Capítulo 8
* * *
Selleana no podía apartar la vista del hombre que observaba solo el salón de banquetes hasta que terminó el descanso del trimestre y la canción de baile volvió a sonar en el salón de banquetes.
¿Y si hace contacto visual con otra dama…? Mientras tanto, estaba tan ansiosa que incluso terminó su sexto vaso.
La propia Selleana tampoco sabía qué esperaba. ¿Será porque no podrá disfrutar de algo así una vez elegida princesa heredera? ¿O será porque la apariencia del hombre encaja con su tipo ideal? ¿O porque es la primera vez que conoce a un hombre con quien puede comunicarse bien en esta vida?
De hecho, Selleana no esperaba tener una relación especial con él. Como fan de Wilshe, le bastó con hablar con él hoy. Selleana ya tenía demasiado que perder como para dejarse llevar por una atracción momentánea.
El hombre finalmente regresó sin bailar con nadie. Fue entonces cuando le ofreció un martini, que ella recomendó, diciendo que era su cóctel favorito en el Hotel Arnem.
“¿Q-qué te trajo aquí…?”
¿Sí? ¿No dijiste que podíamos hablar más después de que echara un vistazo?
«Eso es…»
Los labios de Selleana estaban teñidos de tensión. «Pensé que encontrarías compañía».
Su corazón empezó a latir con fuerza, quizá debido a la embriaguez de sus seis copas de vino. El agradable sonido grave del hombre penetró sus tímpanos, que se llenaron con el sonido de su propio latido.
¿Compañía? ¿Qué quieres decir?
“Porque eres…”
Eres tan genial. Fue cuando Selleana se tragó sus verdaderos sentimientos y dejó de hablar.
“Vine aquí en primer lugar porque tenía curiosidad por la señorita Lea”. Los labios del hombre, teñidos con un atisbo de sonrisa, se curvaron asimétricamente.
¿Curioso? ¿Por mí? ¿Por qué? ¿Me conoces? Quizás era porque su corazón latía tan rápido que su mente era un caos. Selleana cerró los ojos con fuerza y se bebió el martini de un trago.
Tras sobrepasar su límite de alcohol, Selleana decidió confiar en el poder del alcohol y olvidarse de la alarma roja que lo azotaba. «Sí, estoy aquí».
Como invitándolo a hablar, los ojos del hombre brillaron con una luz complaciente.
¿Te gustaría dar un paseo para despejarte?
* * *
Los recuerdos que siguieron fueron muy escasos y dispersos.
¿Por qué no bailaste?
“En realidad, nunca he aprendido a bailar correctamente”.
¿Tú? Pareces un noble, pero no sabes bailar. ¿Hay algún secreto sobre tu nacimiento?
“Ah, eso es…”
“¿Te enseño?”
¿A dónde se fue toda la etiqueta que perfeccionó a lo largo de su vida?
“Ahora pon una mano aquí y sujeta mi mano con la otra”.
¿Acaso le agarré las manos con entusiasmo primero? Los pasos, sincronizados con la música que provenía del lejano salón de banquetes, eran atrevidos. Y parecía que se reían cada vez que se acercaban tanto que sus pechos casi se tocaban…
¿Qué tal? Es fácil, ¿verdad?
“Eres realmente el mejor profesor de baile de Nepal”.
“Deberías sentirte honrado.”
“Me siento realmente honrado.”
El hombre respondió bien a las palabras jocosas que ella pronunció imprudentemente.
Su personalidad es tan deseable…
La suave risa del hombre, la frescura del follaje de principios de verano y la calidez del movimiento de sus cuerpos. Su sutil sonrisa se extiende apenas por encima de su vista. En ese momento, se dio cuenta de que sus labios le resultaban familiares.
“Ah, ¿eh…?”
Tal vez sus pasos fueron torpes, pero Selleana cayó con las manos sobre el pecho del hombre en la siguiente escena.
…Realmente he hecho todo tipo de cosas.
¿De verdad fue un error? Desde que sugirió un paseo por separado, su comportamiento de ayer fue tan intrigante que incluso eso es dudoso.
“¡Ah, eso, esto, kyaa!”
De alguna manera, poco después, Selleana se encontró tumbada sobre el hombre… El latido de los corazones entrelazados en un frenesí era vívido contra sus pechos, cerca de sus oídos, justo debajo de los suyos. Aún más,
¿Nos hemos visto en alguna parte?
