Capítulo 144
Diare no pudo evitar sentirse orgullosa de sí misma.
‘Vaya, realmente me contuve’.
Todo esto fue gracias a la princesa.
De lo contrario, habría dicho algo como: «¿Qué? ¿Qué dices? Sentí que alguien nos observaba desde hace un tiempo. ¿Debería decirle cuánto tiempo nos has estado siguiendo, criminal…»
‘Aguanta’.
Al ver la expresión de Diare, Fjord se aclaró la garganta ligeramente y habló.
«Entonces, te veré más tarde».
«Sí, Fiyo. Iré a buscarte más tarde».
Lilica susurró la última parte en voz baja, tapándose la boca. Fjord sonrió ampliamente y dijo: «Está bien», antes de dirigirse en la dirección opuesta.
Diare sonrió. Se sintió aliviada de que la princesa no la abandonara para irse con Fjord.
Incluso si tiene un amante, un compañero sigue siendo un compañero.
El Diare de la princesa siempre sería Diare.
Con una sonrisa triunfante, dijo Diare.
«¿Vamos al siguiente restaurante? Hice toda la investigación para hoy».
«Genial. ¡Vamos!»
A la gente de la casa Wolfe le encantaba la comida. A diferencia de Barat, que tiene un paladar refinado, prefieren comidas abundantes, abundantes y satisfactorias.
Dado que Diare es un caballero, no recibe un gran salario, por lo que algunos de los restaurantes a los que lleva a Lilica incluyen vendedores ambulantes.
A Lilica le encantaba eso.
El precio del azúcar había bajado considerablemente, lo que llevó a que se abrieran más tiendas de postres en la ciudad. Siguiendo el ejemplo de Diare por los callejones, Lilica comió hasta hartarse.
Al pasar por un gran teatro recién construido con un póster de ‘La canción de la perla’, Diare bromeó con Lilica.
A medida que su conversación se profundizaba, Lilica bajó la voz para contarle a su única compañera verdadera sobre el mundo más allá del desierto.
Los ojos de Diare brillaron de emoción.
«¿Crees que hay personas allí que son más fuertes que yo? Debe haberlo, ¿verdad?»
«Bueno, tal vez.»
«Eso espero.»
La voz de Diare estaba llena de determinación.
«Entrenaré aún más duro, para poder derrotar a los monstruos del Mar de Árboles de un solo golpe».
«¿No eres ya lo suficientemente fuerte?»
«Bueno, solía pensar que ser el mejor del Imperio significaba ser el mejor del continente. Pero ahora sé que ese no es el caso. La idea de salir del pozo me hace feliz».
Lilica quedó impresionada por la ambición de Diare y se sintió inspirada para ser más proactiva.
Después de deambular hasta que el sol comenzó a ponerse, finalmente se separaron. Lauv, que los había estado siguiendo discretamente desde la distancia, llamó rápidamente al carruaje.
Mientras subía al carruaje, Lilica saludó con la mano y Diare le devolvió el saludo enérgicamente. La forma en que los caninos de Diare se mostraban cuando sonreía era entrañable.
«Lauv, Lauv».
Lilica llamó.
«¿Sí, Milady?»
«¿Quién es más rápido, tú o Diare?»
Lauv sonrió.
«El maestro de Fangs es un poco más rápido».
«Ya veo.»
«Pero en una pelea, las cosas serían diferentes».
Es decir, «Yo tampoco perdería», lo que hizo que Lilica asintiera con una sonrisa.
Le dio ganas de acariciarle la cabeza, diciendo: «Correcto, correcto».
«Ahora que lo pienso, a este ritmo…»
Lilica tenía la sensación de que incluso cuando era una abuela anciana, todavía estaría acariciando la cabeza de Lauv.
Por alguna razón, la idea la hizo reír.
* * *
Lilica pasó todo el verano disfrutando de su tiempo con Fjord. Ahora, incluso podía unirse con confianza a la Alianza de la Frambuesa, aunque eso llevó a algunos momentos en los que Lilica tuvo que regañar a Atil por arrojar constantemente frambuesas a la parte posterior de la cabeza de Fjord.
