Al ver la expresión de César, Olche intentó tranquilizarlo gentilmente.

¿No dijo la Señora que nos avisaría con sus movimientos si algo pasaba? Por favor, no se preocupen demasiado.

El rastreador que Katana había creado con su habilidad era increíblemente delicado y preciso. Podía detectar los movimientos de Evelyn incluso si solo daba unos pasos.

Eso era exactamente lo que Evelyn pretendía usar: dijo que expresaría su voluntad a través del rastreador. Dar vueltas en círculos en un mismo lugar significaba que era hora de actuar.

Quizás pasó algo y no puede moverse. Quizás esté inmovilizada en algún lugar.

César observaba con ansiedad el dispositivo mágico. El pequeño punto que marcaba la ubicación de Evelyn no se había movido del mismo lugar desde hacía un rato.

Esperemos un poco más. ¿No es la Señora alguien en quien podemos confiar?

Olche tenía razón. Sin importar la situación, Evelyn siempre tomaba la iniciativa. Siempre encontraba un avance. Tenían que creer en ella.

Además, el peor escenario aún no había ocurrido. Si Evelyn perdiera la vida, el rastreador que llevaba dentro también desaparecería.

‘Mientras ese punto siga parpadeando…’

César apretaba con fuerza la espada que llevaba en la cintura. Todo —ganar fuerza, aprender esgrima, despertar sus poderes— era para proteger a Evelyn.

Y sin embargo, allí estaba, sin hacer nada. Abrumado por la impotencia, César murmuró en voz baja.

«…Mañana por la mañana.»

«¿Señor?»

“Si no hay señal para mañana por la mañana, comenzaremos el plan de infiltración de inmediato”.

Olche asintió, como si no tuviera elección.

 

 

 

****

 

 

Ian Bryden subió las escaleras. A diferencia del frío sótano, la planta principal de la cabaña parecía acogedora, como cualquier casa normal.

Ian encendió la chimenea y puso a hervir agua. Planeaba prepararse una taza de té caliente.

Entró en la cocina, contigua a la sala, y se sentó a la mesa de madera, sacando un frasco de vidrio del interior de su abrigo.
Una sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro.

Necesitaba una gran cantidad de supresor. La sangre de Evelyn no era infinita, así que tuvo que encontrar la manera de producir más con menos.

A diferencia del guía de Ian (un huérfano que a nadie le importaba), había mucha gente buscando a Evelyn.

Ian se acercó a la ventana y echó un vistazo por un hueco entre las cortinas. Nada parecía fuera de lugar, pero estaba seguro de que había soldados escondidos cerca.

«Me pregunto cuándo planean mudarse».

En ese momento, la tetera emitió un silbido agudo. Mientras Ian iba a buscar las hojas de té, la puerta más interior de la cabaña se abrió con un crujido.

“…¿Ian?”

Era una voz de niña. Ian sonrió al instante, entrecerrando los ojos y curvando los labios hacia arriba.

¿Ya te despertaste? ¿Ya no duermes?

Dando un paso adelante, guardó casualmente el frasco de vidrio dentro de su abrigo.

La voz de Ian era muy suave. Tranquilizada, el rostro de la niña se relajó.

«¿Qué haces despierto, Ian?»

Tenía algunas cosas que hacer. Estaba a punto de preparar un té… ¿Te gustaría acompañarme?

«¡Sí!»

Ella fue rápidamente a la cocina y se sentó frente a él, balanceando los pies en el aire. Ian no tardó en preparar dos tazas de té.

Los dos se sentaron uno frente al otro como si ésta hubiera sido su rutina durante años.

«¿No puedes dormir?»

—Mm… No mucho. Solo un poco…

Había algo extraño: la expresión de la chica parecía aturdida. Sus ojos parecían desenfocados, y aunque sonreía, su mirada a veces temblaba de inquietud.

Quizás te molestó el ruido. Teníamos visita abajo.

“¿Un visitante?”

—Sí. ¿Tienes curiosidad?

Mientras hablaba, Ian miró fijamente a la chica. Ella iba a responder, pero luego cerró la boca.

—No, no tengo ninguna curiosidad. ¡Me da más curiosidad saber cuándo te vas a dormir!

No mostró ningún interés en la persona que podría estar abajo, que podría haber venido a salvarla. En cambio, parecía mucho más preocupada por cuándo Ian, a quien conocía desde hacía solo unos días, se iría a la cama.

Ian sonrió con satisfacción, impresionado por su propia habilidad.

La muchacha sentada frente a él no era otra que Floria.

No tenía ni idea de que la habían secuestrado. De hecho, no era del todo erróneo decir que no.

Ella vino aquí por su cuenta.

Probando las aguas, Ian preguntó a la ligera:

¿No extrañas a tu mamá? ¿O a tu hermano?

Los ojos de Floria se nublaron por un momento.

“¿Su Alteza?”

«¿Eh? Ah.»

Entonces, a instancias de Ian, ella sonrió brillantemente otra vez.

“Los extraño… pero está bien porque te tengo a ti, Ian”.

Una respuesta perfectamente modelo, como si alguien le hubiera enseñado.

«Me alegra oír eso.»

Ian sonrió mientras dejaba su taza de té.

—Entonces ¿nos vamos a dormir ahora?

