Las carreras de caballos eran la atracción más popular en Ost y Lehen.
Era un juego en el que los jugadores que montaban a caballo hacían rodar una pelota con un palo largo hacia la red del oponente para sumar puntos.
En general, los plebeyos y los nobles disfrutaban de culturas diferentes, pero las carreras de caballos se disfrutaban independientemente del estatus social.
En las afueras de la capital del este había una enorme pista de caballos.
Cualquiera puede comprar una entrada, pero las zonas de asientos están divididas en cuatro grupos según el estatus y el género, y la entrada está restringida.
Al rey le gustaba mucho hacer justas.
Siempre se aseguró de asistir a las finales que se celebraban en esta época cada año.
Y los nobles se enfrentaron en una guerra de nervios sobre quién se sentaría al lado del rey.
Hoy, el asiento junto al Rey lo ocupa un Archiduque procedente de un país extranjero.
Jonathan mostró un interés extraordinario en el nuevo personaje que apareció con Aran.
“No importa cómo lo mire, parece un desperdicio usarlo como un simple guardaespaldas”.
Jonathan miró a Gile con codicia varias veces.
Pensé que dormiría cómodamente si tuviera a mi lado una sola acompañante confiable como ese.
“¿Cuánto tiempo lleva ese guardia trabajando para el príncipe Modorov?”
“Debieron haber pasado unos cuatro años”.
Gile reprimió una risa mientras escuchaba su conversación.
¿Príncipe Modorov? Su Majestad, su disfraz es demasiado falso.
Incluso si eres un ciudadano imperial y no estás bien informado sobre el mundo, sabes al menos tres cosas.
El emperador no tiene hermanos.
Modorov es un nombre que hace referencia al palacio imperial y también es un símbolo del emperador.
A Gail Limazov lo llaman el perro del Emperador.
Es decir, si le preguntas a cualquier persona del imperio, sabrán quién es Aran.
“Cuatro años no es tanto. Escucha. ¿No te gustaría venir a Ost y empezar una nueva vida? Ponte a mi servicio y te garantizo una vida de servicio.”
Si alguien en el Imperio hubiera dicho algo así, Gile le habría dado una bofetada en la cara y le habría arrancado todos los dientes.
Sin embargo, escuchó que el emperador vivía disfrazado y le advirtieron que tuviera cuidado.
Gile respondió honestamente.
“Ya he jurado lealtad eterna a mi señor”.
“Jaja. Tengo muchísima envidia de ti, Príncipe Modorov.”
“Mi señor.”
Jonathan le dio significado a esa palabra.
Su malentendido se profundizó.
Ufff. Sonó la bocina, señalando el comienzo del juego.
Cuando los jugadores entraron, el estadio se llenó de vítores.
Al lado del área donde sólo se sentaban los nobles varones, había un área donde sólo se sentaban las nobles mujeres.
La reina odiaba las duras carreras de caballos y no había venido desde hacía mucho tiempo, y la princesa heredera no asistió debido a cuidados prenatales.
Esta vez no asistieron ni la archiduquesa Adwig ni la duquesa de Bedford.
Las damas nobles, que ya no necesitaban mirarse la cara, se reunieron alrededor de Freya y Eva.
La condesa Coburn también estaba en el grupo de Freya.
La condesa Howard no asistió.
Ella fue a ocuparse del asunto cuando recibió información de que los padres adoptivos de Freya acababan de llegar a Ost.
En cuanto a los padres adoptivos, la Condesa Howard sólo informó al Emperador, y Freya aún no lo sabía.
‘¿No eres una condesa, eres un conde?’
‘¿Y usted es ministro de la corte?’
‘También eres un mago.’
Las damas estaban tan sorprendidas por la introducción de la Condesa Coburn que no podían controlar sus expresiones.
Chris y la condesa Howard también eran mujeres, pero de alguna manera no eran muy femeninas.
Fue un caso único de una mujer que portaba un arma, por lo que pensó que estaba actuando como un hombre.
Pero la condesa Coburn era diferente.
