CAPITULO 222
Al conocerla mejor, Eugene empezó a apreciar a Charlotte. Le gustaba especialmente cómo la trataba sin excesivas cortesías. Aunque Charlotte podía parecer arrogante o altanera si se tomaba a mal su comportamiento, prefería su actitud tranquila.
Así, desde aquella tarde, Eugene esperaba dos compañías en su carruaje, pues las damas se turnaban para acompañarla durante las marchas de la tarde mientras ellas descansaban en sus respectivos carruajes por la mañana.
Habían pasado cinco días desde su salida de la capital y su viaje diario había sido prácticamente igual hasta entonces. La procesión partía después del desayuno todos los días y la marcha se detenía dos veces al mediodía y a la noche para descansar, antes de llegar a su alojamiento preacordado cada noche. Eran las residencias oficiales o la casa de los nobles locales donde se alojaban por la noche.
Fue, sin duda, un viaje aburrido pero tranquilo. Aunque era incomparable con la capital, ya que ningún territorio del reino era una zona sin ley, no se vieron bandidos intrépidos que se atrevieran a acercarse a la procesión, que iba bajo la estricta escolta de guerreros armados.
“¡Ah!”
Por la ventanilla abierta del carruaje, un insecto entró volando y se posó justo en la falda de Darlin, la esposa del general Lester. En cuanto lo vio, abrió los ojos de par en par de miedo y empezó a gritar. Apretaba los puños con fuerza mientras sacudía la cabeza frenéticamente.
“¡Ayúdame, por favor!”
Eugene rápidamente sacó la libélula de su vestido y la arrojó por la ventana antes de cerrarla.
«¿Estás bien?»
“Sí, gracias, Su Majestad.”
Darlin respondió mientras su rostro aún estaba blanco de terror.
Supongo que tiene algún tipo de fobia a los insectos.
No parecía exagerar, pues tenía los ojos literalmente llenos de lágrimas. Eugene los observó mientras Charlotte consolaba a Darlin, quien gemía con lágrimas en los ojos, tomándole la mano. Hoy les tocaba acompañarla en la marcha vespertina.
Hasta entonces, Eugene había viajado con las damas, quienes se turnaban para acompañarla en su carruaje todos los días. Y como la procesión se prolongó durante varias horas, salvo el descanso, naturalmente entablaron conversación para hacerse compañía durante el largo viaje. Gracias a eso, tuvo tiempo de sobra para conocer sus personalidades.
No hace falta decir que todas tenían personalidades diferentes y la forma en que la trataban también era distinta de persona a persona.
Algunas damas aún la encontraban difícil, por lo que se mostraron cautelosas durante toda la conversación, mientras que las demás ya se habían acostumbrado a su presencia y conversaban con ella a diario durante sus paseos. Tanto Charlotte como Darlin pertenecían a este último grupo.
Aunque no era intención de Eugene darles un trato especial solo por ser las esposas de los altos funcionarios en quienes el rey tenía plena confianza, se alegró especialmente de tenerlas como compañía, pues no podía evitar preferir a quienes se sentían cómodas con ellas. Cuando ambas llegaron juntas a su carruaje hoy, las recibió con los brazos abiertos.
“Disculpe mi insensatez, Su Majestad. Aunque fue hace mucho tiempo, todavía no puedo superar el miedo de mi juventud, pues mi hermano solía gastarme bromas pesadas constantemente.”
“Vaya, lamento oír eso. Pero no te preocupes, entiendo perfectamente lo difícil que debe ser para ti superar tu miedo interior. El hermano de tu señoría debió ser muy travieso de joven.”
Darlin, que hasta ese momento parecía abatida, pronto esbozó una sonrisa tímida ante las palabras de Eugene. Pero cuando una cálida sonrisa se dibujó en el rostro de Eugene, se sonrojó y apartó la mirada al instante. La adoración de Darlin había hecho que Eugene soltara una carcajada involuntaria.
Qué persona tan encantadora. A pesar de ser muy sincera, nunca da la impresión de ser superficial.
Incluso la inexpresiva Charlotte parecía suavizar su expresión cada vez que estaba con Darlin. Por eso, al conocerlas por primera vez, Eugene pensó que eran amigas íntimas. Pero a medida que las conocía mejor, Charlotte parecía más una hermana que una amiga, pues claramente adoraba a Darlin como a una hermana menor. Y Eugene también, al empezar a comprender los sentimientos de Charlotte.
“¿El hermano de Su Señoría se ha disculpado por su mal comportamiento hacia usted?”
Darlin dejó escapar un suspiro de resignación antes de responder.
“Me temo que la gente no cambia con facilidad, Su Majestad. Estoy segura de que mi hermano seguirá viviendo de la misma manera hasta su muerte.”
Sorprendida por su brusquedad, se disculpó al instante por su brusquedad. “Le ruego me disculpe, Su Majestad”.
Eugene había hecho todo lo posible por reprimir su risita, ya que estaba muy divertida por el hecho de que una relación entre hermano y hermana no podía ser diferente sin importar en qué tipo de mundo se encontrara.
“Solo ha dicho las palabras adecuadas, Su Señoría. La gente nunca cambia.”
Sin pensarlo, Darlin se apresuró a aportar su opinión al comentario de Eugene. «Creía firmemente en eso, hasta hace poco que vi a Su Majestad…»
Al darse cuenta de su descuido, Darlin apretó los labios, sorprendida una vez más por sus propias palabras. “Le pido disculpas por mis comentarios imprudentes, Su Majestad. Perdone mi impertinencia…”.
De repente, el ambiente en el vagón se volvió incómodo. Pero fue Eugene quien rompió el hielo con una sonrisa cordial.
