“Roymond debería salir como representante de la familia real”.
El emperador sonrió amablemente y dijo:
“Hoy tenemos buenas noticias, así que por favor, dale la corona ganadora a tu prometida”.
Roymond, un guerrero reconocido por todos, era el candidato más fuerte para ganar este torneo.
Por supuesto, no era como si el Emperador lo estuviera enviando simplemente por buena voluntad.
Ahora, Yohan estaba en una posición en la que no podía destacarse debido a la regla de que no podía usar magia.
Por más héroe de guerra que fuera, la guerra había terminado, y una vez que termina, la gente pronto lo olvida.
Ahora el Emperador estaba preparando el escenario para que Roymond pudiera eclipsar a Yohan.
Y así, cinco personas permanecieron en la tienda imperial:
El Emperador, la Emperatriz, Mariel, Teodor y Rivena.
Rivena se sentó entre Mariel y Theodore, participando con gracia y naturalidad en la conversación.
—Ah, ya veo, Mariel. No tenía ni idea de que se conocían desde hacía tanto tiempo.
“En realidad, no tuve más remedio que ocultarlo debido a las circunstancias… Gracias por su comprensión.”
“Si lo hubiera sabido antes, habría hecho todo lo posible para ayudar”.
Mariel y la Emperatriz ya se habían hecho amigas íntimas y eran muy amigas entre sí.
Simplemente sentarse allí era bastante agotador, pero lo que Rivena realmente temía estaba en otra parte.
Cada vez que pensaba en el tigre que había aparecido con Yurika, un escalofrío le recorría la espalda.
Y pensar que ahora vivían juntos en la finca Medes.
‘¿Cómo… cómo se enteró?’
Como ya no podía entrar al templo, tardó más tiempo en darse cuenta.
Cuanto más pensaba en ello, más parecía como si todo hubiera sido parte del plan de Yurika.
Su laboratorio era uno del que muy pocas personas dentro del templo sabían nada.
Fue en un lugar tan apartado que Rivena sintió como si le hubieran dado un golpe en la espalda al darse cuenta de que Yurika de alguna manera lo había encontrado.
Debió ser durante la ceremonia del templo. Es la única vez que Yohan Hyrad ha entrado o salido…
Entonces el momento coincidió perfectamente: Roymond había apostado a los caballeros justo después de esa ceremonia.
—Entonces… ¿cuánto saben?
Aunque Rivena estaba sonriendo todo el tiempo mientras miraba al emperador, se sentía complicada.
Aunque sabía que sentirse acorralada emocionalmente era peligroso en momentos como este, no podía reprimir su inquietud.
Al final, sólo hubo una conclusión.
«Hoy es el día en que debe levantarse la prohibición de Theodore».
Como Rivena solo había estado realizando investigaciones, había limitaciones en lo que podía hacer afuera.
Para atar verdaderamente los movimientos de Yurika, necesitaba más poder.
Y una cosa más.
‘Necesito levantar la prohibición de Theodore para sembrar desconfianza entre Yohan Hyrad y Yurika Medes.’
Al final, todo volvió a depender de Yohan Hyrad.
Si no fuera por él, Yurika nunca sería capaz de realizar acciones a tan gran escala, al igual que la propia Rivena ahora estaba severamente limitada sin la libertad de Theodore.
Y entonces empezó la verdadera competición de caza.
Todos los participantes se dispersaron por el bosque, cada uno con su propia arma.
“El ganador obviamente es Roymond, ¿verdad?”
La Emperatriz sonrió al Emperador y preguntó.
“Ese niño es en realidad un guerrero que habría ido al campo de batalla más peligroso y tomado el liderazgo si no hubiera sido el príncipe heredero”.
Fue claramente un golpe a Theodore, quien estaba presente aquí.
También fue una burla hacia él por ocultar el hecho de que era un mago porque no quería ir a la guerra.
Teodoro era un hijo ilegítimo, no de la Emperatriz, por lo que era natural que la Emperatriz lo odiara.
«Lo sé,»
El emperador rió de buena gana al seguir las palabras de la Emperatriz.
“Si ese hubiera sido el caso, la guerra podría haber terminado antes”.
Rivena levantó su copa de champán y le devolvió la sonrisa, aunque por dentro se burló.
“Hablan tan a la ligera de una guerra que ya terminó”.
Era tan obvio que estaban tratando de destacar a Roymond en ese concurso de caza.
Ver a Mariel sonriendo bonitamente en su asiento como la prometida de Roymond hizo reír aún más a Rivena.
Al final, la recompensa prometida al héroe de guerra también fue tomada por Roymond.
«En cierto modo, es como si nos lo hubieran quitado todo».
Por lo que ella podía ver, Yohan ni siquiera estaba intentando ningún movimiento político, por lo que parecía que la influencia del héroe de guerra pronto se desvanecería.
—No es que se diera cuenta, estando tan cegado por Yurika.
Rivena miró a su alrededor mientras bebía champán.
Ella vio a Yurika dirigiéndose hacia el bosque del este con un tigre cuya cola estaba atada con una cinta rosa.
“Está bien, el evento está a punto de comenzar”.
-El Emperador dijo alegremente, tomando un trago.