Su vestimenta llamativa, su expresión y su forma de hablar eran típicas de una celebridad de la alta sociedad.
Sin embargo, ella no era una mujer noble que sólo trabajaba en la alta sociedad, sino una funcionaria del gobierno y una mujer noble con título.
Eso era imposible en Ost.
Las damas se sorprendieron al darse cuenta de que el imperio más allá del continente que ellas creían similar podría ser un mundo completamente diferente.
Pero había una persona que miraba a la condesa Coburn con admiración.
Eva siguió hablando con la Condesa Coburn de manera amistosa.
“Pensé que aprender magia te convertiría en un mago de Rasil. Su Majestad, ¿qué significa la magia para el Imperio?”
“Bueno, soy cauteloso, ya que desconozco las circunstancias del Ost. Es una disciplina especial, pero general. Cualquiera puede aprenderla si quiere. Y los conceptos básicos incluso están incluidos en el currículo obligatorio para niños.”
En el imperio mucha gente quería hablar con la Condesa.
En esa situación, la Condesa habría respondido con una sonrisa falsa y ni siquiera habría recordado quién era quién.
Pero ahora, me quedé solo en un lugar desconocido llamado el Reino de Ost.
Nadie la conocía ni la trataba bien.
Entonces la condesa Coburn quedó profundamente impresionada por la bondad de Eva hacia ella.
«Ella es una chica muy linda.»
La competición de equitación estuvo llena de emoción, como corresponde a las finales.
Después del partido, el Rey entregó personalmente las medallas a los representantes de los ganadores.
La salida del público se inició desde la zona de los plebeyos.
Mientras tanto, en la zona de observación noble se sirvieron refrigerios ligeros.
En el auditorio, que se había transformado en un lugar de reunión social, los nobles se dispusieron a establecer contactos.
La verdadera razón por la que la mayoría de los nobles acudían a ver la final del torneo de justas era en realidad esta reunión y no el torneo en sí.
“Freya. ¿Qué te parece mañana por la tarde? Recibí un buen regalo de té y me gustaría compartirlo contigo.”
Eva añadió a la típica invitación:
“Me alegraría tener la oportunidad de hablar más con la Condesa a quien saludé hoy”.
Estaba previsto que la Condesa Coburn regresara al Imperio tan pronto como llegara a casa.
Porque el banquete es mañana.
Pero si rechazas la invitación de Eva en un lugar donde hay muchas personas alrededor para escucharte, hablarán de ti a sus espaldas.
“Eva, hace unos días dije que quería invitarte a la mansión Ansley. Como muestra de agradecimiento por tu amabilidad. ¿Qué te parece si te quedas en la mansión Ansley un tiempo a partir de hoy?”
Eva nunca había escuchado una historia así.
Pero ella respondió rápidamente.
—Claro que sí. Siempre que me den permiso.
Mientras hablaba, se volvió hacia su madre.
Freya le sonrió a la condesa Hayes.
—Condesa, ¿podría permitirme hacerlo?
La condesa respondió de inmediato.
“Relacionarse con buenos amigos no es algo en lo que los padres deberían interferir”.
Como la mayoría de los espectadores comunes se habían marchado, los carruajes que transportaban a los nobles comenzaron a reunirse alrededor del estadio.
Todavía había mucha gente deambulando alrededor del estadio.
La gente, que quería ver al rey de cerca, esperaba a que saliera.
Hoy tuvimos la oportunidad de ver a los nobles espléndidamente vestidos y conocer a personajes famosos y poderosos cuyos nombres por sí solos serían suficientes para hacernos reconocerlos.
Los soldados comenzaron a formarse frente a la multitud, colocando pilares frente a ellos.
Como era algo que hacía todos los años, pude fabricar una cuerda de seguridad en poco tiempo con mis habilidades habituales.
Desde el momento en que apareció el carruaje real, la gente aplaudió.
Tan pronto como apareció el rey, el ruido se hizo más fuerte.
El rey saludó tranquilamente a la gente que vitoreaba y luego subió al carruaje.
«Es el conde Hayes.»
“Oh, ¿el que es más bajo?”
