El verdadero propósito de Freya al abandonar la capital era visitar la casa del Gran Duque Adwig y ver los recuerdos del árbol.
Por supuesto, no será una visita oficial, sino más bien una entrada furtiva.
Su ausencia pasará desapercibida mientras Freya esté visitando la casa de la Gran Duquesa.
La gente pensaría que había estado encerrada en casa durante días.
Freya le contó a Chris sobre este plan y le pidió su ayuda.
Chris no preguntó por qué tenía que invadir la propiedad del Gran Duque.
Más bien, hizo planes de forma proactiva.
“Es fácil para mí entrar y salir solo. Pero si tú también necesitas entrar, ¿qué tal si pides ayuda a un mago?”
“Yo también lo pensé, pero el director no está aquí ahora mismo.”
“Voy al refugio. Pensé en alguien que podría ayudarme.”
Chris, que fue al refugio, regresó después de recibir una respuesta cooperativa de Wendy, la dueña de la torre Roja.
Decidimos irnos después de que se pusiera el sol.
Freya entró al dormitorio y dijo que tomaría una siesta antes.
La forma en que lo conozco ha cambiado un poco.
Se sentó en el borde de la cama. Sin cerrar los ojos, recitó un conjuro mentalmente.
«Quiero ir a su dormitorio en el palacio.»
Una luz dorada emanaba de todo su cuerpo.
Una leve brisa soplaba en el lugar donde ella había desaparecido.
La imagen residual de la luz dorada se dispersó en el viento y desapareció.
El momento en el que Freya sintió “¡Me estoy cayendo!” fue muy breve.
Cuando recuperé el sentido, ya estaba en sus brazos.
Hoy, le cayó encima del cuerpo mientras estaba sentado en el sofá dentro de la tienda.
Freya lo miró a los ojos mientras permanecía allí, aplastándolo.
Cuando dijo ‘hola’ en voz baja, Freya se echó a reír.
Ella miró a su alrededor.
«¿Dónde está esto…? No lo sabré aunque me lo digas. ¿Cómo fue la subyugación?»
“Terminé esta mañana y estoy de regreso.”
Si todo hubiera ido según lo previsto, la expedición debería haber finalizado ayer.
La ubicación del nido estaba en discusión porque estaba en un lugar inaccesible.
Esa fue toda la historia que Freya escuchó ayer.
“¿Terminó bien?”
“Como dije, no es nada especial. Piénsalo como exterminar plagas.”
Fue una declaración que habría sacudido a los alumnos de los caballeros movilizados para la expedición si la hubieran escuchado.
Todos los demonios eran peligrosos.
Incluso la bestia demoníaca más débil no podía ser enfrentada solo a menos que uno fuera un espadachín.
Freya nunca había visto al demonio en persona antes.
Con sólo escuchar las palabras de Aran, pensé que la bestia que había dominado era una bestia feroz.
Mira dónde estás. ¿Estás herido?
Freya sujetó su rostro con ambas manos y lo giró con seriedad.
«Hmm. Paso.»
“¿Aprobar? ¿Qué significa suspender?”
“Si me rascas esta hermosa cara, fracasarás”.
Aran se rió, luego la envolvió con sus brazos alrededor de la cintura y la atrajo hacia sus brazos.
La besó rápidamente en el momento en que la parte superior de su cuerpo se inclinó hacia delante.
Freya, que había evitado nuevamente los labios que se acercaban, esta vez lo besó primero.
Los dos bromearon hasta el punto de ponerse calientes y juguetones.
Después de una buena risa, Freya intentó bajar y sentarse a mi lado.
Pero él se aferró fuerte y no lo soltó.
Freya simplemente lo miró fijamente y le habló mientras aún lo sostenía.
“Fallé otra vez. Supongo que me equivoqué. No parece ir donde quiero.”
Lo descubrí después de ir y venir varias veces a lo largo de unos días.
La forma en que nos movemos ha cambiado por completo.
Tenía una fuerte sensación de que debía ir al dormitorio justo antes de correrme, pero no pude ir.
“No me importa venir así”.
Aran estaba satisfecho con el hecho de que la mujer que tenía delante era «real».
Aunque nada había cambiado desde antes, me sentía diferente.
“No soy muy buena para vestirme, salvo porque lo llevo puesto. Esta habilidad es hostil y arbitraria.”
Ella refunfuñó, luego se puso a pensar y dijo:
“Es extraño. No sé por qué esta habilidad me trae aquí. No es que no me guste, pero no puedo explicarlo. Así que me preguntaba si algo me llamaba…”
“Me dijiste eso.”
“Así que imaginé que la Ciudad Imperial podría haber estado bajo una magia misteriosa e inexplicable. Y este incidente lo prueba. Si no es la Ciudad Imperial, ¿entonces qué es?”
Hay momentos en los que estás charlando y de repente tienes una epifanía.
Eso es lo que Freya sintió ahora mismo.
Ella miró a Aran.
Había puntos en común entre el método antiguo y el nuevo.
