MNM – Episodio 90
‘Una recompensa… una recompensa.’
Las mejillas de Irenea enrojecieron. Habían permanecido así desde que César se fue.
La imaginación de Irenea se desbordó y se extendió sin límites. Había visto muchas cosas que la obligaron a ver, Karolia, que había aprendido eso de algún lado, cometía actos vergonzosos con total naturalidad.
Irenea había visto gran parte de ellos.
Irenea caminaba de un lado a otro de la habitación.
Sentía como si toda la sangre le subiera a la cara.
“Uf.”
Incluso cuando se tocó la cara, seguía ardiendo. Irenea se frotó la mejilla y suspiró profundamente.
Fue entonces…
<¡Tuc!>
Sangre roja brillante corrió por la nariz de Irenea.
La sangre empapó la alfombra y se extendió por el suelo. Irenea parpadeó rápidamente.
“¿…Su Alteza la Gran Duquesa?” (Emma)
Emma llamó a Irenea con expresión de sorpresa. Irenea se volvió hacia ella con el rostro bañado en lágrimas.
“¿Qué ocurre? ¡Ay, Dios mío, ¡una hemorragia nasal! Qué cansada debes estar… ¡Llamaré al médico!” (Emma)
“¡Ay, no…!”
Irenea extendió la mano, pero era imposible alcanzar a Emma, que ya había salido corriendo del dormitorio. Los labios de Irenea temblaron.
“Te lo dije, no es así… “
Irenea sollozó, tapándose la nariz con una toalla. Su imaginación se había desbordado de pensamientos que le habían erizado el cabello y subieron la temperatura de su cuerpo. Y toda la vergüenza le subió a la nariz. La idea de Irenea y César superponiéndose no podía ser más lasciva.
Irenea se desplomó en la cama con el rostro bañado en lágrimas.
“Ah… qué espectáculo tan vergonzoso.”
* * *
El olor de la cena que se cocinaba hizo que el corazón de Touleah se llenara de nostalgia.
Y en ese momento, el Padre Fidelis apareció frente a la mansión de Benito.
“¿Padre Fidelis?” (Ciudadano 1)
“¿Qué hace aquí…?” (Ciudadano 2)
La gente se agolpó a su alrededor, formando un gran revuelo. La reputación del Padre Fidelis, el primero en llegar a Touleah, donde la epidemia había asolado la región, era altísima. Un sacerdote que cuidaba a los enfermos incluso mientras se le caían los dedos de los pies, cualquiera lo habría elogiado.
La historia del sacerdote Fidelis, que sobrevivió con la ayuda de la Santa y luego subió a bordo del barco llevando a la caída Irenea, aún resonaba a través del boca a boca.
La gente solía describir la escena de ese día como la ascensión de ambos al cielo.
Ese Padre Fidelis había aparecido en la mansión de Benito, por lo que la gente salió en masa para ver al Padre Fidelis al menos una vez.
Los pacientes que buscaban medicinas también se agolparon y asomaron la cabeza, murmurando y clamando. La gente se turnaba para pedirle al Padre Fidelis que les tomara las manos y entre el tumulto, apareció el mayordomo de la mansión.
“¿Qué lo trae por aquí, Padre?” (Mayordomo)
Ya que el Vizconde Kerton estaba ausente, el tono del mayordomo era cortante. La visita del Padre Fidelis no era particularmente bienvenida, dado el revuelo que rodeaba los asuntos de la Archiduquesa Nika y la Archiduquesa de Benoit.
“He venido por los pacientes, he oído que no hay sacerdote aquí y pensé que necesitaban a alguien que les ayudara a encontrar algo de paz, así que pasé por aquí.”
“El Vizconde Kerton está de viaje. No podemos hacer nada sin su permiso.” (Mayordomo)
“Lo entiendo. ¿Tienen alguna idea de cuándo volverá?”
“Nosotros tampoco lo sabemos.” (Mayordomo)
El mayordomo inclinó la cabeza. Los pacientes allí reunidos gritaron, los caballeros de Benoit, que se habían mezclado entre ellos, fingieron ignorancia y se unieron al alboroto. Disfrazados de marineros, desprendían un hedor rancio y peligroso.
El Padre Fidelis los miró a los ojos y asintió.
Esto significaba que no había ningún problema.
La gente se congregaba, deseosa de ver al Padre Fidelis al menos una vez, entre ellos estaban los caballeros y sirvientes de Benito. El Padre Fidelis esbozó una suave sonrisa.
“Entonces tendré que esperar. No hay otra opción.”
El sacerdote Fidelis se movía cojeando. La gente gritaba que se apartaran y le dieran paso, y la gente de Benito, muy preocupados por la opinión ajena, no tuvo más remedio que cederle una silla al Padre. Se desarrolló una escena inesperadamente extraña.
Unos sillones cómodos, traídos por los criados, fueron colocados en el jardín, y se prepararon bebidas para el Padre Fidelis. El mayordomo, incapaz de reprender a los indisciplinados criados, que hacían lo que se les daba la gana, se frotó la cabeza, que le palpitaba.
Al mayordomo no le correspondía pensar en tales cosas.
Esa era la labor de sus superiores. Pero, con la ausencia de la persona responsable de tomar las decisiones finales y dar las órdenes, esa responsabilidad recaía sobre él.
Pensando en la reputación de Benito, no podía maltratar al Padre Fidelis.
Pero dejar solo a Fidelis, conocido por su amistad con Benoit, solo serviría para realzar la reputación de Benoit solo por haber ido hasta allí…
El mayordomo chasqueó la lengua y se dio la vuelta.
