Capítulo 108
«¿No puedes simplemente regresar?»
«No.»
Dijo Lilica, su expresión se volvió terca.
Además, conocí al señor antes que Atil. Él es mi señor, entonces, ¿por qué Atil…?»
«Oh, sí, sí.»
Atil asintió.
No tenía sentido enviarla de regreso a la fuerza.
Los tres cerraron la puerta detrás de ellos y caminaron juntos.
Como siempre, en ese lugar y hora, el señor limpiabotas estaba parado allí.
Lilica corrió hacia él y le preguntó.
«¿Podrías lustrar mis zapatos también?»
John levantó ligeramente el ala de su sombrero y guiñó un ojo.
«Por supuesto, señorita, le lustraré los zapatos para que brillen aún más».
«Por favor, púlelo limpiamente».
«Entonces, será más cómodo si te quitas los zapatos. Aquí, por favor dirígete hacia aquí».
Atil y Jazz observaron a Lilica con expresiones reacias.
John guió a Lilica adentro con una sonrisa radiante.
Tan pronto como entraron en la vieja casa, John extendió sus brazos hacia Lilica.
«¿Puedo darte un abrazo?»
Su cortés solicitud fue recibida con una sonrisa y los brazos extendidos.
«Por supuesto.»
Su cortés respuesta hizo que John sonriera. Ahora eran John, el descolocador, y Lilica, la niña de los barrios bajos.
El lugar tenía un ambiente para una conversación cómoda.
Pronto habló casualmente.
«Me gustaría abrazarte, pero ¿podrías esperar un momento? Mis manos están demasiado sucias debido al betún para zapatos».
«Me gustaría decir que está bien si yo fuera la que lavara mi ropa, pero las sirvientas me quitarán la ropa, así que te esperaré».
John se rió a carcajadas, se quitó el sombrero y se lavó las manos.
Luego, levantó a Lilica y giró en círculo.
Él sonrió con satisfacción después de dejarla en el suelo.
«Ahora pesas como una dama. Tú también has crecido, eh».
«¿Verdad? He crecido mucho, ¿no?»
Mientras Lilica decía eso, miró a Atil, quien respondió de mala gana.
«¿Creciendo? Sigues siendo como una bellota».
John se rió y le ofreció un asiento, poniéndose en cuclillas frente a ella.
«Muy bien, entonces quítate los zapatos y dámelos».
«¿Mmm? ¿Pero está bien?»
«No, tengo que trabajar. Señorita».
Al final, los zapatos de Lilica todavía le fueron quitados.
Sentada en un taburete alto con calcetines de seda, Lilica balanceaba los pies hacia adelante y hacia atrás mientras hablaba.
«Señor, vi la escuela que estableció Atil».
«Oh, esa escuela. No fue Su Alteza, sino Su Majestad quien lo había construido. Compró las casas de juego privadas, arrestó a los involucrados y las convirtió en una escuela».
«Ah, ya veo.»
Bueno, sería bastante extraño si fuera establecido por Atil, que actuaba como maestro.
«Entonces, ¿todos piensan que Atil es alguien contratado por el palacio?»
«Hasta cierto punto».
John respondió mientras se sentaba en un taburete bajo y lustraba suavemente los zapatos de Lilica.
Como iba a salir, usaba zapatos resistentes hechos de piel de vaca y no de piel de oveja delgada.
Aunque se había vestido lo más modestamente posible, las telas parecían obviamente caras.
Jazz no solo la envolvió en una capa andrajosa sin ninguna razón.
Lilica habló mientras observaba a John trabajar.
«Entonces, ¿por qué hay tanta gente causando problemas?»
John levantó la cabeza para mirar a Jazz y Atil, pareciendo inconsciente de lo que estaba hablando.
Jazz agitó la mano con desdén.
«Hoy, los subordinados de esos Perros Negros vinieron y se fueron. Deben haber encontrado a los niños reunidos cerca de la escuela una monstruosidad».
«Evitan que los niños de su vecindario se acerquen a la escuela».
Atil chasqueó la lengua. John asintió.
