Capítulo 8: Regalando a Qinghun
Al día siguiente, Jun Min Xin fue al Palacio Yi para presentar sus respetos a sus padres como de costumbre.
El Rey Jing y su tío menor jugaban al ajedrez bajo el gran peral frente a la puerta del palacio. Los dos apuestos hombres, uno de blanco y otro de morado, eran tan hermosos como una exquisita pintura a tinta china. Una brisa fresca soplaba entre los lotos blancos del pabellón junto al agua, y se oía el nítido sonido de las piezas de ajedrez al caer.
La Reina Consorte Liu estaba sentada sola en una silla de mimbre a lo lejos, bordando, su aguja de bordar se quedó en su mano mientras miraba fijamente al Rey Jing y a Jun Xian, sus hermosas cejas, con forma de sauce, se fruncieron ligeramente, formando un rastro persistente de preocupación.
‘Mamá no ha sonreído mucho últimamente…’ – Pensó Jun Min Xin, acercándose y preguntando. – “Madre, ¿qué le pasa?”
“Ah, Min’er está aquí.” – La Reina Consorte recobró el sentido, dejó la costura que tenía en la mano y abrazó a Min Xin, suspirando suavemente. – “Nada. Es solo que estos días siento… ¡Que tu padre y tu tío tienen una muy buena relación!”
Tras otro momento de distracción, la Reina Consorte suspiró, casi con tristeza: “Esos dos hermanos, realmente… Son muy unidos.”
Al oír esto, Jun Min Xin percibió un ligero matiz extraño en el tono de su madre. Pero entonces pensó: Padre y tío son hermanos de sangre y ambos son hombres increíblemente talentosos. Entonces, ¿qué tendría de extraño que su relación fuera buena?
Jun Min, con el corazón lleno de preocupaciones, regresó a su habitación y hojeó algunas páginas de «La Historia de Li: Los Últimos Días de Feng’an» Encontró un pasaje que decía: [‘En el primer año de Feng’an, Jiang sufrió una gran derrota y envió un enviado a Li para buscar la paz. Las palabras del enviado de Jiang fueron insolentes y arrogantes, y la Emperatriz, enfurecida, blandió su espada corta Qinghun y lo mató, ¡salpicando con su sangre la corte! Los presentes, aterrorizados por la majestuosidad del cielo, se postraron en el suelo, sin palabras…´]
(N/T: * Feng’an era el título de reinado de la antigua Emperatriz del antiguo Reino de Li: Jun Lian Shu.)
Jun Min instintivamente echó un vistazo a la espada Qinghun con vaina negra que colgaba en la pared y pensó: ‘¡Matar a un enviado en la corte, la abuela era realmente despiadada! Me pregunto cuánta sangre habrá manchado esta espada…’
Ayer, Min Xin tenía la intención de entregar Qinghun a su tío, pero Jun Xian dijo que solo estaba acostumbrado a usar arcos y alabardas, y se negó rotundamente a aceptar a Qinghun.
Jun Min Xin reflexionó un momento, descolgó la espada Qinghun de la pared y rebuscó en los armarios de la habitación interior, encontrando una flauta corta que había comprado en la tienda de abarrotes en su última salida del palacio, abrió la puerta y salió del Palacio, dirigiéndose sola a la residencia de Jun Xian y Chen Ji.
La residencia del tío no estaba lejos de las puertas del Palacio, tras un cuarto de hora de caminata, salió por la puerta este, giró a la derecha y encontró una pequeña residencia que daba a la calle, la puerta de madera, el anillo de bronce y los escalones de piedra eran sencillos, sin ser especialmente grandiosos ni lujosos. Esa era la residencia de su tío y Chen Ji.
Habiéndola visitado varias veces, la anciana ama de llaves reconoció a Jun Min Xin y se apresuró a recibirla con gran respeto. El patio era tranquilo, salpicado de algunos osmantos, los únicos sirvientes eran una astuta criada que servía té y comida, una mujer de mediana edad que lavaba la ropa, un niño que barría el jardín y la anciana ama de llaves. El patio era sencillo y limpio, carente de cualquier rastro de lujo, y realmente no se parecía a la residencia de un noble real.
