Capítulo 11: No hay cambios
Con el corazón latiéndole a mil por hora, estaba a punto de decir algo, pero Xu Dian bajó la tarjeta antes de que pudiera hacerlo. Él recorrió con la mirada al grupo, arqueó una ceja y, con un cigarrillo en la otra mano, dijo: “Tómense su tiempo y disfruten del juego.”
No le dirigió ni una palabra más a Meng Ying, ni la saludó, ni le dio oportunidad de responder. Se marchó justo después de hablar.
El grupo se quedó atónito. Unos segundos después, reaccionaron y empezaron a murmurar.
“¿Quién era ese? Me suena de algo.”
“¡Es tan guapo! Si lo hubiera visto antes, ¡imposible olvidarlo!”
“Es guapísimo. Dios mío, seguro que lo he visto en algún sitio. Déjame pensar… déjame pensar…”
“Ying Ying, ¿lo conoces?”
Meng Ying volvió en sí y negó con la cabeza. – “No, no lo conozco.”
“¿En serio? Qué lástima. Pensé que sí… Sé que lo he visto antes. Déjenme pensar…”
El grupo continuó especulando. Mientras tanto, el jefe de la empresa, con una expresión indescifrable, pareció reconocer a Xu Dian, pero no lo relacionó con Meng Ying de ninguna manera.
Porque, mirara por donde mirara, Meng Ying no parecía alguien que conociera a alguien como el Joven Maestro Xu.
Tras regresar a otra sala de cartas, Xu Dian no se unió a la partida de inmediato. En cambio, se apoyó contra la pared fumando. Desde la habitación de Meng Ying, se oyeron risas, incluida la suya. Su voz se mezcló con las demás, suplicándoles que dejaran de burlarse de ella. Desde lejos, su tono sonaba suave y dulce.
Inconscientemente, la frialdad en el ceño de Xu Dian se suavizó considerablemente.
Él mismo no se dio cuenta.
Aquella noche fue particularmente relajante.
Meng Ying rara vez asistía a reuniones con un grupo tan grande, pero la disfrutó bastante. Al salir del Club Cielo Estrellado, echó un vistazo al tercer piso, preguntándose en qué estado de ánimo estaría Xu Dian. Bajó las escaleras y subió al coche.
Bostezando, Liu Qin arrancó el motor y llevó a Meng Ying a casa. Meng Ying aún no se había duchado y se sentía bastante cansada. Al llegar a casa, lo primero que hizo fue ir al baño. Cuando terminó de ducharse y salió a buscar algo, sonó el timbre.
Se quedó paralizada un instante, sujetando el teléfono mientras se acercaba. El timbre volvió a sonar. Miró por la mirilla y vio a Xu Dian apoyado en el marco de la puerta, con el cuello desabrochado y una mano apoyada en la puerta.
Meng Ying dudó un momento y luego abrió la puerta rápidamente.
Una ráfaga de viento entró, trayendo consigo un fuerte olor a alcohol. Xu Dian había estado bebiendo. Meng Ying lo sostuvo de inmediato. Él la miró, soltó una risita y entró mientras se aflojaba el cuello de la camisa y se cambiaba los zapatos. Su mano, apoyada en su hombro, se deslizó hacia arriba hasta pellizcarle la barbilla. El olor a alcohol y nicotina la envolvía mientras él la miraba con una leve sonrisa.
Meng Ying ladeó la cabeza, impotente. — “¿Por qué bebiste tanto?”
“Mmm.” — Respondió él, jugando con sus dedos en su barbilla. Sus ojos color melocotón parecían contener una profundidad embriagadora. Meng Ying no pudo soportar mirarlo por mucho tiempo.
Rápidamente lo ayudó a sentarse en el sofá. Cuando Xu Dian se sentó, él la jaló del brazo de repente, haciéndola caer sobre su regazo. Su beso fue fugaz, rozando su oreja. Sus manos tampoco se quedaron quietas. Meng Ying, con el rostro sonrojado, intentó apartarlo, pero no pudo. En el sofá, quedaron enredados.
Después, él la abrazó por detrás, rozando con la punta de los dedos el rabillo de sus ojos. Con los labios contra su hombro, murmuró: —¿Por qué no te pusiste delineador de ojos?”
Meng Ying se acomodó el vestido y respondió suavemente: “¿Quieres verlo?”
