Pasaron unos días. La investigación sobre los ingredientes del medicamento para la caída del cabello concluyó y se confirmó la culpabilidad del barón Gobet. Fue despojado de su título y exiliado del imperio.

La baronía, junto con toda la riqueza acumulada por la familia Gobet, fue confiscada por la familia imperial. Naturalmente, también se revocaron los derechos de exportación de la baronía.

Gracias a esto, Summerhill ahora podría exportar rábanos y coles no sólo en verano, sino en cualquier momento, si así lo deseaba.

—Bueno, dado que la temporada de cosecha de Summerhill es de julio a principios de septiembre, realmente no hay mucha diferencia.

Hablé mientras masticaba una galleta, sentado en una pequeña mesa preparada para mí en un rincón de la oficina de César.

Como era de esperar, César, que estaba revisando documentos en su escritorio, respondió.

Ya que estamos en esto, podría simplemente darte la tierra que pertenecía al barón Gobet. Así, podrías exportar no solo en verano, sino también en primavera e invierno, ¿no crees?

Parpadeé, preguntándome si había escuchado mal.

—¿Perdón? ¿Qué me estás dando?

El terreno. Y el título de propiedad.

¿Qué demonios…? Volví a colocar lentamente la galleta que sostenía en el plato. César hablaba de tierras y títulos con la misma naturalidad que si fueran chocolates o galletas.

Tú fuiste quien destapó todo esto. Desenmascarar la operación de contrabando merece una recompensa.

«Pero…»

“De todas formas, alguien tiene que gestionarlo”.

Puse los ojos en blanco. ¿De verdad? Pensándolo así, tenía sentido.

“También te daré la fortuna del barón, para que ahora puedas llevar contigo docenas de pergaminos de teletransportación”.

César habló con cierta irritación. Había estado inusualmente susceptible con el dinero desde que supo que tuve que pedirle dinero prestado a Olche para comprar un artefacto de comunicación y no podía permitirme un pergamino de teletransportación.

Ahora que lo pienso, las tierras del Barón Gobet están demasiado lejos. ¿Cómo me las arreglaría viajando de ida y vuelta?

Te lo dije, también te daré la fortuna. Podrías comprar docenas de pergaminos de teletransportación con ella.

En lugar de responder, me reí. Tierras, un título e incluso riquezas. Mentiría si dijera que no me tentaba, pero no las necesitaba ahora mismo. Como dije, estaba demasiado lejos para administrarlas adecuadamente.

«No estoy bromeando.»

—Sí, lo sé. Lo que Su Majestad realmente quiere es que esté tan ocupado administrando esa tierra lejana que termine descuidando los asuntos imperiales y rara vez te vea, ¿verdad?

—¿Qué? Eso no es lo que yo…

Me levanté bruscamente de mi asiento.

Ya que hablamos de eso, debería ir a visitar Summerhill. Ya que Su Majestad parece querer que me vaya lejos.

Me reí, y César apretó los labios. Parecía que acababa de darse cuenta de que lo estaba tomando el pelo.

«Vuelvo enseguida.»

«…Cuidarse.»

A pesar de su enfado, César respondió a mi despedida. Sonreí, abrí la puerta de la oficina y me giré para mirarlo por última vez.

César ya había vuelto a hundir la cara en los documentos. Observé la parte superior de su oscura cabeza un instante antes de salir de la habitación.

-Eso no puede ser.

Incluso después de varios días, no podía olvidar lo que había sucedido.

¿Por qué había desaparecido la grabación del artefacto? ¿Y por qué César, como si supiera algo, me había insistido en que la reprodujera rápidamente?

Quizás todo fue pura coincidencia. Quizás César simplemente descartó las palabras del barón como una fanfarronería.

Pero si César realmente había interferido, el método era un problema.

El barón había dicho que la grabación existía hasta justo antes de intentar manipular el artefacto. Era imposible que le mostrara algo tan importante a otra persona.

Lo que significaba que la única vez que César pudo haber borrado la grabación fue en esos pocos minutos cuando el barón sacó el artefacto y me estaba acorralando.

‘La grabación desapareció antes de que César tocara el artefacto’.

Borrarlo en esos pocos minutos sin siquiera tocarlo habría sido casi imposible. A menos que…

‘A menos que César tenga algún tipo de habilidad especial…’

Negué con la cabeza vigorosamente. Eso no podía ser.

Si tenía tal habilidad y la usaba con tanta libertad, significaba que me había mentido. Mintió sobre no despertar sus poderes.

César… César no haría algo así. ¿Qué ganaría mintiendo?

Para despejarme, aceleré el paso. Sería mejor concentrarme en el trabajo en Summerhill.

Por supuesto, mi razón para ir allí era el negocio de la exportación. Había estado demasiado ocupado con el territorio del Barón Gobet como para atenderlo adecuadamente, así que necesitaba terminar lo que había empezado.

Como ya había asumido la plena responsabilidad del negocio, planeaba supervisarlo durante al menos un año, viajando de un lado a otro. Tras trabajar tan duro para conseguir los derechos de exportación, les había cogido mucho cariño.

Mientras caminaba apresuradamente, de repente oí que alguien me llamaba por mi nombre desde lejos.

“¡Evelyn!”

¿Eh? Giré la cabeza y vi a Katana corriendo hacia mí desde el otro extremo del pasillo del palacio imperial.

«¿Katana?»

Jadeando, Katana se detuvo justo frente a mí.

¿Qué pasa? ¿Por qué tienes tanta prisa?

Evelyn, ¿a dónde vas?

