Capítulo 7 – El Señor del Norte Cyrus Carha (3)
Solo después de un largo rato, Arianna recobró el sentido.
Aún sentía la palma de Cyrus en su espalda.
La mano que presionaba la espalda de Arianna estaba fría, igual que la que le había cubierto la boca antes. El frío se filtraba a través de su fino e inoportuno vestido, haciéndola temblar.
Intentó apartarse lentamente de él, pero los labios carmesí del hombre se movieron primero.
“Te hice un favor. Ahora tienes una deuda conmigo.”
Arianna se quedó atónita ante las inesperadas palabras.
Si no hubiera aparecido en el almacén en plena noche, esto no habría sucedido. ¡Menudo error!
Pero Arianna, sin revelar sus verdaderos sentimientos, respondió:
“No sabía que Su Alteza el Señor del Norte me pediría pagar una deuda de un favor no solicitado.”
“Por supuesto que no lo sabías, porque hoy es nuestro primer encuentro. Sería prudente que lo recordaras a partir de ahora.”
“Como no nos volveremos a ver, no creo que sea necesario saber más.”
“Bueno, ni tú ni yo sabemos qué nos depara el futuro, ¿verdad?”
Arianna levantó la cabeza y lo miró fijamente.
La mirada de Cyrus permaneció fría, incluso mientras le hablaba a la mujer, aparentemente coqueteando con ella.
Sin embargo, su apariencia excesivamente hermosa ocultaba la frialdad que aún se reflejaba en sus ojos.
Si Arianna fuera una mujer común y corriente, su corazón se habría acelerado al oír sus palabras.
Pero el corazón de Arianna, que había soportado todo tipo de adversidades e incluso se había enfrentado a la muerte, permaneció inquebrantable ante la bondad de Cyrus, tan hermoso como el dios de la luna.
“¿Hay algo que el Señor del Norte quiera de mí?”
“Tú, que ni siquiera eres considerada como una dama noble, ¿tienes algo que ofrecerme?”
“Nos acabamos de conocer hoy, pero Su Alteza parece conocerme bien.”
“No hay nada que no sepa.”
“Lo envidio. Sabe cosas que no sé.”
“Entonces, ¿te concedo otro favor?”
“Hay innumerables personas que desean el favor de Su Alteza, así que cederé ante ellas.”
“¿No te intriga saber por qué tu madre aprecia a su hija mayor más que a ti, su propia hija biológica?”
Los ojos de Arianna se abrieron de par en par.
Ya sabía por qué Rachel era tan vulnerable ante Helena. Solo lo había descubierto por casualidad.
Habían guardado ese secreto tan celosamente que, de no ser por el Tercer Príncipe, jamás lo habría sabido.
‘¿Cómo sabe este hombre tales cosas?’
Arianna quería saber cuánto sabía Cyrus y cuáles eran sus verdaderas intenciones al colarse en la mansión.
No quería involucrarse con él, pero sería más fácil lidiar con él en el futuro si conocía sus intenciones.
Así que respondió con humildad.
“Por favor, deme sus valiosas enseñanzas.”
“¿Qué me darás a cambio de esas valiosas enseñanzas?”
“¿Qué quieres de mí, atrapada en el Palacio Ducal, tratada peor que a una criada?”
Cyrus levantó suavemente la barbilla de Arianna con el dedo índice.
La miró divertido y luego dijo:
“No te avergüenzas en absoluto de tu situación.”
“No soy yo quien debería avergonzarse.”
Cyrus bajó ligeramente la cabeza, acercando su rostro, excesivamente hermoso. Solo entonces Arianna se dio cuenta de que seguían apretados el uno contra el otro en el estrecho espacio que separaba los dos estantes.
Mientras intentaba apartarse, una voz baja y reservada fluyó de sus labios, ahora cerca del oído de Arianna.
“Helena no es la hija de la anterior Duquesa.” (Cyrus)
Arianna frunció los labios.
“En realidad, es la hija biológica de Rachel Bronte.” (Cyrus)
Cyrus sabía exactamente de qué hablaba.
La verdad que el Gran Duque del Oste, Rachel, Jacob, la anciana Duquesa y Helena habían mantenido tan oculta.
“¿Estás sorprendida?” (Cyrus)
“Muy sorprendida.”
“No pareces especialmente sorprendida.” (Cyrus)
“Está demasiado cerca para verme la cara, así que supongo que no puede percibir mi sorpresa, ¿verdad?”
“No estás preguntando más, ¿ya conocías la situación?” (Cyrus)
“De ninguna manera. Simplemente estaba demasiado sorprendida como para expresarme a tiempo.”
