Historia paralela 1:Club de No Creyentes (3)
Fue un movimiento tan inesperado que los ojos de Ludia se abrieron con sorpresa.
Ella era más alta.
Y con la altura viene la masa.
Por lo tanto, nunca antes la habían levantado con tanta ligereza y sin esfuerzo.
Altheos la acostó suavemente en la cama como si no fuera más que una pluma.
Su cuerpo se hundió en las sábanas suaves y lisas. Altheos la desnudó sin mucha dificultad.
Una vez que se quitó el delicado vestido de lino, solo quedó su ropa interior.
Cuando estuvo completamente desnuda, sus hombros temblaron a pesar de que no hacía frío.
Su palma acarició suavemente su hombro.
Hacía un calor sorprendente, ahuyentando todo el frío.
Le echó el pelo hacia atrás detrás del cuello y se inclinó.
Sus labios rozaron y chuparon suavemente la nuca.
Ludia dejó escapar un suspiro lánguido. Había una mezcla de calor y dulzura en su aliento.
Ella empujó ligeramente contra su hombro, tragando un suspiro.
Su cuerpo era increíblemente firme.
Al principio, parecía que no se movería, pero retrocedió suavemente.
Se miraron el uno al otro, como si se prepararan para una pelea.
Sus ojos azules eran oscuros.
Su descarado deseo hizo que la parte inferior de su abdomen hormigueara. Su fuerza disminuyó en una ola de anticipación inexplicable.
Cuando ella bajó ligeramente la mirada, él se inclinó de nuevo.
Sus narices apenas se rozaban y sus respiraciones se entrelazaban.
Ah.
Este hombre.
¿O mejor dicho, este dragón?
Tenía un talento excepcional para besar.
No fue un movimiento brusco o apresurado; era como si se estuvieran enredando.
Su mente se llenó de calor.
Escalofríos recorrieron su columna vertebral, haciendo temblar su coxis.
Sus manos grandes y cálidas acariciaron su cuerpo.
Se le puso la piel de gallina por toda la piel.
Cuando terminó el beso, involuntariamente exhaló un aliento caliente.
Suavemente ahuecó ambos lados de su rostro, como si observara cuidadosamente su expresión, y luego sonrió.
Era una sonrisa animal.
‘Voy a ser devorado’.
¿Los dragones comen humanos?
La besó de nuevo, empujándola hacia la cama.
Su cabello se derramó sobre las sábanas frescas y suaves.
Era difícil saber si su toque en su piel desnuda le hacía cosquillas o era estimulante.
Por alguna razón, el simple hecho de ser dominada no le sentó bien, así que le rodeó el cuello con los brazos y le correspondió.
Un gruñido vino de lo más profundo de su garganta.
Sonaba casi como el sonido que haría un dragón, y dejó escapar una pequeña risa. Inmediatamente, su agarre se apretó en respuesta, como si tomara represalias.
El beso se hizo más profundo.
‘Ah’.
¿Lo había provocado sin razón?
Ese pensamiento desapareció rápidamente cuando fue arrastrada por el torbellino de placer.
* * *
Altheos pasó lentamente el dorso de su mano por el hombro desnudo de Ludia, expuesto por encima de las mantas.
Se aferraba a la almohada, girada de lado, profundamente dormida.
Su mano se movió desde su hombro hasta su espalda blanca y pálida.
Cuando llegó al hueco de su cintura, su cuerpo se retorció como si le hicieran cosquillas.
Ella murmuró.
«Vete.»
«Estás siendo demasiado duro con tu esposo».
«Tú también fuiste demasiado».
Ella refunfuñó, tapándose con la manta de plumas.
Cuando se giró para mirarlo, el rostro de Altheos tenía una expresión lánguida y satisfecha, como alguien bien alimentado.
Fue exasperante.
Ella era humana.
Con resistencia normal.
Debería entender eso.
No quería ser la emperatriz que durmió hasta tarde en su primer día, pero sin descanso, su fuerza no volvería.
– En realidad, ni siquiera salí de la habitación el primer día, ¿verdad?
Parecía que el asistente había venido a dar una llamada de atención, pero Altheos hizo algo que causó un estrépito, y después de eso, nadie se atrevió a entrar en la habitación.
«Entonces, ¿por qué siento que he perdido, a pesar de que lo disfruté tanto?»
Siempre había pensado que la intimidad era algo que los hombres simplemente se entregaban para su propio placer.
Pero este hombre… La palabra «incomparable» de las novelas románticas le quedaba perfectamente.
