CAPITULO 297
¿Qué debo hacer?, se preguntó Eugene. Todos los magos vivían en la misma zona, así que debían saberlo. Independientemente de si hablaba con un mago o no, no estarían contentos de verla de todos modos
Ya estamos aquí. Suspiró. «Sigamos adelante».
Actuaban como si no estuvieran allí para ver a un mago. Como la luz del sol se había vuelto más intensa, Eugene decidió ir a ver a un comerciante de sombreros que vio. A cada paso que daba, las miradas la seguían.
Se agachó, intentando ignorar toda la atención que la atraía. Tomó un sombrero y le dio vueltas. Todos los sombreros estaban hechos con una fina corteza de árbol, todos de diferentes colores. Tomó un sombrero blanco y uno negro y se levantó.
“¿Cuál es mejor?”, le preguntó a Kasser, colocándose un sombrero en la cabeza antes de cambiarse al otro.
Se rió, con una cálida sonrisa en los labios. «Ambas se ven geniales».
“No puedes decir eso” hizo pucheros. “Elige uno.”
Kasser frunció el ceño, pensativo. Hacía tiempo que no pensaba en nada tan seriamente. Finalmente, asintió y dijo: “Negro”.
No se lo diría, pero eligió el negro porque le ocultaba mejor el rostro. Se había dado cuenta de cómo la gente la miraba y no le importó.
“El negro” dijo Eugene, sonriendo, mientras pagaba el sombrero y se lo ponía.
Todos los que los observaban se quedaron boquiabiertos. No todos los días veían al rey y a la Anika comprar algo a un comerciante callejero. Normalmente, los nobles de la Ciudad Santa solo iban a lugares por donde podían pasar carruajes, no a calles sencillas como esta.
“He oído que Anika es hija de la familia Arse”, susurraban algunos.
“No me extraña que parezca una noble”.
No pasó mucho tiempo hasta que todo el lugar se llenó de chismes sobre el rey y su Anika.
Mientras avanzaban, Eugene y Kasser encontraron una tienda de campaña. Intercambiaron una mirada antes de que Kasser entrara y guiara a Eugene. Los caballeros que los seguían rodearon la tienda e impidieron que otros se acercaran.
En medio de la tienda había una mesita donde estaba sentado un hombre de mediana edad. Parecía aburrido y cansado, pero en cuanto vio entrar a la pareja desplazada, se quedó paralizado antes de inclinarse rápidamente ante ellos.
Eugene se sintió desconcertada por la repentina acción. «No hemos venido a sorprenderte», explicó. «Solo estamos aquí para leer el tarot».
El hombre hizo una reverencia aún mayor. “No soy digno de decirles estas tonterías a gente como ustedes dos”, dijo. “No tengo ninguna habilidad”.
La reina frunció el ceño. «¿Solo piensas eso o todos los magos piensan así?»
El hombre no dijo nada y simplemente evitó mirar directamente a las dos personas que estaban frente a él.
Eugene lo miró fijamente un momento antes de suspirar y volverse hacia Kasser. «Vámonos».
“Podemos ir a otro lugar.” Frunció el ceño.
“No, no sirve de nada. Vámonos.”
Regresaron a su carruaje y, solo cuando estuvieron solos nuevamente, Eugene le contó a Kasser sobre su recuerdo de cómo había intimidado al mago.
«Creo que se negó porque reconoció quién soy», dijo, mirando por la ventana. «Quizás los magos dejaron de echarle tarot a Anikas por lo que pasó. Estoy muy avergonzada».
Kasser puso una mano sobre la de ella y la miró con dulzura. «¿Por qué te avergüenzas?»
“Aunque no fui yo quien lo hizo, todos los demás piensan que lo fui”, le dijo, mirando fijamente su regazo.
Se rió. «¿A quién le importa lo que piensen? Lo que importa es que tú y yo sabemos la verdad».
Ella asintió. Aunque no se veía del todo bien, sí se veía mejor. Sus palabras siempre parecían consolarla.
“Aún hay tiempo antes de cenar” dijo, reclinándose en su silla. “Quizás deberíamos ir a algún sitio para que te sientas mejor.”
Eugene lo miró con los ojos entrecerrados, preguntándose qué tendría en mente. «¿Dónde?»
“En algún sitio donde puedas comprarte un sombrero” le dijo Kasser. Miró el sombrero que le había comprado al comerciante. “Ese no combina con el resto de tu atuendo.”
