Capítulo 5 – El Señor del Norte Cyrus Carha (1)
“Realmente existe algo llamado karma.”
Dijo Isaac con un dejo de regocijo.
Justo en ese momento, una ráfaga de viento sopló, haciendo que su precioso cabello rubio se meciera, brillando con una luz deslumbrante.
Sin embargo, nadie en la mansión Ducal notó su presencia en el árbol.
Esto se debía a que Isaac y Cyrus usaban la habilidad de sigilo, una habilidad que solo unos pocos en el Territorio del Norte poseían.
“Me gusta esa jovencita.”
Isaac, quien aceptaba fácilmente a los demás, parecía haberle cogido cariño a Arianna, pero Cyrus no.
“¿Tiene dieciséis años?”
La mirara como la mirara, no había nada en ella que la hiciera parecer de dieciséis.
Aunque era joven y menuda, lo suficientemente pequeña como para aparentar apenas diez años, su forma de manejar la situación, su mirada y los cambios en su expresión, no eran algo que una niña inexperta en el mundo pudiera lograr.
Arianna sabía cómo poner la expresión adecuada en el momento oportuno y luego disimularla rápidamente, incluso cambiar su tono de voz a voluntad según la situación.
Esos cambios eran tan sutiles e insidiosos que era difícil detectarlos sin una observación minuciosa.
Ahora que Arianna estaba sola, escondió discretamente el paquete de medicinas que estaba en la mesita de noche junto a la cama en el bolsillo de su falda.
Al ver eso, los ojos carmesí de Cyrus se oscurecieron.
“No es una mujer común y corriente, después de todo. ¿Qué demonios está tramando ahora?”
En la mansión del Duque, que había visitado para encontrar un punto de conexión entre los Grande Duques del Este y del Oeste, Arianna era una anomalía.
Solo había estado observando un momento, con la esperanza de encontrar alguna debilidad en ellos en caso de que tuviera que negociar con los Grandes Duques del Este o del Oeste más adelante, pero se topó con algo inesperado.
“De todos modos, no podemos quedarnos sentado observando a esa señorita aquí todo el tiempo. ¿Qué vamos a hacer ahora?” (Isaac)
Al oír la voz de Isaac, Cyrus apartó la mirada de Arianna.
“Echemos un vistazo a la mansión esta noche.”
“Me pregunto si hay algo que valga la pena obtener. El Duque de Bronte es solo un cobarde al que solo le importa lo que piensen los demás.” (Isaac)
“Aunque el Duque de Bronte no lo sepa, Rachel Bronte podría saber algo. Casualmente, se casó con El Señor del Estado Este por esa misma época, así que aún podría tener pruebas relacionadas con él.”
***
Arianna, tras preparar pastillas para dormir, se tumbó en la cama y miró al techo.
‘Esto es todo lo que puedo hacer por ahora.’
Tras la paliza, Luigi sería confinada durante varios días en una habitación similar a la que Arianna estuvo encerrada.
Rachel podría regañar a Helena por eso, pero pensó que probablemente no lo haría.
Helen era un punto particularmente sensible para Rachel, así que a menos que matara a alguien o, incluso si lo hiciera, Rachel nunca la regañaría.
‘Esto es suficiente por ahora. Esto lo mejor que puedo hacer con el poder que tengo en esta mansión.’
Rachel, su madre biológica, no sentía ningún aprecio por Arianna, por lo que era poco probable que su padre adoptivo, el Duque de Bronte, la tratara bien.
Para ellos, Arianna no era más que una pieza de ajedrez que vender para beneficio de la familia.
‘Solo quedan unos meses.’
Unos meses después, Rachel casará a Arianna con Ingo Albrecht, un Vizconde del Oeste.
Dieciséis años es la edad legal para contraer matrimonio, pero hoy en día es común casarse después de los veinte.
Sin embargo, en el pasado, en cuanto Arianna cumplió 16 años, como si lo hubiera estado esperando, Rachel la sacó de la mansión Ducal de Bronte.
Casándola con un hombre 16 años mayor que Arianna y de menor estatus.
Probablemente por eso Rachel llevó a Arianna de vuelta con ella cuando se divorció Porque el mundo es así, las hijas se crían para casarse con buenas familias y ser un aporte a la familia.
‘Tengo que salir de esta mansión antes de eso.’
Los horribles días que pasó en casa de los Albrecht volvieron vívidamente a su mente. En aquel entonces, sonrió tontamente y aguantó, ajena a las dificultades. No quería volver a esa vida nunca más.
‘Necesito el poder del Gran Señor del Este.’
Russell White, su padre, el Señor del Este, con quien jamás había intercambiado una palabra.
La única vez que Arianna vio al Gran Duque del Este fue unos años después, en una fiesta imperial. Eso fue todo.
