Cautivada momentáneamente por los inhumanos ojos dorados de Lena, Ysaris recuperó rápidamente la compostura e hizo una pregunta importante.
«¿Entonces mi habilidad suprime los efectos secundarios de los poderes de otros linajes?»
«En realidad, es más como una purificación que una supresión. La mayoría de los efectos secundarios se deben a que el poder proviene de… algo maldito. O bien, el poder no se asentó correctamente desde el principio».
“¿El origen de la habilidad? ¿Como el Clan de la Noche que mencionaste antes?»
«No le demos vueltas al asunto».
Las palabras de Lena se fueron apagando, aparentemente cambiando de tema, pero cuando Ysaris lo señaló, Lena lo descartó por completo, provocando un suspiro en Ysaris.
Pero aun así, esto era más de lo que solía compartir. Normalmente, desaparecería antes de que pudieras preguntar.
Aceptando la poca información que le habían dado, Ysaris asintió y habló.
«Es un alivio. Al menos, esto significa que Mikael estará a salvo, ¿verdad?»
“Probablemente, sí. Pero asegúrate de enseñarle a no abusar de sus habilidades. Aún no se sabe si Mikael posee el poder de Tennilath.”
“Sí, Lena. Gracias por todo.”
Ante la leve sonrisa de Ysaris, Lena se rascó la cabeza con torpeza.
“Como sea. El niño necesita crecer bien para que yo también me beneficie. No olvides que, una vez que esté corriendo por ahí, le drenaré la sangre como a un mosquito.”
“¿Qué clase de experimento estás haciendo, de todos modos?”
“Saberlo solo te haría daño. De todos modos, ¡me voy ahora mismo!”
Con un resignado movimiento de cabeza, Ysaris despidió a Lena. Al abrir la puerta, el grifo que había estado dormitando afuera se despertó de repente y negó con la cabeza.
“Hola, Pin. Otro día duro para ti, ¿eh?”
¡Graznido, graznido!
El grifo empujó cariñosamente a Ysaris con su pico, pero siguió un rápido castigo.
¡Plaff!
“Oye, tú, recuerda quién es tu ama. Soy yo, ¿entiendes?!”
Gimoteo…
Ignorando el lastimero gemido de Pin, Lena montó el grifo y tomó las riendas. Su expresión, al girarse para despedirse, parecía más relajada que cuando llegó.
«Volveré pronto».
«Sí, Lena. Buen viaje».
Ysaris, también con aspecto más tranquilo, la despidió con un gesto. Lena asintió con la cabeza antes de elevarse hacia el cielo a lomos del grifo.
Eran días de paz eterna, un marcado contraste con el estado cada vez más sombrío del continente al otro lado del mundo.
* * *
Llovía a cántaros. Los truenos resonaban en el cielo oscuro y los relámpagos golpeaban la tierra con un estruendo ensordecedor.
Mientras la mayoría de la gente se acurrucaba bajo las mantas, intentando dormir, Kazhan permanecía en el jardín del palacio de la emperatriz, contemplando los parterres con expresión vacía.
El implacable aguacero golpeaba sin piedad las delicadas flores. Sus tallos se mecían precariamente al ritmo errático de la lluvia.
«Pronto se marchitarán».
No hablaba solo por el clima. Muchas de las flores ya se estaban marchitando, pasada su temporada.
Hasta ahora, las flores habían sido reemplazadas por las de la siguiente temporada antes de que mostraran signos de marchitamiento. Pero desde que mató al jardinero el mes pasado, el mantenimiento se había retrasado.
«¿No puse un anuncio para un nuevo jardinero?»
, intentó recordar Kazhan, apretándose la sien palpitante. El agua de lluvia le goteaba por los brazos y las manos.
Estaba exhausto. Físicamente, hacía tiempo que había llegado a su límite, y mentalmente, llevaba demasiado tiempo al borde del abismo.
Había pasado un año y diez meses desde la desaparición de Ysaris. La última temporada que pasaron juntos había llegado por segunda vez, pero Kazhan seguía atrapado en el mismo lugar.
Se sentía como si persiguiera un arcoíris, siempre fuera de su alcance.
El paradero de Ysaris y la verdad tras el ataque parecían ilusiones lejanas. Todo lo que Kazhan podía hacer era ahogarse en los recuerdos de su tiempo juntos, atrapado en el pasado.
«Yssa…»
Kazhan tenía pesadillas todas las noches. Veía visiones. Oía voces.
No era raro que imaginara el espantoso final de Ysaris. A veces, las personas que mataba se transformaban en ella, y ella lo perseguía, maldiciéndolo e intentando matarlo.
Una vez, casi se estranguló, incapaz de distinguir entre la realidad, las alucinaciones y los sueños. Como las marcas no eran visibles para los demás, se trató a sí mismo usando el método de Tennilath, pero los síntomas que lo volvían loco solo empeoraron.
«…Vuelve pronto».
‘Y mátame. Eso es lo que querías, ¿no?’
Su flequillo suelto le caía sobre la cara, empapado por la lluvia. El agua corría sin cesar por su cabello empapado.
Kazhan vivía en contradicción. Quería vivir por Ysaris, pero al mismo tiempo, quería morir. Insistió en que ella seguía viva, mientras vengaba su muerte. Buscó sus rastros, pero no esperaba el resultado.
Todo era un desastre. Él y su vida.
«No puedo… más».
En el mundo empapado por la lluvia, su voz seca se quebró. Sus pasos chapotearon por el jardín.
Necesitaba terminar con esto. De una forma u otra.
* * *
Al día siguiente, después de tomar su resolución, antes de que Kazhan pudiera actuar, Temisian Blake lo visitó.
En su mano tenía un orbe de cristal translúcido
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