Capítulo 20 – El plan de Rachel (6)
Antes de que llegaran las damas invitadas a la fiesta del té, Rachel le dijo a su doncella que llamara a Arianna.
Lo que iba a suceder hoy no era apropiado para que lo vieran jóvenes como Helena y Victoria, así que invitó solo a damas. También invitó a varias damas charlatanas y con muchos contactos, así que los rumores se extenderían rápidamente.
‘Aunque la familia Bronte sufrirá un pequeño daño, eso era mejor que cargar con la infamia de haber maltratado de Arianna. Quién sabía qué podría hacer Arianna en la capital.’
Rachel ya no podía pensar en Arianna como una niña ingenua y tonta.
Lo que sucedió en la fiesta en el jardín no era una coincidencia. Arianna había pensado en cada detalle y tomado la iniciativa, controlando el ambiente a su antojo.
Al recordar a Arianna, mirándola con los mismos ojos penetrantes que el Gran Duque del Este, un escalofrío le recorrió el brazo.
Había planeado retenerla al menos hasta que alcanzara la edad de casarse, pero ya no era posible.
Si Arianna albergaba un cuchillo escondido en su interior, debía cortarle las alas y sacarla de la mansión antes de que pudiera dañar a Helena y Victoria.
(N/T: ¡Que madre más bestial!)
Así como había mujeres que se prostituían por dinero, también había hombres que se dedicaban a los mismos negocios con ellas. El hombre que estaría en la pérgola junto al estanque esa tarde era uno de ellos.
Rachel había descubierto que su llamativa apariencia lo hacía popular entre las damas.
Cuando Rachel se dirigiera a la pérgola a dar un paseo después de disfrutar del té con las damas, el hombre y Arianna estarían allí disfrutando un momento de placer dentro de la pérgola.
Las damas verían a Arianna, aún soltera, revolcándose con un hombre, y algunas se horrorizarían al verla con su amante.
‘Me gustaría desmayarme.’
Para no tener que fingir ocultar el hecho a las damas, era mejor fingir que se desmayaba.
Entonces, en cuanto salieran de la Casa Bronte, empezarían a divulgar ese hecho por todas partes.
Aunque la Duquesa de Bronte, que había recuperado el sentido tarde, anduviera rogando a todas para pedirles que hicieran como si no hubieran visto lo de Arianna, no habría forma de hacer nada, pues el rumor ya se habría extendido.
La segunda Princesa, una mujer disoluta, dejaba entrar a hombres a la mansión y se daba sus gustos. La lastimosa Duquesa, buscando protegerla personalmente, andaba suplicando a todos.
‘Arianna, por mucho veneno que guardes dentro, sigues siendo joven.’
Con lo de hoy, el incidente de la fiesta del té será olvidado y la reputación de Arianna caerá en picada. La reputación de la familia Bronte podría verse ligeramente empañada por ello, pero después de todo, Arianna también era hija de Russell White, el Gran Duque del Este.
Era un mundo donde la conducta de una mujer importaba más que el maltrato de sus padres.
A diferencia de Helena y Victoria, quienes habían crecido sin problemas, Arianna se negaba a aprender y actuaba con egoísmo, avergonzando incluso a su familia con mentiras en fiestas en el jardín. Si derramaba algunas lágrimas…
‘Las flechas de la crítica recaerán sobre el linaje White.’
***
La doncella de Rachel fue a llamar a Arianna.
“Me prepararé e iré, así que espera en el pasillo.”
Tras despedir a la doncella, Arianna sacó la daga escondida debajo de la cama. Retiró la vaina ornamentada, y la afilada hoja irradió una luz fría.
En cuanto rozó ligeramente la hoja con el dedo índice, se formó una herida superficial que le hizo sangrar.
Se quedó mirando fijamente la gota de sangre que se formaba en la punta de su dedo.
‘Espero no tener que usar esto nunca.’
Arianna guardó la daga cuidadosamente bajo su vestido y salió de la habitación.
Rachel se levantó y se acercó personalmente a Arianna en cuanto entró, le colocó suavemente el suave cabello detrás de la oreja y dijo:
“Te ves hermosa con esa ropa.” (Rachel)
“Gracias a mi madre por cuidarte.”
“Compré un maquillaje bonito ayer en el centro. ¿Te gustaría probarlo?” (Rachel)
“No sé cómo hacerlo.”