En ese momento, sus miradas se cruzaron, pero no entablaron conversación.
El Señor del Este sostuvo la mirada de Arianna, frunció el ceño y apartó la mirada, como si hubiera presenciado algo desagradable.
Para la tímida Arianna, la fría actitud de su padre dejó una profunda herida.
“El Gran Duque del Oeste y Rachel sienten aversión por el Gran Duque del Este y el Gran Duque del Este tampoco le tiene ningún afecto al Gran Duque del Oeste.”
Los estados vasallos del este, oeste, sur y norte rodeaban el Imperio Kameria bajo el pretexto de proteger al Imperio, pero ha habido constantes intrigas entre ellos para expandir su poder.
El Señor del Estado Norte y el Señor del Estado Este, que gobernaban las regiones el norte y el este, donde residían bárbaros y restos paganos, eran los más poderosos, seguidos por el Señor del Sur, mientras que el Señor del Oeste era el más débil.
Por eso el Gran Duque del Oeste envió a su hija, Rachel, a controlar al el Gran Duque del Este.
‘En aquel entonces, el poder del territorio del Norte era débil, así que probablemente no esperaba que el poder del Señor del territorio Norte creciera tan rápido. Aunque el poder del Gran Duque del Este se ha debilitado debido a Rachel en comparación con antes, seguía siendo alguien a quien no debía subestimarse.’
Rachel describió al Señor del Este como ‘un hombre muy frío, calculador y cruel.’
Constantemente adoctrinaba a Arianna sobre lo terrible que era la vida en el territorio Este y lo grosera y cruel que era la familia del Señor del Este.
<“Así que, Arianna, deberías estar agradecida de que te haya sacado de ese lugar infernal. Comparado con el territorio Este, esto es el paraíso.”>
De verdad ella pensó que era cierto. Tontamente, lo creyó.
Sin saber que ‘este’ lugar era el mismo infierno.
‘No importa qué tipo de lugar sea Este, si le soy útil al Señor del Este, no me rechazará. Dado que su relación con el Emperador se estropeó por culpa del Oeste, me aceptará si le llevo algo que podría ser la debilidad del Oeste.’
No esperaba amor de su padre.
Arianna solo quería una cosa:
La posición de hija del Gran Duque del Este.
Mientras pudiera conseguirlo, no le importaba lo que el Gran Duque del Este o su familia pensaran de ella.
‘Todos irán a la capital durante la temporada social de abril, ¿verdad? ¿Vendrá el Gran Señor del Este a la fiesta imperial este año?’
Arianna nunca había estado en la capital durante la temporada social antes de su boda, así que en ese momento no sabía si el Gran Duque del Este asistiría.
Hasta donde Arianna sabía, a excepción del Gran Duque del Oeste, los demás Grandes Duques solo enviaban a sus familias a la fiesta imperial, pero no asistían personalmente.
‘Sería una bendición si pudiera encontrarme a la familia del Gran Duque del Este. No, no importa si no encuentro a nadie, mientras encuentre la manera de llegar al Territorio Este, todo se arreglará.’
Quedaban dos meses.
‘Antes de eso, necesito encontrar pruebas que convenzan a Gan Señor del Este. Y también necesito estar preparada para escapar sola en caso de que las cosas salgan mal.’
Para Rachel, Arianna era una hija fácil de manipular. Su bonita y dócil hija sería de gran ayuda en los planes futuros de Rachel.
Casarla con el Vizconde Ingo Albrecht, el mayor traficante de armas, fue el primer paso. Así que no dejaría que Arianna escape impunemente.
‘Cuanto más me mueva, más cambiará el futuro. Necesito ser capaz de lidiar con cualquier imprevisto que surja.’
Arianna sacó los brazos de debajo de las sábanas.
Suspiró al ver sus brazos flacuchos.
Con un cuerpo así, no podría escapar muy lejos en caso de necesidad.
Aunque pasó el tiempo, la comida no llegó.
Al parecer todos se habían olvidado de Arianna.
Incluso la anciana dejó de preocuparse por Arianna una vez superado lo sucedido.
Como era algo que esperaba, ni siquiera se sintió particularmente molesta.
Arianna esperó a que cayera la noche y luego salió sigilosamente de su habitación y se dirigió a la cocina.
***
Todos dormían.
Después de atravesar la oscuridad y llegar a la cocina, Arianna tanteó a su alrededor con la mano y encontró la despensa.
Como solía ayudar en las tareas de la cocina, no le fue difícil averiguar qué había en la despensa.
La gran despensa estaba llena de frutas, cereales, jamón y queso, todo tipo de cosas ordenadas por categoría.
