—¿Qué quieres decir, Siani?
El duque tenía expresión de estar escuchando algo absurdo.
“Luna, ¿por qué esa amable niña haría algo así…”
De hecho, a los ojos del duque, Luna era inocente y amable.
Porque propagó una enfermedad de la piel en el ducado. Si no quería que la atraparan, tenía que culpar a alguien más.
«¿Qué?»
A pesar de mi tono tranquilo, el duque no pudo ocultar su asombro. Era natural que le sorprendiera esta faceta insólita de Luna.
«¿Por qué Luna propagaría una enfermedad de la piel en el ducado?»
«Bien.»
Miré al duque, con las manos aferradas a una taza de té. Otras historias decían que el cabeza de familia se dio cuenta primero y se encargó del asunto con rapidez. Pero parece que este lugar no tenía ni idea de estos asuntos.
“Es porque entonces mi ungüento caería bajo sospecha”.
“…¿Cómo pudo eso…”
“Pero se ha demostrado que no fue por mi ungüento, así que ahora necesita culpar a alguien más”.
El duque parecía como si estuviera oyendo un idioma extranjero. «Luna no haría eso. ¡Cuánto miedo le tienes!»
¿Asustado? No pude evitar burlarme.
«Entonces, ¿quieres decir que no crees en mi palabra?»
—No me refiero a eso. Siani, ¿hay pruebas claras de que Luna lo hizo?
Además, el duque parecía incapaz de soportar, o mejor dicho, creer, mis palabras.
“Por supuesto, Luna ha estado bajo mi cuidado, aunque no es comparable a mi propia hija”.
Me tranquilicé aún más. No tenía intención de quejarme de cómo no podía creerle a su propia hija. Qué noble de su parte. He conocido a gente despreciable que traicionaría a su propia hija sin sentirse ofendida ni resentida.
“Sabía desde el principio que Luna era la culpable del incidente de la enfermedad de la piel”.
Al fin y al cabo no hay decepción si no espero nada.
“Incluso le di tiempo a Luna para que se confesara conmigo ella misma”.
Luego, mientras continúo mis palabras,
Luna ha estado difundiendo rumores inútiles. Si necesitas un testigo, puedo traer a Aeron ahora mismo.
Las cejas del duque se arquearon levemente. «Espera, ¿así que hiciste que alguien siguiera a Luna?»
“Sí.” Mi voz no tenía emoción.
“Siani, aun así, que alguien la siga y la espíe.”
Ese no era el problema en absoluto en ese momento. Pero al duque le parecía un asunto imperdonable. Después de todo, para él, Luna e Irik eran «familia».
“Padre, Luna intentó culparme por propagar la enfermedad de la piel”.
“…”
—Ya sabes. Los vasallos que asistieron a la reunión de vasallos dijeron esas cosas delante de mí. —Empecé a irritarme, aunque no lo demostré—. Que me hayan exonerado de culpa no significa que todo haya terminado. Tenemos que averiguar quién es el verdadero culpable.
El duque parecía no tener palabras para decir al respecto.
“Si no, seguiré sufriendo injusticias”.
“…”
“Si a papá no le interesa llegar tan lejos, entonces tendré que protegerme”.
El duque respiró hondo. Mis palabras parecieron haberle impactado bastante. «De acuerdo. Entiendo lo que dices, pero Siani…». Tras un momento para recomponerse, el duque me miró de nuevo. «Si Luna me hubiera dicho eso, habría dicho lo mismo.»
“…”
—Pero no hay evidencia de que Luna lo haya hecho.
Esa maldita evidencia… Si no fuera el duque, lo habría agarrado del cuello por no entenderme a estas alturas.
«Evidencia…»
Claro, estaba acostumbrado a que me traicionaran, hasta el punto de instalar una videoesfera en el techo del castillo subterráneo. De ninguna manera habría dicho algo así sin pruebas.
—Entonces, Padre, por favor prométeme una cosa.
