Capítulo 31 – Calidez que se filtra (1)
Arianna se quedó paralizada.
Sin pestañear, contempló lo que se desarrollaba ante ella.
‘¿Mi Señor? ¿Quién? ¿El Gran Duque del Norte? ¿De Rosalyn? ¿Por qué…?’
Cyrus permaneció impasible, incluso con Rosalyn cubierta de sangre frente a él.
“Solo 32 personas. Te has debilitado. ¿Hacer el trabajo sirvienta ha disminuido tus habilidades?”
“Fui negligente. Aceptaré el castigo con gusto.” (Rosaline)
Simplemente no luchó adecuadamente porque estaba protegiendo a Arianna, pero Rosalyn no puso excusas.
“Bien, entonces…”
Sintiendo que el castigo era inminente, Arianna, sin darse cuenta, corrió y se interpuso frente a Rosalyn.
Cyrus miró a Arianna con indiferencia.
“¿Qué estás haciendo?”
“Rosaline resultó herida mientras me protegía.”
“Si resulta herida así mientras protege a una sola persona, no puede ser la líder de la Orden de los Caballeros Negros.
La palabra ‘Orden de Caballeros Negros’ la dejó sin aliento.
“Rosaline… ¿es la líder de la Orden de los Caballeros Negros?”
“Sí. Ah, y se llama Louis.”
“Louis…”
Solo entonces Arianna comprendió por qué Cyrus parecía complacido cuando ella elogió a su doncella.
“Así que me has adjuntado a Rosaline, o mejor dicho, a Louis.”
“…”
“¿Me estabas ayudando?”
“¿Y qué?”
Arianna respiró profundamente.
Ahora entendía lo que estaba pasando.
La nueva doncella, aunque parecía ingenua, era inteligente y aunque parecía codiciosa, nunca codició las posesiones de Arianna. Una sirvienta que se movía extrañamente como una extremidad de Arianna.
Como era de esperar, no hay nadie que ayude a Arianna sin una razón.
El Señor del Norte quería algo de Arianna, y por eso la ‘sirvienta’ que envió actuó como su propia mano y pie.
En cuanto terminó de evaluar la situación, sus ojos vacilantes se congelaron y su corazón que se había desmoronado se endureció.
Arianna dijo con calma.
“Tenía un plan que podía ejecutar y obtener resultados por mi cuenta. Sin embargo, es cierto que gracias a que Su Alteza envió a esta mujer, el trabajo de facilitó. Si Su Alteza me pide ayuda en el futuro, sin duda lo ayudaré.”
“¿Cómo puedo confiar en promesas futuras?”
“En este momento, no tengo ningún poder para ayudar a Su Alteza. Dudo que Su Alteza tenga la intención de utilizarme en este momento, ¿verdad?”
“Qué perspicaz.”
“Su Alteza es tan escurridizo, seguramente vendrá a cobrarme la deuda dondequiera que esté. Sin duda le devolveré su ayuda. Ahora, discúlpeme primero.”
Cyrus bloqueó el paso de Arianna mientras ella caminaba tambaleándose hacia adelante. Arianna contuvo un suspiro y lo miró.
“El sol se está poniendo. Siempre tienes un plan, pero tus planes no funcionarán contra las bestias salvajes.”
Él tenía razón.
Arianna también estaba preocupada por cómo salir del bosque después de la puesta del sol.
El sol poniente había teñido el cielo de naranja. La noche en la montaña cayó rápidamente, y pronto estaría tan oscuro que sería imposible ver ni un centímetro por delante.
Arianna sabía que en situaciones en las que necesitaba ayuda, debía pedirla.
No quería seguir enredándose con el Gran Señor del Norte, pero no podía dejar que esos sentimientos arruinaran sus planes.
“Le pido su protección.”
“De acuerdo. Esto no contará como deuda.”
***
Arianna dijo.
“La Duquesa informará mi desaparición a los guardias en cuanto llegue a la ciudad más allá de las montañas. Probablemente dirá que detuve el carruaje a mi antojo, así que no se dieron cuenta que nos perseguían. Los guardias llegarán aquí pronto.”
“Ya veo.”
“Hay una cueva un poco más abajo del borde del acantilado. Esa cueva conduce al otro lado de las montañas.”
“Has estado atrapada en el Palacio Ducal, pero conoces la geografía mejor que yo.”
“Siempre he estado planeando escapar.”
Como Arianna había previsto, Cyrus no indagó más.
Cyrus asintió y Louis se movió.
