Era tarde por la noche cuando Aran regresó a casa.
Freya, que había salido a recibirlo, aceptó la canasta de flores que de repente le ofreció con una expresión desconcertada.
«……gracias.»
Ella inclinó la cabeza.
Fue un regalo que de alguna manera no le convenía.
Ella le entregó la cesta de flores a la criada y siguió a Freya a su habitación.
“El rey me lo dio.”
—¿Qué…? ¿Esa cesta de flores? ¿Por qué?
Dicen que si un recién casado se queda hasta tarde, le enviará una cesta de flores a su esposa como disculpa. He oído que así es en Ost.
Después de pensar un rato, Freya sonrió.
Se le representó tan obsesionado con la palabra «recién casado» que no rechazó la cesta de flores que le dio el rey.
“¿Has estado en el palacio todo este tiempo?”
Aran gruñó mientras la abrazaba.
Dijo que solo tomaría una copa de vino. El rey Ost habla demasiado.
El rey Ost divagó sobre el dolor que había sufrido por parte de la familia Radion durante generaciones, incluido él mismo y sus predecesores fallecidos.
Aran escuchó pacientemente, esperando obtener alguna buena información.
La mayor parte del contenido eran quejas del rey, pero era algo útil.
Aran estaba casi seguro de su suposición.
‘Eso es increíble.’
Freya pensó en el rey Jonathan.
El rey que ella imaginaba era un político astuto y un maniático del control que intentaba dictar las circunstancias que lo rodeaban.
Aran, el emperador del imperio y un dragón fuerte y arrogante, parecían una pareja perfecta, pero sorprendentemente, al rey le agradaba bastante Aran.
“¿Qué pasó antes?”
«¿Qué?»
En el salón de té. ¿Sentiste algo al conocer a Anthony Radion?
Aran se quedó en silencio por un momento, luego habló mientras todavía la sostenía.
«No es el Duque Radion, es él. Creo que el Duque ya está muerto o nunca existió.»
Aran la miró a los ojos mientras soltaba su rigidez en sus brazos.
Los ojos de Freya temblaron con confusión.
La pregunta «¿Por qué?» apareció en su cabeza, pero el pensamiento «Eso es ridículo» no cruzó su mente.
Porque no hay manera de que se mienta a sí mismo.
Su rostro palideció. Habló con voz temblorosa.
“Entonces mi padre biológico…….”
—No, no. En absoluto.
Las piernas de Freya cedieron y ella se tambaleó.
Aran rápidamente la agarró y la abrazó.
Él fue al sofá y se sentó, sosteniéndola en sus brazos.
“Cuando viste a Anthony Radion en el salón de té, ¿reaccionaron tus poderes de dragón?”
“Es diferente. ¿Qué debería decir? ¿Una sensación más cercana a la certeza?”
Aran explicó la sensación de incomodidad que sintió.
Cuando vio a Anthony en el salón de té, se preocupó, sin saber exactamente qué era.
“Tuve esa sensación después de escuchar las palabras del rey, pero luego Anthony vino a mí por su cuenta.”
Aran ganó confianza al observar a Anthony más de cerca en el lugar.
«Así es. Es mucho mayor de lo que aparenta. Eso significa que definitivamente no es el hijo menor del Duque. ¿Y entonces qué? Ahora que lo pienso, no soy diferente a él. Ya he intentado cambiar de generación y fingir ser otra persona antes.»
«¿Cuántos años tiene?»
“…….”
Freya preguntó con cautela, mirando su expresión.
«Creo que podrías conocer a alguien.»
Aran asintió.
«¿Quién es?»
“La persona de la que más sospecho es mi padre biológico”.
Él era el candidato perfecto para el hombre que había ordenado la caza del ciervo y luchaba por alcanzar la vida eterna.
¿Por qué crees que no es mi padre?
Si los poderes del ciervo se transmiten de padres a hijos, entonces, al tener hijos, los compartirán. ¿Por qué habrían de compartirlos con sus hijos?
Aran pensó: «¿Quién era ese tipo que ni siquiera intentó compartir un puñado de poder en aquel entonces?»
“…También puedes usar a tus hijos como herramientas para extraer sus habilidades.”
“Eso es demasiado arriesgado. ¿Y si el niño perdiera todos sus poderes de ciervo al nacer? Quien trata la vida humana como una herramienta para obtener poderes jamás se arriesgaría. Por eso dirigen una aldea y crean una religión.”
Freya, que lo miraba fijamente sin comprender, le tocó la mejilla con una mano.
«¿Estás bien?»
«¿Qué?»
Pareces molesto. Por eso dije antes: «Podría ser tu padre».
Aran se rió entre dientes.
«¿Perturbado? ¿Yo? Sea cual sea la identidad de ese tipo, no me incumbe.»
Dijo con el ceño ligeramente fruncido.
“Me preocupan otras cosas”.
“¿Entonces qué es?”
“Ya intentó secuestrarte antes, y lo volverá a hacer si tiene la oportunidad. Mira las atroces mentiras que usó para intentar secuestrarte. Sea quien sea, no lo dejaré en problemas.”
Y Aran suspiró.