‘Aran… … .’
Este es el hombre.
La estaban llamando hacia donde estaba este hombre.
«¿Qué pasa?»
—Es que… No, no. Te lo diré cuando esté segura.
«Si busco más recuerdos, quizás pueda descubrirlo».
“No te preocupes demasiado por una pregunta cuya respuesta no sabes ahora mismo”.
Aran agarró la barbilla de Freya mientras ella estaba perdida en sus pensamientos.
Dijo mientras sus ojos se encontraron con los de ella.
«¿Está todo bien?»
«¿Qué está sucediendo?»
«Cualquier cosa.»
“Bueno, en realidad no…”
“Ese tipo, el hijo del Gran Duque, ¿no tiene gente merodeando?”
Freya parpadeó sorprendida. Entrecerró los ojos como diciendo: «Al fin y al cabo, hay algo ahí». Freya habló rápidamente.
“Fue algo así.”
«¿un poco?»
“No en estos días.”
No era mentira, ya que Peter no había aparecido en la residencia del Conde Hayes recientemente.
He visitado la residencia del conde Hayes varias veces, pero no lo conozco. Si vuelve, probablemente podré rechazarlo en la puerta, ya que se ha mudado.
“¿Acabas de venir a mi casa?”
Freya presionó su mano sobre la arruga entre sus cejas, lo que mostraba su disgusto.
—Así es. Y no pasa nada porque Chris está aquí.
A Aran no le agradó del todo que el chico hubiera salido solo.
“¿Cuánto más tengo que caminar para llegar al palacio?”
“Aproximadamente un día. Si tarda más, podría tardar medio día.”
“Um… no creo que pueda venir mañana.”
La frente de Aran se arrugó nuevamente.
“Tengo un lugar a donde ir.”
«¿Dónde?»
Es una explicación larga, pero ¿puedo decírtelo cuando regrese? Tiene que ver con este poder.
—No es un lugar peligroso, ¿verdad?
—No. Chris y el Señor de la Torre Roja van juntos. Pero ahora, si vengo aquí, tendrás que desaparecer de allí. Imagina lo sorprendido que te quedarás si desaparezco. Será difícil poner excusas después.
“Ten cuidado. Asegúrate de…”
«Lo sé. Nunca me separaré de Chris. Supongo que tengo que irme ya.»
Hubo algunos cambios a medida que cambió la forma de moverse.
El límite de tiempo de tres horas se mantuvo igual que antes.
Sin embargo, si Freya quería regresar antes de que pasaran tres horas, podría haber regresado.
He fijado una hora de salida. El Señor llegará a tiempo, así que no puedo hacerlo esperar.
Freya sabía lo que iba a decir por su expresión.
Lo dije antes porque pensé que diría: «Dile que espere».
“Si no salimos a tiempo, tardaremos dos días”.
Freya sonrió ante su expresión firmemente cerrada.
«Te echaré de menos.»
Freya le besó suavemente la mejilla y los labios sucesivamente.
Cuando desapareció, sopló una leve brisa y una luz dorada se dispersó como humo.
Este fenómeno no tenía precedentes.
Aran sostuvo la luz que desaparecía en su mano.
Cuando abrí mi mano de nuevo, no había nada.
Parecía más real que nunca que ella había estado allí hacía apenas un momento, como un espejismo.
“No me gustó el hecho de que me hizo sentir más vacío.”
«Como mucho, han pasado nueve meses.»
Para entonces, la princesa de Ost habrá dado a luz.
Se quejó: «¿Por qué es tan largo el período de gestación humana?»
Hay una fecha límite, pero no sé por qué es más difícil esperar que cuando simplemente esperaba vagamente.
Habiendo logrado su objetivo de montar una tienda y descansar, Aran salió y dio la orden de partir.
«A veces esto no es tan malo.»
Aran contemplaba el paisaje que pasaba mientras montaba a caballo.
Esta fue mi primera vez en un viaje tranquilo, ya que siempre iba directo a mi destino.
Incluso si regresara al palacio de inmediato, ella no vendría, por lo que decidió soportar este tedioso viaje que de alguna manera era soportable.
‘¿Mmm?’
Frunció el ceño y miró mi brazo derecho que sostenía las riendas.
Sentí una sensación de hormigueo o ardor.
Lo miré con atención y me concentré, y pronto se convirtió en nada.
Lo hizo pasar como si nada.
Pero después de un tiempo volvió a sentir lo mismo.
Una sensación extraña e irritante iba y venía.
La diferencia de tiempo se fue haciendo cada vez más corta y cada vez más clara.
Después de un rato, pensó en una expresión apropiada.
‘Dolor…….’
“¿Dolor? No he sentido nada parecido desde que obtuve la inmortalidad.”
Cuando se puso el sol, la fuerza punitiva se detuvo para acampar durante la noche.
Primero se erigió la tienda para el emperador.
Tan pronto como Aran entró en la tienda, se quitó los protectores de brazos, los tiró y enrolló su ropa.
