Capítulo 62: Acerca de amarte (1)
Sotis se quedó momentáneamente absorto en sus pensamientos ante la pregunta de Edmund.
¿Por qué hacía una pregunta tan arrepentida? Y con una actitud que parecía insatisfecha con la idea.
¿Estaba molesto? Ella lo miró en silencio. No, no era eso. Era algo diferente. Más precisamente, era una expresión facial cercana al arrepentimiento.
Eso lo hacía aún más extraño. ¿Se arrepentía Edmund Lez Setton Méndez? ¿Y qué hay de la partida de Sotis?
«No de inmediato, pero tendré que bajar tarde o temprano. Porque necesito encontrar la manera de enfrentarme al Caos, y también conseguiré apoyo como mago.»
Aunque Beatum era un país exclusivo, en el momento en que alguien se convertía en mago, era tratado y protegido como ciudadano, independientemente de su origen. Por eso, cuando los niños de otros países se manifestaban como magos, para su seguridad, a menudo buscaban refugio en Beatum.
«Eso dicen, pero en realidad, los arrojaron a Beatum.»
Sotis, irritado y amargado.
Antes de convertirse en magos, los niños solían presentar síntomas inusuales. Estos niños eran considerados siniestros y frecuentemente abandonados en las tierras fronterizas de Beatum. Más tarde, individuos conocidos como los «exploradores» del reino entraban en las tierras fronterizas, observaban e incluso se llevaban a los huérfanos.
Estos individuos se convertirían en poderosos magos que apoyaban a la familia real de Beatum y, naturalmente, no eran amigables con otros países.
Ahora, Beatum intentaba reconocer y proteger a Sotis.
«Una delegación de los reinos menores vino a preguntar por nuestro divorcio.»
Sotis salió de su ensoñación ante las palabras de Edmund.
«Hablaré con ellos con cuidado para no interferir en las relaciones diplomáticas», añadió con cautela.
«Después de todo, soy ciudadano de Méndez.»
Edmund frunció el ceño ante sus palabras.
«No, es todo lo contrario. Eres la persona de Méndez.» Su tono sonaba como si estuviera reprochándole a Sotis. Miró a Edmund, sin comprender.
«¿Fue Méndez un cálido refugio para mí?»
Se quedó sin palabras.
Su afirmación era acertada. Méndez no le había ofrecido nada. No era un esposo bondadoso ni un emperador misericordioso.
Había sido duro todo este tiempo, y ahora se sentía incómodo al tener que fingir arrepentimiento.
Aun así…
¿Por qué nunca lo había imaginado antes? Parecía que Sotis pertenecía a Méndez incluso muerta. Era como si ella siempre estuviera allí, como si una flor estuviera arraigada en un puñado de tierra durante toda su vida.
Era un pensamiento bastante contradictorio. ¿Cuándo había empezado a pensar que se quitaría un peso de encima si ella se iba de su vida?
Sotis habló en voz baja pero firme.
«Su Majestad, el tiempo para que camináramos juntos ha terminado. Terminó cuando Su Majestad le propuso el divorcio y usted aceptó.»
No, desde el principio, Edmund no había querido caminar a su lado. Sotis simplemente lo había seguido diligente y silenciosamente.
Por la necesidad de la razón llamada amor.
«Ahora viviré mi vida, y Su Majestad debe vivir la suya.»
El té se enfrió en el silencio. La comida, antes bellamente presentada como un cuadro, había perdido su propósito y solo atraía lástima.
Sotis notó algo extraño.
Edmund se mostraba amable. Aunque intentaba aparentar calma, su rostro se contrajo en una expresión feroz.
¿Por qué?
Sotis se encontró inconscientemente queriendo preguntar: Su Majestad, ¿por qué desea que no me vaya? ¿Me amaba?
Eso no podía ser cierto. Su corazón se tranquilizó una vez más.
No podía ser. Si ese fuera el caso, él no podría haberla tratado como lo hizo.
«Por favor, considere su sentido de la responsabilidad, Su Majestad.»
El brazo de Sotis se extendió sobre la mesa. Tomó una flor del jarrón y la colocó junto a la taza de té de Edmund.
