CAPITULO XI – Parte V
Era un gesto sin sentido para ella, pero de algún modo recordó el aliento cálido de sus labios, o el mordisqueo cuando la trazaba, le parecían un estímulo interesante.
Basster emitió un pequeño gemido de dolor y respiró profundo, aceptó su castigo con orgullo. Karinna al verlo soportar en silencio, entrecerró los ojos y soltó un largo suspiro.
«¿Qué te ha dicho Kirian?»
«Nitens ha sufrido acoso escolar».
«¿Los de ayer, los del grupo de Kavil?»
Karinna asiente lentamente con la cabeza ante las palabras de Basster. Frunce los labios, un poco avergonzada y perpleja por su capacidad de análisis.
«No creo que carezca totalmente de sentido… ¿Será que estamos siendo demasiado frugales con Nitens?».
«¿Qué has oído, es grave?»
Las palabras preocupadas de Karinna hacen que Basster se incorpore un poco para quedar a la altura de sus ojos. Miro fijamente su rostro enrojecido y entonces Basster, la suelta un momento y se levanta un poco de la cama.
Sirvió un vaso de agua fría de una jarra cercana y se lo tendió. Frunció el ceño cuando ella intentó levantarse y sentarse en la cama.
«Quédate quieta, déjame ayudarte».
Basster estiró el brazo y lo colocó firmemente alrededor de la cintura de ella a modo de soporte de su espalda, inclinando ligeramente el vaso hacia ella. La forma en que ella se tomó con avidez el agua le demostró que en realidad tenía mucha sed.
‘Te he dicho que puedes pedirme lo que quieras…’
No a cambiado nada.
Aunque sabía que esto sólo era el principio, no pudo evitar sentirse un poco amargado. Basster se tragó el suspiro que le salía de la garganta y volvió a recostarla. Parecía dolerle, a juzgar por las muecas que hacía con cada movimiento.
«¿Te sientes mejor ahora?»
«Sí.»
«Sigue hablando».
«Bueno, es que creo que no le hemos comprado ningún juguete a Nitens».
Basster se puso rígido por un momento ante la seriedad de las palabras, que pronunció en un tono muy poco serio. Frunció el ceño, como preguntándose si había oído algo mal.
«Kirian dijo que no tenía nada de lo que presumían los otros niños, así que por eso no podía encajar con su grupo de estudio y juegos».
«… Ah»
Ahora que lo pienso, no lo había considerado.
Apenas recordaban haberlo visto jugando con algún juguete. Frunció los labios, un poco avergonzado, y luego asintió con la cabeza.
«Bueno, tienes razón, no lo consideramos a fondo.»
«Sí, Kirian cree que Nitens los miraba con envidia porque no tenía ninguna de las nuevas espadas de juguete. Supongo que no es lo mismo que una espada de madera…»
«… ¿En serio?»
Él tampoco sabía mucho de juguetes ni de cosas de niños. Tanto él como Karinna fruncieron el ceño, confundidos.
«Voy a comprarle juguetes».
«Bueno.»
«No, le compraré una fábrica de juguetes».
«… ¿Una fábrica?»
Karinna que inicialmente asentía con la cabeza, se le entumeció el cuello al oír el comentario de Basster. Estaba atónita, o mejor dicho, estupefacta.
En cualquier caso, no puede evitar poner cara de perplejidad ante lo absurdo de todo aquello. Basster frunce los labios con determinación y vuelve a sacudir la cabeza, como si tomara una decisión.
«Sí, se lo diré a Ten enseguida».
«No, para qué le comprarías una fábrica, basta con que le compres nuevos juguetes».
«Velo de este modo, siempre habrá juguetes nuevos, y no quiero que mi hijo vaya a algún sitio y los anhele en secreto, tiene que ser al revés, el resto debe sentir envidia de los juguetes que solo él tiene».
No podía creer que Basster dijera «mi hijo» como si fuese el hecho más natural del mundo. Aun así, Karinna sacudió la cabeza. El hecho de que le hiciera cosquillas en el corazón era una cosa, y lo absurdo del asunto era otra muy diferente.
«De todos modos, no es eso.»
«Piénsalo Karinna, si Nitens es el primero en tenerlos…, esto no volverá a ocurrir».
No es que el propio Basster no tenga dinero, y seguro que a Nitens lo tratarían mucho mejor si comprara una fábrica.
Para ser sincero, sería mejor en muchos sentidos. Excepto por el dinero que se le escaparía periódicamente, pero eso nunca fue un problema para el Archiduque Basster Kayenne.