El respeto de Jun Min Xin por Jun Xian se profundizó.
En ese momento, su tío aún estaba en el Palacio, al enterarse de que Chen Ji estaba leyendo en el patio trasero, Jun Min Xin despidió a la anciana ama de llaves y caminó sola hacia allí.
El patio trasero de la residencia es bastante espacioso, una hilera de espadas, lanzas y alabardas se alineaban en un rincón de la pared, presumiblemente para facilitar la práctica de artes marciales. Dos árboles centenarios crecían en el patio, proyectando una densa sombra y el canto de las cigarras era incesante. Chen Ji, vestido con una camisa impecable y pantalones militares, yacía en un largo banco de piedra bajo los árboles, tenía la cabeza apoyada en las manos, un grueso libro le cubría el rostro, sus botas de combate negras estaban apoyadas sobre la mesa de piedra de enfrente…
Jun Min Xin se sobresaltó por un momento, y de repente le pareció divertido: ‘¡Ah’Ji, ese chico, se quedó dormido mientras leía!’
El sol de pleno verano se filtraba entre las grietas de las hojas, proyectando un resplandor dorado sobre el joven que dormía plácidamente, una presencia vibrante pero tranquila. De repente, una extraña sensación de calidez invadió el corazón de Jun Min Xin, como si incluso las yemas de sus dedos, congeladas por el frío de las estaciones, se hubieran derretido, y sintió que la hermosa escena ante ella parecía aún más deslumbrante que el sol de pleno verano.
Jun Min Xin se detuvo y luego dio un paso hacia el joven, quien apoyaba su cabeza en su brazo como almohada. Inesperadamente, Chen Ji estaba alerta y se despertó de inmediato por los sutiles pasos. Se quitó el libro de la cara y se incorporó bruscamente, con una mirada de lobo, listo para abalanzarse.
Al ver a Jun Min Xin, su mirada se suavizó gradualmente y se levantó rápidamente para saludar con las manos ahuecadas e hizo una reverencia, diciendo: “Saludos, Princesa.”
“Ah´Ji, no hay necesidad de estar tan distante, padre dijo que en privado deberíamos llamarnos hermano y hermana.” – Jun Min Xin sonrió con dulzura, intentando acercarse a Chen Ji. – “Hermano, puedes llamarme Min’er.”
Min Xin notó que el cabello de Chen Ji solo estaba recogido a la mitad hoy, la otra mitad, como algas negras, caía sobre sus hombros como las suaves olas de un lago. Una suave brisa levantó un rizo que le colgaba de la frente, dejándolo caer sobre su nariz recta, a la luz del sol, sus ojos azul oscuro se volvieron aún más profundos y cautivadores.
Jun Min Xin miró el rollo de libro que tenía en la mano y preguntó con curiosidad: “Ah´Ji, ¿estás leyendo un libro de estrategia militar?”
“Es el «Shili», el Rey me indicó que leyera algunos capítulos cada día para cultivar y nutrir mi carácter. Prin…” – Tras una pausa, el cariñoso ‘Min’er’ finalmente no pudo salir, el chico alto y mestizo se frotó el sudor de la punta de la nariz, incómodo, dejó caer la mano que sostenía el libro a un lado y dijo con el ceño fruncido. – “¿Qué haces aquí? ¿Por qué no la anunciaron los sirvientes?”
(N/T: *»詩禮» (shī lǐ) se traduce como «Linbo de poesía y rito/cortesía», y se refiere a los dos componentes fundamentales de la educación y la moral confucianas)
Al sacar la espada corta con vaina negra de sus brazos, Jun Min Xin curvó ligeramente los labios en un arco. – “Ayer recibí una espada excelente, se llama Qinghun. Mi tío dijo que eres muy hábil en esgrima, ¿te gusta? Si es así, te la regalo.”
Chen Ji echó un vistazo a la espada Qinghun, y vio que la vaina era negra como el azabache, reluciendo con un brillo majestuoso y contenido, y emanaba un ligero aire de ferocidad, inmediatamente reconoció esa espada como un tesoro supremo. Hizo una reverencia y apretó los puños, diciendo: “Chen Ji no se atreve a aceptarla, por favor Princesa, ¡consérvela para su defensa personal!”