Con eso, Eugene se rió mientras el carruaje los llevaba al centro de la ciudad.
♛ ♚ ♛
Flora llegó a casa en shock después de que Jin mostrara su Ramita en la reunión con Anika. No lo entendía. Jin definitivamente no tenía a Ramita… pero ahora parecía que sí.
Ahora que lo pensaba, había algunas cosas más que la inquietaban. Por un lado, Sang-je sabía que Jin no tenía a Ramita; era deber de un representante de Dios saber todo sobre Jin. Y, sin embargo, Sang-je nunca la interrogó, simplemente la recibió por alguna extraña razón. Luego, Jin se casó con un rey. Todo era tan extraño, y no tenía mucho sentido.
Si algo sabía Flora con certeza, era que Sang-je sabía algo sobre Jin que ella desconocía. Quizás, lo sabía todo.
Tras pensarlo mucho, decidió visitar a Sang-je. Sabía que no podía preguntarle al azar, porque si revelaba sus sospechas, la miraría con otros ojos. Así que, cuando le preguntaron sobre su sueño, mintió.
Ella quería saber la verdad y ésta era la mejor manera de encontrarla.
“Su Santidad, me temo” dijo. “He oído que Ramita es algo con lo que se nace y que no cambia. ¿Qué significa ese cambio?”
“No te preocupes, Anika Flora” dijo Sang-je. “El cambio en el sueño es algo que también experimentan otras Anikas.”
Flora se estremeció. Era la primera vez que oía que otras Anikas también habían cambiado. Se tragó la ansiedad y continuó con su mentira.
“Pero, Su Santidad, Anika Jin me dijo…” se detuvo, fingiendo haber dicho algo incorrecto. Solo quería obtener una respuesta de Sang-je.
“¿Qué te dijo Anika Jin?”
Cuando Flora dudó, Sang-je insistió.
“Está bien, Anika Flora. No tengas miedo de decírmelo.”
Anika apartó la mirada. “Anika Jin dijo que su cambio en Ramita fue gracias a ti”. Al decir esas palabras, esperaba que Sang-je la derribara, pero al no ocurrir nada, se dio cuenta de que debía tener razón.
Tras un largo momento, Sang-je dijo: “Nadie puede cambiar a Ramita. Solo ayudé a Anika Jin a liberar la Ramita que ya llevaba dentro”.
Los ojos de Flora se abrieron de par en par. Inmediatamente, se arrodilló y suplicó: “Su Santidad, le ruego que me aconseje también. Mi sueño cambió. Eso debe significar que también tengo potencial, ¿verdad?”.
Estaba desesperada. La hacía sentir impotente saber que la Ramita de Jin podía ser más fuerte que la suya. Pensó que, si Jin podía, ella también debería poder.
Poco después, Flora visitó el palacio una vez más. Saludó al sacerdote que custodiaba el estudio con una dulce sonrisa
“Anika Flora “asintió el sacerdote”. Ha pasado tiempo.
«Sí, así es», dijo. No recordaba la última vez que había estado allí.
El estudio del palacio era un lugar misterioso. Algunos incluso creían que albergaba el secreto del mundo. Algunos eruditos harían lo que fuera por pasar un día allí. Pero no todos podían entrar, ni siquiera sacerdotes y caballeros. Solo Anika podía entrar.
Aunque Anikas tenía ese privilegio, lo cierto era que a ninguna le interesaba estudiar. De niñas, quizá entraron allí algunas veces por curiosidad, pero con el tiempo, esa curiosidad se desvaneció. Había otras cosas en el mundo que las fascinaban aún más.
Esto era cierto para Flora. Sabía que si quería leer, podía ir a la librería. El estudio quizá albergara el secreto del mundo, pero no le interesaba buscarlo.
Era Jin quien iba al estudio todo el tiempo, pero Flora sabía que no le gustaba leer, así que se preguntaba por qué siempre estaba allí.
“¿Hay algún libro divertido en el estudio?” preguntó Flora.
Jin negó con la cabeza. «No, solo busco algo».
“Llevas un rato buscándote. ¿Te ayudo?”
“No es que no lo encuentre. Es que hay mucho que buscar. ¿Sabes… de magia?”
