«Vuelve ahora.»
“…”
Después de hablar con frialdad, me di la vuelta para alejarme cuando,
¿Qué es esto?
Noté que Redian me seguía a distancia. Caminaba cuando yo caminaba y se detenía cuando yo me detenía. Las sombras proyectadas en el suelo del pasillo dejaban claro lo mucho más alto que era Redian comparado conmigo. Sin embargo, su seguimiento me parecía casi como el de un cachorrito.
«¿Por qué me sigues?»
“Es demasiado tarde para que vayas sola…”
Redian no se acercó más; simplemente mantuvo su distancia.
“Es demasiado tarde, Maestro.” Simplemente miró por la ventana oscura y habló.
Voy a tomar el carruaje al ala oeste. Aeron también vendrá.
“Aeron también es peligroso.
Me detuve y miré a Redian. Que los ojos rojizos de Siani fueran útiles en esos momentos. Sin decir palabra, simplemente quedarme allí quieto sin emoción surtió efecto.
“Entonces, ¿qué sugieres?”
“…Por favor, déjame quedarme a tu lado.”
Ya es demasiado tarde para todo eso. Vete a la cama.
“No podré dormir preocupándome por ti.”
De afirmar ser un «perro», ahora parecía un cachorro completamente desanimado.
“Si de todas formas no puedo dormir, prefiero no dormir a tu lado”.
Mmm. La verdad es que me daba igual si Redian me seguía o no. Continuar con esta conversación sin sentido solo me haría perder más tiempo.
“Haz lo que quieras”, respondí con indiferencia y continué caminando.
A cada paso que daba, Redian me seguía, manteniendo una distancia de dos pasos. Sus largas piernas tuvieron que detenerse varias veces para seguir mi ritmo.
¿Estoy albergando a Norma o criando un lobo?
La luz de la luna centelleaba entre nuestras sombras proyectadas en el pasillo.
* * *
“Estás aquí, mi señora.”
Mayordomo, ¿qué pasó?
Al llegar al ala oeste, Loid, el mayordomo jefe, estaba esperando.
“Parece que no es tan grave como temíamos”.
Aun así, debe haber una causa para el incendio. No se inició solo.
Loid me condujo a la sala de documentos donde se produjo el incendio. «En realidad, fue Francis quien vino».
“¿Francisco?”
Cuando entré en la sala de documentos, efectivamente Francis estaba allí.
“¿Por qué estás aquí a esta hora?”
—Lo siento, milady… —murmuró Francis, con la mirada baja—. Oí que buscaban currículums y quería ayudar… pero se me cayó una lámpara sin querer.
Miré alrededor del almacén. Efectivamente, el incendio no había sido grande, pues no quedaban rastros.
“Salí a buscar gente, pero tanto el mayordomo como el caballero de turno estaban inconscientes, no, dormidos…”
Parecía que una chispa de la lámpara caída había prendido fuego a unos papeles.
“No pude manejarlo rápidamente”.
Fue una suerte encontrar la causa del incendio y, afortunadamente, no hubo daños importantes.
«¿Estás herido?»
“No, no me lastimé.”
Quizás fue porque habían pasado tanto tiempo confinados en el castillo subterráneo. Su comportamiento era demasiado rudo para mimetizarse con la gente de allí.
“Te perdono por haber venido, Francis”.
«…Sí.»
“Se agradece su intención de ayudar al mayordomo, pero tenga más cuidado”.
Ese punto debía abordarse con precisión. Excusas como «No me pueden controlar a menos que me sujeten» o «Nací monstruo y estoy maldito» solo funcionaban en el castillo subterráneo.
“Es diferente aquí que en el castillo subterráneo, donde te pueden disculpar por cualquier cosa porque eres Norma”.
De ahora en adelante, no eran Norma, sino mis caballeros. No tenía intención de dejar pasar comentarios como ese mientras llevaran mi nombre.
—Lo siento, mi señora. —Francisco inclinó la cabeza.
Hoy parecía ser un día lleno de disculpas.
“Me encargaré de la limpieza aquí, así que, señora, debería regresar y descansar”.
—Haz lo que dice el mayordomo. Te has esforzado demasiado todo el día.
Por sugerencia del mayordomo y Aeron, me toqué la frente. Para ser sincero, estaba realmente cansado.
“Mayordomo, ¿qué pasa con el mayordomo del ala oeste y Phil Roberto?”
Le he pedido al mayordomo que escriba un informe. Que él y Francis se encarguen de la limpieza de la sala de documentos del ala oeste. En cuanto a Phil Roberto…
Según él, no estaba dormido sino que se había desmayado.
Mayordomo, ¿por qué se desmayó?
—No estoy seguro. No recuerda nada más… Aunque no es de los que mienten. —Loid también parecía desconcertado.
He estado visitando a Phil con bastante frecuencia últimamente. Quizás estaba demasiado cansado por el exceso de trabajo y el trabajo.