Jóvenes, dispersos y diviértanse. Tardará bastante en atrapar a todos. ¿Por qué quedarse aquí de brazos cruzados?
La ceremonia de entrega de premios del concurso de caza estaba aún muy lejos, por lo que no había mucho que hacer para los que esperaban.
En otras palabras, era hora de mezclarse con los nobles reunidos en el campamento principal.
“Sí, entonces iré.”
Y Rivena se levantó más rápido que nadie.
Por supuesto, no se olvidó de darle a Theodore una señal sutil como lo hizo.
* * *
«Entonces me iré.»
Dentro de la tienda de los medos, ahora que Pablo se había ido, sólo quedaban Yohan y Yurika.
Yurika sonrió brillantemente mientras hablaba, mientras que el tigre, emocionado por adentrarse en el bosque, saltó hacia adelante.
Dijo Yohan, acariciando suavemente el cabello de Yurika.
Te extrañaré mucho, ¿qué debo hacer?
“Bueno, volveré pronto.”
Yurika, que de todos modos no tenía intención de cazar en serio, dijo con una sonrisa.
Como si encontrara bonita su sonrisa, Yohan la besó suavemente en la mejilla.
Entonces, no pudiendo soportarlo más, abrazó la cintura de Yurika.
Mirando la cara de sorpresa de Yurika, Yohan sonrió brillantemente y susurró.
“Esta es la primera vez que el Duque no está aquí”.
Bueno, es cierto: el tigre había estado al lado de Yurika todo el día, por lo que Yohan no había podido colmarla de mucho afecto.
Yurika se rió entre dientes y se inclinó más cerca de él.
Yohan suspiró débilmente y volvió a besar su mejilla y sus labios.
Su piel era suave y cada vez que la sostenía así, sentía como si estuviera soñando.
“Ser verdaderos amantes es agradable, ¿no?”
Afuera había comenzado una competición de caza a gran escala y la gente estaba aplaudiendo.
En medio de ese ruido, Yohan susurró con voz acalorada:
“Podemos hacer cosas como esta cuando no hay nadie cerca…”
Los ojos de Yurika se sonrojaron y hizo pucheros como si tratara de ocultar su timidez.
“¿Entonces no te gustó cuando tuvimos que actuar de manera cercana frente a los demás como falsos amantes?”
“Por supuesto que eso también me gustó”.
Yohan sonrió y la atrajo hacia sus brazos nuevamente, presionando sus labios contra su cuello.
“Pero aún así… me gusta más esto.”
Por un rato permanecieron así, compartiendo el calor del otro.
Y sólo cuando escuchó el gruñido bajo de un tigre afuera, como si hubiera notado la situación, Yurika abrió los ojos de par en par como si de repente hubiera recuperado el sentido.
—Um… Debería irme ya, Yohan.
«Bueno.»
Yohan sonrió con pesar y lentamente la dejó ir, aunque dejarla ir no significaba que realmente estuviera bien con ello.
En verdad, la competencia de caza, los secretos de Medes, todo eso parecía insignificante comparado con el deseo de mantenerla en sus brazos.
No importaba cuán gentil o cariñoso actuara, la atracción obsesiva que sentía hacia ella nunca se detenía.
En todo caso, estar en una relación permitida oficialmente sólo hizo que se aferrara más a ella.
Él pensó que todo estaría completo una vez que se convirtieran en amantes, pero incluso ahora, cada vez que ella se alejaba de su lado, una sensación de vacío se apoderaba de él.
‘Deberíamos casarnos pronto.’
La maldición de Ella aún permanecía en su corazón como una sombra inquieta, pero cada vez que miraba a Yurika retorciéndose suavemente en sus brazos, todo en lo que podía pensar era…
‘Lo arreglaremos todo… nos iremos de luna de miel juntos…’
Yurika tenía muchas cosas que le importaban: su familia, por ejemplo.
Yohan lo comprendía, pero a veces le dolía.
Él sabía que sus corazones no pesaban lo mismo, no porque ella lo amara menos, sino porque amaba profundamente muchas cosas.
Incluso ahora, su mente le decía que debía dejarla ir, pero su corazón solo quería mantenerla cerca.
Quería tirarlo todo, derribar el mundo si era necesario, solo para abrazarla.
Pero el amor no se puede forzar sólo porque un lado ardiera más.
Tal vez ese era simplemente el límite de un corazón humano.
O tal vez, por ser mago, estaba maldito a querer más que la mayoría.
“Oye, ¿sabes qué?”
Mientras Yohan estaba perdido en sus pensamientos, Yurika alisó su ropa despeinada y habló suavemente.
“Creo que también te extrañaré.”
Por un momento, Yohan parpadeó sorprendido.
¿No lo había descartado ya cuando él dijo que la extrañaría?
Yurika parpadeó y sonrió.
Es natural, ¿verdad? Querer estar cerca de la persona que amas.
“Eh… sí…”
“Por supuesto, también amo a mi familia, pero es diferente a lo que siento por ti”.
Y entonces ella le agarró la cara y le susurró al oído.
Si no fuera por mi padre, no creo que hubiera recuperado el sentido común. ¿Por qué se te da tan bien esto?
Ahora fue el turno de Yohan de que sus orejas ardieran de un rojo brillante.