«¿Promesa?»
“Si aparecen pruebas adecuadas, por favor envíen a Luna lejos del ducado”.
Por un momento, los ojos del duque temblaron enormemente.
—De acuerdo. Si todo lo que dices es cierto —respondió, pero luego apretó la mandíbula—. No puedo retener a Luna. Ha traicionado mi confianza.
Parecía que finalmente estábamos llegando a alguna parte. El duque podía ser indulgente con su gente, pero era implacablemente racional cuando era necesario. Su actitud hacia los Siani originales era prueba suficiente. Entonces,
“Su Gracia, le pido disculpas por interrumpir, pero Sir Obelo ha llegado”.
“¿Obelo, de repente?”
Ante las palabras del sirviente, el duque miró hacia la puerta.
“Obelo, ¿qué te trae por aquí?”
“Su Gracia, le pido disculpas por la visita repentina.” Obelo entró en la oficina y saludó al duque.
—Señor Aeron… —Me lo dijo entonces, mirándome—. Lady Siani me ha llamado.
Si Luna pensó que podía amenazarme con algo tan trivial como la bardana… Estaba muy equivocada.
* * *
—Ese día, Lady Luna fue al Gran Ducado Benio —dijo Obelo cerrando su libreta de golpe—. Aunque Lady Luna esté bajo la tutela de Su Gracia, su estatus oficial es el de hija del Barón Lev.
Éste fue el cuaderno que provocó una tormenta en la historia original.
“Correr de repente al Gran Ducado para tener una reunión privada con el mismísimo Lord Benio no es algo que se pueda hacer fácilmente”.
Un cuaderno que podría pretender contener toda la corrupción del gran ducado.
—Entonces, ¿quién pudo haber ayudado secretamente a Lady Luna a entrar al gran ducado?
“…”
La expresión del duque se había enfriado por completo.
“Debe ser uno de los vasallos de Felicite quien ha estado impulsando a Lord Irik como sucesor.”
No hubo la más mínima vacilación en sus palabras.
“En otras palabras, existe una ruta de comunicación secreta entre un vasallo de Felicite y Lord Benio”.
Parecía que había estado esperando este momento, listo para cumplir con su deber.
—Entonces, la razón por la que Luna fue en secreto a ver a Lord Benio… El silencio llenó la oficina mientras el duque se apagaba.
—Sí. Debió de haber ido a pedirle ayuda a Lord Benio. —Rompí el silencio—. Ash podría incriminarme.
—Ja , ¿ cómo pudo Luna hacer semejante cosa? —El duque, tambaleándose por la sorpresa, miró a Obelo—. ¿Por qué no me lo habías contado antes? ¿No debería haber sido el primero en saberlo? La ira tiñó su mirada, más penetrante que nunca.
“Mientras Su Gracia estuvo ausente, los asuntos internos del ducado fueron un desastre”.
“…”
Incluso la única descendiente directa, Lady Siani, ha sido atormentada por los vasallos y tus hijos adoptivos. Aunque te lo hubiera dicho, ¿qué habría cambiado?
Las palabras de Obelo fueron bastante irrespetuosas. Pero no se equivocó.
“El jefe de familia debe elegir la justicia y la racionalidad por encima de las emociones personales y la lealtad”.
El duque era leal pero se dejaba llevar por las emociones y se preocupaba por su pueblo aunque no siempre era justo.
—El duque anterior conocía su temperamento mejor que nadie, Su Gracia. Por eso me dejó aquí. —La mirada de Obelo se volvió lentamente hacia mí mientras hablaba sin titubear—. Pero ahora que Lady Siani ha crecido, y además…
Siguiendo a Obelo, la mirada del duque hacia mí se volvió compleja.
“Parece que busca su posición como descendiente directa de Felicidad, así que saqué este cuaderno”.
El duque debió sentir una enorme sensación de conmoción y traición, además de vergüenza.