Una fragancia penetrante le hizo cosquillas en la nariz. Era un jacinto.
Una flor que significaba «amor humilde», símbolo de la familia imperial Méndez y dedicada durante la ceremonia de coronación del emperador durante generaciones.
Sotis extendió la flor, un recordatorio para supervisar el país con humildad, y le pidió que recordara ese momento una vez más.
«Porque Su Majestad es quien dirigirá este país.»
Edmund la miró.
Su tranquilo cabello lavanda brillaba suavemente. Era como si se hubiera convertido en el mismísimo jacinto.
«Por favor, tenga presente su sentido de la responsabilidad…»
Repitió lentamente sus palabras.
«…¿porque se debe mantener el orden?»
Sotis respondió con mucha suavidad.
«Para que Su Majestad sea verdaderamente feliz.»
Sus ojos llorosos contemplaron en silencio el vibrante jacinto.
Sotis habló en voz baja.
«Siempre he deseado la felicidad de Su Majestad.»
«…»
«¿No querías convertirte en un buen emperador?»
Quería ayudarlo. Quería verlo sonreír.
Pensó que era una suerte que lo que él deseara fuera tan claro. Si su deseo hubiera sido algo críptico como «llevarse bien con la emperatriz», Sotis habría vivido su vida en ese lugar sin sentirse realizada.
Sin embargo, Edmund había soñado con ser un emperador justo, y su ambición por el trono lo hacía profundamente interesado en gobernar el país. Así que, aunque no amaba a Sotis, cada vez que ella trabajaba duro por el país, fingía estar derrotado.
Eso le bastaba a Sotis. Estaba feliz de estar a su lado así. Era cuestión de hacer un esfuerzo sincero. Al hacerlo, encontraba alegría y satisfacción en cuidar del país.
Por eso esperaba que no arruinara el país con sus propias manos. Últimamente, Edmund había estado impredecible. Desde que conoció a Finnier, era como un poseído, y trataba incluso los asuntos importantes del palacio como trivialidades.
Había sido la aspiración de toda su vida, así que esperaba no arrepentirse. El arrepentimiento era la emoción más dolorosa que una persona podía sentir, ya que nadie puede ir contra el tiempo.
«Ahora ya no puedo ayudar a Su Majestad», dijo Sotis con calma.
«Ni siquiera quiero».
«Sotis».
«Me iré ahora. Aún así, quería entrar en este jardín trasero al menos una vez … Gracias por conceder este pequeño deseo mío».
Se levantó de su asiento, se levantó el dobladillo del vestido e inclinó la cabeza. Luego, comenzó a moverse y caminó hacia el asiento de Edmund.
Edmund contempló su rostro sereno. De alguna manera, su actitud indiferente lo llenaba de una ansiedad ardiente. Se sentía incómodo y desasosegado.
Si seguía caminando a su lado así, Sotis viviría como si nada hubiera pasado. Sería como si lo hubiera olvidado por completo, como si no fuera nada.
Agarró la muñeca de Sotis; su acción tenía un tinte de urgencia.
—Sotis, dijiste que me amabas.
La voz de Edmund era baja y ligeramente ronca.
—¿Qué es el amor?
—Su Majestad.
—Yo… no estoy muy seguro de qué es. Sí, puede sonar ridículo. Lo entiendo. Es solo que…
—¿Amor?
Sotis miró a Edmund con una mirada llena de compasión.
Quizás lo que le transmití a Su Alteza Finnier fue amor.
«…»
«O quizás, lo que le di a Su Majestad a lo largo de mi vida también fue amor. De hecho, estoy bastante seguro de ello. Como no soy Su Majestad, no puedo comprender con precisión esos sentimientos. Mis emociones ahora son como un corazón muerto, lo que dificulta incluso distinguirlas correctamente.»
«…»
«Pero, Su Majestad, yo… ahora lo sé.»
Con voz segura, Sotis continuó:
«Lo que le estoy dando a Lehman Periwinkle ahora mismo es amor. Y lo que Lehman me da también es amor.
