CAPITULO 254
Siguieron intercambiando miradas, como si preguntaran si alguien sabía qué estaba pasando. Cada pregunta silenciosa era respondida con un ágil movimiento de cabeza.
“Deja que Anika Flora entre.”
“Como quiera, mi señora.”
El corazón de Eugene latía con fuerza con anticipación mientras esperaba que el mayordomo le diera la bienvenida a Anika Flora.
¡Es Flora! ¡La protagonista!
Ahora que comprendía que este mundo no era solo un mundo imaginario que había creado en la novela que escribió, sintió la necesidad de investigar más a fondo. Pero, pase lo que pase, nada cambia el hecho de que este mundo había sido donde siempre se había refugiado en tiempos difíciles. Eugene recordó lo abrumada que estaba con su propia imaginación cuando escribió sobre Flora enfrentándose valientemente al enjambre de Alondras con su gran poder.
¿Qué tan poderosa sería la Ramita de Flora? Estoy segura de que sería más poderosa que la mía.
Por un momento, Eugene no pudo evitar quedarse boquiabierta cuando una mujer de largo cabello negro azabache, que llevaba un ramo de flores, apareció por la puerta detrás del mayordomo.
¡Guau! Es tan hermosa.
Flora y Jin eran, en efecto, dos bellezas con encantos diferentes. Comparado con un animal, Jin era un felino altivo, mientras que Flora era un cachorro dócil. Sin duda, Flora dejaría una imagen favorable en todo aquel con quien se cruzara.
Sin embargo, Eugene quedó totalmente desconcertada cuando un cierto recuerdo de Jin cruzó por su mente.
“Flora, creo que eres realmente brillante. A pesar de haber sido criada por unos padres así, junto con tus hermanos, te fue de maravilla.”
“Nadie podría haber resultado tan bien como tú, Jin”
Hostilidad velada en sus elogios…
“Ah, esta habitación es muy pequeña. ¿Puede alguien vivir en un lugar así?”
“Parece que puedo.”
Además de la sensación de superioridad disfrazada de compasión. Sin embargo, lo más interesante fue que Flora había correspondido con la misma moneda. Según su conversación, Jin y Flora no se llevaban bien, ya que la enemistad entre ambas es profunda.
Eugene no podía sentirse más devastada en ese momento. Antes de hoy, solo chasqueaba la lengua cada vez que sus recuerdos revelaban las abominaciones de Jin. Pero ahora, estaba completamente indignada por el comportamiento pasado de Jin.
¡Qué indignante que Jin arruinara todas sus relaciones con la gente como si robarle la vida no fuera suficiente! Eugene no tenía ni idea de por dónde empezar para recuperarla.
“Bienvenida, Anika Flora” saludó Dana. Al instante, Flora disimuló su desconcierto y bajó la cabeza.
“Señor y Señora Arse. Espero que estén bien. Flora se sorprendió, pues nunca imaginó ver a toda la familia Arse reunida alrededor de la mesa. Flora se sorprendió aún más al ver a Jin allí también. Siempre había pensado en invitarla antes de volver a casa.
Jin siempre le había pedido a Flora que la acompañara cuando quería ver a su madre.
“Disculpen la visita sin avisar… pero solo quería darle estas flores a Lady Arse”.
“Lo recibiré con gratitud.”
El mayordomo le quitó las flores a Flora y salió de la habitación. Flora apartó la mirada tras observar con nostalgia cómo el mayordomo se llevaba las flores, en lugar de entregárselas a Dana. Se obligó a sonreír al cruzar miradas con Jin.
“Jin, me alegra mucho verte de nuevo.”
Jin le devolvió la sonrisa. Era el momento de que todos sus esfuerzos de práctica finalmente dieran frutos. Como parecía que la relación de Jin con Flora no había sido muy favorable, necesitaba que Flora realmente la creyera como «Jin», ya que era muy probable que todo lo que Flora viera y oyera llegara a oídos de Sang-je.
“Me alegra mucho verte también. Creo que has cumplido mi parte como hija visitando a mis padres mientras estuve fuera”. Eugene hizo una pausa antes de enfatizar las siguientes palabras: “Gracias a Dios”.
Los ojos de Flora temblaron ante el comentario de Eugene. Pero sin decir nada, bajó la mirada al suelo en silencio.
Eugene se puso nerviosa cuando la respuesta de esta último difirió completamente de lo que ella esperaba del recuerdo de Jin, donde Flora le había dado una respuesta aguda a Jin de una manera un tanto inflexible.
Sabía que no sería fácil tratar con ella.
