.
“Entonces está decidido. Durmamos juntos esta noche y mañana por la noche también.”
“¡De acuerdo!”
“Tu habitación es bonita, Mikael, pero el techo de mamá es muy bonito. Creo que te gustará tumbarte y mirarlo.”
“¿Bonito?”
“Sí, es como un cielo nocturno…”
Aunque solo habían pasado unas horas desde la última vez que lo vio, las palabras de Ysaris fluían sin parar. Parecía que lo extrañaba más de lo que él la extrañaba a ella. Apretó su pequeña mano y no la soltó ni un instante.
“¿Tienes hambre, cariño? ¿Qué cenamos?”
“¡Genial!”
“Los dulces pueden ser un refrigerio después de la cena. ¿Qué tal un estofado de papa y carne, tu favorito?”
Ysaris lo dijo despreocupadamente, con la intención de cocinarlo ella misma, pero la criada cercana le recordó en voz baja su desliz.
“Disculpas, Su Majestad, la Emperatriz. La cena ya está preparada. Sin embargo, si lo desea, podemos agregar el menú solicitado…”
“No, está bien. No hay necesidad de reorganizarlo todo. La comida preparada probablemente sea mucho más abundante”.
Ysaris respondió con calma, aunque ardía de vergüenza por dentro. A pesar de haber vivido mucho más tiempo como princesa que como plebeya, los hábitos de su tiempo en la cabaña resurgieron cada vez que estaba con Mikael.
No podía evitarlo, sin importar lo injusto que pareciera. Su mundo giraba en torno a Mikael.
Acariciando suavemente su redonda mejilla mientras la miraba con ojos brillantes y curiosos, Ysaris habló en voz baja.
“Mikael, la cena está lista. ¿Vamos a comer?”
“¡Mm-hmm!”
Esa noche, Ysaris tuvo que repasar mentalmente la mayoría de los platos favoritos de Mikael. Por mucho que hubiera mejorado su cocina, no podía competir con los chefs del palacio.
* * *
La vida en el Palacio Imperial era mucho más tranquila y apacible de lo que Ysaris había imaginado. Aunque solo habían pasado dos días, sus días consistían exclusivamente en comer, dormir y jugar con Mikael.
Nadie venía a visitarla, y no había nadie con quien conversar. Mikael, que prácticamente se había mudado a los aposentos de la Emperatriz, era su mundo entero.
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