Decidió dejar el resto del asunto en manos del Vizconde Kerton.
* * *
César, tras confirmar que el Padre Fidelis estaba a salvo, hizo una señal con la mano.
Los caballeros, vestidos con ropa harapienta en lugar de sus pulcros uniformes habituales, asintieron con la cabeza, cada uno armado con solo una daga. Como estaba previsto, los más pequeños de los caballeros del norte saltaron el muro. Como la multitud se había concentrado en el jardín delantero, allí estaba tranquilo.
Los caballeros que saltaron el muro entraron en la mansión en busca de Nika. Entrar por una ventana abierta fue una tarea sencilla para los caballeros entrenados.
César apostó caballeros alrededor de la mansión para estar preparado por si surgía alguna emergencia.
Como el Conde de Touleah había logrado convocar al Vizconde Kerton sin problemas, la seguridad también se redujo. El rostro de César se endureció.
La pobre cautiva en la silenciosa mansión pronto aparecería.
* * *
Mientras tanto, quienes registraban la mansión ladearon la cabeza.
Un denso e inexplicable hedor a sangre llenaba la mansión.
“¿Qué es ese olor?”
“¿Por qué huele así dentro de la mansión?”
Los caballeros fruncieron el ceño y conversaron en voz baja. La mansión estaba sumida en la oscuridad, y sin nadie presente, el ambiente era inquietante desolado y espeluznante. Un fuerte olor a pescado llenaba el aire, haciendo difícil creer que se tratara de la residencia de un noble.
“De ninguna manera…”
Las miradas de los caballeros se cruzaron y se apresuraron a avanzar.
En ese momento.
“¡Ahhhh!”
Un alarido desgarrador resonó en los oscuros pasillos de la mansión. Era un grito estremecedor y escalofriante. Los caballeros aceleraron el paso.
Afuera, parecían ajenos al alboroto del interior. El ruido provenía de personas que coreaban el nombre del Padre Fidelis. Cuando los caballeros encontraron la habitación de donde provenía el ruido y abrieron la puerta de golpe.
“Esta loca no deja de hacer ruido hasta el final.” (Mercenario)
Un hombre corpulento, con el rostro salpicado de sangre, clavó su espada en el cuello de la mujer. La mujer que jadeaba, murió.
“¡Qué locura…!”
Los caballeros de Benoit se abalanzaron y redujeron al hombre. La que acababa de morir era, sin duda, la mujer a la que buscaban, Nika; junto a ella yacía un cadáver afectado por la epidemia. Era evidente que habían estado tramando algo.
El hombre forcejeó e intentó gritar, pero las manos que lo sujetaban fueron más rápidas y fue fácilmente reducido. Los caballeros, que lo habían dejado inconsciente, observaron alternativamente los dos cuerpos.
“¿Qué debemos hacer?”
“No esperaba algo así. ¿Qué tal si nos los llevamos a los tres por ahora?”
“Buena idea.”
Los caballeros de Benoit asintieron. Parecía que esa era la mejor opción.
“No, esperen un momento. Si nos llevamos a todos, el vizconde solo tendrá que encontrar otro cadáver, ¿verdad…?”
“¿Qué otra opción hay?”
Los caballeros se miraron unos a otros con rostros tensos y tras un breve debate, tomaron una decisión.
Entonces alguien gritó con voz atronadora:
“¡Aquí! ¡Alguien! ¡Alguien ha muerto! ¡Aaaah…!”
Otro caballero abofeteó frenéticamente la mejilla del hombre desmayado.
“¡Recupera la conciencia!”
“¡Ugh!” (Mercenario)
El caballero ayudó al hombre a ponerse en pie mientras este gemía de dolor. De repente, parecía como si estuvieran enzarzados en una pelea cuerpo a cuerpo en toda regla. Varias personas que habían oído el alboroto se acercaron.
En un instante, la mansión, antes tranquila, se llenó de gritos y caos.
“¡Este hombre ha matado a esta mujer!”
Los caballeros de Benoit, en un arrebato de excitación, se abalanzaron sobre el hombre y lo estrellaron contra el suelo, el hombre volvió a perder el conocimiento.
“Pero, pero esa es Su Alteza la Archiduquesa… ¿Qué demonios está pasando?”
“¡Dios mío!”
Muchos ojos presenciaron la escena. Ni siquiera Benito podría silenciar todas esas bocas. Los caballeros asintieron como si fueran caballeros, levantaron sobre sus hombros el cadáver, que se decía que había muerto de la peste, y saltaron por la ventana.
Así, la forma en que murió la Archiduquesa Benito se revelaría al mundo.
* * *
César se apoyó contra la pared, observando el bullicio de la mansión.
César suspiró profundamente e hizo un gesto a Frederick.
“Parece que algo está mal. Despejen el lugar y saca al Padre Fidelis de allí.”
“Sí, Su Alteza el Gran Duque.” (Sir Frederick)
Un cadáver cayó pesadamente al lado de César. Los caballeros que habían sido enviados a la misión regresaron e inclinaron la cabeza.
“La Archiduquesa ya había fallecido y no se podía hacer nada. Así que, terminamos anunciando el fallecimiento de la Gran Duquesa y regresamos.” (Caballero)
“Buen trabajo. Al menos no podrán ocultarlo.”
César se apartó.
“¿Nosotros también regresamos?” (Sir Frederick)
“¡Sí!”
César volvió la mirada hacia la Gran Casa Ducal de Benito con expresión de decepción.
‘El premio se ha perdido.’
Nameless: nos quedamos aquí, novemos la proxima semana.
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