Cyrus, quien conocía el secreto del nacimiento de Helena, no podía ignorar la situación de Arianna.
Como sería sospechoso que Arianna, tratada como un juguete, ya supiera la verdad sobre ellos, decidió hacerse la tonta un poco más.
“¿Cómo es posible que Helena sea la hija biológica de mi madre?”
“No pareces especialmente curiosa, pero te responderé. Rachel ya estaba embarazada de Jacob cuando surgió el tema del matrimonio con el Gran Duque del Este.” (Cyrus)
El Gran Duque del Oeste, que había planeado casar a Rachel con el Gran Duque del Este, se puso furioso al enterarse de la verdad e inmediatamente llamó a un médico para que extrajera a la niña, pero Rachel y Jacob se arrodillaron y le suplicaron.
“Rachel amenazó al Duque de Occidente, diciéndole que se suicidaría si mataba a su hija. El Duque de Occidente sin otra opción que enviar a Rachel con el Señor del Este, no tuvo más remedio que ceder. Así pues, el Duque de Occidente encontró a la hija de un noble desconocido con solo el título de Baronet en la campiña de Territorio del Oeste y la llevó allí.”
Marianne de la Baronía Wood.
La primera esposa del Duque de Bronte.
Marianne, de una familia sin poder, no tuvo más remedio que obedecer las órdenes del Gran Señor del Oeste y casarse con Jacob.
Fingió un embarazo inmediatamente después del matrimonio y crio a la hija de Rachel, Helena, como si fuera suya.
Rachel, sin siquiera poder recuperarse del todo tras dar a luz, se casó con el Gran Duque del Este, mientras que Marianne, bajo vigilancia, asumió el papel de Duquesa.
Hasta que Rachel regresó al Territorio Occidental.
“Para cuando Rachel regresó, Jacob se había divorciado de Marianne. Jacob alegó que Marianne le había sido infiel, se divorció de ella y la envió de vuelta al campo, pero Marianne nunca llegó a la mansión del Barón Wood.” (Cyrus)
El impotente Barón Wood no se atrevió a preguntarle al Duque de Bronte sobre el paradero de su hija. Probablemente sospechaba lo sucedido. Pero hablar solo lo llevaría a la muerte, así que guardó silencio.
Rachel, quien se volvió a casar con Jacob inmediatamente después de regresar tras dar a luz a Arianna, estaba tan feliz que se quedó embarazada enseguida y dio a luz a Victoria.
Sin embargo, Helena era el punto débil de Rachel.
“Debe estar preocupada. Helena, a pesar de ser del linaje del Duque, vive bajo el estigma ser hija de una Baronesa rural.” (Cyrus)
Por eso parece aún más vulnerable ante Helena que ante Victoria, la tercera hija.
Rachel le contó la verdad a Helena cuando tuvo edad suficiente para guardar un secreto.
Al enterarse de la verdad, Helena decidió odiar a Arianna en lugar de guardarle rencor a Rachel y Jacob.
Por culpa de Arianna, no podía revelar su linaje como descendiente del Gran Ducado del Oeste y sentía que debía vivir como hija de Marianne. Arianna tampoco había querido nacer así.
“¿Por qué me cuenta esto?”
“Porque me interesa lo que planeas hacer.” (Cyrus)
“No tengo intención de hacer nada.”
“¿En serio?” (Cyrus)
“Sí, Su Alteza. Solo soy una mujer que no merece ser tratada como una dama noble.”
Arianna le empujó el pecho con ambas manos, y las palmas de las manos, que la habían estado sujetando por la espalda, se soltaron con facilidad.
Arianna dio un paso atrás, lo miró con expresión digna y dijo:
“Es un honor único en la vida conocer a Su Alteza, el Gran Duque del Norte.”
“Solo una vez en la vida. ¿Significa eso que no quieres volver a verme?” (Cyrus)
“Si lo entiende, al menos debería tener la cortesía de ignorarlo, Su Alteza.”
“Si has oído rumores sobre mí, probablemente sepas que no tengo modales.” (Cyrus)
“Los rumores son solo rumores; solo creo lo que veo y oigo de primera mano.”
“Entonces, ¿qué hay de mí, después de lo que has visto y oído por ti misma?” (Cyrus)
Cyrus parecía no estar dispuesto a dejar ir a Arianna.
Arianna contuvo un suspiro y respondió:
“¿Cómo podría juzgar a Su Alteza? Sin embargo, la gloria infinita es demasiado para mí, incluso una sola vez, y estoy muy cansada, así que regresaré ahora.”
