Capítulo 12
—¡Porque el Duque es famoso por ofrecer banquetes con más frecuencia que nadie! Sin duda, es un aristócrata de alto rango.
Si a eso añadimos el hecho de que la Emperatriz confía en que el Duque de Spiegel estará de su lado, no puede pensar en un lugar mejor para enviar a su hija en paz.
—Por supuesto, si Floria se va, yo la seguiré.
Fue una cosecha inesperada. Fue una oportunidad de ver al Duque de Spiegel, a quien solo había visto en la novela.
El duque Spiegel se reunía en secreto con los nobles en cada banquete. Con suerte, quizá vea algo más.
¡Evelyn también comió esto!
“Sí, Princesa.”
Levanté las comisuras de mis labios mientras ponía el caramelo blanco puro que me estaba dando Floria.
*****
«¿Qué estás haciendo?»
Marriott levantó la vista mientras organizaba el papeleo con cara emocionada.
Era Evanse, una criada novata que acababa de entrar a hablar con ella.
«Es un secreto.»
Marriott entrecerró los ojos y miró a Evanse.
“¿Qué te hace mirarme así?”
«Nada.»
Con una respuesta fría, Marriott continuó presentando la documentación.
Simplemente me molesta que me haya estado prestando tanta atención desde la última vez.
Evanse debe haber estado tratando de averiguar algo sobre mí y la Emperatriz.
‘¿No parece que quiere conectarse de alguna manera con Su Majestad?’
Y Marriott pensó que la razón era pura avaricia de Evanse. Por supuesto, Marriott no tenía intención de ayudarlo.
“¡Me lo he ganado y no lo voy a regalar!”
Evanse, a diferencia de otros recién llegados, se acercó a ella cálidamente, pero a veces hacía una expresión extraña.
¿Qué pasa si me vuelvo demasiado amigable con ella y él se lleva todo el crédito?
«Aunque no sea Evanse el que está ahí, no es algo que pueda contárselo a nadie».
Marriott estaba ahora limpiando sus libros. Claro que era un libro de contabilidad falsificado.
Los mismos libros que Evelyn le había ordenado preparar. Prueba de que Marriott se estaba apropiando de refrigerios, telas y del presupuesto asignado al palacio del príncipe heredero.
—No puedo enseñárselo a nadie, excepto a la Emperatriz. Ah, y a la doncella Evelyn.
Después de separarse de Evelyn, investigó un poco sus antecedentes y descubrió que ella era la doncella favorita de la princesa.
Ahora que lo pienso, en ese momento, ¿no fue Evelyn quien llegó al dormitorio con la Princesa después de escuchar que el Emperador estaba en estado crítico?
‘No tuve más remedio que esperar fuera del dormitorio, pero esa chica estaba dentro.’
Debía de tener quince años como máximo, y para que una niña tan pequeña estuviera en el dormitorio del Emperador, debía haber tenido un origen fuerte.
Después del cálculo, Marriott ahora confiaba completamente en Evelyn.
«Ese niño es un buen conversador.»
Ahora era sólo cuestión de tiempo antes de que llamara la atención del duque Spiegel.
“Ah, vamos, no hagas eso.”
Mientras Marriott sonríe suavemente, Evanse se acerca.
Estaban en el dormitorio donde se alojaban las criadas. Se llamaba dormitorio, pero era una habitación lujosa con varias habitaciones grandes.
—No hagas eso, por favor, dímelo. ¿Es esto algo que Su Majestad la Emperatriz pidió?
En lugar de responder, Marriott abrazó los papeles esparcidos sobre la mesa como si los quisiera proteger.
“Es un secreto, vete.”
“Hmp….”
Evanse dio unos pasos atrás, pero aún no apartó la vista de Marriott.
¿O tiene algo que ver con esa criada?
«¿Mucama?»
¿La criada que apareció en el pasillo? Tenía una cara muy bonita.
“¿Evelyn?”
“Ese era su nombre.”
Y después de abrir el cajón con la pequeña llave que siempre lleva consigo, metió en él los documentos.
Evanse, que seguía observando la escena desde unos pasos de distancia, dijo de inmediato:
“Por cierto, eres increíble.”
“¿Increíble en qué?”
Marriott finalmente preguntó, luciendo intrigado.
“Bueno, sé que no tienes una gran trayectoria, pero me parece increíble que hayas alcanzado el éxito que has alcanzado”.
«¿Exitoso?»
“Su Majestad también cree en usted, y usted es realmente un superior”.
Marriott no lo negó. De repente, las comisuras de sus labios se elevaron lentamente.
—Cierto. Su Majestad la Emperatriz confía un poco o mucho en mí.
Ya veo. Eres increíble, de verdad. Me pregunto cuándo…
Evanse suspiró profundamente.
“En realidad, ni siquiera tengo una buena formación y no sé qué voy a hacer para sobrevivir en este aterrador palacio imperial…”
Evanse, con cara de preocupación, añadió que no podía evitarlo.
“Quizás ya lo hayas notado, pero si yo fuera como Marriott, lo habría notado desde el principio”.
«¿De qué estás hablando?»