“Sí.”
Meng Ying giró la cabeza para encontrarse con su mirada. Sabiendo que no estaba de buen humor esa noche, decidió complacerlo. Le dio un codazo y le dijo: “Voy a ponérmelo. Espera aquí.”
“De acuerdo.” — Él apoyó la frente en una mano, reclinándose hacia atrás con una sonrisa. Llevaba la camisa desabrochada, dejando al descubierto su pecho. En sus omóplatos se veían las marcas que ella le había dejado.
En lugar de aplicarse delineador de ojos inmediatamente, Meng Ying fue a la cocina a preparar una sopa para la resaca.
A su padre le encantaba beber y probaba todo tipo de licores. Aunque Meng Ying no toleraba bien el alcohol —con una copa le bastaba— Ella estaba familiarizada con muchos tipos de bebidas. Xu Dian había estado bebiendo licor fuerte, Rémy Martin, cuyo sabor pudo percibir durante su beso.
Probablemente tendría dolor de cabeza al día siguiente. Al sacar la sopa, lo vio arquear una ceja al verla. Meng Ying le entregó el tazón. — “Bébetelo, o te arrepentirás mañana.”
Xu Dian miró la sopa en silencio, absorto en sus pensamientos. Tras unos segundos, extendió la mano, tomó el tazón y la miró. Ella estaba de pie detrás del sofá, en camisón, con el cuello lleno de chupetones y una expresión tierna.
Su mano, sosteniendo el tazón, se detuvo un instante antes de que sonriera y se lo bebiera todo. Meng Ying fue a maquillarse los ojos. Al regresar, la llamó. Sosteniendo el tazón vacío, se giró para mirarla. En sus ojos color melocotón, apareció una emoción fugaz que se desvaneció rápidamente. Tomándola de la mano, la atrajo hacia sí y la besó en los labios. Sin embargo, dudó, haciendo una pausa por un instante.
Unos segundos después, susurró: “Me voy.”
Mientras hablaba, sus dedos delgados rozaron suavemente su ojo, manchando sus yemas con el delineador negro.
“¿No te quedas esta noche?” – Preguntó Meng Ying sorprendida.
Él no respondió. Sus dedos delgados le pellizcaron la barbilla, mirándola fijamente como si estuviera reflexionando seriamente sobre algo y luego dijo: “Si me quedo esta noche, ni se te ocurra dormir. Mañana por la mañana, me temo que no podrás levantarte. ¿Eh? ¿Aún quieres que me quede?”
El rostro de Meng Ying se puso rojo como un tomate, dejándola momentáneamente sin palabras. Pero la reticencia en sus ojos era inconfundible. Xu Dian soltó una risita suave, casi imperceptible, antes de soltarle la barbilla. Luego se levantó y se marchó. Era evidente que no le estaba pidiendo su opinión; ya había tomado una decisión.
Meng Ying no tuvo más remedio que despedirlo, preguntándole mientras caminaban: “¿Manejaste tú mismo?”
“El chófer esta viniendo de casa.” — Respondió Xu Dian mientras se abotonaba la camisa, se ponía los zapatos y se dirigía al ascensor. Antes de entrar, se giró para mirarla.
Meng Ying se apoyó en la puerta con una sonrisa, observándolo. Él inclinó ligeramente la cabeza y pulsó el botón del ascensor. Al cerrarse lentamente las puertas, la barrera del ascensor los separó. Una ráfaga de viento pasó, haciendo que Meng Ying se estremeciera. Ella cerró rápidamente la puerta.
<¡Pum!>
Tanto dentro como fuera del apartamento, reinó el silencio.
De vuelta adentro, el silencio se sentía un poco agobiante. Sin mucho sueño, Meng Ying encendió la televisión para tener algo de ruido de fondo. Estaban dando las noticias de la noche y un breve reportaje apareció en la pantalla: En la entrada de la Sala de Audiciones Interestelar, bajo la dirección de Huaying Investments, una guionista sufrió un aborto espontáneo tras resbalar esa tarde. Palabras clave como Huaying, guionista y aborto espontáneo estaban resaltadas en azul oscuro. Sin embargo, el reportaje duró apenas diez segundos antes de continuar.
Meng Ying se secó el rabillo del ojo, bostezó y miró el titular distraídamente.