“Lo haré yo. Siéntate aquí.” (Rachel)
Rachel sentó a Arianna frente al tocador y comenzó a aplicarle el maquillaje ella misma.
Los cálidos dedos de Rachel rozaron las mejillas y los ojos cerrados de Arianna.
Eso era lo que la lastimosa Arianna, en su vida pasada, había deseado desesperadamente. Lo había logrado en esta vida, pero le dolía el corazón al saber que el toque de Rachel carecía de sinceridad.
Que una madre maquillara por primera vez a su hija en crecimiento era una experiencia natural, incluso para las mujeres de origen plebeyo. Pero para Arianna, ese momento era todo menos natural.
Cada roce en su mejilla era como una cuchilla fría y afilada. Tanto así, que la temperatura corporal fría del cuerpo del Gran Duque del Norte se sentía aún más cálida.
Arianna abrió lentamente los ojos y examinó su reflejo en el espejo.
Contempló fijamente su rostro, que ahora se veía vulgar, como una mujer que se compra y vende por dinero.
“Es hermoso, ¿verdad?”
“Sí, madre. Es realmente bonito.”
“Sabía que te quedarías bien. Le diré a la doncella que te envíe este maquillaje más tarde.”
“Gracias, madre. ¡Qué generoso de su parte darme un regalo tan preciado!”
Esperó a que Rachel fuera al grano, con palabras que no sentía. Pero esta vez, Rachel dudó.
“Ayer salí y te compré un collar y una pulsera que te quedarán bien, ven a ver si te gustan.”
Rachel sacó una caja forrada de seda de un cajón.
Dentro de la caja morada había un deslumbrante conjunto de collar, pulsera y pendientes.
“Los hice con zafiros, del mismo color que tus ojos. ¿Te gustan?”
Si alguien que no la conociera la escuchara, diría que eran las palabras de una madre que ama profundamente a su hija.
‘¿Qué maravilloso sería si eso fuera cierto?’
Arianna estaba perpleja al pensar que aún albergaba expectativas tan inútiles en su interior.
Qué maravilloso sería si ese cariño y amabilidad de su madre fueran completamente sinceros.
Qué maravilloso sería si pudiéramos conversar sin dudar de la crudeza de cada palabra.
Qué maravilloso sería si pudiera decir «gracias» por las cosas buenas, como una madre y una hija comunes y corrientes.
Arianna sonrió ampliamente, disipando las esperanzas que se desvanecían como la arena. Una sonrisa sin emoción se dibujó en su pequeño y bonito rostro como una pintura.
“Es realmente hermoso, Madre. ¿Puedo tener algo tan precioso?”
“Por supuesto. Lo compré porque pensé que le quedaría perfecto a nuestra Arianna. Ven aquí, lo haré por ti.”
Cuando Rachel sacó las joyas y se la puso a Arianna, la momentánea y melancólica esperanza se desvaneció por completo.
Rachel colocó a Arianna frente al espejo.
En el espejo apareció una mujer, aparentemente hija de una familia adinerada, con joyas demasiado llamativas que estaban fuera de lugar para su edad.
Su maquillaje era demasiado recargado, y su vestido, que contrastaba con el estilo anticuado, parecía de mal gusto.
En general, parecía una mujer vulgar tentando a los hombres en la calle.
Pero Arianna sonrió brillantemente.
“No me siento yo misma, pero es tan hermoso, Madre.”
“Sí, sabía que te quedaría bien. Me alegra que te guste.”
“Si me pongo esto para la fiesta, Su Majestad la Emperatriz también me verá con buenos ojos, ¿verdad?”
“Por supuesto. Si llevas este vestido, todos los hombres quedarán cautivados por ti.”
“Estoy deseando llegar a la capital. Tengo muchas ganas de ir a la fiesta imperial.”
“Sí, yo también tengo muchas ganas.”
Un escalofrío recorrió los ojos de madre e hija mientras sonreían y hablaban con cariño.
Rachel acarició el cabello de Arianna y dijo:
“Ah, por cierto… Tengo que pedirte un favor.”
“Sí, madre.”
“¿Sabes que hay una pérgola junto al estanque en medio del bosque?”
“Sí, lo sé.”
“Ayer pasé por allí y dejé un collar. Iba a pedirle a las criadas que lo trajeran, pero últimamente hay algunos niños con las manos largas… ¿Podrías traerlo para mí?”