«¿Te parece que comprar una fábrica sería abrumador?»
Pero, en cualquier caso, Basster no quería agraviarla más, sobre todo ahora que parecía estar descontenta con él por alguna razón.
«Sí, no solo un poco, es demasiado, Basster.»
«Entonces no puedo».
«Es mejor así.»
Karinna se rió mientras Basster actuaba obedientemente.
«Más tarde podemos ver juntos que…»
«Entonces compraré una tienda, es menos que una fábrica».
Las siguientes palabras de Basster cortaron la risa de Karinna. Abrió la boca para hablar pero quedó muda al verlo con ojos expectantes y labios torcidos en una gran sonrisa.
«Para que Nittens pueda conseguir lo que quiera cuando quiera.»
«…»
¿Esto es lo que él considera sentido común?
¿Qué sentido tiene hacerme con una juguetería que le quedará pequeña, aunque sea por el bien de mi hijo? No lo entiendo, pero podemos empezar con eso.
‘De igual forma, cuando Nitens crezca un poco más, y le empiecen a interesar otras cosas, la juguetería no será nada. Ni siquiera importará’, se planteó Basster, aparentemente complacido con sus pensamientos.
«… ¿Tienes tanto dinero, Basster?» preguntó Karinna, con la voz ligeramente amortiguada.
Sabía que él y sus gastos eran diferentes a lo que ella estaba acostumbrada, pero no esperaba que fueran tan excesivos. Por supuesto, no es mi dinero, así que no tengo que preocuparme por ello, pero sigue siendo el dinero de Nitens.
«Si sirve de algo, no me importa gastar dinero en ti y en Nitens, de todas formas, aunque lo done, aún me sobra».
No sé si decirle que es un bastardo orgulloso o darle las gracias por considerarlos.
Karinna frunció los labios y suspiró con fuerza. ¿Sería más rentable dirigir una fábrica en lugar de una juguetería para Nitens?
«Nunca pensé que Nitens sería así» dijo Basster, pensando en voz alta, un poco sorprendido.
Debió de sorprenderse a su manera al oírla divagar sin parar. Karinna miró a Basster un instante y luego asintió.
«Si hubiera dicho que lo quería, se lo habría comprado», dijo sin rodeos.
Aunque no tuviera el dinero, lo habría hecho realidad de alguna manera. Nitens nunca dijo que quería algo.
Incluso cuando le daba de comer algo que no le gustaba, siempre sonreía y recogía su plato. Nunca se cansaba de jugar con la pequeña pala de sembrar que tenía en la mano como si fuera el juguete más valioso del mundo.
No esperaba que quisiera jugar con juguetes nuevos y vistosos como los demás niños. Karinna se quedó atónita ante la historia de Kirian, como si le hubieran dado una bofetada en la nuca.
Así que ayer quiso hablar con Nitens, pero él no quiso hablar con ella. En realidad, no es que esté terriblemente triste por eso ni nada.
Solo es frustrante.
«Pero Nitens siempre dice que quiere conservarlo, y yo sé que es porque está preocupado por mí… y que lo hace para no preocuparme ni molestarme».
Karinna se tumbó en la cama, con la mirada fija en el techo y se tapó los ojos con el brazo. Ella lo sabe. Todo, que estaba equivocada, que sus pecados le habían hecho actuar así.
Aun así, se sintió desgarrada por la insistencia de Basster en que no debía culparse.
«Yo no… sé, siento que todo es culpa mía, y no puedo creer que me digas que no hice nada malo».
«¿Quieres que te culpe?»
«…»
«Vamos Karinna, el mundo entero te ha condenado por algo que no has hecho, y has vivido una vida de opresión e inhumanidad que no deberías haber vivido, y por eso, tuviste que hacer algo que no deberías haber hecho como escape».
Basster me habló despacio. Palabra a palabra, me apuñaló en el corazón. No puedo decir nada porque el corazón se me hunde en el pecho.
«Aun así, ¿quieres que diga que pudiste evitarlo?»
«…»
No lo sé. Si lo pienso ahora y lo imagino criticándome, lo voy a odiar igual. Así que no podía decir nada. Sentía que, si asentía, Basster me condenaría de verdad.
Karinna se mordió el labio con fuerza y cerró los ojos. Creyó que anoche había agotado todas sus lágrimas, pero el dique se rompió y otra lágrima se deslizó por su brazo fuertemente oprimido.
«No sé…»
Su voz se quebró nuevamente.
Recordarlo ayer llorando. Ver cómo lloró y lloró hasta caer dormido, fue la primera vez, desde que lo tuvo.
