“¿Tuviste una conversación con Irik afuera?”
Al entrar Redian, vi a Irik allí de pie. ¿Hablaron?
—No. —Pero Redian se rió levemente como si nada.
“¿Han sido cercanos desde la infancia?” Entonces me preguntó.
“¿Quién, con Irik?”
«Sí.»
Cierra, qué idea más ridícula.
No éramos muy cercanos. Para nada.
Hablar de familia o lealtad ahora me resultaba incómodo. ¿Desde cuándo hemos sido tan íntimos?
—Pero dicen que pasar mucho tiempo juntos inevitablemente une a las personas. —Parecía estar hablando de afecto.
—Bueno, no lo sé. Incluso a mí me sonó la voz rígida e indiferente.
Afecto, amor, tristeza, emoción, etc. Al vivir vidas repetidas, estas emociones se habían atenuado y casi se habían olvidado.
—A veces, Maestro, eres sumamente amable. —Redian, que me había estado observando, abrió la boca en silencio—. Otras veces, eres tan frío que da miedo…
“Entonces, ¿no te gusta?”
—Me gusta. —Una sonrisa peculiar se dibujó brevemente en los labios de Redian—. La mayoría de la gente no aguanta y se derrumba.
Al oír esto, miré a Redian. Últimamente, he sentido que Redian se ha vuelto bastante descarado. Hubo momentos en que su ceguera hacia mí era palpable.
—Por cierto, Rere, ¿por qué te llamé? —Cambié de tema deliberadamente y le entregué una carta escondida en mi manga—. ¿Te gustaría leerla?
«Qué…»
«Ya verás.»
El silencio llenó la habitación mientras Redian leía la carta.
¿Sentirá algo?
Parecía que solo podía oír mi propio latido y el pulso de mi mirada sobre él. ¿No se sorprende? Pero la expresión de Redian permaneció tranquila mientras me devolvía la carta.
“Esta es una carta de mi madre, Claude”.
Sí, lo fue.
Como le había asignado la tarea a la emperatriz, debía comenzar con los preparativos. Redian necesitaba desear la insignia para entrar en el lago de la diosa y completar el ritual.
«¿Qué opinas?»
Pensé que si la mano de Redian tocaba la carta, podría revelar algo dejado por Izel, pero ese no fue el caso.
Debe haber algo. La carta me fue devuelta sin cambios, igual que la expresión de Redian.
«…¿Acerca de?»
“Rere, en nuestro castillo subterráneo, hay un heredero de la familia imperial Rixon entre los Norma”.
¿Cuánto tiempo había esperado el momento de revelar este secreto? Habiendo encontrado la evidencia, la «carta de Claude», podía revelarlo todo. Pero aún no podía decir «Ese heredero eres tú», ya que seguía siendo una gran noticia.
«¿Tenemos a alguien que pueda convertirse en el príncipe heredero entre nosotros?»
¿Por qué reaccionó como si estuviera hablando de un perro que pasaba por allí?
¡Ese príncipe heredero eres tú!
Apenas pude contener mi frustración y respondí: «¿Adivinas quién es?»
«No.»
«¿No tienes curiosidad?»
«No.»
Pero al final, tuve que callarme. Esto no va a funcionar.
Para realizar el ritual, necesitaba la ambición de reclamar el puesto de príncipe heredero. Solo entonces encontraría el coraje o la malicia para entrar en el lago de la diosa, donde podría desvanecerse.
Para que Redian realice el ritual con su determinación… Además del sentimiento de venganza, ¿qué podría provocarlo?
—Si… —Mientras hablaba, miré al aire. Como ponía una condición, no era un spoiler, solo una hipótesis—. ¿Y si tú, Redian, fueras el príncipe heredero de esta carta?
«¿El Maestro quiere que me convierta en el príncipe heredero?»
«¿Y si lo hiciera?»
«Entonces lo haré.»
¿Eh?
“¿Y si no lo hago?”
«Entonces no lo haré.»
Como caballero, fue una respuesta increíblemente leal y excelente.
—Digo que podrías ser el heredero de Rixon, Redian.
El problema era que no estaba destinado a seguir siendo mi caballero.
Así que esto no es algo que puedas dejarme. Es tu voluntad y tu destino.
—Ah … Si me convierto en el príncipe heredero —la expresión de Redian se volvió extraña—. Seré de mayor rango que usted, Maestro.
Definitivamente vi la sonrisa que cruzó brevemente sus labios.