Deja de coquetear.
“Siento como si hubiera visto esta hermosa cara inferior antes…”
¡Basta!
«¡Mirar!»
“…Ah.”
Ella terminó quitándose la máscara.
Debo estar loco.
¿Intentaba usar su belleza como táctica? Selleana dejó de intentar comprender sus acciones hace unas horas.
Sin embargo, en la siguiente escena, la alegría se reflejó en los ojos rojos del hombre, como si hubiera visto una maravilla del mundo. Era natural, pues no había caballero que no quedara maravillado ante ella.
“Mi ángel.”
El dorso de la mano del hombre le rozó la mejilla con cuidado. La firmeza de sus nudillos, que resonaban en su rostro. Su rostro parecía estar lleno de anhelo…
“Lo hice bien, así que me llevaré el premio”.
Y entonces los rostros se acercaron, su nariz prominente rozándola cautelosamente, la sensación de sus dedos entretejiéndose a través de su cabello…
Suspiro. Debe estar loca.
Abrumada por la repentina oleada de recuerdos fragmentados, Selleana se sintió horrorizada. Se sintió avergonzada, incómoda y, sobre todo… no era el momento para esas cosas, con la elección de la princesa heredera a la vuelta de la esquina. ¿Cómo debería solucionar esta situación?
…Tengo que huir primero. Su prioridad era devolver todo esto a la nada.
Sin tiempo para culparse, Selleana se levantó de la cama. Tomó su camisola por aquí, su corsé por allá, su vestido por allá y sus zapatos por allá. Evitando cuidadosamente el crujido de la ropa, logró vestirse completamente sin despertar al hombre. ¿Fue una suerte… o no?
Solo después de peinarse bruscamente el cabello despeinado con los dedos, Selleana se tomó un momento para observar al hombre. Ni siquiera le pregunté su nombre.
El rostro del hombre cuya máscara se había caído era verdaderamente hermoso como una escultura, incluso con los ojos cerrados. Cejas prominentes, puente nasal liso, labios sensuales y mandíbula masculina.
Nunca lo volveré a ver…
No, eso tenía que ser así.
Selleana no pudo apartar la mirada de él por un rato, como si su última imagen hubiera quedado grabada en su retina.
…Esto es lo mejor.
Habría sido lo mejor. Tenía que ser así.
Ella no podía asumir la responsabilidad. Y no le pediría que la asumiera.
Como dijo Agnes, todos los hombres de este imperio son iguales. Él también probablemente alardearía de esto como una historia heroica y luego lo olvidaría. La forma en que la había tratado podría demostrar que podía ser diferente… pero ella tenía que ignorarlo y seguir adelante. No había otra opción.
Esto fue como el sueño de una noche de verano. Pasar una noche con el hombre que era su tipo ideal fue un golpe de suerte único en la vida, ¿verdad?
“…Lo disfruté.”
Y gracias.
Después de que Selleana salió de puntillas de la habitación con los zapatos en la mano, la cinta del pelo que había llevado durante todo el día de ayer permaneció en la habitación como un resto desapercibido de arrepentimiento.
* * *
«Tuve un accidente.»
Fue unos días después, en la oficina del gerente del Salón Benichi. Sus amigas quedaron atónitas ante la solemne declaración de Selleana.
«¿Qué?»
“¿Qué tipo de accidente?”
«¿Cuando?»
Ante la lluvia de preguntas, Michi, que conocía toda la historia, puso los ojos en blanco. Tenía muchas ganas de hablar de eso.
“…Eso, conocí a mi tipo ideal.”
¿Un chico de pelo negro en el baile? ¿Ni siquiera podías quitarle los ojos de encima?
Menos mal que todos estaban borrachos. De lo contrario, fácilmente podría haberse convertido en un rumor.
Oye, ni te atrevas. Te dije que bebieras menos, pero no me hiciste caso.
“…”
Ya llevan 8 años de amistad. Sabían al instante cuándo su mejor amigo tramaba algo extraño.
«¿Qué pasa?», preguntó Agnesia, la única ausente del banquete. Agnesia, por su parte, no quería tener excusas para involucrarse con hombres, así que no asistía a las reuniones sociales.
«¿Estás diciendo que el hombre de cabello oscuro y tez fría por el que Lea clamaba apareció en la fiesta de Wilshe?»
“Tan pronto como él llegó, ella se aferró a él y no lo soltó”.