“Sí, madre. Lo haré.”
“Es un artículo caro, así que debes traerlo. ¿Entendido?”
“Sí.”
Al salir de la habitación tras recibir las instrucciones de Rachel, la expresión de Arianna se desvaneció.
Arianna caminó mirando hacia adelante con ojos fríos. Sin dudarlo, caminó hacia el infierno que Rachel le había preparado.
***
Rachel se detuvo en el pasillo y miró por la ventana.
Al ver a Arianna caminar hacia el bosque sin dudarlo, una breve punzada de culpa la invadió.
‘Ese niño simplemente nació, no tiene culpa.’
Pero al recordar los ojos de Arianna, que se parecían a los del Gran Duque del Este, incluso esa pizca de culpa que había sentido se desvaneció por completo.
Los días en el territorio Este, marcados por la soledad y tristeza, aún eran vívidos.
A instancias de su padre, el Gran Duque del Oeste, dejó atrás a su amado y a su hija recién nacida. El Territorio Este era un lugar hermoso y tranquilo, pero para Rachel, el frío era tan intenso que le helaba la sangre.
El Gran Duque del Este y su familia la miraban con recelo simplemente por ser su hija del Gran Duque del Oeste y la atmósfera el Gran Ducado Este le era desconocido.
Incluso cuando Rachel estaba embarazada, el Gran Duque del Este no le dirigió ni una sola palabra amable.
Cuando anunció su embarazo, la respuesta del Gran Duque del Este no fue más que una fría exclamación.
“Oh.”
Sus ojos azules, que parecían el cielo, brillaron intensamente, como si sospechara que incluso el embarazo fuera una mentira.
En ese momento, Rachel se sintió profundamente vulnerable. Si el Gran Duque del Este o su familia hubieran sido más considerados, el resultado podría haber sido diferente.
‘Todo es cosa del pasado.’
Tras darse cuenta de que estaba embarazada de un hijo no deseado por nadie, Rachel sintió que el niño que llevaba su vientre era como un parásito.
Nunca pensó en Arianna como su hija, ni por un instante. Fue aún peor, cuando descubrió que la niña que había nacido se parecía al Gran Duque del Este y no a ella.
No era su hija, sino la hija del Gran Duque del Este. La hija de ese hombre despiadado e indiferente.
(N/T: Quería que la trataran diferente, pero bien que ella seguro ya planeaba regresar con su primer amor y hacer de todo para robar los secretos de su esposo.)
Rachel apartó la mirada de Arianna que se adentraba en el bosque.
El pecado de esa niña fue haber nacido hija del Gran Duque del Este. A pesar de que intentó con todas sus fuerzas matarla mientras aún estaba en su útero, finalmente sobrevivió y vio la luz del día.
‘Nadie te dio la bienvenida, Arianna, así que no deberías haber albergado otros pensamientos. Si hubieras permanecido obediente como siempre, habría encontrado una buena familia para casarte cuando llegara el momento.”
(N/T: ¡Que mentira más grande! ¡Su vida pasada lo demuestra!)
***
Arianna caminaba por el sendero del bosque.
Arianna había amado ese bosque antes.
El olor de la tierra, el aroma a madera, las sombras que proyectaban los árboles sobre el suelo, el crujido de la tierra bajo los pies, los ocasionales sonidos del canto de los pájaros y los pequeños animales salvajes correteando, el susurro de la hierba rozando.
Amaba esas cosas, las cosas que la hacían sentir libre.
Pero ahora, nada en la mansión Bronte, no, nada en esa finca, era bueno.
Arianna caminaba con la mirada al frente, mientras apretaba los puños con fuerza y sin expresión; simplemente caminaba.
Una tela blanca cubría la pérgola, lo suficientemente grande como para acomodar a cinco o seis personas.
Arianna apartó la tela blanca.
En la mesa, dentro de la pérgola, había una tetera y dos tazas de té.
Las tazas aún emanaban vapor caliente, como si dos personas hubieran estado bebiendo té juntas allí dentro.
Y un ligero aroma a afrodisíaco llenaba la pérgola. El sonido de pequeños pasos acercándose por detrás, el sonido de la tela de la pérgola al ser retirada.
Arianna aferró la daga que guardaba en su pecho y se dio la vuelta.
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