Louis dejó caer los cuerpos de los mercenarios por el acantilado, luego sacó una cuerda de su mochila y se la enrolló en la mano.
“Será mejor que baje primero, mi Señor.” (Louis)
“No.”
Cyrus tomó la cuerda de Louis.
“Lleva a Arianna abajo en brazos.”
“Sí.” (Louis)
Arianna sintió que sería mejor que Louis la sostuviera en sus brazos en lugar de Cyrus, pero le preocupaban las heridas de Louis.
“Saltaré.”
Cyrus entrecerró los ojos ante las palabras de Arianna.
“¿No piensas en otra cosa que no sea morir?”
“No voy a morir. Puedo saltar bien.”
“No seas terca.”
Cyrus asintió y Louis rodeó la cintura de Arianna con sus brazos.
“Disculpe, Su Alteza la Consorte.” (Louis)
“Con, Consorte…”
En medio de su confusión por el título inesperado, Louis abrazó a Arianna con fuerza y saltó del acantilado, sujetando la cuerda con la otra mano.
A diferencia de la vez que Arianna había caído sola, las dos aterrizaron sanas y salvas en medio del acantilado.
“Mi Señor, hemos llegado.” (Louis)
La cuerda que colgaba fue tirada al acantilado y Cyrus saltó solo. Arianna suspiró al verlo aterrizar suavemente.
‘Saltar de ese acantilado le resultó facilísimo mientras yo estaba preparada para morir.’
Tal como Arianna recordaba, había una cueva a mitad del acantilado. La entrada era pequeña y difícil de encontrar, pero la cueva se ampliaba a medida que se profundizaba hacia el interior.
Antes de entrar en la cueva, Cyrus silbó. Un águila blanca como la nieve entró volando y se posó en el hombro de Cyrus.
Cyrus ató una nota al tobillo del águila y la lanzó de nuevo antes de entrar en la cueva.
Arianna y Cyrus caminaban uno al lado del otro, y Louis los seguía desde atrás.
Arianna tanteaba las oscuras y húmedas paredes de la cueva mientras caminaba.
Como solo había un camino hacia el lago dentro de la cueva, no había necesidad de encender fuego.
“¿Planeabas escapar a través de este lugar hacia el otro lado de la cordillera?”
Como estaban dentro de la cueva, la voz de Cyrus resonó.
“Sí.”
“No tienes miedo en esta oscuridad.”
“No le temo a la oscuridad.”
“Ah, cierto. No le temes a la oscuridad ni a nada de eso. ¿Entonces a qué le temes?”
“Ahora mismo, Su Alteza es a quien más temo.”
“Eso es impactante. Te he estado ayudando todo este tiempo.”
“Me ha dejado con una gran deuda. Solo pensar en lo que me pedirán en el futuro se me encoge el corazón.”
La idea de haberse liberado finalmente de las garras de Rachel le alivió un poco el corazón. En el futuro, el viaje al territorio Este estaría lleno de peligros, pero no quería pensar en eso ahora mismo.
“Tu corazón reacciona a mis propios pensamientos. No sabía que pensabas en mí hasta ese punto.”
“Ante Su Alteza, que es tan hermoso como si hubiera descendido el dios de la luna, ¿cómo iba a estar pensando en otra cosa?”
“Realmente eres una buena mentirosa. Por cierto, ¿están bien tus pies?”
Solo después de que él lo señalara, se dio cuenta del dolor.
Se había herido tantas veces durante su huida que le dolía todo el cuerpo. Estaba muy tensa, pero luego la tensión se alivió y cayó en un sueño profundo.
“Estoy bien.”
“Se te da bien mentir incluso cuando no es necesario.”
Al instante siguiente, el cuerpo de Arianna flotó hacia arriba. Cyrus la había recogido.
Arianna cerró los ojos con fuerza.
‘¿Por qué este hombre siempre actúa de forma tan inesperada?’
“Su Alteza. ¿No son los brazos que Su Alteza usa para exterminar enemigos preciosos?”
“No quieres que alguien como yo te sostenga, así que ¿Esa es tu forma de decirme que debería bajarte mientras dices cosas educadas?”
“Por favor, no malgaste su valiosa fuerza en mí. No sabré dónde meterme.”
“Ni siquiera pestañeas cuando tienes el cadáver de un hombre frente a ti, así que me pregunto qué haces cuando no sabes dónde meterte.”
“Su Alteza, ¿no tiene mucho en qué pensar por la paz del territorio Norte?”
