Capítulo 22: La ausencia de la emperatriz (5)
Finnier Rosewood pensó en Sotis Marigold durante largo rato.
Incluso quienes se burlaban fácilmente de Sotis tenían que admitir que tenía un lado amable.
Algunos decían que era tonta. Otros, que era aburrida y frustrante. Pero ninguno admitió haberse equivocado. Su bondad era innegable. Sabían que, aunque podían burlarse fácilmente de su carácter excepcionalmente bueno, no era fácil imitarlo.
«El sol…»
«¿Fynn?»
«…Ah.»
Fynn murmuró inconscientemente, volviendo en sí al oír la voz que la llamaba.
«Creí que no vendría hoy, Majestad.»
«Te extraño.»
Mentiras. La voz de Fynn sonaba débil.
«¿Por qué llamaste a Sotis?»
Respondió a la pregunta del emperador con indiferencia. «Oí que se había despertado y pensé en ir a verla. Le pedí que me diera un masaje en las piernas porque las tenía frías y entumecidas, y lo hizo.»
«Ni siquiera tiene un ápice de orgullo. Bueno, la Emperatriz siempre ha sido así.»
Edmund se sentó junto a Fynn y le acarició lentamente las piernas tras besarle el pelo rojo. Aunque sus manos estaban cálidas, ella percibió el olor a alcohol al acercarse, así que Fynn no se sentía muy bien.
«Con esto, debería saber lo miserable que sería esa posición. Al menos no es del tipo que me critica o hace planes ridículos en mi ausencia.»
«Si no fuera tan buena persona, habría seguido al Duque y habría usado la desgracia de la Familia Imperial para acosarme hace mucho tiempo.»
«Correcto.»
Mientras Fynn se arropaba con una manta mullida, añadió:
—Majestad, la Emperatriz es innecesariamente cariñosa y tímida, por lo que no puede rechazar mi petición. Por lo tanto, si despidiera a alguien que no representa ninguna amenaza ni para mí ni para Su Majestad, ¿qué ridículo quedaría?
—¿Cómo supo que he estado en el palacio de la Emperatriz?
—Porque sabía que había convocado a Lady Sotis. Estoy seguro de que las doncellas de la Emperatriz se lo contaron. También puedo percibir el aroma floral que emana del cuerpo de Su Majestad.
Edmund permaneció en silencio, y Fynn dejó escapar un suave suspiro.
—Oí que hay una mujer que ha seguido trabajando en el palacio de la Emperatriz todo este tiempo porque no es tan valiente como su padre o su hermana menor. Si hubiera estado postrada en cama durante un mes, estaría tan agotada que se desmayaría con solo tomar un breve descanso. Los demás me reprocharían cada vez que intentara despedirla.
—Creía que no le importaba mucho su reputación pública.
La consorte imperial lo miró y se acarició el vientre.
—No me importa con tal de que no me expulsen. Pero no es el caso del niño que aún no ha nacido. Majestad, cuando mi bebé nazca sano y salvo, ¿promete celebrar el banquete de cumpleaños y la ceremonia de entronización de la emperatriz al mismo tiempo?
—Por supuesto.
Edmund sonrió radiante.
—Prepararé el banquete más fastuoso del mundo, sin escatimar en gastos. Mi Consorte Imperial.
Edmund pareció prestar atención cuando ella dijo que tenía las extremidades entumecidas e intentó seguir masajeándola, pero Fynn se negó cortésmente, diciendo que estaba cansada y quería descansar.
Aunque sus manos estaban cálidas, las masajeó con brusquedad, provocando que su cuerpo palpitara. En ese sentido, no fue muy atento. Aun así, no estuvo tan mal ver su expresión nerviosa cuando supo que estaba embarazada.
Después de que Edmund saliera del anexo, Fynn se acurrucó bajo la gruesa manta como si la estuvieran enterrando.
El largo invierno había terminado, pero ¿por qué hacía tanto frío y reinaba tanta desolación? Ahora no pasaría hambre, ya que no había nada que comer, ni le faltaría ropa, y nadie le quitaría nada. No tendría que pasar la noche acurrucada en el frío suelo desnudo por falta de un lugar donde dormir.
Había llegado a este lugar por su propia voluntad, pero sentía como si estuviera hecho de hielo esculpido.
—¿Lo sabes?
Una voz, enterrada en el abismo, emergió sigilosamente del silencio y pareció susurrarle a Fynn.
—El caos conduce a la desgracia, y la desgracia se convierte de nuevo en caos al madurar.
