Katana miró a Floria con recelo, con una mirada cautelosa. Comencé las presentaciones con torpeza.

“Esta es Su Alteza Real, la ex princesa heredera”.

“…¿La ex princesa heredera?”

“Sí, la hermana menor de Su Majestad el Emperador”.

Ante eso, la fuerte presión en mi manga se aflojó. Escuchar que era la hermana de César pareció aliviar un poco su desconfianza.

Le di una suave palmadita a Katana en el hombro. Tras un momento de vacilación, dio un paso adelante e hizo una reverencia tardía pero respetuosa.

“Es un honor conocerlo, Su Alteza.”

Sentí orgullo al ver a Katana saludar como debía. Luego, continué con las presentaciones.

«Este es Katana. Él es, eh…»

De repente, titubeé. ¿Cómo se suponía que iba a explicarle a Katana? Llamarlo mago no encajaba del todo, ya que lo habían expulsado de la Torre de Magos.

“…Él es mi amigo.”

«¿Amigo?»

Los ojos de Floria se abrieron de sorpresa. Su expresión parecía preguntar: «¿No es demasiado pequeño para ser tu amigo?».

Sí, se ha estado alojando en el palacio. Ayudó a Su Majestad con uno de sus negocios.

«Veo…»

Floria seguía un poco desconcertada. Probablemente le costaba creer que alguien de su edad hubiera estado colaborando en un proyecto empresarial imperial.

“Encantado de conocerte, Katana.”

“…Sí, un placer conocerte también.”

Tras su intercambio algo incómodo, se hizo el silencio entre nosotros. Era comprensible: se trataba de un encuentro totalmente inesperado, en un lugar totalmente inesperado.

“Hmmm, bueno entonces…”

Floria rompió el silencio con una brillante sonrisa.

¡La amiga de Evelyn también debería venir al picnic con nosotros!

“¿Eh? ¿Un picnic?”

Al oír esto por primera vez, parpadeé confundida. Las doncellas de Floria, de pie detrás de ella, levantaron los objetos que llevaban: manteles grandes, presumiblemente para sentarse, y varias cestas de picnic.

“¡Necesitamos hacer nuestro aprendizaje al aire libre!”

Floria sonrió radiante.

 

 

****

 

Gracias a la insistencia de Floria, la aprobación de Katana y mi renuncia, terminamos haciendo un picnic. Nuestro destino era una colina con vistas a un enorme lago en Summerhill.

Este es uno de mis lugares favoritos. ¿No es precioso?

«¡Guau!»

Tanto Katana como Floria miraron a su alrededor con asombro. El lago era tan vasto que casi podía confundirse con el mar, creando una vista impresionante bajo nuestros pies.

Las criadas que nos seguían extendieron una manta de picnic y prepararon refrigerios. Cuando empezaron a alejarse, Floria las detuvo.

“¡Todos deberían poner una manta y relajarse también!”

«…¿Indulto?»

Trajimos muchas mantas y comida. ¡Vayan y diviértanse!

Las criadas dudaron, pero Floria las tranquilizó.

¡No te preocupes! Si pasa algo, puedes volver enseguida.

Intervine para ayudar.

Hay un bosque con árboles grandes un poco más lejos. Es un buen lugar para descansar. Y si pasa algo, estamos a tiro de piedra. Además, los guardias estarán aquí con nosotros.

Como tener a las criadas de Floria rondando era un poco incómodo para Katana, esto funcionó a la perfección. Floria y yo estábamos acostumbradas a conversar con ellas cerca, pero Katana no.

Después de intercambiar miradas, las sirvientas finalmente asintieron y se alejaron.

Con eso resuelto, nos sentamos en la manta. Floria se sentó a mi derecha y Katana a mi izquierda.

“Evelyn, mira esto.”

En cuanto nos instalamos, Katana me mostró la ardilla que llevaba. Curiosamente, la ardilla permaneció tranquila en lugar de salir corriendo.

«¿Cómo es que se porta tan bien?»

Extendí con cuidado un dedo y la ardilla lo olió. Sus bigotes temblorosos eran adorables.

“¿No son siempre así de tranquilos los animales?”

«¿Eh?»

Katana habló como si fuera la cosa más natural del mundo.

“Todos los animales son amables conmigo”.

«¿En realidad?»

«¡Sí!»

Recordé cómo Katana solía estar rodeada de pequeñas criaturas mágicas en la cabaña del mercado negro. ¿Tenía alguna conexión especial con los animales?

¡Qué increíble! Deben de quererte mucho. Normalmente, los animales salvajes no se comportan así.

«¿Es eso así?»

El rostro de Katana se iluminó, pero antes de que pudiera decir más, Floria intervino de repente desde mi derecha.

¡A mí también me encantan los animales! ¡Mira esto!

Sin previo aviso, recogió la ardilla en sus manos.

“Su Alteza, espere—”

Como era de esperar, la ardilla asustada mordió el dedo de Floria y saltó inmediatamente.

«¡Ay!»

“¿Está bien, Su Alteza?”

Le revisé la mano rápidamente. Por suerte, como la ardilla era tan pequeña, la mordedura solo había dejado una leve marca.

Aun así, una cicatriz en la mano de un miembro de la realeza era inaceptable. Consideré llamar a las doncellas, pero…

“¡Yo me encargaré de ello!”

Katana se acercó a Floria. Murmuró algo en voz baja y, sin más, la herida desapareció.