Se quedó congelado mientras miraba mi brazo derecho.
‘¿Qué diablos es esto…?’
Aproximadamente la mitad de mi brazo derecho estaba cubierto de escamas rojas, junto con un dolor punzante y caliente.
Aunque lo miraba no podía creerlo, así que toqué con mi mano izquierda las escamas que habían crecido en mi brazo derecho.
Estaba duro y hacía un ruido cuando lo golpeaba con la uña.
No era una ilusión, era una escama real.
Agarró una de las escamas y la arrancó con todas sus fuerzas.
Fue tan terriblemente doloroso que todo mi cuerpo empezó a temblar.
Las escamas que fueron arrancadas se desmoronaron y desaparecieron.
En el lugar donde se extrajo la escama creció una pequeña protuberancia y luego se regeneró una nueva escama.
Apretó los dientes y arrancó la báscula otra vez.
Cuando salía algo nuevo, lo destrozaba. Estuve obsesionado con ello durante mucho tiempo, como un paciente paranoico.
Su expresión se distorsionó con ferocidad mientras soportaba el dolor y se autolesionaba.
Como una bestia a punto de rugir, los colmillos revelados bajo los labios eran largos y curvados en puntas afiladas.
La confusión que sentía se convirtió en una ira incontrolable.
Levantó la mano izquierda. Quería arrancarse todo ese horrible brazo derecho.
Estaba a punto de cortarme el brazo derecho con las uñas, pero me detuve.
Su mano izquierda se había transformado en una mano monstruosa con una garra en forma de gancho.
Se tambaleó por la sorpresa y luego se desplomó, agarrándose la cabeza con ambas manos.
‘¿Realmente me estoy convirtiendo en un monstruo?’
Sus oídos comenzaron a zumbar y su visión se nubló. Una profunda desesperación lo consumió.
Cuando la identidad de ‘Aran’ fue sacudida, emergió una nueva conciencia que había estado dormida en lo profundo de su ser.
Fue cruel, destructivo y casi puro mal.
‘Susurró’ que de todos modos no importaba.
¿Qué problema hay si todo en esta tierra se convierte en polvo?
Estaría bien vagar por el mundo a tu antojo y aplastar cosas insignificantes.
-Sí, no importa.
Una luz roja fluyó de sus ojos.
Libérate de los límites de tu propio confinamiento y serás recompensado con una libertad ilimitada.
⌜Te extrañaré.⌟
La voz que resonaba en su cabeza le recordó nuevamente la identidad de Aran.
‘Freya.’
Sus ojos volvieron a la normalidad.
Cerró los ojos y se imaginó su rostro sonriente.
La agitación interior se fue calmando poco a poco.
—Lo prometí. Dije que no haría que te arrepintieras.
Quería atraerla a su lado y hacerla sonreír una y otra vez.
Lo que quiero no es destrucción.
«No quiero convertirme en un monstruo. No lo haré.»
Abrió los ojos, sintiendo que su condición se calmaba.
La mano izquierda volvió a su estado original.
Las escamas de mi brazo derecho no desaparecieron, pero el dolor ardiente era menor.
«No del todo, pero tengo cierto control».
Miró atentamente su brazo derecho y luego bajó la ropa que se había subido.
Se consoló con las palabras que una vez le había dicho a Freya.
“Debe haber una razón por la que actúa así de repente. Tenemos que averiguarlo.”
Le dio vueltas al asunto toda la noche. No porque no tuviera pistas, sino porque tenía demasiadas.
No ha pasado ni medio año desde que la conocí.
Los cambios en su vida diaria en esos seis meses fueron mayores que los que había ocurrido en mucho tiempo.
Los pájaros comenzaron a piar, señal de que el día estaba amaneciendo.
Había un alboroto afuera. Se sentía diferente del bullicio de la preparación del desayuno.
Podía sentir el temblor del aire, la ansiedad de la gente.
Sus sentidos se volvieron más agudos que antes.
Se asemeja al instinto de un depredador de percibir la ansiedad de su presa y obtener la ventaja.
Él salió.
«¿Qué está sucediendo?»
Todos los que estaban de guardia en el lugar se arrodillaron en el lugar.
Inclinó la parte superior del cuerpo como si estuviera casi tendido en el suelo.
No pudieron soportar el miedo que los invadió cuando vieron al emperador.
Si querías vivir, tenías que acostarte en el suelo.
«Su Majestad…….»
Gale se acercó y luego se detuvo.
Las expresiones de los caballeros que los seguían se endurecieron.
Ellos también se arrodillaron en el lugar.
No fue una lealtad excesiva.
Sus cuerpos se movieron por sí solos.
El aura que Aran emitía sin darse cuenta era la presencia de la criatura más poderosa del mundo.
Fue una amenaza natural y una orden de someterse a uno mismo.
Gile, un hábil espadachín, de alguna manera logró soportarlo.
Tragué saliva seca, dando fuerza a mis piernas temblorosas.
