«Eso es….»
El ayudante suspiró y respondió.
“Ese es el sumo sacerdote Patre”.
El cochero que estaba escuchando a escondidas también se sobresaltó.
Él ya sabía que un asesino descarado que había intentado matar a Yurika, quien se había alojado como invitada de Yohan unos días atrás, había sido capturado.
¿Pero la persona detrás de esto es el sumo sacerdote Patre, quien actualmente está en prisión?
¿Por qué un sumo sacerdote, a quien no le faltaba nada, llegaría tan lejos como para contratar a un asesino de la prisión sólo para matar a una hija adoptiva?
Si es así, ¿no es un asunto mucho más importante de lo que el mundo sabe?
Más que curiosidad, el cochero se preguntaba ahora si siquiera merecía estar escuchando una conversación tan importante.
—Qué tontería —dijo Yohan, con expresión fría.
El juicio se acerca. ¿De verdad necesitaba añadir más cargos? Primero, debemos informar a la Familia Imperial. No sé si funcionará, pero quizá valga la pena pedirles que nos cedan la jurisdicción para el castigo.
Justo cuando el cochero pensaba: “¿Cuánto piensa atormentarlo si le pone las manos encima?”
“Ah, pero la cosa es que…”
El ayudante suspiró nuevamente y se rascó la barbilla.
Se dice que el sumo sacerdote Patre se suicidó. A pesar de la estricta vigilancia para evitarlo, nadie sabe cómo lo logró…
Yohan chasqueó la lengua con expresión disgustada.
Es cierto que quería matarlo, pero de todos modos su suicidio no fue una muy buena noticia.
Especialmente cuando todavía necesitaban profundizar más en él.
“Inútil hasta el final.”
Yohan murmuró irritado, pasándose una mano por el cabello.
Luego añadió unas líneas más a la carta que le enviaba a Mariel.
Supongo que ya no podemos hacer nada más. Parece que hizo su último intento desesperado antes de morir.
Yohan murmuró con voz molesta por un momento sobre cómo el hombre se había librado con demasiada facilidad y le entregó la carta al cochero, dándole un firme recordatorio.
Bien, vámonos. Lo repito: son personas muy valiosas. Trátenlas con cariño. Incluso más que cuando yo monto.
“Sí, les serviré con el máximo cuidado”.
Entonces el cochero siguió a Yohan hasta la parte trasera del templo, y casi se desmaya cuando vio un tigre saliendo de un pasaje que ni siquiera sabía que existía.
Y después de ver a la ardilla parada orgullosamente sobre el tigre, no pudo evitar frotarse la cara varias veces, preguntándose si se había vuelto loco.
Yohan dio la orden con calma, sin ningún cambio en la expresión.
“Asegúrate de que nadie te atrape y escoltalos sanos y salvos hasta Lady Mariel Medes”.
“.….”
«Respuesta.»
El cochero salió de su aturdimiento ante el tono escalofriante de Yohan y se inclinó profundamente.
—Sí. Déjamelo a mí.
El carruaje del duque de Hyrad transportaba no uno sino dos preciosos pasajeros (aunque eran un tigre y una ardilla), mientras el cochero seguía cuestionando su propia cordura.
Y sólo cuando el cochero logró tener una conversación privada con Mariel y abrió con cuidado la puerta del carruaje en el patio trasero, confirmó que no estaba loco.
Porque Mariel también parecía que estaba a punto de desmayarse al ver un tigre y una ardilla montados sobre su cabeza.
“¿Q-qué… qué?”
Mariel quedó tan sorprendida por lo que vio dentro del carruaje que Yohan le había enviado, que casi tuvo un ataque.
El carruaje del duque Hyrad había aparecido sin previo aviso, el cochero había pedido hablar con ella a solas y cuando abrió la puerta en el jardín apartado, un tigre había salido, con una ardilla en la cabeza , nada menos.
Cualquiera hubiera asumido que estaban soñando.
“¿Qué… qué…?”
Mariel jadeó, casi perdida en sus pensamientos.
Era el tipo de situación que haría que cualquiera maldijera a gritos. Pero para Meriel, esta era su versión de una reacción dramática.
Mientras el cochero, igualmente pálido, abría la boca para explicar, la ardilla saltó de repente de la cabeza del tigre y aterrizó frente a Mariel.
“Yu—no, espera… ¿negrito?”
Mariel, que estaba a punto de llamar a Yurika, miró el rostro del cochero y rápidamente se corrigió.
Yurika rápidamente comenzó a gesticular con su cuerpo de ardilla.
Maryel observó en silencio mientras señalaba al tigre con sus patas delanteras, hacía una figura como el techo de un templo y pretendía caminar.
“¿Lo trajiste del templo y te escucha muy bien?”
Aún así, Mariel podía entender bien los gestos de Yurika.
Mientras Yurika continuaba haciendo diversos gestos, Mariel parpadeó y asintió.
¿En serio? Si le digo al tigre que se quede quieto, ¿lo hará?
Esta vez, el que parecía a punto de desmayarse era el cochero.
El cochero retrocedió con una expresión que parecía indicar que no estaba seguro de si Mariel o él mismo se habían vuelto locos.