Él dijo que ‘no se atreve a aceptarla’ en lugar de ‘no la quiero’ y Jun Min Xin pensó para sí: ‘Sin duda, ¿a qué joven que practica de artes marciales no le gustaría una espada preciosa o un caballo famoso?’, entonces extendió la espada un poco más y dijo:
“Me encantaría aprender artes marciales, pero mi tío dice que mi cuerpo no es apto para entrenar, por lo que sería un desperdicio llevar conmigo esta espada incomparable… Ah’Ji, no te niegues. ¡Acéptala! Es muy pesada.”
Al ver la vacilación en el rostro de de Chen Ji, Jun Min Xin sonrió levemente y dijo: “Cuando Ah’Ji domine las artes marciales, ven a protegerme, así no será en vano que te haya dado la espada corta Qinghun hoy.”
Al oír eso, Chen Ji levantó la cabeza con cierta sorpresa, la miró fijamente durante un largo instante con expresión compleja y finalmente, extendió lentamente las manos para tomar la espada Qinghun, la levantó por encima de su cabeza, se arrodilló y dijo palabra por palabra:
“¡Chen Ji, agradece a la Princesa!”
‘Cuando Ah’Ji domine las artes marciales, ven a protegerme…’, fue como si algo se derritiera silenciosamente, echando raíces y brotando en ese instante.
“¡Levántate, levántate!” – Jun Min Xin negó con la cabeza con impotencia, suspirando suavemente. – “Llámame Min’er, ¿por qué no puedes deshacerte de ese hábito tan distante?”
Chen Ji se levantó y desenvainó la Espada Qinghun a la luz del sol y el brillo de la hoja se reflejó en sus ojos profundos y resueltos, iluminándolos con una luz clara y fría. Una hoja, arrastrada por el viento, revoloteó y aterrizó en la punta de la espada inmóvil y fue inmediatamente cortada por la mitad.
Los ojos de Jun Min Xin se iluminaron y pensó para sí misma: ‘¡Esta es una espada realmente excelente, capaz de cortar cabello y hierro como si fuera barro!’
Chen Ji hizo un florete con la espada con naturalidad y la envainó con un sonido metálico de ‘ziiiing’, incluso alguien tan sereno y taciturno como Chen Ji no pudo ocultar la alegría y satisfacción en su rostro, y elogió: “¡Excelente espada!”
“Mientras te guste, está bien.”
Otra ráfaga de viento fresco sopló. Jun Min Xin dudó un momento antes de sacar lentamente la flauta de su manga y entregársela a Chen Ji, sin embargo, no se atrevió a mirarlo directamente, solo arqueó las cejas y dijo tímidamente: “Tocas muy bien la flauta, quédate con esto también… Lo compré el día que salimos del Palacio a pasear, no es un objeto valioso.”
Chen Ji estaba visiblemente desconcertado, con las orejas sonrojadas mientras miraba la flauta en su mano, un largo silencio se hizo entre ellos, y Chen Ji susurró: “¿Cómo supo la Princesa que yo se tocar la flauta?”
Jun Min Xin se quedó atónita, dándose cuenta de que había revelado el secreto; no podía decirle a Chen Ji que lo había oído tocar la flauta en una vida pasada, ¿verdad?
Intentando calmarse, evadió la pregunta diciendo: “He oído que a los miembros de la tribu Hu les encanta este instrumento, así que pensé que tú también sabrías tocarlo.”
Chen Ji sostenía la espada corta en una mano mientras que con la otra acariciaba sin cesar la flauta con los dedos, tras una larga pausa, susurró de nuevo: “Gracias.”
Jun Min Xin respiró aliviada, sonrió afirmativamente y de repente dijo: “Ah´Ji nació en el territorio Hu, por lo que debe ser un experto en equitación. ¿Qué tal si me enseñas a montar a caballo?”
Chen Ji levantó la cabeza para mirarla. – “¿Ahora?”
Jun Min Xin asintió con una sonrisa en el corazón.
