Capítulo 65
Cuando la lágrima cayó, nadie quedó más sorprendido que el propio César.
Quedó tan aturdido que se quedó paralizado, incapaz siquiera de limpiarse.
Una lágrima. De hecho, derramé una lágrima así. Qué patético.
Cuando Evelyn le preguntó qué le pasaba, su corazón se llenó de cosas que quería decir.
Quería decirle que había escuchado su conversación con Katana.
Quería preguntarle si alguna vez ella solo había sentido lástima por él.
Si era sólo simpatía, ¿por qué lo había tratado con tanta amabilidad durante todos estos años?
Y sobre todo, quería rogarle que no se fuera.
Pero lo que en realidad escapó de sus labios fueron celos infantiles.
Una pregunta tonta y desesperada: ¿No puedes ir a la debutante?
Y ahora, además, le había dejado verlo llorar.
Durante años, había trabajado muy duro para evitar actuar como un niño delante de ella.
Incluso había prometido que sería él quien la protegería.
Ahora, todo se había derrumbado.
“…Su Majestad.”
La voz de Evelyn finalmente rompió el silencio sofocante.
César se estremeció.
¿Qué estará pensando de él ahora mismo?
Ella se había acercado a él con preocupación, actuando con tanta madurez, solo para que él dijera esto.
No pudo enfrentarse a ella. Cerró los ojos con fuerza.
Otra lágrima se deslizó hacia abajo.
«¿Estás bien?»
Evelyn sonaba completamente nerviosa.
A través de sus manos aún unidas, podía sentirla moverse ansiosamente.
“Um… Entonces, Su Majestad… ¿Ha estado molesto todo este tiempo por mi debutante?”
César se sintió aún más miserable.
Escucharla decirlo en voz alta sonó muy ridículo.
“…No exactamente.”
“¿Y luego qué?”
Evelyn acarició suavemente el dorso de su mano.
Era como si estuviera consolando a un niño pequeño.
“Su Majestad, si no me lo dice, ¿cómo puedo ayudarle?”
Finalmente, César se obligó a sostener su mirada.
Sus suaves ojos verdes estaban llenos de preocupación.
Lo miraban desde una perspectiva mucho más baja que antes.
Solíamos tener la misma altura.
Se tragó un suspiro.
¿Qué importaba si había crecido más alto?
Evelyn era todavía mucho más madura que él.
Incluso ahora, ella estaba tomando en serio su ridícula súplica.
Ella incluso estaba tratando de consolarlo.
Retirando su mano de su agarre, César murmuró:
No es nada. No quise decir eso. Olvídalo.
Pero Evelyn inmediatamente volvió a agarrar su mano, sujetándola con fuerza.
Ella lo miró a los ojos y le habló con firmeza.
“César, yo—”
«Lo entiendo.»
«…¿Qué?»
Luego, con una mirada decidida, asintió.
“No iré a la debutante”.
César parpadeó, aturdido.
¿La había escuchado correctamente?
—Eso es lo que querías, ¿verdad? Entonces, ¿puedes dejar de poner esa cara?
«I…»
No pudo terminar la frase antes de que Evelyn volviera a hablar, deliberadamente alegre.
Ya sabes que no me importa la debutante. Ya se retrasó un año, así que retrasarla otra vez no cambiará mucho las cosas.
“……”
Él quería decir que no.
Para decirle que realmente olvidara lo que había dicho.
Pero las palabras no salían.
De hecho, mi madre me sugirió comprarme un vestido nuevo hoy, y me negué. ¡Qué bien que lo hice! Además, ni siquiera me gustan las multitudes ni bailar.
Evelyn continuó hablando como si no fuera gran cosa.
César no pudo hacer más que mirarla con incredulidad.
¿Es esto real?
¿De verdad no se va? ¿Así nada más?
“Entonces… ¿eso significa que todo está bien ahora?”
Evelyn lo miró esperanzada.
Y en ese momento, César lo supo.
Ella sintió lástima por él.
Ella había visto sus lágrimas y no pudo atreverse a rechazarlo.
Sus ojos tenían la misma mirada que aquel día en el jardín, hacía tantos años.
¿Me tienes lástima?
Él le había preguntado eso una vez.
Y ella nunca había respondido.
“¿Su Majestad?”
César la miró a los ojos, claros e inocentes.
Luego, asintiendo, se obligó a decir:
—Sí. Todo está bien ahora.
Evelyn finalmente sonrió.
Y mientras lo hacía, César pensó para sí mismo:
Esto es suficiente.
Incluso si solo era lástima, si eso significaba que ella se quedaría a su lado, entonces era suficiente.
Si esto es lástima…
Entonces podría vivir con ello.
“Como ya te he dicho antes, ¡Su Majestad se ve mejor cuando sonríe!”
Evelyn le sonrió, tranquilizada.
Además, ¡el año que viene tú también serás mayor de edad! Será mejor que vayamos juntos, ¿no?
“…Sí, supongo que sí.”
Llegar a la mayoría de edad.
Esas palabras le traspasaron el corazón.