En ese momento, sonó su teléfono, ella contestó: era Liu Qin.
“¿Sigues despierta?” — Liu Qin chasqueó la lengua al otro lado de la línea.
“Sí, acabo de ducharme.” — Mintió Meng Ying con naturalidad.
Liu Qin soltó una risita. — “Supuse que aún no te habías dormido. Acabo de enterarme de algo: al parecer, la persona que sufrió el aborto espontáneo hoy en la entrada del Salón era la hermana de Yang Tong. ¿Y sabes qué? ¡Resulta que su hermana es guionista de Interestelar! Con razón Huaying luchó tanto para conseguir Interestelar.”
Meng Ying miró instintivamente la televisión.
El noticiero ya había cambiado de tema, sin dejar rastro de la noticia anterior. Ella dijo: “Su hermana debió haberlo pasado muy mal.”
“Sí, oí que solo estaba de cuatro meses. Es realmente trágico.” — Liu Qin, conocida por su lengua afilada, suavizó un poco su tono al hablar de estos temas.
“Ah, por cierto.” — Continuó Liu Qin. — “Como todos bebieron demasiado esta noche, puedes tomarte el día libre mañana y tener la reunión pasado mañana. ¿No es una linda sorpresa? ¿Contenta?”
Meng Ying soltó una risita. — “Muy contenta. En la gloria.”
Liu Qin soltó una risita al otro lado de la línea antes de colgar el teléfono. Meng Ying colgó el teléfono, se quedó mirando la televisión un rato más y luego se levantó para volver a su habitación.
Justo entonces, Xu Qing la llamó y riendo, le preguntó: “¿Cómo has estado últimamente?”
“Igual que siempre.” – Respondió Meng Ying con una sonrisa, recostándose en la cabecera.
“Tsk, tsk, ¿no me cuentas nada sobre ti y el presidente Xu?” (Xu Qing)
“Nada que valga la pena mencionar; ya te lo conté todo.” – Dijo Meng Ying sonriendo. Xu Qing hizo una pausa como si recordara algo y luego dijo. – “Ah, por cierto, escuché de unos amigos que algo pasó por allá hoy. ¿Alguien tuvo un aborto espontáneo…?”
Al oír eso, Meng Ying recordó instintivamente la imagen de la sangre. Emitió un sonido de asentimiento.
“¿Cómo era la persona que tuvo el aborto? ¿La viste?” (Xu Qing)
Meng Ying negó con la cabeza. “No, estaba muy lejos.”
“Ah, bueno.” — Dijo Xu Qing con una risita. Charlaron un rato más antes de colgar.
***
A la mañana siguiente, Meng Ying se despertó con una llamada de Liu Qin. En cuanto contestó, Liu Qin se echó a reír y exclamó: “¡Dios mío, están criticando duramente a Yang Tong!”
Todavía adormilada, Meng Ying murmuró unas palabras antes de volver a dormirse. Al despertar, encontró Weibo revolucionado.
La noche anterior se había estrenado un drama que Yang Tong había filmado el año anterior. Era un drama laboral sobre ídolos, con un protagonista masculino conocido por su gran talento actoral. Yang Tong interpretaba a una heredera mimada y arrogante que se incorporaba al mundo laboral para demostrar su valía. El personaje, aunque testaruda y arrogante, tenía que empezar de cero y enfrentar desafíos que le enseñaron humildad, un clásico recurso narrativo de «lecciones de vida de la sociedad.» El drama era muy esperado.
Pero el estreno resultó ser una decepción.
La interpretación de Yang Tong como la heredera fue tan exagerada que resultaba incómoda de ver. Su arrogancia se percibía como pura grosería, y sus rabietas como una expresión de enfado perpetuo. Sus interacciones con el protagonista masculino carecían de química; sus movimientos eran tan rígidos que parecían mecánicos. Como resultado, al final de la noche, el hashtag #YangTongMalaActuación#, se convirtió en tendencia, generando acaloradas discusiones.
Poco después, surgieron otros hashtags:
#YangTongSiempreHaSidoMalaActuando
#YangTongNoSeComparaConMengYing
Este último hashtag, probablemente creado por alguien con malas intenciones, fue particularmente interesante. Resultó que Meng Ying también había interpretado a una heredera igualmente testaruda en un papel secundario en un drama anterior. Sin embargo, la versión de Meng Ying, aunque igualmente consentida, resultaba entrañable, incluso encantadora. Algunos fans incluso habían convertido a su personaje en memes, mostrando sus expresiones caprichosas pero cautivadoras. En aquel entonces, solo se compartían entre un grupo reducido de fans.