Eugene se encontraba en una situación incómoda, pues ahora parece que había reprendido a su vieja amiga al reencontrarse con ella después de tanto tiempo. No habría sido mejor si solo Flora hubiera dicho algo, pero en cambio, Flora se calló lastimeramente, con el rostro abatido como una pecadora.
“No es de buena educación mantener al invitado de pie. Por favor, toma asiento, Anika Flora” interrumpió Enoch rápidamente. Eugene miró a su hermano. No podía quitarse la sensación de que había interrumpido la conversación a propósito, justo antes de que las cosas empeoraran. Esto indicaba que era frecuente que la gente interviniera cuando Jin se portaba mal con Flora.
¿Qué insensata es Jin al comportarse con tanta impertinencia e irresponsabilidad? ¿De qué le serviría tener mala reputación?
Sin embargo, Eugene tampoco sentía compasión por Flora. Desconfiaba bastante de los motivos de Flora para fingir amistad junto a Jin a pesar de toda la indignidad que sufría.
Flora… La heroína de mi novela…
La Flora que conoció no se parecía en nada a la heroína que había descrito en la novela que escribió.
A pesar de su decepción, Eugene le mostró a Flora una sonrisa en su orgulloso rostro.
“Por fin tuve la oportunidad de anunciarte que me he casado. Flora, permíteme presentarte al rey del Reino de Hashi, quien también es mi señor esposo, con quien me casé hace tres años.”
Dicho esto, Eugene se giró hacia Kasser y le dedicó una sonrisa, curvando los ojos en forma de medialuna. Era la sonrisa característica de Jin.
“Su Majestad. Esta es Anika Flora, una vieja amiga mía.”
Eugene vio su cuerpo estremecerse, solo por un instante. Sigilosamente, apartó la mirada y se quedó mirando fijamente al frente. Su rostro adoptó entonces una expresión de inquietud. Eugene pensó que estaba actuando de forma extraña otra vez; su reacción le recordó la noche en que él se había alejado un paso de ella.
Kasser y Flora intercambiaron entonces reverencias silenciosas por cortesía. Después, Flora se tomó la libertad de interpretar ese breve momento de incomodidad a su manera. Me doy cuenta de inmediato de que solo finges felicidad en mi presencia. No me extraña con tu talante.
“Por cierto, ¿qué son todas esas flores? ¿Acabas de volver de una celebración?” le preguntó Eugene.
“Ah… Acabo de asistir a una fiesta de té” respondió Flora con recato.
“¡Eso es!” Todas las miradas se dirigieron a Dana cuando de repente dejó escapar una exclamación.
“Debemos celebrar un banquete. Un gran banquete de bienvenida para celebrar el regreso de mi hija después de mucho tiempo. Supongo que la mansión necesitaría un pequeño retoque por primera vez en mucho tiempo.”
Eugene preguntó con un toque de emoción en el rostro. «¿En la mansión?»
“Un banquete en nuestra mansión tiene más posibilidades de captar la atención de la gente que si se celebra simplemente en un salón de banquetes”.
“Pero… ¿no sería pesado con tanta gente entrando y saliendo? Y eso sin mencionar todo el trabajo de preparación que requiere.”
“Cuanto más gente haya, mejor será la celebración. Ahora que se ha hablado del tema, debemos fijar una fecha.” Con evidente entusiasmo en el rostro, Dana se puso a planear de inmediato. Le pidió a una criada que le trajera papel y bolígrafo y empezó a anotar su idea preliminar en la báscula, así como el entretenimiento para el banquete.
¿Un banquete? ¿Aquí en la mansión Arse? Flora miró alternativamente a Jin y Dana con incredulidad. La profunda afinidad entre madre e hija se reflejaba en la forma en que se sonreían. Lady Arse, que siempre había evitado a Jin con fría indiferencia, ha cambiado por completo su actitud hacia su hija.
Flora sintió náuseas de repente. Se sintió alienada al darse cuenta de que no era más que una invitada inesperada que apareció de repente en medio de la reunión familiar.
También sintió que una creciente sensación de crisis crecía al darse cuenta de que a Jin no le faltaba nada ahora que contaba con el apoyo de Sang-je y su familia. En cuanto se corriera la voz sobre un banquete en la mansión Arse, Jin se convertiría en la comidilla en un abrir y cerrar de ojos, mientras que el esfuerzo de Flora durante los últimos tres años se desmoronaría como las olas arrastran el castillo de arena sin dejar rastro.
Flora se levantó de su asiento e hizo un gesto de asentimiento mientras todos se giraban hacia ella. “Lamento mucho interrumpir, pero solo vine a entregarle mi regalo a la señora. Me temo que debo retirarme, ya que tengo otros asuntos que atender”.