«Pero se puede ver en todos los que juegan allí, ¿no? Qué grande es ese lugar y cómo todos quieren desertar. Si esa idea se extiende entre la gente, será bastante problemático para la organización».
Es problemático si se hacen ilusiones.
Atil se cruzó de brazos y chasqueó la lengua.
«Puedo tolerar algunas acciones moderadas. Pero no una sala de juego torcida. Ni secuestrar niños para venderlos, ni arenas donde luchan hasta la muerte».
Había mucho más que quería decir, pero Atil se contuvo mientras estaba frente a Lilica.
Los ojos de Lilica se abrieron como platos.
«¿Es tan serio?»
«De hecho.»
John respondió y continuó.
«El problema es que esos muchachos no solo están haciendo el trabajo sucio. También están haciendo el trabajo sucio de esos superiores».
“……”
Lilica se mordió el labio y suspiró.
«Ya veo.»
«Hay muchas personas que explotan a los débiles en este mundo».
Jazz resumió brevemente la situación.
Lilica pensó en los rostros brillantes de los niños que vio en la escuela antes.
Tienen tutores.
Su maestro y Jazz los protege y los aprecia.
Sus rostros estaban llenos de confianza y alegría.
Lilica pudo ver cuánto se preocupaba Atil por los niños.
Seguramente durante el invierno, Atil debe haber jugado juegos de gestos y otros juegos con los niños, los mismos juegos que ha jugado con Atil y sus padres.
Lilica tarareó por un momento antes de preguntarle a Atil.
«Atil, ¿qué piensas de informar a Padre?»
«¿Cuántas de mis palabras realmente pasaron por tu cabeza?»
«No, no me refiero a públicamente, pero tal vez cuando ambos vayan a pescar juntos… ¿Crees que mi padre sabría qué hacer en una situación como esta?»
“… ¿Pescando?»
«Sí.»
A veces, Altheos llevaba a Atil a pescar solo con él.
Al principio, Atil regresaba con la cara congelada y aturdida, pero se veía mucho mejor a la segunda o tercera vez.
No sabía de qué hablaron después, Atil dijo que estaban pescando cuando se les preguntó, pero aún así.
Pero se dio cuenta de que la atmósfera entre ellos se había suavizado gradualmente después de esos viajes.
Según Mother, era una buena actividad para que las personas que no hablaban participaran juntas.
«Parlotear solo haría que los peces huyeran, ¿no?»
Cuando Lilica se enteró, supuso que mamá debía habérselo sugerido a papá.
Se reía al pensar en los dos sentados junto al río con las cañas extendidas, sin decir una palabra.
Reprimiendo su risa, Lilica se aclaró la garganta y puso una cara seria.
«Este problema es grave a su manera. Estoy seguro de que Atil puede manejarlo solo, pero aún así, ¿no crees que te vendría bien un consejo de Padre?»
Atil cayó en la contemplación. Suspiró y dijo.
«Pero está demasiado ocupado estos días. Tal vez más tarde».
Lilica asintió con la cabeza ante las palabras de Atil. Esto debería ser suficiente.
Atil miró fijamente a Lilica.
En el pasado, tales palabras habrían caído en oídos sordos.
Por supuesto, no había forma de que hubiera hablado con su tío al respecto.
Obviamente, hablar con él habría resultado en respuestas como «Ocúpate de eso tú mismo» o «Corta tus debilidades».
Por supuesto, había esperado tales respuestas, por lo que no se le ocurrió hablar con Altheos al respecto.
Pero ahora, ¿no estaría bien hablar de esas cosas?
Pensó que cuando mencionara sus problemas, Altheos lo ayudaría en lugar de ignorarlos o atacar sus debilidades.
– Es gracias a la tía.
El hecho de que su tío hubiera cambiado así fue gracias a su tía, pero de una manera extraña, también fue gracias a Lilica.
En ese momento, la puerta se abrió y uno de los limpiabotas entró corriendo con una expresión urgente.
«¿Qué pasa?»
«¡Los niños fueron atacados en su camino de regreso!»
“!!”
Jazz y Atil se pusieron de pie de un salto. Lilica también jadeó sorprendida.
«¿Por quién? ¿Qué pasó?»