Ludia también era una mujer adulta que se había casado y dado a luz.
Ella no era de las que se asustaban con un «Kyah, oh Dios mío, qué vergüenza». Ella podía cooperar en un grado razonable.
Razonable.
«Y no esta sensación de ser un pequeño bote atrapado en una tormenta».
Era increíblemente hábil.
Hábil hasta el punto en que no dejaba lugar a quejas, argumentos u objeciones.
Había tratado de tomar la delantera, creyendo que la mejor defensa era una ofensiva fuerte, pero terminó completamente abrumada.
Al final, Ludia admitió que había sido derrotada mentalmente.
«Aunque llamarlo una derrota suena un poco extraño».
Trató de sentarse, pero falló, hundiéndose en la almohada de felpa.
«Para ser honesto, no es tan malo».
El mayor respaldo de la emperatriz, que había aparecido de repente, era el emperador.
El favor del emperador era la fuente de la autoridad de Ludia.
¿Qué podría mostrar el favor del emperador más descaradamente que quedarse en el dormitorio de la emperatriz durante días?
‘Pero ya es suficiente’.
¿No es esto suficiente ya?
‘¡Y ni siquiera he tenido tiempo de ver a Lilica!’
Altheos se rió entre dientes y se levantó de la cama bajo la mirada de Ludia.
Completamente despreocupado y, francamente, con un cuerpo digno de mostrar, se puso una bata mientras hablaba con ella.
«Descansa un poco más».
Cuando ella le mostró los dientes con frustración, Altheos se rió de buena gana y salió del dormitorio.
Tan pronto como se fue, Ludia se derrumbó de nuevo en la cama.
Todo su cuerpo todavía se sentía cálido y lánguido.
‘Levántate’.
Resolviéndose a sí misma, se obligó a levantarse.
Cuando tocó el timbre, las damas de honor entraron corriendo.
Al ver a la dama de honor principal, Ludia sonrió con frialdad.
—Ahora bien.
Comenzará reemplazando a las damas de honor del palacio interior.
El palacio interior estaba en desorden, sin mujeres de alto rango.
Incluso la dama de honor principal no era de la familia Sol.
Necesitaba traer a alguien de la familia de Sol como la dama de honor principal.
Y si era posible, reemplazaría a todas las damas de honor, también a las sirvientas de la cocina.
Incluso tenía la intención de reemplazar a los cocineros en la cocina.
Algunas personas piensan que los planes deben ejecutarse paso a paso, pero Ludia no tenía esa intención.
Ella ya lo sabía todo, y su posición era la emperatriz.
Lo haré todo de una vez.
Ludia dejó escapar un largo suspiro mientras se hundía en el baño tibio.
* * *
Ludia tenía notables habilidades gerenciales. Incluso le llevó un informe convincente a Altheos.
Actuó como si hubiera sido una emperatriz contratada más de una vez.
Altheos levantó una ceja mientras miraba los papeles.
«Lo envolviste simplemente. ¿De dónde sacaste la evidencia de malversación de fondos?»
«Revisé varios registros».
Ludia bostezó ligeramente.
Cuando ella le entregó los documentos por primera vez, se preguntó de qué se trataban, pero mientras los leía, encontró el contenido bastante intrigante.
Si se los mostraba a Lat mañana, Lat seguramente también los encontraría interesantes.
Se había dado cuenta de varios incidentes que ocurrían dentro del palacio interior y reemplazó a las damas de honor del palacio interior.
Los sirvientes iban y venían como el flujo y reflujo de las mareas.
Convertirse en la dama de honor de la emperatriz era una posición prestigiosa y noble, un camino para convertirse en la compañera más cercana de un miembro de la familia imperial.
Pero Ludia había aparecido de repente como la emperatriz.
No tenía linaje, ni respaldo, nada. De hecho, si considerabas su estatus antes de convertirte en emperatriz, las damas de honor eran en realidad de mayor rango que Ludia.
Sin embargo, Ludia los atrapó fácilmente, les dio una buena sacudida y los expulsó.
Reinstaló a la dama de honor principal de la familia Sol y también reemplazó a las damas de honor que la rodeaban.
Los nobles podrían haber protestado, pero cualquier evidencia que tuviera era tan sólida que hasta ahora no había llegado ninguna queja.
Altheos estaba contento con eso.
«Menos problemas es lo mejor».
Ludia se volvió hacia él. Su pierna desnuda cubría la suya de forma natural.