“Entonces, ¿quieres decir que debería dejar de albergar dudas innecesarias y que te baje de inmediato?”
Louis, que los seguía, no sabía qué expresión poner.
Había oído hablar a Isaac, pero no esperaba que fuera así de extremo.
Louis, que llevaba mucho tiempo al lado de Cyrus, nunca lo había visto actuar así con una mujer.
‘Mi Señor parece un poco inadecuado* cuando está cerca de la mujer que ama.’ (Louis)
(N/T: *»모자라지시는군» significa «te estás quedando corto» o «te estás volviendo inadecuado». Es una expresión sarcástica que se usa cuando la inteligencia, las habilidades o la personalidad de alguien no cumplen con las expectativas o no son tan buenas como antes. Según el diccionario coreano Naver, «모자라다» significa inteligencia o estándar bajo.)
Louis era astuta y, al igual que Noah, no mostraba sus emociones. Simplemente los seguía silenciosamente, como si no estuviera allí.
La voz de Arianna, que antes sonaba alegre y animada, pareció volverse más lenta y desvanecerse, hasta que se detuvo por completo.
Solo se oía el sonido de su respiración suave y regular.
Cyrus dijo en voz baja.
“Louis, revisa el área delante.”
“Sí.” (Louis)
Louis rápidamente se movió hacia delante. Después de caminar un buen rato, llegó a un amplio espacio abierto donde se extendía un lago.
Louis, después de asegurarse de que no había nada peligroso cerca, regresó con Cyrus.
“Hay un lago. Es seguro.” (Louis)
“Bien.”
“Su Alteza la Consorte se saltó las comidas ayer y hoy.” (Louis)
“Sería mejor que eche una siesta y alimentarla cuando despierte. No tendrá apetito si está cansada.”
“¿Debería ir a prepararlo?” (Louis)
“Sí.”
Después de que Louis se fue, Cyrus miró a Arianna, que dormía en sus brazos.
La gente suele tener una expresión relajada cuando duerme, pero Arianna no era así. Incluso dormida, tenía los hombros rígidos y el ceño profundamente fruncido, como si la hubieran arrojado a las llamas del infierno.
Cyrus se preguntaba si Arianna alguna vez lloraba, pero más que eso, anhelaba verla sonreír radiantemente como la última vez.
‘Me has dado algo bueno.’
Gracias a Arianna, había conseguido una carta relacionada con el incidente del pasado.
‘Como recompensa, te haré sonreír.’
Isaac y sus subordinados parecían malinterpretar los sentimientos de Cyrus, pero eso no importaba.
Como Cyrus había descubierto el valor de uso de Arianna, planeaba observarla hasta que estuviera bien madura. Arianna no era el tipo de mujer que renunciaría a lo que tenía solo porque la amenazaran o le agarraran del cuello.
Así que tenía que tratarla con cuidado y respeto. Hasta que llegara el día en que pueda usarla.
***
Cuando Arianna despertó, lo primero que olió fue un aroma delicioso. Ese delicioso olor le devolvió el hambre que había olvidado.
<¡Grolp!>
“Parece que tienes hambre.”
Al escuchar una voz proveniente de al lado, se sobresaltó y se incorporó, solo para darse cuenta de que estaba envuelta en una gruesa manta.
Le después de oler el aire húmedo y el olor a agua, recordó lo que había pasado antes de quedarse dormida. Estaba segura de haber estado acurrucada en los brazos de Cyrus, hablándole.
‘¿De verdad me quedé dormida así como así?’
La idea de quedarse dormida indefensa en sus brazos la sonrojó.
“¿Estamos en el lago de la cueva?”
“Sí.” (Cyrus)
“¿Cuánto tiempo dormí?”
“¿Unos cuatro días?” (Cyrus)
“¿Tanto?”
“Es broma.” (Cyrus)
Arianna miró a Cyrus con enojo.
La cueva del lago estaba cubierta de hongos que emitían una luz brillante. La luz azul que emitían los hongos hacía que su pálido rostro se iluminara y su cabello plateado también emitía un brillo tan azul como el cielo.
Cyrus le trajo un plato y dijo:
“Dormiste unas tres horas. No le puse veneno, así que puedes comer sin preocuparte.”
“Gracias.”
En el plato había varios trozos de carne bien asada. Arianna, con la mirada perdida en la carne que desprendía un delicioso aroma, sintió curiosidad de repente.
“¿De dónde sacaste este plato?”
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