El día que Lizzy llegó afirmando que podría ser la verdadera Yurika, la persona que actuó de forma más extraña fue Mariel.
Eso es comprensible porque a pesar de que trajo la ropa de bebé que Yurika llevaba puesta el día de su desaparición, Mariel mantuvo la calma y mantuvo la distancia.
No era como Mariel, que era amable y gentil con casi todo el mundo.
Quería decirle inmediatamente que yo era la verdadera Yurika, ahora que sabía la verdad.
Pero dudé. Decir «En realidad, soy la verdadera» sin ninguna prueba en ese momento habría sonado ridículo.
Además, Lizzy tenía pruebas más convincentes que respaldaban su afirmación.
“Yurika.”
Pero tan pronto como Mariel entró en mi habitación, me abrazó fuertemente.
—No te sientes muy bien, ¿verdad? Pero no se trata de la señorita Lizzy… Hay algo que quiero comentar.
Luego reveló algo impactante.
Su Alteza el Príncipe Heredero me dijo… que hay un estudio secreto que pertenece a Su Majestad el Emperador. Y, al parecer, dentro hay libros que contienen las debilidades de varios nobles…
Eso era algo que nunca había oído antes.
Parpadeé y asentí con cautela.
“Hay un registro allí que afirma que la familia del Duque de Medes está maldita”.
«¿Sí?»
“Y en esa página… había dibujos de una ardilla y un tigre”.
Como alguien que alguna vez había sido una bestia divina en forma de ardilla, no podía ignorar eso.
Mariel, que conocía mi forma de bestia divina, también debió encontrarlo extraño.
De todas las cosas, ¿por qué se dibujaría una ardilla en la página sobre el duque Medes?
“Um, no soy tan inteligente, y realmente no tengo las habilidades para reconstruir esto lógicamente, así que no sé cómo sonará esto, pero…”
Mariel miró a su alrededor y continuó hablando lentamente.
Dijiste que tengo mucho poder mágico, extrañamente refinado en mi cuerpo. Al pensarlo, me pregunto si hay algún secreto en nuestra familia que desconozco.
Tragué saliva secamente y asentí.
“También existe esa vieja leyenda sobre que el fundador del Duque Medes era un hombre bestia”.
Mariel sonrió levemente mientras me observaba permanecer en silencio.
“Y si de alguna manera estás conectado con ese secreto… tal vez estemos mucho más cerca de lo que pensábamos”.
‘Íntimamente…’
¿Quería decir lo que yo creía que quería decir?
Parpadeé y Mariel añadió rápidamente:
¡Claro! No tengo pruebas sólidas ni nada. Pero, al ver todos esos detalles, mi instinto me dice que eres tú, no Lizzy. O sea, solo apareció con ropa de bebé…
Las lágrimas brotan de mis ojos.
Por supuesto, hubo muchos saltos lógicos en las palabras de Mariel.
Pero era la verdad. Aunque no lo supiera todo, coincidía con lo que había oído.
Y cuando ella dijo “Siento que eres tú”, algo dentro de mí me dolió.
Fue una declaración más conmovedora porque era ilógica.
Así como… mamá había creído que yo era su hija desde el principio, sin ninguna prueba.
Para ser honesto, no fue una buena idea decir esto sin ninguna evidencia, pero aún así quería decirlo.
Porque éramos cercanos.
Porque, aunque no me diera cuenta, éramos una verdadera familia, que había estado junta todo el tiempo.
Así que abrí la boca lentamente.
Yo también tengo algo que decirte. Pero no sé si me creerás.
“¡Creeré todo lo que digas!”
“Pero… es exactamente el tipo de cosas que quiero que creas completamente, pase lo que pase”.
«¿Completamente?»
—Sí. Algo pasó en el banquete, y… creo que soy la verdadera Yurika. Y si es así, entonces Lizzy es la falsa, ¿verdad?
«Sí….»
Mariel asintió con una expresión algo sorprendida, como si no hubiera esperado que las palabras “soy real” salieran de mi boca.
Bueno, podría haber sido un poco absurdo desde su perspectiva.
Cinco años de silencio, y sólo ahora que aparece Lizzy, de repente afirmo ser la verdadera.
“Entonces… ¿qué pasó exactamente en el banquete?”
Afortunadamente, en lugar de presionar, Mariel preguntó suavemente y asentí.
—Sí. De hecho, oí a Lady Rivena y al Príncipe Theodore conversando en secreto.
Decirlo en voz alta lo hizo sonar aún más endeble.
Eso era cierto, pero me parecía tan absurdo.
No hay evidencia física, e incluso la persona tiene un rango demasiado alto para ser interrogada.
“En el templo… me secuestraron.”
Seguí hablando lentamente, con el corazón latiendo con fuerza.