¿De verdad su objetivo era superarme? ¿Por qué? Después de obedecerme con tanta obediencia.
—Sí. Me arrodillaría ante ti.
En fin, era un futuro predeterminado y mi meta a alcanzar. No me quedó más remedio que presionarlo a como diera lugar.
“Y tendría que hacer lo que dices y seguir cada una de tus palabras”.
Por supuesto, una vez que Redian se convirtiera en el príncipe heredero, huiría para que eso no sucediera.
«Entonces lo haré.»
En ese momento, los ojos azules anteriormente tranquilos brillaron.
El príncipe heredero de Meteora. No mostró mucho interés en esa frase, aunque volvería locos a todos los demás…
¿Qué planeas hacerme exactamente? Su mirada cambió en cuanto supo que podía controlarme.
—Entonces, ¿estás considerando participar en el ritual?
«Sí.»
“Si algo sale mal, tu cuerpo podría derretirse en el lago de la diosa”.
—Haré lo que sea necesario para llegar a donde estás, Maestro. —Su respuesta fue concisa.
Está desesperado por superarme. Si despertó algún deseo, fue una suerte.
“Parece que hablabas en serio sobre querer superarme”.
Conociendo el futuro, no pude evitar reír.
“¿Por qué no has comido nada?” Entonces Redian se fijó en el plato que estaba a mi lado.
Daisy me había traído fruta, pero no había tenido tiempo de comer.
“No tengo ganas.”
—Maestro, ¿sabe que ha bajado más de peso últimamente? —Redian frunció el ceño ligeramente al ver el plato intacto—. Dicen que anoche no cenó y se acostó al amanecer.
“¿Cómo estás…” Daisy me había estado molestando últimamente, diciendo que toda mi ropa me había quedado demasiado suelta.
Te desmayaste hace poco. Pero al día siguiente, ya estabas de vuelta en la oficina. A veces, Maestro, tú…
A este ritmo, Redian también empezaría a insistir.
Ah, sí. De repente, se me ocurrió una idea brillante.
—Tú también estás cansado de entrenar todos los días. Toma, come. —Tomé una cereza roja y se la ofrecí a Redian.
“…” Redian, que había dejado de hablar, miró fijamente la cereza.
«Apurarse.»
La cereza estaba cubierta de almíbar. Redian, a quien no le gustaban los dulces, se mostró reacio. No podía regañarme por algo que él mismo no comería.
“Si yo lo como, ¿el Maestro también lo comerá?”
Sí. Podemos compartirlo.
Finalmente, sus labios, tan rojos como la cereza, se separaron ligeramente.
“…”
Inconscientemente, me quedé mirando fijamente la imagen. Habiendo vivido innumerables vidas, los encantos de los protagonistas masculinos guapos no me convencieron. Pero al ver los labios de Redian, a quien siempre había tratado como un bebé por ser el más pequeño… Son bonitos…
No pude negar el hecho de que me estremecí por un momento.
«¿Por qué el Maestro no come?»
Está bien. Comeré.
Con Redian comiendo a la fuerza, no había escapatoria. Al coger apresuradamente una cereza, se me resbaló de la mano y rodó al suelo.
—Oh , se cayó, así que no puedo comerlo. No quiero tocarlo porque está pegajoso.
Me sentí afortunado. Inventé la excusa de que el almíbar pegajoso me dejaba las manos pegajosas. Murmurando con pesar, levanté la vista. «Bueno, supongo… ¿eh ?»
«Te lo daré.»
Redian me acercó una cereza a los labios. El dulce aroma y el tacto frío eran tan cercanos que los noté claramente.
“…Dijiste que lo comerías.”
Parecía que su mirada no se apartaría de mis labios hasta que comiera. Sintiéndome incómoda, abrí la boca.
Está demasiado dulce.
Mientras la cereza rodaba suavemente hacia mi boca, su mano tocó ligeramente mi lengua antes de retirarse.
Quizás fue por su mirada observándome o por el aire extrañamente tenso, pero sentí como si el tiempo se hubiera ralentizado.
Debe estar pegajoso. Te daré un pañuelo para que lo limpies.
Intenté cambiar la atmósfera desconocida girando la cabeza. Pero,
“Seguro que subiré más alto que tú, Maestro.”
No pude. Fue porque Redian lamió con calma los dedos que habían tocado mis labios.
«Entonces…»
Los ojos azules que me contenían estaban sonriendo.
“Habrá muchas cosas que podré hacer por ti, Maestro”.
Ni una sola vez su mirada se apartó de mí.