¿Y tú? ¿Te vas a dormir también?

“Una vez que Su Alteza se duerma.”

Ian condujo a Floria de vuelta a la habitación de la que había salido. Había una cama cómoda, y eso era todo. No había más muebles. No había ventana.

Aún así, a Floria eso no le pareció extraño en lo más mínimo.

Ian la arropó en la cama y le dio unas palmaditas suaves. Floria bostezó y cerró los ojos. Pronto se oyó una respiración suave.

Una vez que confirmó que estaba profundamente dormida, Ian salió silenciosamente de la habitación.

Cruzó el pasillo hasta la habitación contigua a la cocina. Estaba cerrada con llave, pero, claro, eso no era un problema para Ian.

Dentro había frascos de vidrio de todos los tamaños, llenos de un líquido carmesí. Ian tomó el frasco con la sangre de Evelyn y lo colocó entre ellos.

No sabía cuándo irrumpirían los soldados. Cuanto antes fabricara el supresor, mejor.

Dejó caer una gota de sangre en un vial limpio y usó su habilidad. Repitiendo el proceso, aumentó gradualmente la cantidad de sangre para determinar con exactitud la necesaria para producir el supresor.

Los experimentos continuaron durante toda la noche.

A la mañana siguiente, Ian fue a ver a Evelyn para extraerle más sangre. Entró en la celda como si fuera algo natural.

Evelyn seguía desplomada en la misma posición que ayer. Ian la ayudó a incorporarse y le dio un poco de agua y comida.

“Funciona increíblemente bien”.

«…¿Qué?»

Evelyn apenas recuperó el sentido y respondió débilmente.

Tu sangre. Conseguí preparar un supresor con solo una pequeña cantidad. Estuve haciendo pruebas toda la noche.

Evelyn apretó los dientes ante eso.

—Es un cumplido. Podrías estar un poco más contento.

Ian le dedicó una sonrisa burlona y la agarró del brazo. Evelyn cerró los ojos con fuerza, preparándose para el dolor que se avecinaba.

Al igual que ayer, Ian le extrajo sangre. Y al igual que ayer, cauterizó la herida con fuego.

“Por favor descansa bien.”

Con eso, como si olvidara la crueldad que acababa de cometer, Ian hizo una reverencia cortés y salió del sótano.

De vuelta arriba, Ian regresó a su laboratorio. Colocó el nuevo vial de sangre a su lado y tomó el supresor que había creado con éxito la noche anterior.

El líquido rosado se derramó dentro del vaso. Justo cuando Ian lo admiraba…

¡BOOM! ¡CRASH!

Un ruido estruendoso se escuchó muy cerca.

Sin dudarlo un instante, Ian se metió el supresor en la boca. Tragó saliva y sintió un movimiento en la garganta.

BAM— La puerta del laboratorio, que una vez estuvo cerrada, se abrió de golpe.

“¡Agarradlo!”

Caballeros con armadura completa irrumpieron, espadas desenvainadas. Ian ni se inmutó. Como si lo hubiera esperado desde el principio, alzó ambas manos.

De repente, enormes rocas saltaron del suelo.

“¡¿Q-Qué demo—?”

«¡¿Qué es eso?!»

Los caballeros vacilaron. No eran simples rocas; tenían la forma de toscas figuras humanas.

Cada uno sostenía una espada en una mano y un escudo en la otra. Por supuesto, las armas también eran de roca.

Eran soldados de piedra, creados por Ian. Había practicado su fabricación incontables veces, preparándose para un momento como este.

Los soldados de piedra no podían pensar ni tomar decisiones. Solo repetían las acciones que Ian les había enseñado. Blandían sus pesadas y romas espadas con furia y usaban sus cuerpos para aplastar a los caballeros.

“¡Aaagh!”

Los caballeros, ante algo nunca visto, entraron en pánico. Sus espadas rebotaron en la dura piedra o se rompieron por completo.

Los soldados de piedra avanzaron sin descanso. Con una fuerza abrumadora, abrieron camino para Ian.

El supresor es realmente poderoso.

Ian podía sentir su poder aumentando dentro de él, permitiéndole un control más preciso de lo habitual.

Caminó con calma por el sendero que sus soldados de piedra habían despejado. Su plan era llevarse a Floria y a Evelyn y escapar de la cabaña. Ahora que tenía la sangre de Evelyn, ya no necesitaba a su guía.

¿A dónde debería ir después?

Incluso con la batalla ardiendo a solo unos pasos, permaneció completamente distante. Entonces…

“Detente ahí.”

Se oyó una voz baja. Ian entrecerró los ojos y miró hacia quien hablaba.

Era César. Caminaba directo hacia Ian, con la mirada fija en él.

Ian también se detuvo en seco. El mismísimo Emperador había llegado hasta allí. Una sonrisa se dibujó en los labios de Ian. Una oportunidad perfecta para matar al Emperador.

A la orden de Ian, los soldados de piedra cargaron contra César. Ser aplastado por ellos significaría una muerte instantánea.

Vino a ofrecer su vida, ¿eh?

Ian apenas pudo contener la risa. Ya podía imaginarse el cadáver destrozado del Emperador.

Pero en el siguiente instante… Los soldados de piedra desaparecieron sin dejar rastro.