“Esperaré con ansias mi regalo en tu próxima visita, Flora” interrumpió Eugene, sabiendo muy bien lo rencorosa que podría sonar.
Flora se mordió los labios por un momento antes de mostrarle su sonrisa inocente a Eugene.
“De acuerdo. Llevaré a Sir Pides conmigo la próxima vez que venga de visita.”
Eugene sintió que su rostro se endurecía al instante ante el comentario de Flora. Entonces echó un vistazo rápido a Kasser y se sintió aliviada al ver que no se reflejaba nada en su rostro.
Sin embargo, no fue solo Eugene quien se sorprendió por el atrevido comentario de Flora, pues para la familia no era ningún secreto que Jin admiraba a Sir Pides. Aunque no debería importar mucho, ya que todo ocurrió antes de su matrimonio, seguía siendo muy inapropiado que Flora lo mencionara, sobre todo en presencia del esposo de Jin.
Enoch miró a Flora con cierta sorpresa. ¿Me he equivocado con Flora todo este tiempo?
Siempre había pensado que Flora era una niña cobarde que a menudo se dejaba manipular por su malvada hermana. Pero después de que su madre le dijera que debía aprender a juzgar mejor a la gente, no pudo evitar sentirse incómodo por el comentario de Flora.
Después de que Flora se marchara, el mayordomo regresó al instante con un anuncio: “Hay un mensaje urgente para el Rey del Desierto”.
El chambelán, que seguía al mayordomo, se acercó a Kasser al trote. Habló en voz tan baja que ni siquiera Eugene, sentado junto a Kasser, pudo oírlo. Lo único que logró distinguir fue que alguien había venido de visita a su mansión real.
¿Será una mujer? Creo que lo oí mencionar el nombre de una dama.
Pero Eugene no logró captarlo, pues el nombre le resultaba desconocido. Kasser asintió brevemente antes de volverse hacia los señores de la casa. “Les ruego que me disculpen, pero me temo que debo irme”.
Luego se giró para mirar a Eugene y continuó: “En cuanto a ti, mi reina, puedes quedarte y pasar más tiempo con tus padres, ya que hace mucho que no los ves. Disculpa que me vaya primero”.
Dana casi llegó al temor al pensar que debía ver partir a su hija mientras aún tenía mucho que decir. Pero su rostro sombrío pronto se iluminó ante la amable consideración de Kasser.
Eugene se giró y dijo cuando todos lo imitaron mientras Kasser se levantaba de su asiento: «Iré a despedirlo».
Dana volvió a sentarse después de hacer agujeros en la espalda de su hija y su yerno mientras salían de la habitación.
“¿Qué te parece, querido? Tu yerno.”
«Creo que se ven bien juntos.»
“¿De verdad lo crees?”
Patrick, que acababa de dar su opinión sincera, se volvió hacia su esposa, que parecía bastante escéptica. «¿Crees que hay algo malo entre ellos dos?»
El Rey del Desierto ya se había ganado el favor de Patrick desde su conversación anterior. Incluso le agradecía a su yerno por cuidar de su hija, conocida por su mal carácter.
Dana les preguntó lo mismo a sus dos hijos: «¿Y ustedes dos?»
Ambos hijos parecieron sobresaltarse, pues obviamente nunca esperaron que su madre les pidiera su opinión con tanto interés.
«Parece que se llevan bien y se ven bien juntos». Enoch respondió, guardándose su opinión sincera. ¿No deberíamos ser nosotros quienes debemos agradecerle al Rey del Desierto por mantener un matrimonio armonioso con Jin?
Arthur asintió en silencio, coincidiendo con Enoch. Sentía que Jin se había vuelto dócil y que fue su matrimonio lo que trajo cambios positivos a su vida.
El rostro de Dana reflejaba desaprobación al ponerse de pie. Sin embargo, tampoco podía contradecir del todo su opinión, pues en el ambiente se notaba el cariño mutuo entre su hija y su yerno.
Sin embargo, Dana no podía olvidar que su matrimonio había sido un error desde el principio, pues la Jin que se casó con el Rey del Desierto tres años atrás no era en realidad su hija. Le repugnaba pensar que su querida hija se había casado con el hombre que se casó con la astuta impostora.
“Querida. Enoch y Arthur también. Me gustaría que todos escucharan el final de mi historia inconclusa. En cuanto a ti, mayordomo, asegúrate de que no nos interrumpan en medio de nuestra conversación familiar. Y dile a Jin que me atienda en mi habitación en cuanto regrese.”
“Como usted diga, mi señora.”
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