“No, al lado.”
Algunas personas hicieron alarde de sus extraordinarios conocimientos.
“Oh, Dios mío, es tan bonito”.
“¿Dijiste que no podías usar ropa así tú sola?”
Algunas personas quedaron impresionadas por los vestidos de las damas.
«¿Quién es esa persona?»
«¿Quién?»
«Ese pelo rojo.»
«¿Es un caballero?»
—No lo creo. No va vestido de caballero.
Estaba a una distancia considerable de la línea de seguridad que intentaba impedir que la multitud entrara corriendo y que los nobles salieran por la salida.
No era lo suficientemente claro para ver los rasgos de la persona en detalle.
Sin embargo, Aran, con su gran físico, inmediatamente destacó.
Después de que todos los nobles varones salieron, las damas comenzaron a salir.
Los hombres que esperaban delante del carruaje escoltaron a las mujeres que los acompañaban hasta el interior del mismo.
Alguien que vio a Freya hablando con Aran fingió saberlo.
“Esa dama de cabello morado es Lady Ant”.
«¿Quién es esa?»
“Recientemente recibí varios boletines. En ellos…”
La gente que me rodeaba escuchaba atentamente mientras contaba historias sobre cosas que sabía.
Entre la multitud se encontraba Anthony, vestido con túnica y capucha.
Anthony no podía creerlo sólo con mirar el retrato.
Tenía muchas ganas de ver a Freya en persona.
Pero no había forma de conocer a Freya, que se había convertido en una socialité, sin revelar su identidad.
Vine aquí porque escuché que había una competencia de carreras de caballos.
Obtuvo el poder de los dioses antiguos y sus habilidades físicas también aumentaron a pasos agigantados.
Aunque era una gran distancia, pude ver claramente los rasgos de Freya.
El cabello y los ojos morados eran sin duda los símbolos de una santa.
Freya se parecía más a Alicia en persona que en el retrato.
Además, Livi, cuyo paradero se desconoce, está de repente al lado de Freya.
Pero lo que más sorprendió a Anthony fue algo más.
‘De ninguna manera… ¿Aran?’
Anthony miró con ojos vacilantes al hombre pelirrojo que acababa de subir al carruaje.
Era un poco diferente de lo que recordaba.
El Aran que él conocía no tenía el pelo rojo como aquel, sino más bien blanco.
Pero Anthony recordaba tan bien la apariencia de Aran que podía dibujarlo incluso con los ojos cerrados.
Con el paso de los años, ese recuerdo no se ha desvanecido en absoluto.
Porque Aran es la fuente de todas las emociones negativas que tuvo cuando era niño.
Tenía celos, y antes de darme cuenta, esa envidia se convirtió en odio y, en algún momento, en intención asesina.
Pensé que yo era el que reía último, así que pensé que al final gané.
Anthony apretó los dientes y se dio la vuelta mientras veía alejarse el carruaje.
No fue al vagón que lo esperaba.
Comenzó a caminar sin destino.
‘¿Dónde salió mal?’
Después de ver en persona a Freya, que se parecía a Alicia, Anthony aceptó la realidad que no quería creer.
Freya es la hija de Alicia.
Pero Anthony no sabía que Alicia estaba embarazada.
Nadie lo habría sabido.
Si alguien lo hubiera sabido, se lo habría dicho a Anthony.
Probablemente la única persona que compartió un secreto con Alicia.
Susana.
Susana cometió el pecado de robar al sacerdote del templo.
Quería castigar a Susan por sus crímenes hasta el máximo para que nadie más tuviera pensamientos tan tontos.
Poco después de decidirse la fecha de la ejecución pública, llegó una llamada del templo.
—La santa se ha llevado al pecador. ¿Qué debemos hacer si ella nunca lo abandonará?
La santa es un ser sagrado e inviolable y nadie debe ir contra su voluntad.
En el templo, la santa tenía poder absoluto.
Si la santa decía que se abrieran las puertas de la cárcel, había que abrirlas; si decía que se trajera a un criminal, había que traerlo; y si decía que se trajera a un criminal, nadie podía detenerla.