En el campo de entrenamiento, Chen Ji condujo un corcel blanco como la nieve, después de ajustarle la silla y ponerle una almohadilla suave, bajó la cabeza hacia Jun Min Xin, que estaba de pie junto a él, y dijo: “Esta es una yegua, dócil y comprensiva, adecuada para principiantes.”
Jun Min Xin aún era demasiado pequeña para subirse al lomo del caballo por sí sola, así que Chen Ji la levantó con los brazos, saltando él mismo a continuación, tomó las riendas por detrás de ella y ambos cabalgaron juntos, uno delante y otro detrás.
Sintiendo el suave y fragante cuerpo de la pequeña criatura en sus brazos, el joven se echó hacia atrás con incomodidad, y le instruyó con seriedad: “No tenga miedo, apriete las piernas contra el flanco del caballo…”
En su vida anterior, Jun Min Xin también había montado a caballo; si bien sus habilidades no eran perfectas, eran aceptables. Así que, en menos de media hora, pudo montar a caballo sola y trotar.
A la sombra del muro, el joven contempló a la sonriente joven a caballo y exhaló un suspiro apenas audible: “Min’er…”
Chen Ji se apoyó en el muro del campo de entrenamiento, sacó la flauta de su pecho y se la llevó a los labios, con un ligero toque de sus dedos, las melodiosas y agudas notas se deslizaron por el desierto campo de entrenamiento, resonando en aquellos años de infancia llenos del canto de las cigarras y un sol radiante…
Ese año, ella tenía ocho años y él once.
Al son de la flauta, las nubes flotantes se transformaron en perros azúles*, el Palacio Jing alternó entre la nieve invernal y las flores primaverales, y cinco años pasaron en un abrir y cerrar de ojos.
(N/T: *白云苍狗 (bái yún cāng gǒu): Se refiere a cómo las nubes que parecen un perro cambian su forma. Por lo tanto, es una metáfora de que las cosas en la vida son volátiles y pueden cambiar de manera inesperada.)
En el verano de cinco años después, la hierba a las afueras de la capital real estaba en su máximo verdor.
El cielo era azul, la llanura vasta, el viento mecía la hierba y las flores silvestres esparcían su fragancia. Bajo el cielo azul y las nubes blancas, una joven con un vestido veraniego azul agua permanecía tranquila a horcajadas sobre un corcel rojo azufaifo, junto a ella había un joven con una túnica marcial blanca, montando un caballo negro como el ala de un cuervo con una mancha blanca en la frente.
La joven, que era como una flor de cardamomo a principios de febrero*, apretaba una pipa como la sangre en sus brazos y el tintineo del instrumento se extendía, arremolinándose y ondulando como humo entre el cielo y la tierra…
(N/T: Se utiliza como una metáfora para describir a una joven adolescente, generalmente de unos trece o catorce años, que está en la flor de su juventud y belleza, como una flor de cardamomo a punto de florecer.)
Tras la melodía de pipa, el cielo y la tierra quedaron en silencio y solo se escuchaba el susurro del viento.
El joven que estaba al lado de la niña parecía tener solo dieciséis años, con cabello negro y rizado y un rostro apuesto y sereno como el agua. Al oírla tocar la pipa, sacó la flauta de su bolsillo como de costumbre y tocó una melodía familiar y aguda, con un tono melancólico y conmovedor que se extendió por la tierra durante mucho tiempo…
La chica, aferrada a la pipa, cerró los ojos y escuchó atentamente, con una leve sonrisa dibujada en las comisuras de sus rosados labios. “¡«Los gansos salvajes regresan al sur», a Ah’Ji le encanta esta pieza!”
“Sí, mi madre me la enseñó cuando era pequeño.” (Cheng Li)
El joven bajó la flauta que tenía en los labios, dirigió su mirada profunda a la pequeña, noble y hermosa muchacha a su lado y susurró suavemente: “Es hora de ir a casa, Min’er.”
El frenético traqueteo de los cascos de los caballos aplastó la vegetación y los pétalos caídos y en un instante, solo las figuras del joven y la muchacha cabalgando juntos, quedaron congeladas en una eterna y hermosa silueta…
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