—Su Majestad, ha llegado un mensajero de la capital. Dice que se acerca una horda de demonios.
Aran estaba muy disgustado.
¿Cómo se atreve un demonio a invadir su territorio?
Aunque sintió una oleada de deseos de aniquilar a los espíritus malignos, no usó magia para moverse.
Más que cualquier hostilidad hacia los demonios, mi enojo por haber invadido mi territorio era mayor.
Para proteger un territorio, el gobernante debe demostrar fuerza y desanimar a futuros rivales.
Aparte de él, los seres vivos más fuertes en ese momento eran los humanos.
Nos vamos de inmediato. Iremos a toda velocidad, así que caballeros, sígannos. Los que se queden atrás, quédense aquí y limpien.
“¡Obedezco sus órdenes, Su Majestad!”
El carruaje en el que Mía y los imperiales viajaron cuando llegaron a Ost era especial.
Era una especie de herramienta mágica. Un carruaje normal, cargado con cargas pesadas, no habría podido atravesar el bosque, que carecía de senderos adecuados.
Mía llegó a la mansión y mientras decoraba la casa, destrozó el exterior de este carruaje.
Por lo tanto, su aspecto no era diferente al de los carruajes que se veían habitualmente en Ost.
El carruaje partió después del atardecer, llevando a Freya, Chris y Wendy.
Freya se sorprendió por el viaje poco después de que el carruaje partiera.
Ni siquiera se nota que voy en un carruaje. ¿Cómo es que es tan suave? ¿Son todos los carruajes imperiales así?
Chris respondió.
“No todos. Los carruajes mágicos son caros. El precio varía mucho según la calidad del viaje. Este es el de mayor calidad. Es la primera vez que viajo en uno.”
Chris dijo con el ceño fruncido.
“Pero este vagón era realmente malo. Creí saber lo que era el mareo por primera vez.”
“¿El carruaje imperial es diferente?”
“Incluso los vagones de pasajeros en los que viaja todo el mundo tiemblan mucho menos”.
“¿Por qué hay tanta diferencia?”
Wendy, que había estado escuchando en silencio, dijo.
“Es mágico. Cada carruaje del imperio tiene un círculo mágico en el suelo al construirse. Los círculos mágicos que se usan en los carruajes de pasajeros son baratos de instalar.”
Freya estaba sorprendida.
“La magia es tan común. Es realmente asombrosa.”
«¿Señorita Ant? ¿Señora Ant? ¿Cómo debería llamarla?»
«Me llamo Freya. Puedes llamarme por mi nombre. No dudes en hablarme.»
«¿Está bien?»
«seguro.»
Wendy miró atentamente el rostro de Freya y dijo.
“Es increíble ver celebridades así”.
«¿Eres una celebridad?»
Estaba leyendo algunas revistas para matar el tiempo, y eran tan interesantes que las apilé y las leí toda la noche. Últimamente, el nombre de Freya aparece en todas las revistas.
Freya sonrió torpemente.
—Oh, Señora de la Torre. ¿Ya aprendiste las letras aquí?
“Estoy usando un traductor”.
“¿Puedes leer libros con un traductor? El que pedí prestado del refugio solo traduce frases sencillas.”
«¿Qué es?»
«Esto es todo.»
«Esto es rudimentario. Yo hice el mío. ¿Lo necesitas? Te hago uno.»
“Sí, lo necesito. Gracias.”
Wendy le dijo a Freya.
“Tengo algo que preguntar. No puedo evitar preguntármelo.”
“Sí, adelante.”
“¿Cuál es tu identidad?”
«¿Sí?»
Wendy nunca había oído hablar de Freya antes de venir aquí.
Tenía que ser así. Broko, quien había enviado a Wendy aquí, desconocía la existencia de Freya.
Wendy pensó en varios escenarios mientras caminaba por el bosque.
¿Cuál es la intención del Emperador al enviar una gran cantidad de piedras mágicas y oro al Viejo Continente?
¿Estas intentando iniciar una guerra?
Si ese fuera realmente el caso, Wendy estaba dispuesta a arriesgarlo todo para detenerlo.
Ella creía que la guerra era el peor pecado que los humanos podían cometer.
Pero después de llegar a Ost y observar, algo parecía extraño.
“¿Puedo hablar por usted?”
Chris, que entendió la intención de la pregunta de Wendy, intervino.
“Su Majestad, estoy escoltando a la joven dama”.
«Yo sé eso.»
“Estoy escoltando a la joven por orden de Su Majestad”.
Wendy frunció el ceño.
“Su Majestad está verdaderamente preocupado por el bienestar de la joven. No le importa nada más.”
Wendy miró a Freya con los ojos muy abiertos.
Y él asintió en señal de comprensión.
Wendy se sorprendió mucho cuando vio a Freya por primera vez.
Fue la primera vez que me quedé tan sorprendido por la belleza de alguien que me perdí completamente mirándolo.
Si el emperador estaba tan enamorado que hizo algo así, sería comprensible.