“Ya no me necesitarán más.”
“He estado planeando esto desde el principio”.
César repitió sus palabras en su mente.
Su bondad tenía fecha de caducidad.
Una vez que alcanzara la mayoría de edad y despertara su poder, incluso esta compasión desaparecería.
¿Y luego qué?
¿Qué le pasaría?
Evelyn le sonrió sin esfuerzo, sin darse cuenta de la confusión que había en su interior.
Mientras tanto, sus ojos dorados se oscurecieron.
No podía dejar que terminara así.
¿Cómo puedo detener esto?
¿Cómo podría asegurarse de que esta compasión nunca se acabara?
¿Cómo podría permanecer a su lado?
No fue difícil de entender.
No podía retrasar su llegada a la mayoría de edad.
Eso sólo dejó una opción.
La única manera de quedarse con Evelyn…
César apretó los puños.
Si tuviera que hacerlo, lo haría.
Faltaban sólo seis meses para su ceremonia de mayoría de edad.
****
Llegó el año nuevo.
Era el año en que César cumpliría dieciocho años.
Y eso significaba dos cosas.
En primer lugar, ya tenía la edad suficiente para asistir a su propio baile de debutantes.
Y segundo, había llegado a la edad de su despertar.
Tan pronto como llegó febrero, el mes del cumpleaños de César, apenas pude contener mi emoción.
¡César finalmente va a despertar!
Había estado esperando este momento desde el día que lo conocí.
¿Qué tipo de habilidad obtendría?
¿Cuánto más poderoso llegaría a ser?
Ni siquiera fue mi propio despertar, pero mi corazón latía con fuerza en anticipación.
El cabello de esa mujer se volvió rojo y podía controlar el fuego. ¿Y qué hay de César? Su color es negro, así que… ¿sería oscuridad?
Perdido en mis pensamientos, caminé hacia el palacio del emperador, con pasos ligeros.
A lo lejos, vi un grupo de criadas y asistentes luchando bajo el peso de numerosos paquetes.
Ni siquiera tuve que preguntar para qué era.
Todo debe estar listo para los preparativos del debut de César.
El evento se celebraba cada año a principios del verano, por lo que aún quedaban unos seis meses.
Sin embargo, el palacio ya estaba lleno de actividad.
Incluso las doncellas del palacio del emperador, incluyéndome a mí, estábamos ocupadas haciendo arreglos: buscando las decoraciones más lujosas, las telas más finas, los adornos más grandiosos.
Era algo natural.
Después de todo, el propio emperador asistiría al baile de debutantes de este año.
Esto era inusual para el imperio, donde la mayoría de los emperadores ascendían al trono después de alcanzar la edad adulta.
Pero César no era un emperador cualquiera.
Después de dos años de esfuerzos incansables, la autoridad imperial se había estabilizado.
La facción noble no se había rendido por completo, pero en comparación con antes, las cosas habían mejorado drásticamente.
¿Aún así, preparándose para el debut con medio año de antelación?
Por otra parte, la mayoría de los nobles comenzaron a prepararse con meses de antelación.
Quizás simplemente fui demasiado indiferente.
Y hablando de eso… ¿podré finalmente asistir a mi propia debutación este año?
Hace dos años me lo perdí debido al alboroto de César.
El año pasado lo salté por petición suya.
Todavía no estaba seguro de por qué había hecho tal petición.
Sólo podía suponer que, al igual que la primera vez que supo mi edad, simplemente no le gustó la idea de que debutara antes que él.
Bueno, al menos este año finalmente asistiremos juntos.
César había aceptado.
Así que esta vez no debería haber ninguna petición extraña.
“Señora Evelyn.”
Mientras caminaba por los pasillos del palacio del emperador, un guardia imperial familiar me llamó.
«¿Sí?»
“¿Estás de camino a ver a Su Majestad?”
—Sí, iba a la oficina. ¿Por qué?
“Su Majestad se encuentra actualmente en la sala de recepción”.
“¿A esta hora?”
Según el horario debería haber estado en su oficina.
Llegó un grupo de sastres. Están probando su traje de ceremonia.
«Oh…»
Eso tenía sentido.
“Entonces lo esperaré en la oficina”.
“En realidad, por favor espere.”
Cuando comencé a pasar junto a él, el guardia me detuvo suavemente.
“Su Majestad le pidió que viniera a la sala de recepción”.
«¿Qué?»
¿Me llamó allí?
¿Por qué?
Seguramente no esperaba que le ayudara a elegir su atuendo.
César ya sabía que no me interesaba especialmente la moda.
Aún así, si me llamaba, no tendría más opción que ir.
“Está bien, gracias.”
Después de hacerle un gesto al guardia, cambié de dirección.
No pasó mucho tiempo hasta que llegué a la sala de recepción.
No hubo casi necesidad de llamar.
Incluso desde el pasillo, podía escuchar la conmoción que venía del interior.
Aún así, por cortesía, di un ligero golpe antes de empujar la puerta para abrirla.
Y lo primero que vi…
Estaba César, completamente enterrado en una montaña de ropa.