“En realidad, me gustaría estar a los ojos de Su Majestad la Emperatriz”.
Marriott, sin saberlo, se resistió a la risa que estaba a punto de escaparse.
«¿Es eso así?»
“Entonces, en realidad eres mi modelo a seguir, Marriott”.
“¿Modelo a seguir?”
Sí. Te he admirado desde que me asignaron aquí.
«Mmm….»
“Porque es un puesto que jamás hubiera soñado en toda mi vida”.
Marriott, que tenía los hombros levantados, comenzó a consolar a Evanse sin darse cuenta.
Oye, tú también puedes. No seas tan duro.
¿En serio? ¿Puedo ser como Marriott?
—Bueno, si me permiten decirlo, eres la doncella más elegante que ha llegado al palacio del Príncipe Heredero últimamente. Como dijiste, soy una superior, ¿no?
«Sí.»
Por eso las demás criadas me tienen un poco de miedo… Bueno, es difícil. Supongo. La experiencia marca la diferencia entre el cielo y la tierra.
“Así es, así es.”
“En ese aspecto, ¿qué tienes, agallas?”
Evanse juntó las manos e hizo una expresión de sorpresa.
“Señorita Marriott…”
Pero primero, quítate esas gafas de montura gruesa. ¡La hacen parecer hosca!
Evanse agachó la cabeza casualmente para evitar la mano de Marriott, que se extendió como si quisiera quitarle las gafas.
“Entonces, ¿los documentos en el cajón donde acaba de realizar el trabajo están ordenados por Su Majestad?”
¿Qué? Ah, esto es…
Evanse levantó una ceja mientras miraba a Marriott, que ya había aflojado sus guardias.
Pero los ojos ocultos tras unas gafas gruesas no sonreían en absoluto.
*****
Marriott ha estado recopilando evidencia diligentemente.
¿Qué opinas? ¿Funcionará?
Nos reunimos en la parte trasera del edificio e intercambiamos libros de contabilidad subrepticiamente.
Lo que había hecho era más siniestro de lo que imaginaba. No se trataba solo de robar unos bocadillos.
‘Esto es malversación, malversación de fondos.’
Si se revela este libro de contabilidad, se armará un gran revuelo en el Palacio Imperial. Marriott sería despedida y su familia sufriría.
Peor aún, el libro de contabilidad mostraba que ella había tomado dinero del palacio del Príncipe Heredero y lo había enviado al palacio de la Emperatriz.
‘Si se revela este libro de contabilidad, podremos sospechar de la relación entre la Emperatriz y Marriott.’
Si se descubriera que la Emperatriz estaba involucrada, los aristócratas se pondrían furiosos. Incluso podrían intentar deshacerse de ella.
‘Eso es difícil.’
Eso no es lo que quiero, porque pondría en peligro a Floria y sería beneficioso para los aristócratas.
Todo lo que quiero es tratar con la facción aristocrática y poner a la Emperatriz y a la Princesa de nuestro lado.
«Por supuesto, César debería finalmente ascender al trono.»
No sé cómo convencer a la Emperatriz sin usurpar el trono… todavía, pero ese es el objetivo final de todos modos.
¿Mmm? ¿Crees que esto será suficiente para satisfacer a la Emperatriz?
“Hmm… No está mal.”
Le sonrío a Marriott y le pongo el libro en los brazos.
Se lo entregaré a Su Majestad la Emperatriz de inmediato. No tardará mucho.
¿En serio? Haz que funcione para mí, ¿vale? Te lo ruego.
Claro. Has pasado por mucho. Te contactaré de nuevo.
Tras decir algo que no quería decir, me separé de Marriott a toda prisa. Ahora que tengo las pruebas, ya no hay razón para reunirme con Marriott.
Si no me pongo en contacto con ella, Marriott estará nervioso.
Pero no puede hablar abiertamente de sus aventuras. Porque ella es la persona que está detrás de todo.
«Si los rumores se difunden en vano, es vuestra pérdida».
Ahora, el punto que me debe preocupar es cuándo, dónde, cómo y… Se trataba de cuánto revelar.
«No sabía que tendría que preocuparme así.»
El problema fue que lo que hizo Marriott fue peor de lo que esperaba. Fue un desafío inesperado para mí.
Aun así, el libro de cuentas está en mi poder. Puedo encargarme de Marriott en cualquier momento.
Negué con la cabeza y me moví rápidamente, luego me detuve.
Había un problema más inesperado. Era precisamente un lugar donde esconder el libro de contabilidad.
Los únicos lugares a mi alcance eran el palacio de la princesa, el pequeño vestidor del palacio que me habían asignado o mi casa.
‘Todo es peligroso.’
Incluso si se descubriera el libro de contabilidad, tenía que ser en un lugar que no tuviera nada que ver conmigo.
‘¿Donde estaría?’
Mientras buscaba un lugar, de repente un nombre me vino a la mente: ‘Agencia de Detectives Katana’.
¿Nos volveremos a ver?
Pensé que sería mejor comprobar de antemano si la persona que yo creía realmente era la adecuada y, de ser así, cómo podría utilizarla.
‘También me gustaría medir sus habilidades’.