“Lo he visto a veces. Había un tipo tan obsesionado con una mujer que le daba toda su vesícula.”
Chris se rió entre dientes y Freya miró hacia abajo con una expresión avergonzada.
—Entonces, ¿por qué no vas al Imperio…? ¿No vas al Imperio?
“Tengo algo que absolutamente tengo que hacer y él me está ayudando”.
¿Adónde vas ahora? ¿Qué se supone que debes hacer?
«Sí.»
Pasaron el tiempo hablando en el carruaje mientras éste funcionaba toda la noche.
«Señorita.»
Freya abrió los ojos sorprendida al oír que Chris la llamaba.
Parecía como si se hubiera quedado dormido antes de darse cuenta.
«Ya casi llegamos.»
Pronto el carruaje se detuvo.
Cuando abrí la puerta del carruaje y salí, estaba oscuro afuera.
Una tenue luz apareció en el cielo, señalando que el amanecer era inminente.
Chris se sorprendió al ver la casa de la familia Adwig.
“Está a la par de Palacio en escala”.
Aunque no era su primera vez allí, Freya también se sorprendió.
La última vez, era un camino desconocido y no tuve la oportunidad de ver toda la mansión.
‘Escuché que el Gran Duque emprendió extensas renovaciones después de recibir esta mansión.’
Freya recordó la historia que Eva le había contado.
La escala de esta mansión parecía simbolizar las ambiciones del Gran Duque.
Regresaron a la parte trasera de la mansión.
La mayoría de las mansiones tenían una puerta trasera separada para que los empleados entraran y salieran.
«Está aquí.»
Chris descubrió una pequeña puerta que sólo podía acomodar a una persona.
Estaba cerrado desde dentro, pero Wendy lo resolvió fácilmente.
Entraron silenciosamente.
Fue un allanamiento tan fácil que sorprendió a los guardias de la mansión.
Los tres hombres llevaban túnicas y capuchas especialmente confeccionadas.
La túnica estaba encantada para deslumbrar los ojos de la gente.
Si no te mueves, no serás notado ya que el paisaje que te rodea actúa como un color protector.
Freya no sabía dónde estaba el árbol que estaba buscando.
Estaba pensando en investigar el diseño de la mansión con antelación, pero el Gran Duque mantendría esa información confidencial.
La última vez que estuve aquí, Peter me mostró los alrededores con sus doncellas, así que sabía dónde estaban algunos de los jardines.
Freya sólo creía en ese recuerdo.
Vino aquí con la intención de volver a intentarlo si falla, aunque no tiene ningún plan.
“Señorita, ¿a dónde debo ir?”
Freya extendió su mano con confianza en una dirección.
Sintió una atracción inexplicable.
El recuerdo del árbol llamaba a su dueño.
«Fue bueno que viniera sin pensar».
No creo que fracase.
La mansión era espaciosa y los árboles traídos del bosque real estaban ubicados en la parte más profunda de la mansión.
Mientras caminaba, el día comenzó a amanecer.
Los empleados de la mansión pronto comenzarán su día.
Wendy y Chris, caminando junto a Freya, miraron a su alrededor nerviosamente.
Freya escuchó la débil voz.
-Ah. Estás aquí.
-Ha sido una larga espera.
Fue un susurro para ella.
Fue la primera vez que escuché una voz clara en lugar de una sensación vaga.
Tan pronto como llegué, supe que estaba en el camino correcto.
Freya respiró profundamente.
Sentí una energía refrescante llenar mi alma.
-¿Quién eres?
-¿En qué quieres convertirte?
Se oían voces de todas direcciones.
No era un idioma, pero podía entenderlo.
“¿Qué significa eso? Soy yo.”
-¿Quién eres?
-¿En qué quieres convertirte?
-Yo… … Freya.
De repente, todo se volvió oscuro.
Cuando volvió en sí, estaba caminando.
Caminé en la oscuridad donde no podía ver nada.
El cuerpo de Freya se movió sin importar su voluntad.
Vi una luz en la distancia.
La luz no era transparente como la luz del sol, sino que tenía un color rojo vivo.
¿Es un incendio? ¿Una hoguera?
Cuanto más me acercaba a la luz, más sentía que sabía dónde estaba.
Era un pasadizo oscuro bloqueado por todos lados.
Las paredes y el suelo estaban hechos de piedra irregular.
La forma de una bestia con cuernos en la cabeza brillaba en la pared en una sombra distorsionada.
‘Es un ciervo. Ahora soy un ciervo.’
Una luz roja emanaba del final de la carretera.
La luz era tan intensa que cegaba.
En el momento en que el ciervo llegó al final y se dio la vuelta, Freya no podía respirar.
‘¡Ah……!’
Ninguna palabra podía describir lo que estaba viendo con mis ojos.
Era de un tamaño imposible de imaginar.
Sería similar si toda la montaña se moviera.
‘Dragón…….’
Freya lo supo tan pronto como lo vio.
Tenía que llamarse dragón.
Era una criatura gigante cubierta de escamas rojas por todo su cuerpo.