¡Guau, Katana! ¿También puedes usar magia curativa?

“¿Hay algo que no pueda hacer?”

Katana se encogió de hombros, luciendo complacido consigo mismo.

«Puaj…»

Pero en lugar de impresionarse, Floria infló sus mejillas y pareció malhumorada.

—¿Su Alteza? ¿Qué ocurre?

“…¡Yo también puedo hacerlo!”

¿Eh? ¿Sabe usar magia, Su Alteza?

“Bueno… no exactamente…”

Floria murmuró algo, como si estuviera al borde de las lágrimas. Fue entonces cuando finalmente lo entendí.

La forma en que había agarrado impulsivamente a la ardilla, su obstinada insistencia hace un momento… estaba celosa de que yo sólo hubiera estado elogiando a Katana.

¿Qué hago ahora?

Busqué rápidamente una forma de calmarla y vi las cestas de picnic que habían dejado las criadas. Dentro, todo estaba perfectamente ordenado: una pequeña mesa plegable, una tetera, tazas y cucharillas.

—Su Alteza, usted prepara el té excepcionalmente bien, ¿no es así?

«¿Eh?»

Tengo mucha sed. ¿Te importaría prepararnos un té?

Normalmente, pedirle a una ex princesa heredera que sirviera el té sería impensable. Pero como no había nadie para verla, y como era la única manera de animarla, lo hice.

Como era de esperar, el rostro de Floria se iluminó instantáneamente.

—¡Claro! ¡Déjamelo a mí!

Con entusiasmo sacó la tetera y comenzó a preparar té con facilidad.

«Guau.»

Esto trajo consigo una ventaja inesperada: Katana la observaba con curiosidad. A diferencia de Floria, quien dominaba la etiqueta de la corte desde pequeña, Katana nunca había aprendido tales cosas.

A medida que su curiosidad crecía, empezó a hacerle preguntas a Floria, y con cada una, su orgullo crecía. Al poco tiempo, los dos charlaban animadamente sin mí.

Ahora que lo pienso, están bastante cerca en edad, ¿no?

Katana era un poco mayor, pero como era pequeño, parecían iguales. Quizás esta era una buena oportunidad para hacerse amigos. Después de todo, ambos habían crecido solos.

Floria terminó de preparar el té enseguida. Cuando Katana dio un sorbo, sus ojos se abrieron de par en par con admiración.

«¿Cómo haces para que tenga tan buen sabor?»

¡Lo aprendí de niño! Fue una de las lecciones esenciales de etiqueta.

—Ya veo… ¿Entonces César también sabe preparar té?

Katana murmuró distraídamente y la cabeza de Floria se giró hacia él.

¿César? ¿Mi hermano?

“Ah… eh…”

Katana me lanzó una mirada de pánico al darse cuenta de su error. Dirigirse al emperador con tanta naturalidad era algo que el propio César había permitido, pero desde la perspectiva de Floria, su hermana, podría considerarse una falta de respeto.

Entré rápidamente.

Bueno, como trabajaban juntos en un proyecto empresarial, se veían a menudo. Su Majestad dio permiso.

¿De verdad? ¿Te dejó llamarlo por su nombre?

La expresión de Floria se volvió ilegible por un momento; luego, de la nada, declaró:

“¡Entonces yo también quiero eso!”

«¿Eh?»

“¡Llámame por mi nombre también!”

«¿Está seguro?»

Me sorprendí tanto que tuve que confirmarlo. No esperaba que Floria se enojara por esto, pero tampoco esperaba que insistiera en el mismo trato.

—¡Claro! Katana y yo somos amigas ahora.

Floria mostró una sonrisa brillante.

 

****

 

 

Nos sentamos cómodamente en la manta de picnic, disfrutando de un té y un refrigerio. La brisa fresca del lago nos hizo sentir relajados y a gusto.

Katana y Floria charlaban sin parar, cada vez más cerca. A estas alturas, empezaba a sentirme excluido.

—Pero Katana, ¿eres una maga?

Floria preguntó de repente, como si recién ahora se hubiera dado cuenta de que la herida en su mano había desaparecido por completo.

—Mmm… ¿Probablemente? Sé usar magia.

“¡Guau, eso es increíble!”

Me reí suavemente. En la historia original, Floria había sido la primera en reconocer el talento de Katana, y aquí estaba ella diciendo lo mismo. En la historia original, las dos también se llevaban bien, pero solo en un sentido formal.

Eran más bien como un emperador de confianza y su leal subordinado.

Pero ahora se conocían por su nombre de pila y se habían hecho amigos. En todo caso, esto era un buen avance.

Floria bombardeó a Katana con preguntas, ansiosa por aprender más sobre él.

—Entonces, ¿no necesitas herramientas mágicas? ¿Puedes teletransportarte sin pergamino?

“La magia de teletransportación es realmente difícil… Solo lo he logrado una vez.”

«¡Guau!»

Al observarlos, de repente pensé: si alguien sabía de herramientas mágicas, esa era Katana.

Oye, Katana, yo también tengo algo que preguntarte.

¿Qué pasa?

¿Sabes si hay alguna forma de manipular una herramienta mágica?

«¿Qué quieres decir?»

Dudé antes de hablar.

“Bueno… existe una herramienta mágica que permite grabar videos, y me preguntaba si hay alguna forma de editar o borrar el material que contiene”.