Cuando Altheos volvió su mirada hacia ella, ella lo estaba mirando directamente.
Todavía lo sorprendía.
«¿Qué?»
«Deja de hacer que mi hija trabaje en la oficina».
«Pensé que esa conversación había terminado. Sabes muy bien que hay muchos beneficios».
Ludia frunció el ceño.
«No está mal que Lilica sea emparejada con un niño de la familia Sol. Eleva su estatus como princesa. Pero eso no significa que quiera sobrecargarla de trabajo».
«¿Exceso de trabajo? Me aseguro de que reciba bocadillos todo el tiempo».
«¿Estás diciendo que planeaste hacerla trabajar sin comidas?»
«¿Tienes que torcer todo de esa manera?»
«Solo estoy verificando los hechos».
«En mi opinión…»
Altheos fingió pensar profundamente y dijo:
«Estás molesto porque Lily está pasando tiempo conmigo».
«¿Por qué ‘Lily’? Solo yo puedo llamarla así, ¿sabes?»
Ludia se sentó erguida con ira. Lo único que la enojaba tanto era cualquier cosa relacionada con su hija.
No importa cómo se mire, enojarse con el emperador por esa razón era absurdo.
No pudo evitar reírse de lo absurdo de todo.
«Lilica es mi hija».
Mi hija.
Ante esas palabras, dejó los papeles. No fue Lilica sino Atil quien me vino a la mente.
Los ojos azules que se parecían a los suyos.
Un descendiente hecho de su sangre, carne y huesos.
Cada vez que miraba a Atil, surgía una sensación complicada.
A veces, Altheos se sentía abrumado por la necesidad de matar a Takar, lo quisiera o no.
Surgió el deseo de incendiar todo el imperio y dejar que todo se hundiera en las profundidades acuáticas.
Quería vengarse de Takar.
Quería perder la cabeza, ser consumido por una rabia incontrolable, destrozarlo y saborear su sangre.
¿Era este un sentimiento natural para un humano? ¿O fue porque era un dragón que estas emociones eran tan intensas?
No lo sabía.
Lo curioso era que todavía recordaba todo de cuando era un dragón completo, una época en la que las emociones no existían.
Sus recuerdos de ver y juzgar las cosas sin emoción ahora eran solo recuerdos lejanos del pasado.
‘¿Qué habría hecho yo en ese entonces?’
Tal vez habría dejado de lado las emociones y considerado el castigo como justo.
Pero Takar había muerto hacía mucho tiempo. No existía la culpa por asociación en el imperio. Él, la víctima, estaba vivo, pero el perpetrador había muerto.
Sin embargo, los descendientes habían sobrevivido.
Los parientes consanguíneos le dieron una sensación extraña.
Los dragones siempre estaban solos.
Seres independientes y solitarios sin habilidades reproductivas, sin deseo sexual, sin afecto familiar.
Era imposible que su cuerpo produjera descendencia.
Sin embargo, Takar lo había hecho, tanto «físicamente» como «mágicamente».
Así, Atil llevaba la marca del poder, el signo de ser la descendencia de un dragón.
Eso despertó emociones desconocidas dentro de él.
Cada vez que Ludia llamaba a Lilica su hija, él pensaba: ‘¿Debería llamar a Atil ‘mi hija’?»
Esos pensamientos a menudo cruzaban su mente.
Entonces, como si hubiera leído sus pensamientos, Ludia habló.
«¿Por qué no te enfocas en Atil en su lugar?»
«Ya estoy prestando suficiente atención».
«¿En serio?»
«Tanto como había prometido».
Había prometido mantener vivo a Atil y convertirlo en emperador.
Estaba protegiendo a Atil de perder la vida y tenía la intención de pasarle el trono.
¿No estaba cumpliendo su promesa lo suficiente?
Ante sus palabras, Ludia lo miró en silencio.
A veces, se preguntaba qué pasaba por la mente de su esposa felina.
Dejó escapar un suave «Hmm» y suspiró profundamente.
«Tampoco soy exactamente una gran madre».
Fue un comentario inesperado. Cuando sus ojos se encontraron, ella se encogió de hombros.
«Por eso lo estoy intentando».
Miró a Ludia y luego volvió la mirada hacia los papeles.
– Para Atil, alguien mejor que yo.
Alguien de su propia especie.
Más humano, más amable y más gentil.
– En otras palabras, ¿como Lilica?
Lilica sería mucho más necesaria. Incluso a su corta edad, su amabilidad inherente era obvia.