Una luz roja brillante brilló alrededor del dragón, como si todo su cuerpo estuviera en llamas.
Dentro de una enorme cueva de techo alto, el dragón yacía acurrucado.
El ciervo se acercó al dragón.
No hubo vacilación en caminar a paso constante.
Freya sintió que el ciervo no tenía ningún miedo del dragón.
Los párpados cerrados del dragón se levantaron.
Las pupilas rojas estaban reveladas y los iris eran largos y estrechos.
Freya sintió una sensación de inquietud.
No podía ser, pero sentí que había visto esos ojos en alguna parte.
-¿Has venido a acusarme de romper mi juramento?
Una voz baja y suave resonó dentro de la cueva.
Freya estaba un poco sorprendida.
No era el rugido salvaje de un monstruo que había imaginado vagamente.
Me pareció un tono muy atractivo.
“¿De qué sirve criticar lo que ya ocurrió?”
La voz única del ciervo, una mezcla de tonos altos y bajos, resonó dentro de la cueva.
El aire vibró mientras el dragón reía.
“Esa es una respuesta muy típica. No te enojas por nada. Simplemente dejas que las cosas fluyan.”
“Porque para eso existo.”
—Pero ¿qué puedo hacer? Soy diferente a ti. Estoy enojado y luchando. Como esos insignificantes humanos.
El dragón miró fijamente al ciervo silencioso.
-Ojalá tuviera un corazón frío como el tuyo.
“Las diferencias entre tú y yo son inevitables”.
El dragón emitió un ronroneo desde su nariz.
—Otra vez lo del equilibrio. Si vas a insistir, mejor vete.
“…Aprendí algo extraño. Te dije que no te acercaras a los humanos.”
«Para ganar, hay que conocer al enemigo». Eso dicen los humanos. A pesar de su corta vida, comprenden las costumbres del mundo.
El dragón murmuró con voz suspirante.
-Aunque vivimos una vida corta, dejamos recuerdos para nuestros descendientes, por lo que no es diferente a vivir para siempre.
Freya se sintió extraña mientras escuchaba la conversación.
⌜Él y yo no somos enemigos.⌟
Lo que el ciervo le dijo una vez a Hen no era una metáfora.
Se sentían más amigos o familia que enemigos o rivales.
El ciervo parecía un adulto experimentado, y el dragón parecía un niño llorón.
-Los humanos están desequilibrados, como dices. Son demasiado poderosos.
“¿Qué tiene de especial?”
“Cada individuo es único, como tú y yo. Algunos son increíblemente sabios, mientras que otros están inmersos en la maldad.”
“La vida humana es corta”.
“Ya no estoy seguro de si una vida corta es realmente una debilidad humana. ¿Estoy sobreestimando a mis enemigos?”
“Los humanos no son enemigos”.
El dragón levantó la cabeza y abrió la boca como si quisiera escupir fuego.
¿No eres un enemigo? Si no fuera por mí, ese bosque habría ardido. Si no hubiera reducido a los humanos a cenizas, ¡te habrías desvanecido en sus manos!
La luz roja que rodeaba el cuerpo del dragón ardía intensamente.
Freya se dio cuenta de que solo estaba tomando prestados los ojos del ciervo y que no estaba en un estado de unidad con él.
Ni siquiera podía adivinar lo que sentía el ciervo mientras miraba al dragón.
Sentí más empatía por las emociones del dragón enojado.
Freya vio en sus recuerdos pasados el lugar donde el incendio había arrasado el bosque.
Fue absolutamente horrible.
«Es algo que los humanos pueden hacer más que suficiente».
Aunque es humana, hubo momentos en que se sintió desilusionada con los humanos.
“¿Entonces se suponía que solo debía mirar? ¡No soy tú! ¡No puedo solo mirar!”
“Los juramentos son poderosos. Si los rompes…”
-Hay un precio que pagar. Lo sé.
El dragón bajó la cabeza al suelo.
De alguna manera el dragón parecía cansado.
El dragón murmuró como si suspirara.
-¿Sabes cómo te ves ahora?
“…….”
Y el dragón habló con un tono un tanto humorístico.
“Tú, que viviste una vida infinita, te has convertido en un ser finito. ¿Cómo te sientes al enfrentar la muerte?”
“Es de mal gusto preguntar algo así”.
Parecía que Freya no era la única que encontró inesperada la respuesta del ciervo.
El dragón estalló en carcajadas.
-Me dices que no me acerque a los humanos, pero hablas tan bien como humano.
El dragón, cuya risa se había apagado, habló con tristeza.
—Pero no eres humano. Serás indiferente. Simplemente contemplarás tu propia muerte con indiferencia.
El ciervo permaneció en silencio, como si estuviera de acuerdo.
Lo mismo ocurre con nuestra relación. Fue igual para mí y para el yo anterior. Porque mi forma de ver las cosas y la tuya siempre son diferentes.
Freya sintió las complejas emociones contenidas en el lamento del dragón.