«¿Crees que he cambiado?» preguntó Eugene alegremente.
Mientras Eugene preguntaba sin rastro de cinismo en su voz ni en su rostro, Darlin expresó con cautela su sincera opinión a la reina. «…Sí, Su Majestad. Pero lo decía en el buen sentido, ya que Su Majestad parece estar más tranquila últimamente que antes».
Esta vez, Eugene se volvió hacia Charlotte para escuchar su opinión sobre la misma pregunta. «¿Siente lo mismo por mí, Conde Oscar?»
Charlotte se quedó atónita ante la pregunta tan directa. Pero tras meditarlo un rato, respondió con voz decidida: “Sí, Su Majestad”.
“¿Cuánto crees que he cambiado en comparación con el pasado? Me gustaría saber tu opinión sincera.”
“Si me permitieran decirlo con valentía, habría creído que Su Majestad era una persona completamente diferente”.
Eugene se sorprendió mucho al recibir una opinión tan seria ante su pregunta casual.
“¿A qué te refieres con “una persona diferente”? ¿Es una figura retórica?”
“A decir verdad, es casi como si Su Majestad tuviera una gemela idéntica, ya que solo en su apariencia pude encontrar el parecido. Claro que, como Su Majestad es una Anika, es absurdo siquiera dudarlo. Disculpe mi absurda imaginación, Su Majestad.”
La risa había desaparecido del rostro de Eugene, pues no era un comentario para tomarse a broma. Lo que sí le habían dicho era que Jin apenas las conocía y que se podían contar con los dedos las veces que se habían visto en persona durante los últimos tres años.
Al llegar a la Ciudad Santa, estaré rodeada de personas que alguna vez conocieron a Jin en persona.
Si la diferencia era así de evidente, incluso para que Charlotte y Darlin la notaran, los conocidos de Jin en la Ciudad Santa definitivamente verían a través de su pobre pretensión, en poco tiempo.
Quedó literalmente atónita con los comentarios francos de Charlotte, pues nadie se había atrevido a hacer un comentario tan directo sobre sus cambios. Nadie en el castillo podía hablar abiertamente de la reina a sus espaldas. Y mientras Marianne solo se concentraba en informarle sobre el recuerdo de Jin, Kasser, con total indiferencia, fue aún más allá y le dijo que sus cambios no le preocupaban en absoluto.
A pesar de sentir la necesidad de imprimirse en los viejos conocidos de Jin, había una persona que le preocupaba.
Sang-je.
Definitivamente había algo inquietante en Sang-je. Eugene aún desconocía su verdadera identidad y, además, dudaba que Sang-je estuviera detrás del matrimonio contractual de Jin con el rey del desierto.
Había muchísimas preguntas que quería hacerle a Sang-je. Pero si él sospechaba, aunque fuera mínimamente, que ella no era Jin, no podría obtener respuestas de él.
De entre todas las personas, anhelaba desesperadamente que Sang-je la tomara por la verdadera Jin, sin notar ninguna diferencia. En todo caso, quería dar la impresión de que solo había madurado durante sus tres años de matrimonio y no de que era una persona completamente nueva, como la describía Charlotte.
Eugene profundizó en sus meditaciones con una mirada seria en su rostro. Tanto Charlotte como Darlin contuvieron la respiración y estudiaron nerviosamente el rostro severo de Eugene.
“Tengo algo importante que decirles a ustedes dos”.
Tras mucha deliberación, Eugene decidió compartir su secreto, pues creía que su ayuda le vendría bien. Aunque aún no comprendía del todo sus personalidades, supuso que se guardarían esta conversación para sí, considerando la posición social de sus esposos en el reino.
“No mucha gente lo sabe, pero hace poco tuve un grave accidente y, debido a ello, parece que he perdido parte de mi memoria. Pero no creo que solo haya perdido la memoria. La mayoría de la gente piensa que he cambiado después de ese incidente.”
Tanto Charlotte como Darlin asintieron ciegamente con la cabeza mientras sus dudas finalmente se aclaraban.
“Conde Oscar, ¿puede señalarme específicamente la diferencia entre cómo me comportaba antes y después de cambiar?”
Charlotte lo pensó un momento antes de responder: “Sí, Su Majestad”.
Charlotte era experta en recordar a la gente. Poseía una aguda percepción del carácter humano y era buena para detectar los comportamientos característicos de un individuo. A pesar de haberle sido útil en la alta sociedad, su don también le había perjudicado, pues se cansaba fácilmente de la gente.
“Entonces necesitaría mucho tu ayuda. Necesito que me enseñes cómo debo comportarme o hablar para parecerme a mi antiguo yo.”
“Sería un placer poder ayudarle, Su Majestad”.
Cuando Eugene se volvió hacia Darlin desde Charlotte, Darlin respondió rápidamente con una mirada de determinación.
“Puede que no sea de mucha ayuda en comparación con el Conde Oscar, ¡pero prometo que haré todo lo posible por ayudar!”
Tras contemplar el rostro decidido de Darlin, Eugene soltó otra carcajada, seguida por la de Charlotte. Y en poco tiempo, el carruaje se llenó de alegría; las tres damas lo estaban pasando genial.
A partir de entonces, solo Charlotte y Darlin viajaron en el carruaje de la reina. Con su ferviente ayuda, Eugene se dedicó a practicar día y noche para lograr una actuación perfecta como la propia Jin.
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DIVAGACIONES DE LA TRADUCTORA: Al hablarse de Darlin como esposa del General Lester, puede causar confusión, pues se da a entender que es un matrimonio de dos mujeres, y aunque no está propiamente mal, revisé desde los primeros caps y todo apunta a que efectivamente el general si es de género femenino. De igual modo, estaré atenta por si es un error en la traducción.
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