Además, ¿no era su hermana más cercana en el registro familiar?
Había oído que Lilica había invitado a Atil a una hora del té una vez, pero él la había dejado.
– ¿Debería enviarlos juntos a un picnic?
Los humanos no podían sobrevivir sin interactuar con otros humanos.
Preservaron y promovieron su especie a través de estructuras sociales.
Eran animales que vivían en relaciones.
A partir de los informes, Atil se estaba volviendo más agudo y sensible.
Entonces, ¿no sería alguien como Lilica exactamente lo que necesitaba?
Podría ser un poco cruel colocar esa carga sobre un niño, y Ludia probablemente explotaría si supiera …
Pero por primera vez, decidió actuar por Atil.
* * *
Altheos no estaba de buen humor.
La oficina estaba en silencio, con solo el sonido de los papeles crujiendo al girarlos.
Las palabras de Ludia aún resonaban en sus oídos.
«¡No hagas que Atil desconfíe de los humanos solo porque tú lo haces!»
¿Por qué ese grito lo había molestado tanto?
«Probablemente porque tocó un nervio».
Incluso mientras echaba humo, la parte de él que una vez había sido un dragón permaneció fría y racional, manejando sus emociones.
[Desconfianza en los humanos]
Sí, era un asunto simple.
Pero tenerlo resumido así fue exasperante.
Ni siquiera había esperado que Ludia se preocupara por Atil.
Para ser una emperatriz contractual, Ludia era excepcional. El salario que le pagaban no era un desperdicio.
Pero hacer bien su papel de emperatriz e interferir con Atil eran dos asuntos diferentes.
Sin embargo, ¿podrían la emperatriz y el príncipe heredero realmente separarse en este contexto?
¿Fue solo porque es parte del contrato?
– No, no lo creo.
Suspiró profundamente.
¿Quién hubiera pensado que terminarían discutiendo sobre un niño?
Después de un momento de contemplación, habló.
«¿Crees que estoy siendo demasiado duro con Atil?»
Lat levantó bruscamente la cabeza.
Había estado trabajando en la oficina cuando se le hizo esta pregunta inesperada.
El miembro del clan Sandar permaneció en silencio por un momento.
Primero, necesitaba averiguar si el emperador realmente quería una respuesta.
Altheos continuó hablando con el canciller silencioso.
«Creo que la experiencia es el mejor maestro».
Las palabras del emperador hicieron que el canciller frunciera el ceño.
Al menos, podía sentirse aliviado de que Altheos no estuviera descuidando a Atil por aburrimiento o malicia.
Parecía que tenía un punto de vista educativo bastante extraño (?).
La experiencia puede ser un gran maestro, pero eso no significa que uno tenga que experimentarlo todo, ¿verdad?
No es necesario tocar el fuego para saber que está caliente.
Recientemente, uno de los escoltas de Atil había intentado asesinarlo.
Había sido un evento impactante para Lat, entonces, ¿cómo debe haber sido para el príncipe heredero?
Su vida había estado en verdadero peligro. Afortunadamente, la emperatriz había atropellado y la situación se había resuelto …
—¿Pensar que ya había una red tan profunda de espías en el palacio interior?
Teniendo en cuenta eso, la emperatriz no era una persona común.
Lat se aclaró la garganta y dio su opinión con cautela.
«Personalmente, creo que Atil todavía es joven…»
«¿Joven?»
«Sí, todavía es bastante joven. Después de todo, no es que no supiera que su escolta sospechaba».
«Cualquiera que tenga a alguien a su alrededor debería poder notar eso».
«Pero todavía es joven».
Esperar que un niño desconfíe constantemente incluso de su escolta personal de toda la vida parecía demasiado duro, ¿no?
«Una pequeña advertencia podría haber ayudado».
El dolor de ser traicionado por alguien en quien habías confiado durante tanto tiempo no era algo que pudiera olvidarse fácilmente.
Por eso sería mejor criar al niño sin experiencias tan dolorosas, si es posible.
Altheos se encogió de hombros.
«Pero no puedes aprender algo profundamente a menos que lo hayas experimentado».
«Pero los humanos no pueden experimentarlo todo. Por eso tenemos educación, ¿no?»
«Y además de eso, ese tipo de enfoque podría conducir a la desconfianza en las personas».
Un gobernante que desconfía de todos sería un líder difícil.
Sin confianza, no se podría lograr nada.
«Pensar que toda esta conversación se debe a Atil. Parece que los rumores de que tenía una pelea con la emperatriz por el asunto eran ciertos».