Parecía resentimiento, tontería o quizás incluso infantilismo.
-¿Mi vida terminará pronto?
«Sí.»
-Ya veo.
El dragón cerró los ojos.
«Se siente extraño. Puedo moverme, pero no quiero. Algo me jala. ¿Es esto la muerte?»
—No. Eso se llama dormir.
-Dormir… Así que esto es lo que los humanos llaman dormir. Nada mal. ¿Qué me pasa después de dormirme?
“Tu cuerpo dormido borrará todo y se preparará para un nuevo nacimiento”.
“Recuerdo lo que dijiste cuando abrí los ojos por primera vez. Dijiste que lo olvidaría todo y me convertiría en una nueva persona. Creí entenderlo entonces, pero no era consciente de nada. Ahora lo entiendo.”
‘Ah. Ya veo.’
Freya entendió vagamente.
La muerte de un dragón parecía tener un significado diferente al de la muerte de otras criaturas vivientes.
‘Un ser finito pero infinito que repite la muerte y la resurrección… … Por eso los dragones viven vidas finitas, pero son poderosos.’
-Cuando vuelva a abrir los ojos ¿estarás a mi lado?
Cuando el ciervo no respondió, Freya se puso ansiosa.
“Dijiste que el ciervo estaba a punto de morir. ¿Y qué pasa entonces?”
“¿Puede un ciervo renacer como un dragón?”
-Seré un monstruo ignorante cuando nazca. Prométeme que me protegerás.
“…Esa es la promesa del principio.”
—No. Te lo pido ahora. Júralo, mi vigilante.
El ciervo respondió después de mucho tiempo.
«Lo juro.»
El dragón dejó escapar un largo suspiro de alivio.
“Dicen que la gente deja testamento antes de morir. Quienes sobreviven se esfuerzan por cumplirlo. Yo también quiero dejar testamento.”
“Te dije que no te acercaras tanto a los humanos……”
—Ya te dije que ya basta de insistir. Es un testamento, ¿así que no lo harás caso?
El ciervo suspiró y dijo.
«¿Qué es?»
-Invítame a tu tierra.
“…….”
-¿Eso no funcionaría?
«No estás invitado.»
El ciervo volvió a hablar después de mucho tiempo.
“Juro cumplir cada promesa que te hice mientras recuerde tu nombre”.
El dragón comenzó a alejarse de los ojos de Freya.
Sólo cuando vio al ciervo se dio cuenta de que la estaban arrastrando.
El recuerdo se acaba
‘¡No!’
A diferencia de antes, Freya se negó a escapar de sus recuerdos.
«No puede terminar así. Sigo sin saber nada».
El árbol de la casa principal del Gran Duque era el último árbol que conocía.
Esperaba que viniendo aquí se solucionara todo, pero fue lamentablemente insuficiente.
Muéstrame más. Cuéntame más. Quiero saber más.
“El entorno oscuro se convirtió en un espacio blanco puro.”
-¿Quién eres?
-¿En qué quieres convertirte?
Escuché el mismo sonido que antes.
«Soy…….»
Hizo una pausa, a punto de dar la misma respuesta que antes.
“Soy quien soy. No quiero ser otra cosa.”
-El cuenco está lleno.
«bol…….»
Freya pensó en las habilidades que había adquirido recientemente.
Él revivió flores marchitas e hizo brotar semillas.
No se puede decir que sea una habilidad humana.
O quizás es lo máximo que un ser humano puede soportar.
“¿Pero qué pasa si digo que quiero tomar más?”
-Es como el agua. Simplemente se desborda.
—Entonces, ¿en qué otra cosa debería convertirme además de en humano para recuperar mis recuerdos?
No hubo respuesta.
¿Me estás pidiendo que elija? ¿Sin siquiera enseñarme?
-¿Cómo podemos enseñarte?
Freya se dio cuenta de que estaba en una encrucijada.
‘Quiero encontrar mis recuerdos.’
El anhelo de recuerdos se hizo más fuerte que antes.
«Pero yo no soy un ciervo.»
No quiero vivir como un ser con el corazón frío.
«No renunciaré a Aran, a este sentimiento que tengo por él. Viviré como yo mismo.»
Freya sintió que algo se agitaba en el fondo de su conciencia.
Lo sacó con tanta intensidad que parecía ira.
Sus ojos se volvieron fríos y se hundieron.
“Debe haber una manera.”
Notas altas y bajas se superpusieron bajo la voz de Freya.
Era similar a la voz clara de un ciervo.
“Si mi vasija no puede contenerlo, deberás llevarlo tú”.
La conciencia de Freya estaba clara.
Él naturalmente aceptó y mostró el poder que le fue otorgado.
“Dame todos los recuerdos que tengas de mí y te perdonaré”.
Freya se detuvo frente al sendero forestal detrás de la mansión y se quedó quieta, mirando los árboles.
No fue hace tanto tiempo.
Chris permaneció en silencio, sintiendo que no debía ser molestada.
