“Si no estás aquí para ayudar, ¿por qué has vuelto?”
Tras el temprano fin de la reunión, Temisian se había mezclado con la multitud de nobles y se había marchado, aparentemente de muy buen humor. Pero ahora que había regresado, Jeviken quería saber el motivo. Temisian se aclaró la garganta.
“Oí algo extraño al salir. Alguien dijo que iban a visitar al Consorte Imperial y detener la tiranía de Su Majestad esta vez. Como una vez apoyaste al Consorte Imperial, el Duque Barillio, pensé que debía avisarte antes de que las cosas se descontrolaran”.
“Bueno…”
Jeviken hizo una pausa, considerando sus palabras. Empezó a expresarlo diplomáticamente, pero entonces se dio cuenta de a quién se dirigía y dijo la verdad sin rodeos.
“Es un plan tonto. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que el Consorte Imperial tuvo influencia sobre Su Majestad?”
¡Bang!
“¡Dije que no lo haré!”.
Cuando Runellia golpeó la mesa y se levantó, el grupo sentado frente a ella hizo lo mismo naturalmente.
“¡Su Alteza!”
“Conde Takeon, ¿fue idea tuya? ¿Intentas deshacerte de mí?”
“¡¿D-de qué estás hablando?!”
“¿Cómo podría manipular a los equipos de búsqueda de la Emperatriz? ¡Si tan solo dijera una palabra, Su Majestad blandiría su espada sin dudarlo!”
Con un grito lleno de frustración, el Conde Takeon comenzó a sudar profusamente. Si bien había considerado que la Consorte Imperial podría negarse, no había anticipado una reacción tan intensa.
“No estaba sugiriendo que escondiéramos a nadie. Solo pensé que podría ser beneficioso reducir el número de personas involucradas en la búsqueda y usarlas en otro lugar…”
“¡Es lo mismo! Si tienen demasiado miedo de decirlo ustedes mismos y me lo están imponiendo, ¿no es solo otro intento de asesinato?”
“Aun así, Su Majestad parece preocuparse más por usted que por nosotros, Su Alteza.”
Ante esas palabras, Runellia estalló como si le hubieran tocado un punto sensible.
¡¿De qué estás hablando?! ¿No te das cuenta de que Su Majestad hace todo esto porque está obsesionado con la Emperatriz, no conmigo? ¡Ni siquiera soporto verlos, así que lárgate!
—Mis disculpas, entonces.
El grupo, incluido el Conde Takeon, se fue rápidamente, casi tropezando al salir, intuyendo que ella podría lanzarles algo. En cuanto la puerta se cerró tras ellos, una taza de té se estrelló contra la pared.
—En serio, ¿cómo puede gente tan despistada llamarse nobles?
—Sola en el salón, Runellia se enfureció, descargando su ira con los objetos cercanos. Tener que decir en voz alta por qué no podía actuar ella misma había herido profundamente su orgullo, y su furia no se apaciguó fácilmente.
Si se tratara de la Emperatriz, habría dado un paso al frente sin dudarlo y habría salido ilesa. ¿Acaso no era por ella que el Emperador continuaba con su locura?
Runellia odiaba a Ysaris, incluso después de muerta, por hacerla sentir inferior constantemente. Ahora, ya ni siquiera podía burlarse de ella para aliviar su estrés, dejando su rabia arremolinándose en su interior sin salida.
«Debería haber sido mío…»
El Emperador debería haber sido suyo.
Runellia rechinó los dientes. No podía entender cómo había terminado en esa situación.
Cuando el Emperador regresó de su viaje en un estado lamentable, solo sin la Emperatriz, pensó que por fin había llegado su oportunidad. Imaginó que si lo cuidaba y lo consolaba, pronto le abriría su corazón. Se entregó a esas felices fantasías.
Pero sus planes empezaron a desmoronarse en cuanto Kazhan se recuperó al día siguiente de su regreso. Se suponía que las pociones de los magos aceleraban la curación, pero no podían curar heridas que dejaran a alguien lisiado. No tenía ni idea de qué había hecho para recuperarse tan rápido.
«¿Es siquiera humano?»
Murmuró Runellia sin pensar y se tapó la boca en estado de shock. Sabía muy bien cuánta gente había sido ejecutada recientemente por palabras descuidadas. Echando un vistazo a la habitación vacía con cautela, dejó escapar un suspiro.
«¿Por qué tengo que tener tanto miedo?» .
«Qué frustrante».
Pateó la silla con fuerza. Aunque su título de Consorte Imperial, sus dominios y su gente seguían siendo los mismos, muchas cosas habían cambiado.
Todo se debía a que el Emperador se había vuelto loco. No solo había aniquilado por completo el Reino de Hertie, sino que también había devastado las tierras fronterizas, volviéndolas inhabitables.
E incluso después de más de un año desde la desaparición de la Emperatriz, seguía actuando como si ella siguiera viva. El despliegue masivo de personal cualificado para la búsqueda en curso era prueba de ello.
Naturalmente, surgieron voces de preocupación, pero quienes las expresaron fueron decapitados. El único que logró detener al Emperador y sobrevivir fue el Duque Barilio.
Runellia también había escapado por poco de la muerte una vez y ya no se atrevía a acercarse a él con descuido. Sus dedos temblaban al recorrer la cicatriz de su cuello, oculta bajo capas de maquillaje.
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