¿Mmm? Solo voy a Summerhill un rato.

¡Lo sabía! ¡Yo también voy!

¿A Summerhill? ¿Por qué?

Miré a Katana con una expresión perpleja.

¿Cómo que por qué? ¡No pude visitarlo cuando se llevó a cabo el proyecto piloto de la lotería! ¡Yo fui quien hizo el periódico!

En aquel entonces, Katana vivía en una choza en el mercado negro. No lo había llevado conmigo porque era demasiado peligroso, pero ni siquiera había mencionado que quisiera ir.

—¿Pero qué harías ahí? Voy a trabajar.

“¡Tu mamá y tu papá, el barón Chester y la baronesa, no paraban de decir lo hermosa que es Summerhill!”

«Oh…»

Sólo entonces comprendí el razonamiento de Katana.

Desde que Katana empezó a vivir en el palacio imperial y nuestra familia consiguió una casa en la capital, se había reunido con mis padres varias veces.

Al principio, solo conoció a mi padre por el negocio de la lotería, pero después, mi madre también se unió. Lo habíamos invitado a cenar a nuestra casa en la capital varias veces.

Mi madre, en particular, encontraba a Katana adorable. Parecía pensar que sus modales ligeramente bruscos eran solo una señal de su carácter vivaz.

¡Tengo muchísimas ganas de verlo! ¡Te prometo que no te estorbaré!

Katana apretó los puños con entusiasmo. Como no había motivo para negarme, asentí sin dudarlo.

“Está bien, entonces vayamos juntos.”

 

 

****

 

 

En el momento en que llegamos a Summerhill, me arrepentí de no haber traído a Katana antes.

¡Mira, Evelyn! ¡Una ardilla!

“Esa es una ardilla roja euroasiática”.

«¡Tan lindo!»

Katana gritaba de emoción por todo lo que veía. Y este ni siquiera era un lugar particularmente hermoso, solo una ladera donde había venido a ver cómo progresaban las tierras de cultivo.

Pensándolo bien, tras ser expulsado de la Torre de Magos, Katana vivió en el mercado negro. Luego se mudó al palacio imperial.

La cabaña del mercado negro parecía rodeada de estanques, bosques y árboles, pero todo eran ilusiones creadas por magia. Esta podría haber sido la primera vez que veía la naturaleza real.

¡Mira ese árbol! ¡Es enorme!

De repente, Katana salió corriendo hacia un árbol que era varias veces más alto que él.

“¡Katana, ten cuidado de no tropezar!”

«¡Bueno!»

Me oyera o no, desapareció rápidamente. Tenía esa energía que hacía que pareciera que podía correr durante horas.

Dejé a Katana para disfrutar de la naturaleza y me concentré en mi trabajo: comprobar si la tierra estaba siendo cultivada adecuadamente y asegurarme de que los alojamientos de los agricultores estuvieran bien preparados.

Pasó algún tiempo.

“¡Evelyn!”

Estaba hablando con un granjero cuando la voz de una joven dijo mi nombre.

‘¿Katana ya terminó de tocar?’

—Bueno, cuídate. Volveré pronto.

“Sí, mi señora.”

Mientras me alejaba del campo, escuché nuevamente mi nombre.

“¡Evelyn!”

¿Dónde demonios estaba? Miré a mi alrededor y vi a un grupo de personas acercándose por la ladera.

‘¿Eh?’

Estaban acortando distancias rápidamente. Al acercarse, me di cuenta de que todos eran rostros conocidos: las doncellas, los asistentes y los caballeros del palacio de la antigua princesa heredera. Liderando el grupo estaba nada menos que Floria.

—¿…Floria?

“¡Evelyn!”

Floria agitó sus manos emocionada y corrió hacia mí, arrojándose inmediatamente a mis brazos.

—¿Su Alteza? ¿Cómo… cómo está aquí? ¿Por qué… por qué ha venido?

La abracé instintivamente, completamente desconcertado. ¿Por qué estaba Floria allí?

“¡Vine a verte, por supuesto!”

«…¿Qué?»

“Hoy era el día en que debías visitarme, pero ni siquiera me enviaste un mensaje”.

Floria hizo pucheros mientras se alejaba.

—¡Fui a ver y descubrí que estabas aquí! Has estado muy ocupado con todo este asunto de la exportación últimamente, ¿verdad?

—Ah… Lo siento mucho. Estaba tan agobiada que olvidé avisar.

Todavía no entendí del todo la situación, pero de todos modos me disculpé.

¡No pasa nada! ¡Por eso vine a buscarte yo mismo!

—Pero, Su Alteza, venir hasta Summerhill tan de repente… ¿No tenía otros planes para hoy?

“Tuve algunas clases, pero… decidí convertir esto en una excursión.”

Mientras decía eso, desvió ligeramente la mirada.

Comprendí inmediatamente sus verdaderas intenciones.

«Ella sólo quería saltarse sus lecciones».

Darme cuenta de eso alivió un poco mi culpa. Me reí y seguí el juego.

“Después de todo, el aprendizaje práctico es importante”.

«¡¿Bien?!»

Mientras nos reíamos juntos, noté otra pequeña figura en la distancia: Katana.

Regresaba con una pequeña ardilla roja en sus brazos y con la ropa cubierta de tierra.

Sonreía radiante, pero en cuanto vio a la gente frente a mí, su rostro se endureció. Dudó un momento antes de ponerse detrás de mí y susurrar:

Evelyn, ¿quiénes son estas personas?

“Ah, bueno…”

Miré a Katana y a Floria. Ahora que lo pensaba, era la primera vez que se veían.