Lo máximo que hicieron los santos del pasado con su poder absoluto fue entregarse a la extravagancia o atormentar a quienes los rodeaban.
La santa, que creció en un templo y no conocía el mundo, vivió toda su vida como una niña.
Así pues, Anthony aprobó tácitamente el poder del santo durante todo este tiempo.
Porque pensé que estaba en la palma de mi mano.
Pero lo que Alicia hizo con su poder de santa fue algo que nunca había sucedido antes.
Odiaba las variables. Corrió inmediatamente al templo.
Alicia no abrió la puerta que estaba bien cerrada.
Susan está embarazada. Sé que Susan es una pecadora que ha cometido el pecado imperdonable. Pero el niño es inocente. Por favor, posponga la ejecución hasta que nazca. De lo contrario, no saldré de esta habitación, ni siquiera comeré.
Anthony sintió una mezcla de desconcierto y alivio al oír la voz que venía del otro lado de la puerta cerrada.
Si la puerta está cerrada, simplemente tírela.
La amenaza de Alicia no fue más que una huelga de hambre.
Quizás se sentía un poco deprimida, pero a los ojos de Anthony parecía un juego de niños.
La sensación de inquietud se alivió.
Ella era realmente una santa.
⌜Lo prometo.⌟
⌜… … ¿De verdad lo prometes?⌟
Sí. Pospondré tu ejecución hasta que nazca el bebé y brindaré toda la ayuda posible para cuidar a la madre hasta que nazca. A cambio, prométeme que no cerrarás la puerta con llave ni te saltarás las comidas.
⌜… … Sí.⌟
«Buena chica. Ahora, abre la puerta.»
Alicia abrió la puerta y echó un vistazo.
Y abrí la puerta lo suficiente para que mi cuerpo escapara.
Después de salir por la puerta, rápidamente la cerró de nuevo.
Susan está muy ansiosa. No quiere ver a nadie.
«Deberías ver a un médico. No puedes tenerla en tu habitación para siempre».
¿Puedo dejarlo en mi habitación? Quiero cuidar de Susan.
⌜Eso es una tontería. ¿Cómo podría un simple sacerdote servir a un santo?⌟
—Si Susan me cuida, está bien. Es una pobrecita. ¿O la perdonarás y le permitirás criar al niño?
⌜… …Solo hasta que nazca el bebé. Prométeme que no dirás nada más después de eso.⌟
⌜Sí, lo prometo.⌟
Anthony regresó satisfecho al ver a Alicia sonriendo brillantemente.
Tenía la intención de cumplir su promesa.
Aunque no fuera petición de Alicia, el niño que naciera del sacerdote debía ser obtenido.
Pero era extraño que nadie supiera que Susan estaba embarazada.
Después de investigar, no hubo nadie que pareciera ser el padre del niño.
Después de eso, recibí otra llamada del templo.
Cuando trajeron al médico, Susan sufrió una convulsión. El santo se negó a permitir el tratamiento forzado, así que lo echaron.
Anthony recibió varios informes similares después de eso.
Al final, el médico no pudo confirmar el embarazo.
Entonces Anthony fue al templo.
Porque si conoces a Susan y le preguntas: «¿Estás realmente embarazada?», sabrás si está mintiendo o no.
Pero al final, Anthony nunca conoció a Susan.
Susan dice que no le gusta. No para de llorar. Dice que tiene miedo. Por mucho que le digo que no da miedo y que el niño no se va a lastimar, no me cree.
Alicia se convirtió en la portavoz de Susan e impidió que Anthony conociera a Susan.
En ese momento no pensé que eso nos impidiera conocernos.
A Susan le molestaba que Alicia se estuviera aprovechando de ella.
Pero no importaba si Susan mintió y engañó a Alicia.
Fue como máximo un año.
De todas formas, se revelará con el paso del tiempo.
‘Sí… … . Al final, no pude entenderlo.’
Anthony suspiró.
Nadie sabe si Susan está realmente embarazada.
‘Me engañaste.’
Alicia conspiró con cara de inocente.