Se apresuró a irse antes de que él pudiera detenerla de nuevo.
“Segunda Princesa Bronte.”
Arianna se detuvo y lo fulminó con la mirada, al oír ese título por primera vez en su vida, tanto en esta como en el pasado.
Cyrus observó en silencio cómo sus tranquilos ojos azules, antes silenciosos, ardían con llamas.
“No soy una Bronte, ni una Princesa.”
“¿Entonces cómo debería llamarte?” (Cyrus)
“Nada.”
Una fría sonrisa se dibujó en los labios de Arianna, pero luego se desvaneció.
“Supongo que no hace falta que me llame, ¿verdad?”
***
Cyrus ya no la sostenía.
Solo después de que los pasos de Arianna se desvanecieran en la cocina y se alejaran por el pasillo, él salió del almacén.
Isaac, encaramado en un árbol fuera del almacén, tenía una expresión en el rostro, como si hubiera visto algo que no debía haber visto.
“Cyrus… ¿qué demonios has hecho?”
Isaac no podía creer lo que veía.
Cyrus entró en el almacén, aunque no lo necesitaba, charló con Arianna aunque no necesitaba hablar con ella, atrajo a Arianna hacia sí y usó magia sigilosa aunque no necesitaba estar físicamente cerca.
Además, aunque Arianna había mostrado claramente su desagrado, él seguía coqueteando con ella como un estafador callejero, e incluso le reveló los secretos de la familia Bronte que tanto se había esforzado por descubrir.
La frialdad de Arianna frente a Cyrus era sorprendente, pero aún más sorprendente era su comportamiento inusual, que le hizo sentir un vuelco en el corazón. No, tal vez ya se le había caído el corazón y se había alejado rodando.
La actitud de Cyrus hacia Arianna era inusual.
A diferencia de la sorpresa de Isaac, Cyrus mantuvo la calma.
“Vale la pena usar a esa mujer.”
Ni siquiera esa respuesta le sirvió a Isaac.
‘¿Solo porque vale la pena usarla, coquetea con ella y le revela sus secretos? ¿El gran Cyrus Carha?’
¿Qué clase de persona es Cyrus?
Es el tipo de persona que, si encuentra algo útil, torturará a cualquiera, sin importar la edad o el género, para extraer algo útil.
Si fuera necesario, Cyrus incluso apuntaría con una espada al Emperador, así que no había razón para que no hiciera lo mismo con una mujer tratada como sirvienta en la casa Bronte.
Pero, ¿coquetear y actuar como nunca lo había hecho, y luego salir a hablar de utilidad?
‘¿Estás enfermo? ¿El agua del Oeste no te sienta bien?’
Isaac estaba tan perplejo hasta el punto de preocuparse por la salud de Cyrus.
Al percibir la mirada de Isaac, Cyrus preguntó:
“¿Por qué?”
“¿Te pasa algo? ¿Te duele un poco la cabeza?”
“Estoy en mi sano juicio.”
Cyrus sabía lo que Isaac estaba pensando, pero no puso excusas para calmar sus preocupaciones.
Normalmente, Cyrus habría agarrado a Arianna por el cuello y la habría amenazado, obligándola a confesar todo lo que sabía.
Pero Arianna no parecía dispuesta a renunciar a sus cartas fácilmente.
Solo tenía dieciséis años, ¿cómo iba a pensar eso siquiera?
Arianna no parecía una chica normal.
Salvo un breve destello de luz cuando su mirada se cruzó con los ojos de Cyrus, Arianna se mantuvo tranquila y serena en todo momento.
Ni siquiera alguien que hubiera pasado por mucho, podría haber actuado con tanta calma ante el ‘supuesto Gran Duque del Norte.’
<“No sabía que Su Alteza el Gran Duque del Norte visitaría el Ducado de Bronte a estas horas. De haberlo sabido, todos habrían salido a recibirlo.”>
En cuanto vio que su sarcasmo aumentaba en cuanto ocultó su vergüenza, tuvo la certeza que Arianna tenía algo.
Así que, para ponerla a prueba, mencionó el secreto del nacimiento de Helena, que era difícil de descubrir, pero de poca utilidad, sin embargo, Arianna parecía ya saber la verdad.
El hecho de que una chica atrapada y maltratada en la mansión conociera el secreto que el Señor del Oeste, Rachel y Jacob habían mantenido tan celosamente oculto no era algo que se pudiera tomarse a la ligera.
Si conseguía hacerse con lo que Arianna ocultaba, lidiar con el Gran Señor del Este y el Oeste sería más fácil en el futuro.
‘Si resulta ser inútil, simplemente la desecharé.’
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