«No desperdicies comida».
Había dicho con severidad, moviendo el dedo como un asistente estricto. Atil refunfuñó, pero finalmente detuvo sus ataques de frambuesa.
Cada año, cultivaban una variedad más amplia de frambuesas: frambuesas rojas brillantes, arándanos, moras, un poco de todo.
Esto condujo a una mayor variedad de jams.
Todos estaban lo suficientemente cerca como para hablar abiertamente, por lo que la conversación fluyó libremente de un tema a otro.
Lilica suspiró suavemente y dijo.
«Hay algo extraño».
«¿Qué es?»
Cuando Atil preguntó, Lilica reflexionó por un momento antes de expresar sus pensamientos.
«¿Por qué no hay rumores de citas sobre Fiyo y yo?»
Lat casi se atragantó con su comida, y Tan luchó por contener una risa.
Fjord abrió mucho los ojos ante la inesperada declaración, y Atil, como si hubiera mordido un caqui agrio, preguntó.
“… ¿Quieres que lo haya?»
«No, no es eso. Pero antes, cada vez que Fiyo y yo hacíamos algo juntos, los rumores se extendían. En estos días, siempre estamos juntos, pero no hay ninguno. Es solo… extraño».
Lat se palmeó el pecho varias veces, se aclaró la garganta y habló.
«Bueno, no es exactamente así, pero, cuando un perro y un gato se llevan bien, la gente puede maravillarse de su amistad, pero no necesariamente pensarían que están enamorados».
Tan agregó con una sonrisa.
«Ya es notable que Takar y Barat se lleven bien. La gente ni siquiera puede imaginar nada más allá de eso».
«Pero ahora el apellido de Fjord ha cambiado…»
«Aun así, la gente todavía no está segura. Si estalla un gran escándalo, no sabrían cómo manejarlo».
Fjord asintió con la cabeza de acuerdo con la explicación de Lat. El nivel actual de reconocimiento es más que suficiente.
No quería que toda la nación chismeara sobre su relación.
«Ya veo.»
Lilica asintió, aparentemente convencida. Atil dejó escapar un suspiro.
«No tiene sentido criar a un niño».
«Es bueno que no me hayas criado».
Lilica bromeó, haciendo que Atil suspirara derrotado una vez más.
A estas alturas, todos habían alcanzado un nivel en el que podían continuar su comida sin dejar que la atmósfera los afectara.
Todos salieron del jardín con frascos de mermelada dulces y relucientes. Cuando Atil, el último en quedarse, fue arrastrado por Pi y Jazz, Lilica dejó escapar un largo suspiro y miró a Fjord.
Él sonrió.
Le encantaba lo natural que se sentía todo esto.
Que después de que todo terminó, no era parte de la multitud que se iba.
Poder quedarme hasta el final y pasar más tiempo con Lilica.
Estar a solas con ella así era algo que apreciaba.
«Gracias por su arduo trabajo».
Las palabras de Fjord hicieron que Lilica negara con la cabeza.
«¿Qué trabajo? Todos lo hicimos juntos».
«Todavía.»
Le tocó ligeramente las yemas de los dedos y, naturalmente, ella tomó su mano. Comenzaron a caminar juntos por el jardín.
El jardín imperial tenía una sensación más utilitaria, con más hierbas, plantas medicinales y árboles frutales que flores decorativas. Incluso había algunos campos de vegetales.
«Mira, ese árbol casi muere. Pero Ulrang y yo nos encargamos de eso, y volvió a la vida. Me preocupaba que no sobreviviera al invierno».
Dijo Lilica, señalando un árbol cercano. Fjord observó el árbol, que tenía sus ramas recortadas.
«Es como yo».
«¿Eh?»
«Yo también fui salvada por ti, princesa».
«¿Qué? ¿Cuándo hice eso?»
Cuando Lilica preguntó sorprendida, Fjord sonrió y respondió.
«Cuando me trajiste por primera vez a este jardín».
«Oh, sí. Uhm… ¿Lo hice?»
No era una enfermedad mortal, pero cuando lo expresó de esa manera, lo parecía.