Anthony no pudo detectar sus mentiras.
Porque ella era el único humano invisible.
«Sabías que te estaba mirando.»
Sólo le contó a ella sobre su capacidad de ver mentiras.
También dijo: «No puedo verte sola».
Entonces Alicia impidió que Susan la viera para evitar que le mintiera.
Por más que lo pensé, había algunas cosas que no podía entender.
¿Quién carajo es ese tipo que está enamorado de Alicia?
¿Por qué nadie lo supo hasta que quedó embarazada?
¿Cómo descubrió Alicia, quien desconocía el embarazo y el parto, que estaba embarazada?
¿Fue el plan de Alicia traer a Susan, o fue un truco de Susan?
Pero el hecho es que ella lo traicionó.
A lo largo de su larga vida, Alicia fue quizás la única persona en la que Anthony confió.
Alicia fue la única que habló de su capacidad para ver mentiras.
Anthony dejó de caminar, respirando con dificultad.
‘¡Cómo… cómo tú!’
Fui brutalmente traicionado por la persona en quien confiaba más que en nadie.
Fue un nivel de resentimiento completamente diferente al que sentí cuando Alicia murió hace veinte años.
Sintió que se estaba volviendo loco por la humillación y la traición.
Se me revolvió el estómago y me subió agua amarga por la garganta.
Mientras caminaba como un vagabundo sin destino, pronto oscureció.
Fue al templo secreto de Hen.
«¿Por qué está la sacerdotisa Libby en la mansión Ansley?»
“…Estoy investigándolo.”
«¿Cómo?»
“Contacta a la Sacerdotisa Libby…….”
—No seas tonto y quédate callado hasta que te dé más instrucciones. Tráeme el diario del sacerdote inmediatamente.
Había un diario que registraba las acciones de cada sacerdote.
El mismo material se guardaba tanto en el templo principal como en el templo secreto.
Anthony sólo leyó las entradas de Libby del diario.
Libby participó activamente en las actividades del templo para encontrar a la santa.
Así que había muchos registros de viajes de negocios.
Hace un tiempo, Libby estuvo involucrada en una operación de «transporte».
Libby nos contactó para decirnos que había encontrado a la santa. Desapareció mientras la transportaban.
La ceja de Anthony se crispó al leer esta parte.
Nunca había recibido un informe así.
Anthony llamó al obispo del templo secreto y le arrojó el diario en la cara.
¿Por qué no me dijiste que Libby te había contactado y te dijo que había encontrado a la santa?
—…Lo siento. La sacerdotisa Libby suele ser tan testaruda que no pude decirle la verdad.
Anthony saltó.
Se acercó al obispo.
Y le dio una bofetada al obispo en la mejilla.
El obispo, que era de complexión bastante fuerte, fue derribado con sólo una bofetada en la mejilla.
Las habilidades físicas de Anthony eran cercanas a una fuerza monstruosa en comparación con los humanos.
El obispo estaba mareado e inconsciente debido a una conmoción cerebral.
«¡Despierta!»
Antonio golpeó nuevamente al obispo mientras éste luchaba por levantarse.
“¿Quién te dijo que juzgaras como quisieras?”
El obispo, que había recibido varias bofetadas, no pudo levantarse después.
Anthony pisoteó al obispo que se arrastraba por el suelo.
“Sálvame, sálvame…….”
El rostro hinchado del obispo se volvió sangriento.
La sangre que fluía de su nariz y boca tiñó de rojo la frente del obispo.
Mientras atacaba al obispo, Anthony fue consumido por una rabia cada vez más intensa.
La traición de Alicia fue tan dolorosa.
Incluso en esa situación donde todo fue revelado, me enojé por mi propia estupidez por no querer creerlo.
Una grieta apareció en su mundo, que creía que funcionaba perfectamente según lo planeado.
Fue absolutamente inaceptable.
Antonio agarró el cuello del obispo, que gemía y se retorcía.
Mientras levantaba la parte superior del cuerpo, el cuerpo del obispo, cuyo cuello sostenía con una mano, también fue arrastrado hacia arriba.