Fynn se removió en la cama, recordando las palabras que había oído hacía mucho tiempo, cuando sus extremidades estaban aprisionadas y su estómago rugía con fuerza.
—Así pues, este tipo de caos trae consigo nuevas desgracias, y la desgracia seguirá madurando hasta convertirse en caos, y una vez más…
Esas palabras se grabaron a fuego en el alma de Fynn. La desgracia nos ha acompañado desde el principio de la humanidad. No, es simplemente una de las leyes que rigen el mundo. Igual que una bestia da a luz a sus crías, un niño se parece a su madre y el trono imperial se hereda entre parientes consanguíneos, la desgracia se transmitirá de generación en generación.
—No quiero eso.
Fynn recordó la desgracia que la había perseguido toda su vida. Sin saberlo, a partir de cierto momento, incluso intentar alejarse de ella se volvía agotador, y ahora parecía ser la desgracia misma.
Cuando su existencia se reveló al mundo, la confusión no tardó en asentarse. La gente intentó despreciar, codiciar o explotar a Finnier Rosewood.
Solo una persona no lo hizo.
Sotis.
Era una mujer de una serenidad asombrosa. Su alma, tan profunda como el mar, parecía tambalearse momentáneamente con la brisa, pero jamás mostraba sus verdaderos sentimientos. Repelía a la gente despreciable que solo esperaba a que se derrumbara de ira con un silencio tranquilo y una suave compasión.
«La desgracia madura devorando a las personas y se erradica por su propia mano. Sin embargo, la mente humana es bastante débil ante la tentación; teme a la oscuridad, por lo que nadie puede cortar la desgracia con sus propias manos».
Fynn murmuró de nuevo.
—Te equivocas.
—Hay que ser como el sol. Piénsalo. ¿Quién puede convertirse en el sol?
Los hombros de Fynn se encogieron mientras susurraba.
—El sol existe en el Castillo Imperial, Madre.
—Hay una mujer que se asemeja al sol naciente en el este al amanecer. Hay una persona que posee un sol radiante, tan caliente que podría secar el vasto mar. Fynn lo recitó.
Incluso después de un eclipse, el sol jamás perdería su brillo. Sotis irradiaría calidez y luminosidad dondequiera que fuera.
Por eso.
—…Por favor, concédeme esto, Majestad.
—Para mí. Para mí, que no tenía nada.
Mientras Fynn decía eso, se quedó dormida.
* * *
Desde hace un tiempo, Edmund Lez Setton Méndez sufrió una frustración incomprensible.
Tampoco sabía cuándo comenzó exactamente. Podía sentir algo profundamente, como congestión o náuseas por una causa desconocida que pesaba sobre su pecho. Curiosamente, su condición empeoró con el tiempo y encontrar una solución efectiva era imposible.
Lo único de lo que estaba seguro era de que su frustración empeoraba al ver a Sotis, e incluso al pensar en ella.
“…… Qué mujer tan inútil».
Edmund chasqueó la lengua y trató de culpar a Sotis, pero no se sintió aliviado en lo más mínimo. No, su irritación aumentó en su lugar. Al final, su humo se detuvo. ¿Qué diablos tiene que hacer?
Sotis, Sotis, Sotis.
Pensó que el divorcio lo liberaría de ese nombre tan aburrido, pero obtuvo justo lo contrario. Aunque el divorcio fue más fácil de lo que esperaba, sus pensamientos seguían divagando en una dirección extraña. Pensó en Sotis todo el día.
«¿Por qué me odia tanto, Majestad?»
Lo trataban como a una persona despreciable.
«Ahora que el divorcio es definitivo, le diré esto. Me gustaba, Majestad.»
Pero ella le había confesado sus sentimientos.
Parecía decir que jamás se derrumbaría en esa situación tan fangosa. Luego pareció criticarlo, preguntándole si de verdad iba a perecer en un lugar así.
Había muchas razones para que se odiaran. Hay más de cien razones por las que Sotis odiaba a Edmund. La mitad de ellas podrían haber sido obra del propio Edmund. Edmund actuaba como si no la soportara, rompió todas las promesas que le había hecho a Sotis y rezaba para que ella se rindiera a medida que sus crueldades aumentaban.
Pero Sotis no encontraba motivo para que le cayera mal, así que lo soportaba, o al menos le mostraba cortesía.
Era como si le hablara directamente.
«No soy como tú».
Ya habían tenido esa conversación una vez.
«Dado que ostentas el título de Princesa Heredera, tu cumpleaños no puede pasar desapercibido. Dime si deseas algo, Princesa Heredera. Se lo haré llegar a Su Majestad el Emperador».