Al encontrar adorable la confusión de Lilica, Fjord se inclinó y la besó en la mejilla.
“!!”
Las mejillas de Lilica se sonrojaron de un rojo brillante. Fjord se rió suavemente.
«Si esto te hace sonrojar, ¿cómo manejarás lo que sigue?»
«N, ¿siguiente?»
Lilica miró a su alrededor. Siempre que estaban juntos, Lauv y Brynn siempre los protegían desde la distancia, por lo que no estaban a la vista.
Cerrando los ojos con fuerza, Lilica frunció los labios.
Fjord apenas contuvo una risa. Incluso con esa cara, ella era tan encantadora que él quería besarla de nuevo.
Sin embargo, podía sentir sus manos temblando mientras sostenía las suyas con fuerza. Conteniendo la risa, la besó en la mejilla, justo al lado de sus labios.
Los ojos de Lilica se abrieron de golpe. Fjord se rió suavemente.
«La próxima vez. Cuando estás un poco más cómodo».
«Yo, yo estoy cómodo».
Lilica enderezó los hombros y declaró.
Su corazón latía salvajemente, pero estaba bien.
«¿En serio?»
Fjord se inclinó más cerca. Sus frentes se rozaron entre sí, sus flequillos se hicieron cosquillas ligeramente.
Ojos rojo dorado.
Sus ojos, que eran como estrellas, estaban muy cerca. Eran ojos que no perderían ni un solo pensamiento sincero.
Lilica cerró los ojos con fuerza.
«Sí…»
Su voz era muy pequeña, pero estaba ahí. Sus labios se tocaron brevemente y se separaron. Incluso ese breve contacto envió una sensación de hormigueo a través de todo su cuerpo.
Se sentía como si un rayo hubiera caído en lo profundo de ella.
‘¿Se acabó?’
Abrió un ojo ligeramente para encontrar a Fjord, con la cara enrojecida, cubriéndose la boca con la mano y mirando hacia otro lado.
Cuando ella abrió completamente los ojos, él habló.
«Creo que yo también necesito prepararme».
Lilica de repente se sintió encantada, dándose cuenta de que no era la única que se sentía avergonzada. Abrazó a Fjord con fuerza.
Golpe, golpe, golpe.
Los latidos de su corazón eran rápidos. Su pecho todavía hormigueaba.
Fjord la abrazó a cambio.
«Me gusta abrazarte así».
«A mí también me encanta».
Fjord susurró de vuelta. Lilica lo miró y sonrió.
Estaba mareado de felicidad.
¿Está esto realmente bien?
¿Está bien ser tan feliz?
¿Por qué tenía ganas de llorar a pesar de que estaba tan feliz?
Fjord la rodeó con sus brazos. Lilica se echó a reír.
Fjord cerró los ojos con fuerza.
De lo contrario, podría llorar.
«¿Fiyo?»
Ella inclinó la cabeza y preguntó. Fjord rápidamente se frotó los ojos y dijo.
«La luz del sol era demasiado deslumbrante».
«¿Deberíamos caminar a la sombra entonces?»
«Sí.»
A pesar de que ya estaban a la sombra, Lilica no dijo nada y comenzó a caminar. Fjord caminó a su lado.
Deseaba poder caminar así para siempre.
Pero el tiempo era limitado.
Antes de que comenzara el banquete de la noche, Fjord abandonó el palacio. En verdad, había estado fuera de su finca durante demasiado tiempo recientemente.
Aunque se quedó en la capital por razones de inversión, era hora de regresar. Necesitaba regresar antes del final del verano.
Así que cada momento que pasaba con Lilica se sentía más precioso.
Mientras salía del palacio en su carruaje, Fjord pensó distraídamente.
‘Quiero volver juntos’.
Tan pronto como tuvo ese pensamiento, su corazón comenzó a latir con fuerza.
«Ah.»
Dejó escapar un breve sonido y se cubrió la cara con ambas manos.
Quiero volver a estar juntos.
Quiero vivir juntos. Quiero caminar juntos, dormir juntos y estar con ella desde el momento en que abro los ojos hasta el momento en que los cierro.