Nitens es… tan maduro. No sé cómo puedo decir que no sufre todo esto por mi pecado, pero siento que me estoy hundiendo cada vez más en el fango, aunque alguien siga diciéndome que está bien.
«Karinna, tú que te culpas tanto, el mundo te culpa, e incluso tu padre te culpa tanto…» dijo Basster, estrechando entre sus brazos a la sollozante Karinna. Mientras sollozaba silenciosamente durante largo rato, como dolorida, Basster se alegró de poder compartirle su calor.
«Si yo y Nitens te condenamos, ¿vivirás?»
Las palabras de Basster la dejaron sin palabras.
No puede ser. No quería eso. Ni siquiera quería imaginarlos dándome la espalda. Sacudo con fuerza la cabeza con dolor ante ese pensamiento, siento cómo Basster me acaricia con cuidado el cabello.
«Es que, Nitens y yo queremos ponernos de tu lado, sin preguntas, así que no seas tan dura contigo misma, y déjanos cuidarte y entenderte cómo nadie más lo hará».
Basster la besó ligeramente en la frente. Su cuerpo, caliente y vivo por la fiebre, era una bola de fuego, seguramente porque no se encontraba bien y había estado llorando sin cesar.
«Puede que no tomaras las mejores decisiones, pero hiciste lo mejor que pudiste… dentro de tus posibilidades, y no podías haber hecho nada más».
Basster apretó lentamente los labios sobre su mejilla febril y le susurró al oído, suave pero seguro.
Estaba equivocada, pero fue una equivocación nacida de la ignorancia. La única salida que se le ocurrió en medio de su grave situación.
Se supone que fue criada como una dama para ser vendida como una bestia, ¿quién en el mundo no querría negarse a eso? Ante la misma disyuntiva, muchos de nosotros no lo habríamos pensado dos veces.
Basster haría lo mismo. Si sólo hay una salida, la tomará, no importa cómo termine. Quién puede juzgar que es malo tratar de vivir.
«Sólo querías vivir, sólo querías ser libre como un ser humano, no miserable, no aplastada como un cerdo en un matadero».
Así que te arriesgaste, una oportunidad única en la vida.
Sus intenciones eran buenas, pero sus posibilidades de éxito eran increíblemente escasas. Si a pesar de su aventura, no hubiese quedado embarazada de Nitens, Karinna habría sido vendida y habría sido infeliz el resto de su vida.
No. ¿Podría haber soportado tanto?
Incluso recientemente, el Conde Buffo ha estado trayendo una concubina o dos a cada banquete. De la primera concubina hace tiempo que no se sabe nada.
Son mujeres que existen solo para disfrute del Conde Buffo. Dondequiera que él esté, se arrodillan e inclinan la cabeza en señal de sumisión.
Al final, significaba ceder a la violencia y rendirse completamente al Conde Buffo, ¿y quién se atrevería a decir que la rendición y la sumisión son malas cuando es lo único que te mantiene con vida?
¿Es eso vivir? Si Karinna hubiera estado en esa situación, tal vez ella habría…
Teniendo todo eso en mente, Basster no tuvo corazón para culpar a Karinna, ni la culpó por buscar y tener irresponsablemente al niño.
Lo hizo lo mejor que pudo, y aunque no conocía el amor, llenó de amor a su hijo, criándolo desesperadamente con lo poco que tenía.
«No te culpo, no te guardo rencor, no te condeno, hagas lo que hagas en el futuro. Creo en ti, Karinna, y creo que haces todo por una razón».
Basster habló con calma. No había duda en su voz, sólo fe obediente. Karinna cerró los ojos lentamente mientras escuchaba.
Mi cuerpo tembloroso se calmó.
«No había nada que pudieras haber hecho».
Se lo dijo una vez más. No podía hacer nada. Incluso si pudiera retroceder en el tiempo, sólo tendría dos opciones.
Ser vendida al Conde Buffo, o conocer a Basster o a otro hombre.
Era una prisión. Era un infierno de vigilancia constante, y ella era una prisionera más sin sentido común, sin dinero, sin honor y sin amigos ni parientes que la ayudaran.
«Menos mal que soy el único en ti. De lo contrario, podría haber estado un poco muy celoso de ese hombre».
Basster se tragó la risa y besó la frente de Karinna. Ella cerró y abrió los ojos, con expresión tranquila.
«Me pregunto, ¿realmente no había elección?»
«No, no tuviste elección.»
«… ¿Cómo me disculpo con Nitens?»