Flora se dio cuenta de que Jin estaba aprendiendo magia porque no tenía a Ramita. Debería haber sido inútil, ya que Jin no nació con Ramita; no debería haber habido forma de que la tuviera de repente. ¡Y pensar que realmente había conseguido a Ramita mediante la magia!
Le dio la lista al sacerdote. “Estoy buscando estos libros”.
Estudió la lista y asintió. “Ven por aquí, Anika Flora”.
Sang-je oyó a Flora dirigirse directamente al estudio. No necesitaba el permiso del sacerdote, pues era una simple formalidad. Él jamás podría negarle la entrada a una Anika.
Qué inesperado que Flora tuviera una faceta así, pensó. Estaba obsesionada con lograr su objetivo, pero a él no le importaba. Era más fácil controlar a alguien con ambición.
Pero no pudo evitar preguntarse: ¿Jin realmente le dijo eso a Flora?
No le gustaba mucho la versión de Flora de la verdad. Era competitiva y era raro que quienes deseaban algo con tanta intensidad como ella lo dejaran ir tan fácilmente. Pero los sueños de Flora están cambiando. Nunca he conocido a una Anika cuya agua se amplificara. ¿Quizás fue Flora después de todo y no Jin?
Negó con la cabeza y frunció el ceño. Eso no basta. Un lago no basta. Si Flora cree que su Ramita se ha vuelto más fuerte gracias a la magia, que así sea. Podía creer lo que quisiera. Le dijo lo mismo que le dijo a Jin. No era exactamente mentira, pero tampoco era la verdad. Jin había recuperado a Ramita, pero no fue gracias a la magia.
Sang-je había observado a Anika durante mucho tiempo e hizo todo lo posible para fortalecer su Ramita, pero la única conclusión a la que llegó fue que Ramita era una habilidad única de Anika y no podía alterarse.
En ese momento, Pides entró en la habitación.
“Su Santidad” dijo con una reverencia. “Estoy a su servicio.”
“Tengo una tarea para ti.”
“¿Qué es?”
“Hace unos días, alguien se llevó el objeto divino sin permiso. Tráelo de vuelta”
Pides se enfureció al pensar que alguien lo robara. Hizo una nueva reverencia y dijo: “Por supuesto, Su Santidad”.
Sang-je le lanzó una semilla semiclara a Pides. “Ya casi es fin de mes. Tu poder divino será demasiado débil para rastrear el objeto divino.”
“Por supuesto, Su Santidad” repitió Pides. Tomó la semilla clara y se la metió en la boca. Era algo que hacían todos los caballeros. Ingerían un objeto divino a principios de mes para obtener poderes divinos. Con sus poderes intensificados, podían sentir la presencia del otro y adquirían la capacidad de detectar la droga de Mara, el objeto divino. El poder no duraba mucho, por eso tenían que absorber un objeto divino una vez al mes.
Sang-je le dijo a Pides dónde estaba el objeto divino. Cuando estuviera lo suficientemente cerca, podría rastrear la ubicación exacta.
«Te informaré después de completar la misión».
“Espere.”
“¿Sí, Su Santidad?”
“Si el culpable no está con el objeto divino, no lo recupere”
La semilla no se había movido en días y estaba en un suburbio despoblado. Aunque Sang-je quería recuperarla, también quería saber por qué la habían robado.
No era como ningún otro robo anterior. Si era una Anika quien lo robaba, lo guardaban en su casa. Otros intentaban venderlo en el mercado negro. Si este culpable había decidido ocultarlo e investigar la situación, Sang-je quería saber quiénes eran.
♛ ♚ ♛
Cuando se despertó, estaba en el sofá. ¿Me quedé dormida? Eugene miró alrededor del dormitorio para comprobar la hora. Fue entonces cuando se dio cuenta de que el lugar no le resultaba familiar. Algo no se sentía bien.
Ella negó con la cabeza. Es mi dormitorio. Se levantó. Este es el palacio del rey.
Fue muy extraño encontrarse de nuevo en el palacio, sola en la habitación. Fue a la puerta para buscar a alguien que le explicara lo sucedido, pero al abrirla, el paisaje era diferente. Estaba en un pasillo. Al darse la vuelta, el dormitorio estaba allí. Entonces, volvió a abrir la puerta y descubrió que ya no era el pasillo. Era solo la habitación otra vez.
Eugene suspiró al comprenderlo. Estaba soñando.
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