Como era de esperar de una mansión ducal, la despensa rebosaba de ingredientes frescos y de alta calidad, pero Arianna nunca había probado nada de eso correctamente.
Siempre comía las sobras de la familia ducal.
Arianna sacó algunos trozos de jamón, queso y algunas frutas que no requerían cocción y se sentó en el suelo de la despensa.
Como de todas formas nadie iría a la cocina a esa hora, planeó comer todo lo que pudiera y luego llevarse algo.
Como hacía tiempo que no comía bien, decidió empezar con fruta fresca.
Peló una naranja y se la metió en la boca; el fragante jugo agridulce se extendió por su boca.
Arianna cerró los ojos un momento, saboreando la fragancia.
‘Debería haberlo hecho antes. ¿Qué me daba tanto miedo como para aguantar sin comer?’
Tras terminar la naranja entera, Arianna quitó el envoltorio que cubría el jamón.
Como no tenía cuchillo para cortarlo, le dio un mordisco y lo masticó lentamente. El aroma salado y sabroso del jamón la invadió y aunque estaba comiendo, su estómago rugió.
Arianna tragó rápidamente y luego le dio otro mordisco al jamón, esta vez un poco más fuerte que antes.
<¡Tac…!>
Fue en ese preciso instante que oyó un ruido.
Arianna se detuvo en su posición de morder el jamón y miró fijamente a la oscuridad.
‘¿Gente? ¿A esta hora? ¿O… es un ratón?’
Sin pestañear, sus ojos azules como zafiros se clavaron en la oscuridad cuando oyó otro crujido.
Las manos de Arianna, que sujetaban jamón, se tensaron.
Había bajado la guardia. Aunque no esperaba que nadie visitara la cocina a esa hora, debería haber sido más cautelosa.
Mientras reflexionaba sobre eso, se oyó una voz baja y profunda.
“La segunda hija del Duque de Bronte tiene una forma peculiar de comer.”
El tono grave y ronco no se parecía a nadie que Arianna hubiera oído jamás.
“Y tiene una boca grande.”
Solo entonces Arianna se dio cuenta de que seguía teniendo el jamón metido en la boca.
Cuando bajó lentamente el jamón, la figura, que había estado escondida entre los estantes de la despensa, apareció.
En ese momento, las nubes que ocultaban la luna se abrieron y la luz de la luna se filtró por la pequeña ventana, disipando la oscuridad.
La sombra se proyectaba sobre él, que estaba de espaldas a la luz de la luna, le impidió a Arianna ver su rostro. Solo pudo distinguir que era alto y de hombros anchos.
<¡Clic…!>
Con un suave sonido, se encendió una pequeña lámpara de aceite que estaba en el estante del almacén.
Solo entonces Arianna vio su rostro y se quedó sin aliento al comprender a quién pertenecía.
Cabello plateado más brillante que la luz de la luna, piel perlada y cautivadores ojos color flor de durazno, llenos de pupilas rojo sangre. Rasgos perfectos, como una pintura, y una mirada fría que le provocó escalofríos.
Mirando al hombre, cuya belleza parecía descender del dios de la luna, Arianna tragó saliva con dificultad.
‘¿Qué hace el Gran Duque del Norte aquí?’
En su vida pasada, Arianna solo había visto al Gran Duque del Norte en retratos, nunca en persona.
Había recopilado noticias del Estado Norte para el Tercer Príncipe Harold, pero nunca se había topado con el Gran Duque del Norte en persona. Solo había oído rumores sobre él.
Un señor de sangre de hierro, con un cabello brillante como la luna y ojos rojo rubí.
Muchas mujeres y jóvenes lo admiraban, pero le temían. Su poder y poderío militar eran tan formidables que incluso el Emperador estaba desconcertado.
Se decía que no se acercaba a nadie más que a quienes él elegía, y que mantenía a la gente a distancia, y circulaban rumores de que sufría de misofobia*.
(N/T: * El término 결벽증 (gyeol-byeok-jeung) se traduce al español como misofobia o, de manera más general, como una obsesión extrema por la limpieza y el orden.)
Incluso corría la historia de que un Duque de la capital le había llevado a su hija en secreto para ganarse su favor, solo para que la decapitaran delante de él.
Cyrus Carha, el señor del Norte, era famoso por su inquebrantable habilidad con la espada, y se sabía que su espada no conocía distinción fuera de su señor*.
Rara vez salía del Territorio del Norte, salvo por asuntos importantes, por lo que Arianna nunca se encontró con él.
Por lo tanto, Arianna nunca había considerado la existencia de Cyrus Carha. Ella había asumido que nunca se involucraría con él en esta vida.
Nunca soñó que tan solo unos días después de su regreso, se encontraría con el Señor de Sangre de Hierro
Y en estas circunstancias, además.
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