Me convirtieron en una bestia divina y me vendieron. Quizás esté relacionado con las extrañas habilidades de la familia Medes, cosas que ni siquiera nosotros conocemos.
Mariel me miró fijamente.
Al ver su expresión cuando miró a Lizzy antes, me sentí aún más cohibido.
¿Parecería ahora que sólo busco el título de hija de un noble?
Aunque Mariel había dicho directamente que éramos ‘cercanos’, me pregunto si está dudando de mí en este momento.
Intencionalmente o no, el templo me presentó el peor momento posible.
Incluso este momento, cuando digo que esto es verdad, me hace sentir tan patético.
Dejé caer mis hombros con una expresión insegura.
Entonces sucedió.
“E-esos…esos…”
Mariel apretó los puños y soltó las palabras más duras que pudo.
“¡Esa gente malvada merece el castigo divino!”
«Qué…?»
Sonaba absurdo hablar de que el templo recibía un castigo divino, pero los ojos de Mariel estaban llenos de lágrimas.
“¡Son tan malas personas!”
Mariel comenzó a respirar con dificultad y a soltar las palabras más duras que jamás había pronunciado.
“¿Cómo puede alguien hacer algo tan cruel?”
Luego comenzó a secarse las lágrimas que fluían con su manga.
Mariel murmuró entre hipo.
“Madre… Madre te reconoció.”
“¿S-Mariel?”
Al ver las lágrimas caer sin parar de los ojos de Mariel, yo era el que estaba más nervioso.
“Pero… no hay pruebas…”
¡Pronto saldrá! ¡Eres tú, después de todo!
La miré fijamente por un momento y luego la abracé fuerte.
Sentí algo cálido brotando en mi corazón.
Meriel dijo con confianza en su voz.
“Confío en ti, Yurika.”
Las lágrimas también comenzaron a brotar de mis ojos.
Si yo estuviera en el lugar de Mariel, jamás hubiera creído en alguien como yo.
Como el momento no era el adecuado, no había pruebas y sólo eran palabras vacías.
Aunque le había sido útil antes, decirle inmediatamente “confío en ti” no fue fácil.
Pero ese calor absoluto, tan diferente al mío, era exactamente lo que necesitaba en ese momento.
Por eso me gustó Mariel.
Ha sido así desde el principio.
“Gracias por confiar en mí…”
Lloré un buen rato mientras abrazaba a Mariel.
Ahora que lo pienso, Mariel ha entendido todo lo que digo desde que era una ardilla.
La persona que entendía perfectamente mis señales con las manos que ni siquiera Yohan podía entender.
Quizás todo fue posible porque éramos familia.
Fue el día del banquete cuando me di cuenta de que yo era la verdadera Lady Medes, pero fue en ese momento cuando me sentí verdaderamente realizada.
Ese momento cuando abracé a Mariel y lloré.
Pero me recordé a mí mismo que este no era el final.
No podía dejar que las cosas terminaran así.
Así que apenas logré tragarme las lágrimas y dije:
—Entonces, ¿deberíamos aprovechar esta oportunidad para revelar que Lizzy es una impostora y descubrir quién está detrás del secuestro?
Mariel se sorprendió un poco por mis palabras y preguntó.
¿Detrás de esto? ¿No interrogas a Lizzy?
«No.»
Me sequé las lágrimas y sonreí.
No voy tras peces pequeños. Apunto alto desde el principio.
“B-grande, si es algo grande…”
Y como el enemigo de mi enemigo es mi amigo… también quiero la ayuda del Príncipe Heredero. Por supuesto, Su Alteza el Príncipe Heredero también obtendrá un gran logro de este incidente.
¿Qué? ¿Estás metiendo a Su Alteza en esto también?
Sí. Aunque fracasemos, no tenemos nada que perder. Y Su Alteza el Príncipe Heredero ya está locamente enamorado, así que escucha todo lo que dice mi hermana.
“E-eso es cierto, pero…”
Así que mi plan se llevó a cabo sin problemas.
Salí de casa, le di libertad a Lizzy y, de paso, abrí un espacio secreto para ella… todo para alimentarla con información falsa.
Para provocar al templo, incluso le di al Príncipe Heredero Roimond un tema polémico para plantear en la reunión del consejo de estado.
Afortunadamente, Roymond era un hombre que podía protegerse bien, por lo que este plan fue posible.
Incluso si el plan fallaba durante el proceso, no importaba.
Todo lo que tenía que hacer era llevar a cabo los pasos predeterminados.
Seguramente atraparán a alguien de alto rango. Quizás incluso…
Seguí hablando levantando las comisuras de los labios.
“Quizás incluso el Sumo Sacerdote.”
Ante mis palabras, Mariel abrió mucho los ojos y preguntó.
¿El Sumo Sacerdote? ¿Vas a hacer que arresten al Sumo Sacerdote? ¿Y luego qué pasa?