«Haz lo que puedas, además, no creo que Nitens se haya encerrado así en su habitación porque esté decepcionado o enfadado contigo, Karinna» le susurró Basster a Karinna con mirada cómplice. Cuando ella levantó la vista para ver a qué se refería, Basster soltó una risita. La visión de aquellos ojos ambarinos, hinchados y enrojecidos, le recordó la vez que Nitens había llorado hasta quedarse dormido.
«De todos modos, llegaste al fondo de la situación y lo solucionaste.»
«Sí.»
«Sólo piensa en cómo tirar al vizconde Tyrian al suelo y pisotearlo. En nada más».
«Por cierto, recuerdo haber visto su libro de contabilidad o algo así, y me parece que era un poco diferente de lo que he estado manejando últimamente, y las cantidades son diferentes de lo que debe presentar un libro de contabilidad.»
Al principio, no le presté mucha atención. No sabía lo que era cuando lo vi y, de hecho, lo había olvidado hasta ahora.
Pero me ha venido a la cabeza recientemente, mientras aprendía y gestionaba los libros del Archiducado junto a Ten.
Los ojos de Basster se entrecerraron ante sus palabras.
Karinna fue desgranando las descripciones a medida que las recordaba. Basster la escuchó atentamente, soltó una risita coqueta y asintió.
«Maneja una doble reserva».
«Además, creo que el Conde Buffo debía conseguirle el suministro exclusivo de cierta mina a cambio de venderme, ¿averiguar eso nos ayudaría?».
«Ese Conde Buffo, está loco al intentar apuñalar por la espalda al derecho imperial de hacerse con los derechos de exclusividad de una mina sin presentar una oferta formal al Emperador».
El vizconde Tyrian había sido engañado. El conde Buffo no tenía derecho ni autoridad de algo así. Tragué saliva mientras trataba de darle la noticia a Karinna. La haría aún más desgraciada saber que la habían vendido bajo falsos pretextos.
No era su deseo que ella se hundiera hasta el fondo en la desesperación; la ira era buena, pero tenía que ser la ira adecuada.
«Señálame cualquier dirección y pondré a un coronel frente a ti. Dime todo lo que sepas. Toma, pide, úsame a mi y todo de lo que puedas valerte como Archiduquesa. Te daré todo lo que tengo para que alcances tu venganza, Karinna».
Es cierto que era más rápido matar sin hacer ruido, pero era demasiado cómodo, y una muerte cómoda era lo menos que Basster podía hacer por alguien que iba a morir de todos modos.
No había razón para ser tan condescendiente con el vizconde Tyrian.
‘El Conde Buffo bien podría transitar por un camino exactamente igual.’
Un cerdo así, si lo matas de hambre durante unos días y no le das nada más que agua, sería fácil de manejar. Los humanos tienen gustos peculiares y son capaces de adaptarse bajo las situaciones más adversas.
Parece que tiene tendencias sádicas, así que tendremos que adaptar la venganza a sus gustos. Basster sonrió satisfecho mientras pensaba lentamente en las opciones disponibles para hacerlo suplicar por la muerte.
Sintió cómo la pequeña dama de a poco se relajaba entre sus brazos. Más sincera que antes, Karinna suspiró con fuerza y apoyó la frente en la nuca de él.
«Gracias, Basster.»
«De nada».
«Me alegro de haberte conocido, porque me salvaste la vida».
Era un hombre al que había olvidado, alguien que se había desvanecido en un borrón, pero resultó ser que estaba tan grabado en su mente que, cuando volvió a verlo, emergió a la superficie en un instante lo que sentía por él. Karinna respiró largo rato entre sus brazos.
«Algún día, yo también espero amarte».
Le enterró la cara en la nuca y murmuró suavemente. Si alguna vez llegaba a comprender la emoción del amor, esperaba que fuera Basster quien se lo hubiera enseñado. Después de lo que había hecho por ella, haría por él todo lo que quisiera. Karinna le rozó la nuca con los labios.
Basster emitió un gemido y apretó con más fuerza la mano que le rodeaba la cintura.
«… Karinna.»
«¿Mmm?»
«A menos que quieras provocarme, quédate quieta».
Tuvo que reprimir las ganas de mordisquearla. Karinna sonrió ampliamente y aspiró una gran bocanada de aire. Lo atacó furtivamente con un beso rápido.
«Lo haremos a nuestro tiempo, para que puedas amarme cuanto quieras», susurró Basster en voz baja. Karinna sonrió y asintió. Sus labios seguían firmemente entrelazados.
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