Yurika le hizo un gesto de desdén, indicándole que podía irse, y Mariel le habló cortésmente.
—Puedes irte ya. Por favor, dale las gracias al duque de Hyrad de mi parte.
Incluso el tigre gruñó suavemente en su dirección, como diciendo: «Buen trabajo».
El cochero no pareció muy contento con esto y se marchó casi llorando.
«Kyuung.»
Yurika rápidamente le explicó al tigre que se quedara donde estaba y luego siguió a Meriel a la mansión.
* * *
Después de regresar a casa por primera vez en mucho tiempo, absorbí el poder mágico de Mariel y me convertí en humano, y me puse ropa cómoda para usar en casa.
Desde que salí de un pozo de polvo, me lavé un poco.
Después de eso, Mariel y yo tomamos té juntas en el jardín por primera vez en mucho tiempo.
Por suerte, Jayden estaba fuera por negocios para el gremio de comerciantes y su madre estaba durmiendo una siesta después de recibir tratamiento de Runart.
Según Runart, su condición ya no ponía en peligro su vida. Fue un alivio.
La luz del sol era cálida y las flores florecían hermosamente, perfectas para tomar un té tranquilo y conversar.
Ahora que lo pienso, antes de que terminara la guerra, los dos solíamos pasar las tardes así, tomando té juntos.
Pero desde la victoria de Yohan, todo había sido tan agitado que casi no teníamos tiempo para esos momentos.
“Entonces, lo que estás diciendo es…”
Por supuesto, el paisaje ahora es un poco diferente al de entonces.
“¿Ese tigre podría ser mi padre?”
Justo a nuestro lado, un tigre estaba sentado cómodamente, jugando con mariposas.
Los sirvientes de la finca del duque Medes, que al principio estaban aterrorizados, se adaptaron rápidamente a la presencia del tigre.
Era casi increíble que el mismo tigre hubiera mostrado una agresividad tan descontrolada hacia Yoha. Ahora, se comportaba con mucha dulzura.
No sólo escuchó lo que Mariel y yo dijimos, sino que también miró a los sirvientes con ojos amables y se movió con cuidado.
Es más, incluso estaba rodando por el jardín del duque de Medes con una expresión muy cómoda.
El mayordomo, que al principio parecía que se iba a desmayar, se acercó con cautela y me preguntó:
“Um, Lady Yurika… ¿el Duque Yoham Hyrad le envió esto como mascota?”
«¿Eh?»
—Bueno, es bien sabido en todo el Imperio que el Duque está locamente enamorado de ti, lo suficiente como para darte la luna y las estrellas… así que un tigre no está del todo descartado…
“¡Grrrrr!”
Por supuesto, cuando surgió el nombre de Yohan Hyrad, el tigre se quejó y mostró su disgusto por un momento.
Aún así, el tigre se adaptó rápidamente a la propiedad de los medos.
De repente, el chef estaba muy ocupado tratando de averiguar qué estaba comiendo el tigre.
Y no fue sólo el chef: Runart también se encerró en la biblioteca, diciendo que no sabía mucho sobre lesiones animales y que necesitaba estudiar.
Aunque le había aplicado ungüento antes, el tigre todavía tenía heridas en sus patas traseras.
—Sí. Yohan estaba casi seguro.
Hablé detalladamente sobre lo que había sucedido.
Meriel también sabía bien sobre el intento de asesinato en mi contra que había ocurrido hacía unos días, pero cuando le dije que el Sumo Sacerdote estaba detrás de esto, su expresión se oscureció aún más.
“Por eso se suicidó”, dijo Mariel con un suspiro.
Me pareció extraño que se suicidara incluso antes de un juicio completo. De hecho, no pensé que lo condenarían a muerte. Pero después de hacer algo tan imprudente, se suicidó. Realmente se arriesgó hasta el final.
—Exactamente. Y una parte de mí se pregunta… ¿Por qué tiene tantas ganas de matarme?
Si lo miro de una manera, nunca nos habíamos conocido antes, pero él mostró su malicia hasta justo antes de morir.
Murmuré con un suspiro.
Aun así, todo es un poco sospechoso. Dicen que nadie sabe siquiera cómo logró suicidarse.
El suicidio de Patre no fue una muy buena noticia.
Públicamente, él todavía era el Sumo Sacerdote, y ahora sería aún más difícil descubrir quién estaba detrás de él.
Incluso si Roymond hizo todo lo posible para revelar la verdad sobre la bestia divina, la persona que debería haber asumido la mayor responsabilidad ya no estaba.
Y Rivena ni siquiera estaba involucrada. Seguía andando libremente.
Aunque la familia imperial estaba investigando todo, Rivena todavía vivía bien en la casa del Conde Sevs.
Incluso cuando Roymond se presentó, ella no hizo ningún movimiento para abandonar la capital.
Lo que significaba… que realmente no había ninguna evidencia que la vinculara con nada de eso.
«De todos modos,»
Mariel miró al tigre, que parecía complacido, y cambió de tema.
Si ese tigre es nuestro padre… ¿cómo podría transformarse en humano? Su condición parece un poco diferente a la tuya.