“No sé qué hacer.”
Además, debe haber sentido como si la confianza que había depositado en Luna a lo largo de los años estuviera siendo completamente negada.
“Luna no ha estado en el ducado durante solo un día o dos”.
—Sí. Así que enviarla lejos ahora no le haría ninguna gracia al público.
Era un resultado natural. En realidad, los nobles que apoyaban orfanatos y se convertían en tutores lo hacían por su propia imagen. Pero expulsar a un niño adoptado al llegar a la mayoría de edad… Eso sería fatal para el duque Felicidad.
—Ah , por cierto, padre, Luna será adulta después de su cumpleaños este año. —Sonreí con indiferencia—. Deberías buscarle un buen esposo ahora.
“…¿Un buen compañero de matrimonio?”
“La familia del Gran Duque Benio.”
«¿Qué?»
La historia original ya se había torcido.
“Sabes lo mucho que Luna esperaba la fiesta de bienvenida de Ash”.
Entonces…
“Ash también vino aquí personalmente para ver a Luna”.
Tuve que encontrar mi camino en el flujo cambiado.
Ash y Luna serían una buena pareja.
Como dicen, los pájaros del mismo plumaje vuelan juntos.
* * *
«¿Qué?»
¿Por qué? ¿Pensabas vivir con Luna para siempre?
“No es eso, pero es tan repentino…”
“Una dama de la familia de un barón caído que asciende a la posición de heredera de la esposa del gran duque, ¿no deberías estar feliz?”
Los ojos de Irik temblaron mucho, tal vez sorprendido por mis palabras.
Luna también estaría muy feliz. Con su ambición, no estaría satisfecha a menos que se convirtiera en la princesa heredera.
La princesa heredera, me reí levemente para ocultar mis verdaderos pensamientos.
“Nuestro imperio aún no tiene un ‘príncipe heredero’.”
¿Por qué no está? Nuestro Rere sigue quejándose hoy.
Si todo hubiera sucedido como en la historia original, Redian sería el príncipe heredero y Luna, la princesa heredera. Luna se ganó su puesto al entregarle el cuaderno de Obelo a Redian y participar en la destrucción de la familia Felicite.
Incluso si crío bien a Rere y sobrevivo… Si Luna, como princesa heredera, intentara amenazar al ducado o a mí, no habría forma de detenerla.
—Pero ¿Ash Benio aceptaría eso?
“Benio aceptará.”
Porque ese hombre haría cualquier cosa para provocarme. Además, Luna era justo el tipo de mujer que buscaba.
—Siani, no, hermana. Si Luna se convierte en la esposa de Lord Benio, su posición será superior a la tuya. Entonces… —Irik habló con urgencia, pero dudó un momento. Parecía incapaz de decir directamente que Luna le haría daño.
—Bueno, quién sabe qué pasará con la familia del Gran Duque Benio en el futuro.
«…¿Qué?»
Pensé en las debilidades de Ash, que había recopilado cuidadosamente. En cuanto Rere se convirtiera en príncipe heredero, se las entregaría todas a Redian. Que la familia del Gran Duque Benio caiga o no no es asunto mío.
Deberías preocuparte por tu hermana menor. No tienes que preocuparte por mí.
El príncipe heredero de este imperio es mi hijo. ¿Qué hay que temer? Además, el emperador, la emperatriz y la princesa son mis amigos íntimos, así que ¿qué me importaría un heredero a punto de morir de la esposa del gran duque?
«¡Hermana!»
En ese momento, la puerta del salón se abrió de golpe.
«¿Qué fue todo eso hace un momento?»
“Oh Dios mío, Luna.”
Al escuchar la noticia, Luna me miró fijamente.
¿Matrimonio? ¡Qué ridículo! ¡Solo intentas echarme de nuestro ducado!
—Bueno… —le sonreí amablemente a Luna—. Deberías haberme escuchado cuando te hablé con cariño.