«No lo sé. Escuché que esos tipos de Black Dog los atacaron en el camino de regreso. Collin trató de detenerlos solo, mientras los demás huían …»
Dijo Atil.
«Lidera el camino».
«Yo también voy contigo».
Lilica saltó de su silla mientras hablaba.
«¿No entiendes la situación? ¿Por qué insistes en aparecer aquí?»
La voz de Atil se volvió aguda, pero Lilica negó con la cabeza.
«Me necesitarás si hay lesiones graves. ¿Hay alguien más aquí que pueda sanar además de mí?»
«¡Maldita sea!»
Atil maldijo. Jazz habló con firmeza.
«Es posible que no necesite tratamiento».
No necesitaría tratamiento si está muerto
Atil dejó de moverse y Lilica se mordió el labio.
«Entiendo. Pero incluso si apenas respira, me necesitarás».
Dijo Atil.
«Jazz y yo iremos a evaluar la situación, así que vendrás después. ¿Entendido?»
Y sin darle tiempo a Lilica para responder, empujó al niño y salió corriendo.
John se levantó de su asiento y dijo.
«Cambiémonos de ropa primero. Esa ropa es demasiado llamativa».
Lilica asintió.
Cuando se puso una camisa y pantalones raídos y se metió todo el pelo largo en el sombrero, llegó otro niño.
Estaba buscando urgentemente un médico. John le susurró a Lilica mientras comenzaban a caminar por la calle.
«No puedes curarlos por completo. ¿Entendido?»
Lilica lo miró y asintió.
«Solo asegúrate de que sobreviva y deja que se cure de forma natural. Eso es todo lo que necesitas hacer. De lo contrario, será un gran dolor de cabeza».
«Entendido.»
En respuesta a la respuesta de Lilica, John le dio unas palmaditas en el hombro.
Bajo la guía del niño, llegaron a una casa donde Jazz y Atil estaban parados con expresiones serias.
Lilica sintió una sensación de déjà vu.
El recuerdo de su madre gravemente herida ese día volvió a ella.
En ese entonces, también había ocurrido en los barrios marginales.
Lilica les dio a los dos una sonrisa confiada.
«Déjamelo a mí».
Atil asintió.
Cuando abrió las cortinas alrededor de una esquina de la habitación, un niño de rostro pálido que yacía allí entró en su vista.
Era una cara que había visto antes.
Aunque estaba sangrando por un corte o herida, no había hinchazón ni moretones, tal vez porque no había pasado mucho tiempo desde que se lesionó.
La idea de que trató de proteger a los demás porque era uno de los niños mayores hizo que el corazón de Lilica se estremeciera.
Lilica se sentó a su lado, juntando sus manos con fuerza para ocultar el colgante.
Atil corrió las cortinas.
Cerró los ojos con fuerza y se concentró.
«No puedo curarlo por completo. Pero Haya dijo que es peligroso si hay sangre acumulada en las entrañas. La acumulación de sangre en la cabeza o el abdomen puede ser fatal».
Lentamente extendió su magia para sentir la condición de las entrañas de su cuerpo.
No le resultaba familiar, pero su práctica había valido la pena.
Sintió débilmente una hemorragia interna. Lilica abrió la boca.
«Devas Taleide Rava. (Círculo completo de las entrañas)»
A medida que su magia penetraba, sintió que la sangre acumulada y la mancha sangrante en sus entrañas se desvanecían.
«Echemos un vistazo más de cerca, por si acaso».
Examinó para ver si había algún problema con sus huesos importantes debido a su magia, pero afortunadamente, eso no pareció suceder.
«El hueso de su brazo se ha roto. Es doloroso, pero debería dejarlo’.
Dejó las fracturas y los moretones solos.
Como no había más señales de que su vida se esfumara, Lilica dejó escapar un suspiro de alivio y se puso de pie.
«¿Terminado?»
«Sí.»
Cuando Lilica terminó de hablar, Colin, que había estado acostado, abrió los ojos.
«Uh … Dónde estoy… Ah, maestro …»
A medida que la sangre en su cerebro desapareció, la presión disminuyó y recuperó la conciencia.
«Colin, ¿estás despierto? ¿Estás bien?»