“Eso es una locura”. Agnesia expresó su admiración por la pureza de corazón de Selleana.
«¿Se ve guapo incluso de lejos? ¿Cómo no había visto a alguien así antes?» Rosalli, quien era particularmente popular entre los caballeros con su encantadora apariencia y su sonrisa fresca, ladeó la cabeza.
“No hay familia en Nepelsian que tenga un hombre de pelo negro y ojos rojos de nuestra edad. Es posible que venga de otro imperio, pero cuando revisé los registros de inmigración, no encajaba. No creo que sea un plebeyo…” Doloret recitó los detalles de la investigación hasta el momento. Le preocupaba que pudiera haber algún tipo de conspiración tras la aparición de un hombre que sospechosamente encajaba con los gustos de Selleana.
«Deberías haberlo visto de cerca. Cómo sonreía con los ojos, ¡uy!», se estremeció Michi mientras cotilleaba sobre Selleana, a quien llamaba respetuosamente «Milady» en ocasiones formales.
Justo cuando parecía que el ambiente empezaba a volverse más alegre, alguien intervino.
“Pero espera, ¿qué pasa con el accidente?”
“Tú, no me digas…”
«Loco.»
Los ojos de los tres amigos, excepto Michi, se entrecerraron.
“Así fue como sucedió”, admitió tímidamente Selleana.
“¡Eso es una locura!”
¿Estás loco?
Sus amigos gritaron como si estuvieran a punto de saltar sobre ella.
«¿Sabes lo sorprendida que estaba cuando me desperté por la mañana en mi dormitorio y descubrí que no estabas allí?»
“¿Por qué no lo supiste hasta entonces?”
“…El vino Barodonyu, como era de esperar, hace honor a su reputación.” Michi evitó las miradas y levantó ambos pulgares hacia Doloret. Eso significaba que estaba borracha.
“Claro, muchos chicos han intentado ligar contigo hasta ahora, pero ¿alguna vez has mostrado interés en alguno de ellos?”
¿Tanto te gusta el pelo negro y los tonos fríos? Parece que no puedes controlar tu sonrisa.
Doloret y Rosalli dejaron atrás su calma y cinismo habituales y siguieron sonando emocionados. Porque las historias de amor de los demás son las más interesantes, sin importar su dimensión.
En cuanto a Selleana, apenas se sintió aliviada. Llevaba varios días encerrada, reflexionando sobre sus actos. Su reflexión se centraba en el descuido de sus deberes y responsabilidades. No importaba que fuera antes del proceso de selección de la princesa heredera, no importaba cuánto le disgustara Pavellian, no importaba que ese hombre fuera su tipo ideal.
Aunque Michi había intentado consolarla, su prejuicio hacia ella no fue suficiente para aliviar su culpa. Pero si estaban del mismo bando, la efectividad sería doble.
“Él también era fan de Wilshe”.
“Dios mío, tiene el pelo negro, de tonos fríos y es fan de Wilshe”.
“Lea Kim debe estar muy emocionada”.
Sus amigos, conscientes de su fanatismo, rieron entre dientes.
“Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?”
Dijiste que podrías ser amiga de esa persona, Wilshe o quien sea, siempre y cuando las emociones conectaran. Pero aun así…
—No estarás pensando en contactarlo, ¿verdad?
—No, se acabó. Al fin y al cabo, me escapé.
Selleana sonrió con amargura y se encogió de hombros. Sus amigas asintieron como si lo hubiera hecho bien.
Ya no hay arrepentimiento. ¿Quizás sea una bendición del espíritu de la transmigración, que te dice que disfrutes de tu aburrida vida imperial de ahora en adelante?
Oye, ¿qué quieres decir con aburrido? Si la vida matrimonial va bien, ahí empieza la diversión.
“Bien, bien.”
Michi y Rosalli sonrieron con picardía.
Fue cuando la atmósfera de excitación no desaparecía.
—Saben, disculpa por haberles echado agua fría… —Agnesia, que había estado callada todo el tiempo, abrió la boca con cuidado—. ¿Pero no lo saben?
» Eh ?»
“En la boda imperial hay una prueba de virginidad”.
¿Virginidad… prueba? Las expresiones de los amigos se congelaron.
—Lea, si te atrapan, te acusarán de insultar a la familia imperial. Agnesia hizo un gesto de cortarse el cuello con la mano.