Lat contuvo el resto de sus pensamientos.
«Nunca esperé que ser emperador fuera tan tedioso antes de venir al palacio».
Murmuró con indiferencia, hundiéndose de nuevo en sus pensamientos.
Lat recordó algo que Pi le había dicho ayer.
Gracias a la princesa, la condición del príncipe no era tan mala como podría haber sido.
«Qué interesante. No se trata de recibir ayuda, sino de ayudar a otra persona que le permitió recuperar la compostura».
En ese momento, la puerta se abrió y Tan entró, llevando una pila de documentos.
«Buenos días.»
«Es casi mediodía».
La respuesta de Lat fue recibida con una respuesta casual de Tan.
«Si aún no has almorzado, todavía es de mañana».
Como Caballero Comandante de la Guardia Imperial, gran parte del trabajo de Tan implicaba papeleo, por lo que a menudo entraba y salía de la oficina.
En teoría, su trabajo principal era mantenerse cerca de Altheos como su escolta personal, pero Altheos había dicho: «Es demasiado complicado, así que no te molestes».
Como resultado, Tan estaba dividiendo cómodamente su tiempo entre las tareas de vigilancia y papeleo.
«¿Crees que soy demasiado duro con Atil?»
La pregunta de Altheos ahora estaba dirigida a Tan, quien miró a Lat.
‘¿De qué se trata todo esto?’
Su expresión parecía decir eso.
Lat se encogió de hombros, evitando la respuesta, y Tan frunció el ceño.
Colocando la pila de documentos frente a Altheos, Tan habló sin rodeos.
«Sí, eres demasiado duro con él. A este ritmo, Su Alteza podría terminar paranoico».
Aunque el contenido era serio, su tono era refrescantemente directo. Altheos frunció el ceño pero no discutió.
— Solo porque desconfías de los humanos.
Esa frase aún permanecía vívidamente en su mente.
‘Desconfianza en los humanos, eh’.
Ludia ya sabía que era un dragón.
Eso provocó una nueva sensación.
Si alguien más hubiera dicho algo sobre su desconfianza hacia los humanos, lo habría ignorado, diciendo: ‘Bueno, soy un dragón, así que soy fundamentalmente diferente a ti’.
Pero cuando alguien que sabe eso lo dice, golpea de manera diferente.
– Tal vez tenga razón.
Se cruzó de brazos.
‘No, no es desconfianza’.
Altheos se rió suavemente.
«Tal vez sea odio absoluto».
Puede que no sea desconfianza hacia los humanos, sino más bien odio absoluto.
Sin saber lo que significaba la sonrisa de Altheos, Tan volvió a hablar.
«Construir dureza está bien, pero si no puede volver a subir desde el acantilado, será un verdadero problema».
Lat lanzó al lobo una mirada significativa. Un poco más, y podría estar sobrepasándose.
Tan se encogió de hombros y se quedó en silencio.
Lat se aclaró la garganta, cambiando de tema.
«En cualquier caso, gracias a la nueva emperatriz, las cosas se han vuelto más manejables por nuestra parte. La atención de los nobles parece estar dividida».
La emperatriz se había asentado en su papel de manera impecable y sus fiestas eran impecables.
Las facciones imperiales y aristocráticas estaban visiblemente divididas en la alta sociedad.
Incluso si no tenían la intención de crear divisiones, era inevitable con la emperatriz y el duque de Barat.
La alta sociedad se dividió naturalmente en dos bandos.
Bajo la autoridad absoluta del emperador, era natural que la emperatriz estuviera en la cima del poder social.
Lo sorprendente fue que la facción aristocrática todavía mantenía la cabeza en alto y se oponía a la emperatriz en los círculos sociales.
Por supuesto, había un punto focal definido para esta oposición.
—El duque Barat.
Cuando Altheos la vio por primera vez, tuvo que reprimir la risa.
No por su apariencia o el parche en el ojo, sino por lo que yacía enrollado dentro de ella.
¿Cuántos había devorado?
¿Cuántos humanos se había tragado y, sin embargo, se las arregló para sentarse allí, luciendo tan perfectamente humano?
Entre Barat, que seguía siendo humano en apariencia a pesar de ser todo lo contrario, y él mismo, un dragón que se había convertido en humano.
¿Quién era más verdaderamente humano?
Tal vez ninguno.
¿O tal vez él?
¿O ella?
La historia del clan Barat, que había investigado por pura curiosidad, era todo un espectáculo.