Atil se acercó y preguntó, lo que hizo que Colin gimiera y se quejara de dolor en todo el cuerpo.
Cuando Lilica corrió la cortina ligeramente, el sonido de un llanto resonó en el aire.
Jazz se apoyó contra la pared y le dijo a Lilica.
«Has trabajado duro».
«No, no fue nada».
«Gracias a Dios que estás aquí, princesa. Porque heridas invisibles como esa pueden causar su muerte».
«Mm…»
Para aligerar el estado de ánimo pesado, Lilica levantó la cabeza.
«Es un alivio que me hayas traído aquí, ¿verdad?»
Jazz asintió con seriedad. Se abrió el telón y salió Atil. Su expresión era sombría.
«¿Esos sinvergüenzas, atacando a los niños? No dejaré que se salgan con la suya».
John se cruzó de brazos.
«Si atacamos a la facción Black Dog, hay una alta probabilidad de que se convierta en una guerra en toda regla. ¿Deberíamos reunir a los niños?»
«Entonces, ¿se supone que debemos retirarnos así? Eso es ridículo».
«Si hay un gran conflicto aquí, los preparativos del Festival de la Fundación serían en vano. Pero esto es demasiado despreciable para dejarlo pasar».
Lilica tarareó y levantó la mano. Las miradas de los tres hombres se volvieron hacia ella.
«¿Qué tal enviar una pequeña fuerza de élite, diciendo que estamos allí para encontrar al que hizo algo tan malo y luego retirarnos después de darles una lección?»
«No.»
«De ninguna manera.»
«Eso no va a funcionar».
Los tres rechazaron simultáneamente, dejando a Lilica nerviosa.
«¿Por qué no? Parece un buen plan».
Atil habló.
«Es porque parece que estás incluido en esa pequeña fuerza de élite».
Lilica frunció el ceño.
«No. Yo tampoco creo que sea adecuado para eso. Y, uhm. Tengo mis propios pensamientos sobre esto. Hay alguien a quien sería perfecto pedir ayuda».
Atil inclinó la cabeza mientras Jazz decía.
«No estás sugiriendo que llamemos a Su Majestad, ¿verdad?»
«¡Por supuesto que no!»
Lilica sonrió.
* * *
Atil parecía haber comido algo mal, Diare sonreía ampliamente y Fjord le comentó a Lilica: «Te ves linda incluso cuando estás vestida así».
John tenía una expresión de perplejidad, tratando de averiguar qué hacer con esta combinación.
¿Qué estaba haciendo aquí el joven duque Barat?
Fjord Barat escuchó toda la historia y asintió.
«Si es ese tipo de persona, es justo que los rastreemos y los castiguemos».
«¿Verdad?»
«Sí.»
Fjord sonrió suavemente. Incluso en un lugar como este, su apariencia brillaba como una estrella brillante y era deslumbrante a la vista.
En otras palabras.
«Hay una buena posibilidad de que todos lo reconozcan como el joven duque Barat».
Y si el duque de Barat está conectado de alguna manera con los altos mandos que ordenaban todo ese trabajo sucio, este asunto sin duda también causará una confusión significativa en ese lado.
Por supuesto, el duque de Barat no se involucraría directamente en estos asuntos; probablemente usaría subordinados.
Pero ya sean esos subordinados o sus superiores, no hay forma de que no se enteren de esto.
«Si hubiera anticipado incluso eso… Lilica, has crecido bien’.
John se maravilló. Luego, volvió a mirar con curiosidad al joven duque Barat.
«Pero no hay forma de que él también no sepa la verdad».
El joven duque Barat miró hacia arriba, como si hubiera notado su mirada.
John volvió a mirar al chico que había conocido una vez antes. Todavía encontraba su belleza espeluznante.
Era inhumano.
La forma en que se descongeló gradualmente frente a Lilica fue tan descarada que hizo que John confundiera si era genuino o un engaño.
Atil habló.
«Entiendo por qué has llamado a Diare, pero ¿esta?»
Actuó como si estuviera señalando algo sucio, y Lilica cruzó suavemente su dedo hacia atrás con una advertencia: «Oye».