Exhaló con la cara sonrojada.
«Quiero casarme con ella».
* * *
Lilica se estiró.
El otoño ha pasado y el invierno ha llegado. El aire de la mañana ahora era frío.
Cada vez que se sentía demasiado cómoda para levantarse de la cama, Brynn le traía una taza de té caliente.
«Buenos días, princesa».
«Mm, buenos días».
Bostezando ligeramente, Lilica tomó la taza de té y la bebió lentamente mientras estaba recostada en la cama. Luego, se levantó.
«Tilla llegará pronto».
«Sí, es hora de tus lecciones».
Dijo Brynn con un toque de arrepentimiento. Lilica sonrió.
«Disfruto de las lecciones, así que está bien. Y esta vez, pediré un horario más relajado».
«Entonces asegurémonos de ir a patinar sobre hielo este invierno. Desde que Su Majestad la Emperatriz lo popularizó, se ha puesto muy de moda entre la nobleza».
«Sí, pero todavía necesito más práctica».
«¿Por qué no pedir ayuda al margrave Ignaran?»
Brynn sugirió con una sonrisa, y Lilica se rió: «Tal vez lo haga».
Se levantó, se lavó y se cambió de ropa antes de desayunar.
Aunque extrañaba a Fjord, que había abandonado la capital, sabía que siempre podía visitarlo usando magia si quería.
Estaba muy ocupado con la nueva propiedad, por lo que Lilica no quería molestarlo.
En cambio, escribía largas cartas todos los días. Escribirlos, enviarlos y esperar sus respuestas fueron dulces y amargos.
Mientras escribía una carta en el estudio, Brynn llamó a la puerta.
«¿Sí, Brynn?»
Lilica levantó la vista. Brynn habló cortésmente.
«Tilla ha llegado al palacio».
«¿Ya? La primera nevada ni siquiera ha caído todavía».
«Sí, llegó antes de lo esperado».
«Entonces debería ir a saludarlo».
¿Por qué vendría con ese clima? ¿Está bien?
Mientras Lilica se preocupaba, se cambió de ropa y fue a encontrarse con Haya, solo para encontrarlo en el pasillo con un sirviente.
«Tilla.»
Ella lo saludó alegremente y comenzó a acercarse, pero luego se detuvo en seco.
Una alarma sonó en su cabeza.
‘¿Eh?’
Su intuición gritaba de peligro. Haya la reconoció y se acercó.
«Ha pasado mucho tiempo, princesa».
Mientras Haya hablaba, Lilica lo examinó cuidadosamente. ¿No había sucedido algo similar con Lauv antes?
«Ha pasado un tiempo. Es bueno verte de nuevo».
Haya simplemente sonrió y respondió.
«Me temo que ya no puedo ser tu Tilla, así que vine a despedirme».
‘¡¿Es esto?!’
¿Podría haber pasado algo en su tierra natal?
Lilica juntó las manos con fuerza y tragó saliva antes de hablar.
«¿Tienes una razón para irte? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?»
En el momento en que dijo eso, la extraña sensación se intensificó. Sintiendo que algo andaba mal, Brynn y Lauv se acercaron a ella.
«¿Princesa? ¿Estás bien?»
Preguntó Brynn. Lauv no apartó los ojos de Haya.
Y luego sucedió.
Boom-
Hubo un sonido como si el suelo temblara. Era un sonido bajo y retumbante, más un estruendo que un ruido sordo.
Entonces las ventanas del pasillo se iluminaron.
Todos instintivamente se giraron para mirar hacia afuera. Un pilar de luz azul brillante se disparó hacia el cielo.
Recordaba haber visto esto antes.
¡Boom—!!
¡Boom—!!
Esporádicamente, los pilares de luz comenzaron a estallar aquí y allá. Al mismo tiempo, el suelo tembló. Gritó Brynn.
«¡Princesa, por aquí!»
«Absorbe, Reina de Corazones.»
Lilica se dio la vuelta sorprendida. Vio a Haya sosteniendo algo. Lauv se movió rápidamente para protegerla.
Su visión se iluminó, luego se oscureció de nuevo.