Freya lo miró con una mirada perpleja, como si estuviera poniendo excusas.
“No me enojé cuando lo vi en el salón de té antes”.
«¿Sí?»
“Hasta entonces, ¡me preocupaba que me matara en el momento en que me viera!”
Él gruñó con una mirada de completa incomprensión.
Freya parpadeó y dijo.
—Entonces… no odiabas a Anthony Radion.
“…….”
«Mmm. Probablemente sea porque posee los poderes de un ciervo. Tanto es así que sus instintos de dragón reaccionan. Simplemente se siente atraído por él de forma natural.»
Aran murmuró con una expresión molesta, pero resentida y enojada.
«Mierda.»
Freya se echó a reír.
Le gustaba la facilidad con la que podía reír incluso en medio de una conversación seria.
Mientras él estuviera a su lado, ella no tendría miedo de nada.
Aran dijo con un profundo suspiro.
«No tiene magia.»
«¿Como yo?»
Él asintió.
Intenté lanzar un hechizo de rastreo, pero falló.
«¿Pero no es una bendición? Imagínate si hubieras conocido a Anthony Radion antes que a mí».
“Eso es… terrible.”
Freya abrazó su cuello.
“Y yo también. No puedo expresar lo feliz que estoy de haberte conocido primero.”
Aran también estuvo completamente de acuerdo con sus palabras.
—Aran. Después de oírte, lo entiendo. Él sabe quién eres. Te reconoce.
«¿De qué estás hablando?»
Freya me contó lo que pasó con Libby antes.
“¿El diablo? ¿Yo?”
Freya se rió entre dientes.
“¿Dónde está esa carta?”
«Disculpa.»
Había una mesa en la dirección que ella señalaba con su mano.
“Lo traje aquí porque pensé que quizás querrías leerlo”.
Cuando Aran vio el documento doblado sobre la mesa, extendió la mano para cogerlo.
Una carta voló y aterrizó en sus manos.
Comenzó a leer la carta de casi diez páginas.
“Freya. Mi hermana. Después de mucho pensarlo, he tomado la pluma para decirte la verdad.”
Frunció el ceño desde la primera frase.
Fue la letra familiar la que me hizo apretar los dientes y decir: «Este tipo loco» mientras leía varias cartas.
“El Gran Duque del Continente Occidental que está a tu lado no es humano. Aunque cueste creerlo, es cierto. Es un monstruo con poderes demoníacos que devora a innumerables humanos y vive una vida casi eterna.”
‘Se está confesando’.
Aran continuó leyendo, resoplando.
“Para explicar todo esto, debo comenzar con la historia de nuestra madre, que era llamada santa, y una leyenda que sucedió hace mucho tiempo.”
Aran pasó por alto el resto de la historia.
Despertó un contenido absurdo y mítico en muchos detalles.
No podía ser verdad y nada de eso coincidía con lo que Aran sabía.
“Freya, debes confiar en mí. Y nunca debes dejarle saber que sabes la verdad. Si no, revelará su verdadera naturaleza. Solo desea el poder divino que posees. Era de mi madre y lo heredaste. Una carta por sí sola no lo contará todo. Probablemente saboteará astutamente nuestro encuentro. Encontraré la manera con diligencia, así que reunámonos y hablemos. Y asegúrate de quemar la carta después de leerla.”
Después de leer la carta, Aran no pudo evitar reírse y decir: «¿Quién creería semejante tontería?»
El propósito de esta carta es plantar semillas de duda.
Sintió un escalofrío al pensar en el peor escenario posible.
«Si hubiera mantenido todo sobre mí oculto, Freya podría haber caído en sus intenciones».
Anthony consideró que sería un éxito si Freya leyera esta carta.
No importaba si Freya no lo creía todo.
Esto se debe a que la duda se infiltra gradualmente y se apodera de nosotros sin que siquiera nos demos cuenta.
Pero Anthony cometió un grave error de cálculo.
Supuso que la relación entre Freya y Aran era tan frágil e inestable como el cristal.
Anthony sólo conocía ese tipo de relación.
No importaba cuánto tiempo viviera, no podía imaginar algo que nunca había visto o experimentado.
Una escena en la que Freya y Aran leen la carta juntos no se incluyó en ninguna de las variables que predijo.
Mientras Aran leía la carta, Freya hizo un movimiento para bajar de su regazo.
Pero su intento fracasó porque él se movió a una posición más estable.
Freya no tuvo más remedio que quedarse quieta hasta que terminara de leer la carta.
“¿Anthony Radion te conoce?”
Aran asintió.
—Pero… no puedo saber quién es solo por la carta. Lo que sí sé sobre su propósito es que quiere verte.
Aran dijo que Anthony lo había perseguido hasta el palacio anteriormente.
Vino como si fuera un asunto serio, pero lo único que le dijo al rey fue que quería ver a Freya.
«Aran. Necesito reunirme con Anthony Radion.»
«¿Por qué?»
“No puedo seguir evitándolo. Están difundiendo rumores por todas partes, como si fuera la hija del Duque. Lo admita o no, tengo que responder.”
Freya tenía curiosidad.