Ahora, capturas de pantalla y vídeos de la interpretación de Meng Ying circulaban por Weibo, comparándose directamente con la actuación de Yang Tong. El contraste era abismal, haciendo que la actuación de Yang Tong pareciera aún más insoportable.
Era simplemente demasiado.
Meng Ying rara vez veía dramas de ídolos. Ni siquiera había visto el que protagonizaba. Pero ahora, su Weibo estaba inundado de vídeos del papel de heredera de Yang Tong. Curiosa, hizo clic en algunos, solo para encontrar los mismos vídeos repetidamente. Liu Qin volvió a llamar, diciendo: “Así que esos fans por fin se dan cuenta de que su diosa es pésima actuando. Tsk, de verdad que no resiste el paso del tiempo, ¿eh?”
Meng Ying cerró Weibo.
La plataforma ya estaba ardiendo en discusiones, con mucha gente comparando a las dos actrices:
CigaretteFlavoredYou: [‘¡Por fin, mi chica Ying eclipsa a Yang Tong! Jaja.’]
PotatoHead: [‘¡Guau, ahora soy fan de Meng Ying! Si Yang Tong se atreve a mencionarla de nuevo, la voy a criticar duramente.’]
DareToSayILoveYou: [‘¿Así que la gente por fin se da cuenta de lo mala que actúa Yang Tong? Enhorabuena. Nunca entendí por qué la sobrevaloraban; aparte de su belleza y figura, no tiene nada.’]
MengYing’sAdorableFan: [‘Vean sus otros dramas, ¡qué horror! Son absolutamente infumables. Si no fuera por los protagonistas masculinos, ¿cómo conseguirían audiencia? ¿Cuánto habrá gastado Huaying Film comprando fans falsos para promocionarla?’]
MamáSinPermisosParaCitas: [‘¡Ay, ay, por fin se descubrió la verdadera actuación de Yang Tong! (Se encoge de hombros)’?]
CarameloAzul: [‘Piénsenlo: ¿cómo se hizo popular Yang Tong estos últimos años? ¡Pisoteando a Meng Ying, así de simple! Y había gente que decía que era hermosa, bondadosa y talentosa. ¿Dónde están esos fans ahora? ¡Vean la actuación de su ídolo hoy! ¡Me muero de risa!’]
***
“¿Quién publica todo esto? ¿Y por qué hacen capturas de pantalla así?” – Yang Tong apartó bruscamente a la maquilladora, fulminando con la mirada las imágenes ampliadas y poco favorecedoras que aparecían en la tableta. Después de contener su frustración durante más de una hora, finalmente estalló, con el rostro ensombrecido por la ira.
La maquilladora y su asistente retrocedieron instintivamente, evitando su furia.
El mal genio de Yang Tong era bien conocido entre su personal. Guan Xiao, su representante, tomó rápidamente la tableta y dijo: “Concéntrate en tu maquillaje. Si no terminas la sesión de fotos para el anuncio de hoy, tendrás que reprogramarla para mañana. Deja esto en manos de la compañía.”
“¿En sus manos? Entonces, ¿por qué no han eliminado todavía el hashtag sobre la gran actuación de Meng Ying?” – Yang Tong le lanzó una mirada penetrante a Guan Xiao, quien hizo una pausa antes de responder.
“Ese hashtag no tiene nada que ver con tu actuación. ¿Cómo se supone que la compañía lo va a controlar?” (Guan Xiao)
“¿Que no tiene nada que ver conmigo? ¡Claramente se están burlando de mí!” – Yang Tong se levantó bruscamente, pero Guan Xiao presionó sus hombros hacia abajo.
“No pueden hacer nada. Este hashtag se hizo viral porque a Gu Yingdi (el Emperador del Cine Gu) le gustó. Jiu Chong Tian está promocionando su proyecto y aprovechando el impulso. Y mira, la mayoría de las etiquetas negativas sobre ti ya han sido eliminadas.” (Guan Xiao)
Era cierto, las etiquetas más ofensivas habían sido eliminadas.