Edmund se levantó lentamente, tomándola de la muñeca.
«Sotis.»
«Sí.»
«Sotis.»
«Sí, Su Majestad.»
«Pienso en ti.»
Volvió a la realidad. Era una costumbre que había desarrollado cada vez que escuchaba palabras tristes, dolorosas o abrumadoras.
Edmund cambió de postura, bloqueando el paso de Sotis una vez más.
«Pienso en tu rostro todos los días. Incluso en sueños, veo tu rostro. Pero siempre estás llorando. Siempre sufriendo.»
«…»
«Estaba pensando en lo que no hice. Ahora debo enfrentarme a la montaña de cosas que dejé atrás. Sotis, fui una persona terrible contigo. ¿Es por eso que dejaste de amarme?
Hubo un tiempo en que ella esperaba esto, pero ahora que estaba sucediendo, se sentía lejos de ser satisfactorio. Sotis sintió curiosidad de repente.
Era muy diferente a rogar amor. Debía deberse a un sentimiento de culpa humana. Eso era lo que pensaba.
Sotis respondió con calma.
«Debería haberlo hecho hace mucho tiempo».
Sonrió reconfortantemente.
«Si desaparezco del lado de Su Majestad, esta confusión también se calmará. Tomará tiempo, pero mientras Su Majestad se tranquilice, el tiempo estará a su favor. Así que, por favor, deja de pensar en mí».
«…»
«…»
«Si Su Alteza Finnier da a luz sin problemas, por favor, concédele el título de Emperatriz y protégela. Para que Su Majestad no esté sola.
Aunque era un problema más fundamental que la soledad, Sotis decidió no ser demasiado honesta.
Política y económicamente hablando, la situación de Finnier era incluso peor que la anterior. Para evitar ser expulsada del palacio, necesitaba el amor de Edmund.
Ganar su favor evitaría que la gente le lanzara piedras a Finnier Rosewood.
«Su Alteza y el pequeño no deberían repetir los mismos errores.»
«El bebé.»
Edmund murmuró distraídamente.
«¿Habría sido diferente si hubiera habido un bebé entre nosotros? …¿No se debió el aborto a tu débil constitución?»
«No.»
Hubo una vez rumores de historias. Sotis apartó la mirada. Con los hombros ligeramente flexionados, Edmund solo podía ver su perfil.
Hace unos años, de regreso al Palacio de la Emperatriz tras asistir a un consejo de nobles para discutir un asunto, Sotis se desmayó debido a un dolor abdominal. Cuando las criadas la presenciaron desplomarse y sangrar, se vieron arrastradas por la confusión, y comenzaron a correr rumores de que la Emperatriz podría haber sufrido un aborto espontáneo. Probablemente fue obra de nobles que la detestaban.
Y el Duque de Marigold acudió en su ayuda al enterarse de la noticia, aconsejándole que cuidara su salud.
Sorprendentemente, recordar los acontecimientos que una vez fueron infernales no le parecía tan doloroso ahora. Sotis, muy levemente.
«Nunca he tenido un aborto espontáneo, Su Majestad. Ni siquiera he estado embarazada, ¿cómo podría perder un hijo?»
Solo eran cólicos menstruales. No era fácil de manejar, sobre todo cuando las situaciones estresantes agravaban el dolor, haciéndole sufrir cada mes.
Sotis colocó su mano sobre la de Edmund, quien la sujetaba por la muñeca.
Cuando su pequeña y cálida mano tocó la suya, Edmund la miró sorprendido.
—Aunque tuviera un hijo, no cambiaría nada, Su Majestad. Considérese una bendición no tener uno.
—…
—Si desaparezco, sería el fin, pero un niño es inocente después de todo.
Edmund no pudo responder. La aflojó y simplemente la observó alejarse.
Si iba a estar ansioso viéndola alejarse así, entonces no debería haber hecho algo de lo que se arrepintiera.
Tenía razón. El arrepentimiento era una de las emociones más dolorosas que una persona podía sentir en la vida.
Y ahora, estaba empezando a arrepentirse de algo de lo que nunca pensó que se arrepentiría.