Entonces Aeron habló en defensa de Roberto.
El duque me había dejado mucho trabajo durante esta transición, y Aeron había tenido dificultades en el proceso. Parecía que a menudo había contado con la ayuda de Phil durante ese proceso.
“Terminemos con Phil Roberto escribiendo un informe y ayudando con la limpieza de la sala de documentos del ala oeste”.
—Sí, entendido, mi señora.
Y, Butler, no necesitas traer el currículum de Roberto. Es mejor que siga como guardia.
Decidí no contratar a Roberto como entrenador de Norma. Aunque era diligente e inteligente, no parecía tener el valor para manejarla.
¿Debería añadir una prueba de coraje a las entrevistas de los entrenadores?
Todo estaba arreglado y la tensión se había aliviado. Pero en lugar de dormir, me apetecía tomar un poco de aire fresco.
¿Qué está haciendo allí?
Tras indicarle al carruaje que esperara y salir al patio central del ala oeste, vi a Redian. Apoyado en la pared, contemplaba el cielo. Su mirada era serena.
«Maestro.»
«¿Qué estás mirando?»
Al sentir mi presencia, Redian giró la cabeza.
“ Ah , las estrellas.”
¿ Estrellas? Eso sonaba como algo sacado de una novela romántica.
«No estoy seguro exactamente, pero escuché que fue en esta época».
La mirada de Redian volvió al cielo nocturno.
“Así que, en esa época, siempre pensaba en lo mismo”.
Su explicación fue concisa hasta el punto de ser grosera, pero sabía lo que quería decir.
“Si hubiera nacido un poco más tarde, en la estación más fría, podría haber muerto congelado”.
Estaba reflexionando sobre los momentos en que nació y fue abandonado.
“¿Por qué sobreviví…”
No había emoción en el rostro de Redian mientras miraba al cielo. Su tono era tan indiferente como si estuviera hablando de la historia de otra persona.
“Pero ahora, las estrellas me parecen hermosas”.
Al mirar esos ojos azules fijos en cada estrella, le pareció genuino. En lugar de contemplar la muerte mientras observaba el cielo nocturno, le pareció un milagro poder contar las estrellas.
“A veces incluso pienso que hice bien en sobrevivir…”
“¿Cuándo ocurren esos “a veces”?”, pregunté sin darme cuenta.
—Como ahora… —Redian sonrió levemente y me miró—. Cuando te miro, Maestro.
* * *
Era la mañana siguiente.
“¿Papá regresa de repente?”
Cuando Irik me dijo que el duque estaba de regreso, me quedé desconcertado por un momento.
«¿Por qué?»
—No estoy seguro. Dijo que tenía algo que decirte.
Podría haber enviado un mensaje mediante una visión o una esfera sonora. ¿Qué podría ser?
“Sólo dejó un mensaje en la esfera de sonido diciendo que regresaría hoy”.
Al haberme quedado dormido, no había recibido la esfera de sonido directamente.
Debería haberle llevado al menos dos días llegar allí, y parecía que había planeado quedarse durante aproximadamente un mes.
Es extraño.
La repentina noticia de su regreso me desconcertó. Pero entonces,
La bóveda de Claude.
Me vino a la mente la verdadera razón por la que el duque fue allí.
Bien. Fue a abrir la falla de Claude.
Y sospeché que podría haber algo relacionado con Norma en ello.
¿Podría ser…?
Pero si el duque regresaba tan apresuradamente, tal vez…
—Hermana, ¿por qué te ves así? —Irik notó mi expresión.
Izel y Claude. Lo ignoré, pero mis pensamientos se estaban alineando rápidamente.
Izel y Claude, que crecieron juntas como hermanas; El castillo subterráneo que fue creado para cumplir el último deseo de Claude; El hijo de Izel, Redian.
Podría suceder antes de lo esperado.
Estaba convencido de que el duque había descubierto algo relacionado con Norma, o mejor dicho, con Redian. Esto significaba que la identidad de Redian se revelaría antes que en la historia original.
Realmente necesito prepararme ahora.
Me preparé.
* * *
La tarde pasó inusualmente lenta pero rápida.
“Has llegado, Padre.”
“¡Siani!”
El duque, que llegó tarde por la noche, vino inmediatamente a buscarme.
¿Por qué regresaste tan rápido? Ni siquiera te has quitado el abrigo. Aunque tenía una idea aproximada, pregunté con la mayor calma posible.
Tengo algo que mostrarte ahora mismo. No te asustes demasiado.
Incluso después de entrar al estudio, el duque miró a su alrededor varias veces, temeroso de que no hubiera alguien escuchando a escondidas.
“Claude…”
Luego, temblorosamente, sacó algo.
“Ella dejó esto para nosotros”.
Cuando la decoración del querubín dorado del joyero se reveló ante mis ojos,
Como era de esperar…
Me di cuenta.
Lo que estaba por venir finalmente llegó.