‘¿Cuánto sabe sobre dragones y guardianes dragones?’
«Yo también me uniré a ti.»
Si estás conmigo, Anthony Radion no revelará sus verdaderos sentimientos. Probablemente tendrá un propósito al desafiarme.
“¿Quieres verlo a solas?”
—No solo ustedes dos. Me llevaré a Chris.
«Entonces me esconderé y observaré. No puedo quedarme sola con él».
«Bueno, prométeme que no darás un paso adelante».
«¿Totalmente?»
“Aunque me amenace o me grite.”
“…….”
Aran respondió de mala gana cuando Freya lo instó.
“¿Dónde? ¿Se llama la Mansión Ansley?”
¿Qué tal un tercer lugar público? Un lugar donde ninguna de las partes se sienta presionada. Así bajará un poco la guardia.
—Está bien. Me gustaría fijar una fecha con mucha antelación. Necesito tiempo para prepararme.
“¿Qué tal en unos diez días?”
Aran asintió.
“Esta historia termina aquí.”
Se levantó y abrazó a Freya.
Y le dio un breve beso en los labios y le habló en voz baja.
“Un demonio de más allá del bosque intenta tentarte. ¿Podrías venir, por favor?”
Freya sonrió, le agarró el hombro y lo besó.
«Me encantaría.»
Tan pronto como terminó de responder, él inclinó la cabeza y la besó profundamente.
Sosteniéndola en sus brazos, su beso fue largo y caliente.
Él exploró sus labios persistentemente.
Como si hasta su aliento fuera a ser tragado.
Sus pestañas fuertemente cerradas revolotearon.
El cuerpo que sostenía se estremecía como si estuviera caminando.
El calor en mi boca cuando tocó la suya hizo que me fuera imposible pensar en otra cosa.
Sólo cuando su espalda tocó la suave cama abrió los ojos.
Ella miró los brillantes ojos rojos del hombre que la observaba.
‘Ah…….’
Sus iris estaban cortados verticalmente.
¿Por qué estaba tan emocionado este hombre?
“Hagamos algo diferente hoy”.
“¿Qué es…?»
“Ya que me llamaron diablo, debo hacer honor a mi nombre”.
Era la viva imagen de un demonio seductor, sonriendo y abriendo el frente de su camisa.
Freya intentó reír, pero no le salió ninguna sonrisa.
Sentió que comprendía los sentimientos de un santo que cayó en la tentación del diablo.
Ella cerró los ojos mientras miraba su rostro que se acercaba.
Tenía una vaga idea de lo que era esa extraña anticipación.
Anthony recibió una carta de Freya.
—Por fin. Ojalá hubiera sido antes de diez días.
El lugar donde debíamos encontrarnos en diez días fue inesperado.
Fue en el salón de té donde se encontraron.
«Es mejor que reunirnos en la mansión Ansley».
Apoyó la barbilla en una mano y permaneció sentado, perdido en sus pensamientos.
Antes de conocerla, pensaba que la hija de Alicia era una mujer ambiciosa y astuta.
«No sé qué carajo estás pensando.»
Anthony apenas podía definir qué tipo de persona era Freya.
Y descubrió algo que le molestó.
‘La villa real, la residencia del duque de Bedford y la residencia del conde de Hayes.’
Mirando las actividades pasadas de Freya, ella había estado en todos los lugares donde había «árboles».
En su primer viaje a la capital, ya había pasado por la residencia del duque de Adwig.
Los árboles muertos de la casa del duque Adwig y otros árboles que han perdido sus voces.
No parecía que tuviera nada que ver con ella.
“¿Oíste una voz? ¿Qué oíste?”
Tenía tanta curiosidad que pensó que se estaba volviendo loco.
Estaba enojado al mismo tiempo.
Si todo hubiera salido según lo previsto, la hija de Alicia habría estado en sus manos.
Se escuchó un golpe en la puerta, como una señal desde afuera, y entró un hombre.
Se acercó a Anthony e inclinó la cabeza.
“Lo siento. No pude completar la misión.”
Anthony frunció el ceño ferozmente.
Cogió el estuche de madera que tenía en la mano y lo tiró a la basura.
La esquina del estuche solo rozó la mejilla del hombre, pero la piel se desgarró y comenzó a salir sangre.
El hombre no se movió en absoluto.
«¿Qué demonios pueden hacer ustedes?»
El hombre respondió a la orden de Anthony de encontrar una manera de infiltrarse en la mansión Ansley, diciendo que finalmente había fracasado.
“Disculpe. Apenas logré descifrar que hay un dispositivo extraño dentro de la mansión que detecta intrusos.”
En ese momento, Anthony tuvo una idea.
“¿Un dispositivo extraño? ¿Algún tipo de magia de seguridad?”
Anthony hizo un gesto con la mano hacia el hombre como para decirle que se perdiera.
El hombre se retiró silenciosamente.
‘Magia, magia… … .’
La magia es una habilidad sobrenatural del continente occidental.
‘No hay forma de que Aran no sepa sobre magia.’
Anthony se dio cuenta de la necesidad de cambiar sus planes.
‘Casi me pierdo la variable llamada magia.’
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