«¿De verdad estás bien?»
«Sí. Gracias por lo de hoy, señora. Y usted también, duque. Por favor, regrese a casa sano y salvo.»
Ysaris, quien había regresado al palacio imperial, despidió al duque y la duquesa Blake con rigidez. Lamentaba su preocupación, pero no podía confiar en los leales súbditos del emperador.
¿Y si fingían desde el principio para que Ysaris bajara la guardia? Su amo la odia tanto.
Incluso el emperador permitiendo que el duque acompañara a Ysaris afuera podría haber sido una táctica para bajar la guardia.
Mientras una parte de su mente pensaba que era una sospecha excesiva, su corazón latía con fuerza por la ansiedad.
«Quédate afuera hasta que te llame.»
«Sí, Su Majestad.»
Ysaris despidió a la criada que la había acompañado constantemente y se encerró sola en su habitación. Corrió las cortinas oscuramente y se sumió en profundos pensamientos.
Dijo que preferiría matar a Ysaris antes que verla tener un heredero.
La imagen de su esposo mostrando un claro desprecio resonó en su mente. Un sudor frío la inundó y tembló como si se hubiera enfrentado directamente a su intención asesina.
Si tanto odiaba a Ysaris, no debería haber compartido cama con ella. Seguía derramando su semilla en su interior, solo para mostrar esa actitud ahora.
Ya tiene un hijo dentro.
«Hipócrita…»
Su corazón estaba teñido de ira, miedo y traición. El resultado de haber sido forzada a los brazos de su esposo hasta ahora era este.
Un complot para matarla en lugar de permitirle tener un heredero para Tennilath con su sangre.
Ysaris apretó los dientes. No era solo su propia vida la que estaba en peligro, sino que el hecho de que la vida del niño estuviera en juego le enfrió el corazón.
Al principio, incluso dudó de que el emperador se refería realmente a ella. Cuando le preguntó, ¿no había respondido como si simplemente maltratara al niño si nacía? Así que ni lo sueñes.
Pero la palabra «emperatriz» que había escuchado constantemente y la persona a la que podía decirle tales cosas solo la apuntaban a ella. Solo había dos esposas en Kazhan que habían declarado que no aceptarían otra consorte, y como él amaba a Runellia, la flecha solo podía apuntar hacia ella.
«Perra asquerosa en celo».
Hoy, Ysaris superó los límites de las maldiciones que podía proferir. Por primera vez en su vida, escupió palabrotas, y sus ojos se humedecieron de ira sombría e impotencia.
“Bastardo. Bastardo irresponsable. Asesino.”
¿No le basta con haber matado a su prometido? ¿Ahora apuntas a su vida y a la de su hijo?
Ysaris se mordió el labio y miró fijamente su anillo de bodas. Lo apretó con fuerza, como si fuera a arrancárselo de inmediato con resentimiento.
Quería quitárselo, pero no se atrevía.
Aún tenía cosas que proteger…
Por tu culpa, la gente se queja constantemente de la inconstancia del emperador. Si te casaste con alguien de buena posición, deberías complacer los caprichos de tu marido. ¿Cómo puedes descuidar tus deberes y perjudicar a tu patria?
Gente que necesitaba proteger…
<¡Qué egoísta! Ten un hijo pronto y ayuda a Pyrein. No disfrutes sola del lujo del imperio.>
Alguien con quien pudiera contar, aunque fuera un poco…
Nadie verá con buenos ojos que la emperatriz dé a luz a un heredero real. Yo incluido.
<Fingiendo amor, fingiendo una relación apasionada. Si no te hubieras comprometido con engaños, todo habría sido mucho mejor. Ah, pero tu estatus ha ascendido, así que ¿quizás te conviene?>
<Como antes, simplemente ofrece tu cuerpo en silencio. Para eso solo sirves.>
…Una razón para soportar, cualquier cosa…
¿Quedaba algo?
Ysaris se quedó de pie, con la mirada perdida en el vacío. Escuchó un zumbido en los oídos, como si alguien soplara un silbato cerca. Su cuerpo mostraba síntomas de angustia por un asco abrumador.
«¡Uf… Uf, uf!»
Tan pronto como corrió al baño, Ysaris vomitó violentamente, respirando pesada y ásperamente. El dolor por comer en exceso le retorció los intestinos como si se le estuvieran haciendo un nudo.
Una nueva oleada de ansiedad la invadió con el dolor de estómago tardío. Agarrándose el abdomen con un brazo, murmuró en voz baja.
«Está bien. Todo va a estar bien. Te protegeré…»
Niño.
Ysaris se dio cuenta. Todo lo que le quedaba era ella misma y el niño en su vientre.
Pero tal como estaban las cosas, se perdería a sí misma y al niño.
Así que para sobrevivir, no tenía más opción que escapar.
* * *
¿La Emperatriz se ha vuelto a encerrar en su habitación?
—Sí, Su Majestad. No ha salido ni un solo paso desde la última salida.
Kazhan frunció el ceño. La había enviado a refrescarse, pero regresó aún peor.
—Llamen al Duque Blake.
Temisian, una vez convocado, negó con la cabeza.
—Bueno, tuvimos una comida agradable y tranquila… pero su expresión se endureció en cuanto volvimos al palacio imperial.
No mentía, aunque omitió la parte sobre su visita al mercado.
Kazhan, que no había asignado otros perros guardianes, no tuvo más remedio que interpretarlo de otra manera.
Así que Ysaris tenía muchas ganas de salir. Pensó que estaría bien mantenerla confinada, ya que no era muy activa, pero se estaba consumiendo silenciosamente.
A Kazhan le preocupaba la creciente melancolía y fragilidad de Ysaris. Si esto continuaba, quizá tuviera que seguir el consejo del Vizconde Lafaro y enviarla a algún lugar de veraneo.
Perderla para siempre ciertamente no era lo que él quería.
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