Un aura oscura se arremolinaba alrededor de Anthony.
El obispo, que poseía un leve sentido del poder de los dioses antiguos, aunque invisibles a los ojos humanos, podía sentir algo.
El obispo intuyó instintivamente la muerte.
Se retorció con expresión aterrorizada.
Pero no pudo salir de allí.
Un aura oscura se reunió alrededor de la mano de Anthony, que agarraba el cuello del obispo.
Los ojos azules de Anthony gradualmente se volvieron negros.
«Puaj….»
El obispo puso los ojos en blanco. La vida se le escapó de los ojos y su cuerpo, que forcejeaba, se desplomó.
El rostro del obispo perdió peso rápidamente.
En un instante, se volvió tan delgado que parecía que estaba al borde de la inanición.
Sólo quedó una fina capa de piel adherida a los huesos, haciendo resaltar la forma del esqueleto.
Después de eso, los huesos comenzaron a torcerse como si estuvieran siendo presionados por una fuerte presión.
El aura oscura absorbió toda la vitalidad del obispo.
Los huesos retorcidos se presionaron unos contra otros, se arrugaron y se hicieron cada vez más pequeños.
Con un sonido de estallido, un polvo fino se dispersó en el aire.
Al mismo tiempo, en la mano de Anthony sólo quedó colgando el manto episcopal.
Los ojos negros de Anthony se volvieron azules nuevamente.
Anthony, que se encontraba de pie, rígido, respiraba con dificultad.
‘Esto.’
Perdió la cabeza por la ira y terminó haciendo algo.
El método de extraer directamente los poderes de los dioses antiguos del cuerpo humano tuvo graves efectos secundarios.
Se necesitó tiempo para extraer y digerir el poder divino puro de la fuerza vital humana absorbida.
Durante ese tiempo, cayó en un estado de lirismo.
Es decir, te vuelves indefenso.
Así que no lo intentó a menos que estuviera perfectamente preparado para garantizar mi seguridad.
La respiración de Anthony se hizo más trabajosa.
La visión ante sus ojos se volvió distante.
Se arrodilló en el suelo con las rodillas dobladas.
Pronto perdió el conocimiento.
Después de un rato, la puerta que estaba entreabierta se abrió y entró un joven sacerdote.
El sacerdote trajo el diario de la biblioteca por orden previa del obispo.
Sin embargo, más tarde descubrió que se había perdido cierta información.
Regresó después de escuchar apresuradamente la información que me había perdido por miedo a perder la cabeza y presenció una escena aterradora.
Cuando el sacerdote abrió un poco la puerta y entró, el obispo estaba siendo pateado sin piedad.
Pensé que no debía verlo, pero el cura no podía salir al camino.
Sintió que si lo descubrían viéndolo, la violencia se dirigiría hacia él.
El sacerdote permaneció en silencio, conteniendo la respiración y ocultando su presencia.
Pero la escena que vi a continuación me hizo sentir que me iba a desmayar.
Se tapó la boca con la mano por miedo a gritar por propia voluntad.
No quería ver la horrible escena, pero su cuello rígido no se movía.
Todo su cuerpo temblaba y las lágrimas corrían por sus ojos.
El sacerdote miró de un lado a otro entre la ropa del obispo esparcida en el suelo y la de Anthony tirada en el suelo.
Anthony no se movió en absoluto.
Aún así, el sacerdote no se atrevió a acercarse.
Es un demonio. El demonio está controlando nuestro templo.
Él era solo un sacerdote.
No sé exactamente quién es Anthony, pero es una persona de alto rango ante quien el obispo se inclina.
El sacerdote estaba convencido de que, dijera lo que dijera, nadie le creería y que lo arrastrarían y lo matarían de tal forma que nadie lo supiera.
Él dio un paso atrás en silencio y salió.
Corrió a la sala de oración.
Más tarde, alguien abrió la puerta de la sala de oración para buscarlo, pero él volvió a cerrar la puerta silenciosamente.
No pudo animarse a molestar al sacerdote que estaba rezando empapado en sudor.
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