En ese momento, ¿acaso no tenía mucho que pedirle a Edmund?
Podría haber solicitado un elegante banquete para que su posición en el Castillo Imperial no resultara ridícula. Podría haber pedido lucir una corona de joyas de acuarela que se asemejara a sus ojos, una corona que se había transmitido de generación en generación en la familia imperial.
Si no, podría haberle pedido que fingieran ser amigos por un día, o que se disculpara por el lenguaje abusivo que había usado con ella en los últimos días…
«Por favor, llámame por mi nombre una vez, Alteza».
Sin embargo, Sotis, que no tenía expectativas, parecía estar perfectamente bien. Por eso, Edmund quiso agarrarla y preguntarle, mientras la sacudía: «¿De verdad puede ser así una persona?».
Normalmente, ella intentaría evitarlo cuando la atormentaba ese tipo de hostilidad.
Es similar a cuando uno se estremece y retrocede tras rozarse con algo caliente.
Normalmente, nadie lo volvería a hacer si la otra persona no hubiera apreciado las buenas intenciones mostradas la primera vez. Algunos incluso podrían llegar a odiar a la otra persona varias veces más.
Pero Sotis actuaba como si ignorara esas cosas.
«Algún día, por favor, di mi nombre una sola vez».
«Sinceramente».
No pudo. No soportaba llamarla por su nombre. Al oír esas palabras, pensó que ella le dedicaría una sonrisa radiante, como si su deseo se hubiera cumplido.
En ese caso, todo lo que se había estado acumulando en su interior se derrumbaría con un sonido absurdo. Edmund no sabía que ella pronunciaría ese nombre el día que negociaron su divorcio.
—Eres una mujer verdaderamente inútil.
—Era mentira. En realidad, gracias a Sotis, la familia imperial Méndez era inquebrantable.
Cuando ella, inteligente y sabia, se convirtió en emperatriz, la desgracia de la familia imperial se desvaneció de la mente del duque de Marigold. Edmund también sabía que se habría preocupado aún más si ella hubiera decidido aprovecharse de ello.
Fue gracias a la generosidad y bondad de Sotis que esto no sucedió. ¿No sería mejor que la echara? Si la echaba bruscamente, ¿acaso eso sacaría a la luz la verdad que ella había ocultado en su corazón, arriesgándose a enfurecerla?
¿O le dedicaría esa sonrisa tan suya, diciendo que algún día acabaría haciéndolo?
—No sonrías.
No sonrías con esos ojos a punto de llorar.
—No sonrías, Sotis.
Deja de aparecer constantemente en mis sueños.
Preferiría que simplemente lo despreciara, en lugar de que desapareciera sin dejar rastro. Debería hablar mal de su hijo en secreto, vengarme, e incluso si no lo hiciera, debería ridiculizarlo y despreciarlo con una mirada hiriente.
«Su Majestad.»
Cada vez que lo llamaba, que no había heredado la sangre de Méndez, ‘Su Majestad’ con indiferencia y sinceridad, se sentía incómodo.
Era como si ella no supiera que él es falso. Como si estuviera en la oscuridad. No, como si saber ese hecho no cambiara nada.
«Nunca he conocido a nadie como tú en toda mi vida».
Edmund murmuró mientras agarraba la cabeza.
Como su corazón era transparente, pensó que era un pequeño lago, pero cuando cayó dentro, resultó ser tan profundo como el mar.
“…… Entra, lord chambelán.»
«Sí, Su Majestad.»
Edmund se golpeó el pecho, que se sintió frustrado sin razón, y dio una orden a su lord chambelán.
«Ve e investiga a la persona cercana a la emperatriz depuesta».
«¿Quieres decir…… ¿El mago de Beatum?»
«Sí, Lehman Periwinkle. Últimamente han estado bastante cerca. Hágalo lo antes posible».
“…… Pensé que no estabas muy interesado en Su Majestad Sotis, ejem, mis disculpas, en Lady Sotis».
El lord chambelán miró a Edmund, ligeramente asombrado.
Incluso cuando de repente se derrumbó y no recuperó la conciencia durante un mes, él no envió una flor, y mucho menos hizo una visita. ¿Pero de repente estaba expresando preocupación por ella?
La expresión de Edmund se torció como si decir esas palabras hubiera herido su orgullo.
«¡Basta de preguntas y sal de aquí!»
Incluso si tenía la intención de explicar su razonamiento, no creía que pudiera explicarlo correctamente. El lord chambelán inclinó la cabeza diciendo: «Entendido», y se retiró nervioso.