Pero la gente seguía inundando la sección de comentarios con capturas de pantalla, burlándose de su actuación. Yang Tong siempre había ascendido a costa de Meng Ying, pero ahora la situación se había invertido y Meng Ying estaba tomando la delantera. Yang Tong hervía de odio.
Guan Xiao suspiró, intentando calmarla, pero justo cuando iba a hablar de nuevo, sonó su teléfono. Contestó, escuchó y se quedó paralizada. Lentamente, se giró hacia Yang Tong, cuyo rostro aún reflejaba ira.
“¿Y ahora qué?” — Espetó Yang Tong.
Guan Xiao dudó antes de decir: “Meng Ying consiguió el papel de Jiao Lan, la cuarta protagonista femenina de Interestelar.”
“¿Qué?” — Yang Tong se puso de pie de un salto.
Guan Xiao, que hacía un momento había intentado calmar la situación, ahora compartía su preocupación. — “Meng Ying definitivamente no puede aceptar este papel en Interestelar. Si lo hace, estás en problemas.”
Como representante de Yang Tong, Guan Xiao conocía bien sus limitaciones. En la industria del entretenimiento, lo importante era explotar tus fortalezas y evitar la competencia directa con la que pudieras quedarte atrás. La rivalidad entre Meng Ying y Yang Tong ya había generado revuelo, pero solo funcionaba mientras Yang Tong saliera victoriosa. Si Meng Ying seguía eclipsándola, sería un desastre.
“Claro que lo sé.” — Gruñó Yang Tong con voz venenosa.
Tras decir esto, tomó su teléfono, se dirigió al sofá y marcó el número de Xu Dian.
Después de dos o tres tonos, alguien contestó.
La voz grave del hombre denotaba cierta pereza. — “¿Qué sucede?”
El enfado de Yang Tong se atenuó un poco mientras decía: “No quiero que Meng Ying actúe en Interestelar. ¡De hecho, consiguió el papel de la cuarta protagonista femenina! No la quiero en la película.”
El sonido de papeles siendo hojeados provenía del otro extremo. Unos segundos después, Xu Dian soltó una risita, con un tono cortante pero divertido. — “Y bien, ¿qué piensas hacer al respecto?”
“Reemplázala.” — Declaró Yang Tong sin rodeos.
En el calor del momento, no se dio cuenta de lo irracional de su exigencia ni de que no podía mandar al hombre al otro lado de la línea.
Al otro lado, el hombre volvió a reírse entre dientes. — “Eso no va a pasar. Debemos respetar el resultado.”
Aunque su tono tenía un dejo de burla, no dejaba lugar a dudas. Yang Tong se quedó paralizada un instante, sobresaltada. Justo cuando iba a responder, la llamada se cortó de golpe. El pitido del corte parecía atorársele en la garganta, asfixiándola hasta que sintió que se moría de frustración.
***
En la oficina de Huaying Films.
Xu Dian colgó el teléfono y se rascó el cuello, dejando ver unas leves marcas. La puerta se abrió y entró su asistente con la lista de reparto de «Interestelar». La dejó sobre el escritorio.
“Presidente Xu, el director Liu acaba de enviar esto.”
“De acuerdo.” – Xu Dian hojeó los documentos con displicencia. Su mirada se posó en la lista, deteniéndose rápidamente en el nombre de la cuarta protagonista femenina: «Meng Ying».
Lo observó durante unos segundos, con la intención de seguir adelante, pero sus ojos se sintieron atraídos por otro nombre más arriba: el del protagonista masculino, el coronel: «Gu Yan».
Hizo una pausa, con los labios ligeramente curvados. Tras un momento de reflexión, pulsó el nombre de Gu Yan y le dijo al asistente: “Dile al director Liu que despida a este actor. Por muy buen actor que sea, que no lo contrate.”
El asistente se quedó paralizado, confundido, pero asintió rápidamente. – “Entendido.”
Cuando se giró para hacer la llamada, fue detenido justo al llegar a la puerta.
La voz grave de Xu Dian resonó de nuevo, teñida de una emoción inexplicable. – “Olvídalo. Que el director Liu decida todo.”
El asistente vaciló, se volvió y miró al imponente hombre de camisa negra. – “¿Presidente Xu? ¿Entonces no hay cambios?”
“Mm.”
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