Pero de repente, el cuerpo de Freya se estremeció y cayó.
Una sorprendida Chris la ayudó rápidamente a levantarse.
“¿Señorita, señorita?”
«Eh… ¿qué es eso?»
Chris miró hacia arriba al oír la voz nerviosa de Wendy.
Las hojas exuberantes se volvieron marrones y cayeron como maíz.
Los árboles estaban secos y retorcidos.
La escena que se desarrolló ante mis ojos en un instante era tan extraña que no podía apartar la vista de ella.
Chris llevó a Freya.
—Majestad, debemos abandonar este lugar inmediatamente. Si alguien nos ve, debemos irnos.
—Sí. Sea lo que sea ese fenómeno, lo derribaremos. ¡Vamos!
Cuando Chris y Wendy abandonaron la mansión, la conciencia de Freya entró en un nuevo recuerdo.
‘¿Es este el bosque de Siuta?’
Caminaba por el bosque. Esta vez también miraba a su alrededor con ojos de ciervo.
El ciervo llegó al lago y vio su propio reflejo en el agua.
La apariencia del ciervo había cambiado. No solo su pelaje, antes blanco como la nieve, se había vuelto moteado, sino que sus enormes astas también se habían oscurecido.
“¿Está chamuscado el pelaje? No. No está quemado… Es como si estuviera sucio, contaminado.”
Freya recordó lo que había dicho el dragón.
⌜Tú que viviste una vida infinita te has convertido en un ser finito.⌟
‘El ciervo se está muriendo.’
Los ojos del ciervo estaban tranquilos mientras me miraba.
Como dijo el dragón, parecía como si estuviera presenciando su propia aniquilación.
El ciervo, bebiendo agua, levantó la cabeza. Un humano se acercaba a la orilla del lago.
Ella era una mujer joven, una mujer hermosa, de rasgos encantadores.
Pero había algo único en su apariencia.
Sus ojos eran rojos y su cabello era plateado.
La mujer sostenía en sus brazos un bebé recién nacido.
Los ojos y el cabello del niño se parecen a los de su madre.
La mujer se inclinó a la orilla del lago.
Luego sumergió sus pies en el agua y lavó al niño.
Mientras el bebé luchaba y gemía, la mujer le tarareaba y lo calmaba.
Parecía más un ritual sagrado que un baño.
Una mujer que caminaba por la playa con su bebé vio un ciervo.
La mujer bajó al niño y se acostó en el suelo.
“Dios Sagrado del Bosque, que gobiernas el bosque. Por favor, bendice a este pobre niño, maldecido por parecerse a su madre. No me arrepentiría de haber dado mi vida si tan solo pudiera liberarlo de esta maldición.”
¿Una maldición? Eso no es una maldición. No hay manera de arreglarla.
La mujer y el bebé parecían haber nacido con pigmentación clara.
Freya había visto a un niño con características similares cuando era joven.
Se decía que el niño había sido así desde su nacimiento y que sus padres eran personas normales.
El ciervo, que se creía que la ignoraba, se acercó a la mujer.
Cuando la figura de la mujer se acercó, Freya entró en pánico.
El ciervo bajó la cabeza y lamió la frente del bebé.
Detrás del ciervo que se daba la vuelta, se oyó la voz de una mujer que lloraba y daba gracias.
‘¿Por qué hiciste eso?’
Freya no podía entender.
Los ciervos no eran hostiles a los humanos, pero tampoco se acercaban a ellos.
Fue un comportamiento inusual para un ciervo.
El paisaje del bosque pasó.
El ciervo siguió caminando.
Freya sentía curiosidad por la mujer y el bebé, pero no podía darse la vuelta.
‘Está complicado.’
Atrapado en el cuerpo del ciervo, todo lo que podía ver era al ciervo moviéndose y viendo cosas mientras se movía.
‘¿Adónde vas?’
Siguió un tiempo aburrido, sin pasar nada y sólo caminando.
Freya de repente notó que el paisaje circundante había cambiado.
Es un recuerdo diferente. Mi memoria cambió mientras caminaba.
En general el bosque tenía una sensación de sombra.
‘¿Ha cambiado la temporada?’
Se oyó un sonido de agua fluyendo cerca.
Siguiendo el curso del arroyo, el ciervo llegó a la orilla del lago.
La forma de un ciervo se reflejó en el agua.
“… …Ha cambiado más.”
Parecía como si hubiera pasado más tiempo que sólo una estación.
El pelaje manchado se volvió gris y se mezcló naturalmente con el pelaje blanco.
Los cuernos blancos se volvieron marrones y parecían arbustos.
La apariencia del ciervo no era fea.
Emitió una vibración más impresionante que antes.
Si su apariencia anterior era demasiado heterogénea, su apariencia actual era como la de una bestia especial.
Ése era exactamente el problema.
Freya, que conocía la apariencia anterior del ciervo, sintió que era un cambio tremendo.
El ciervo ya no se sentía como un ser sagrado.
El ciervo, que estaba contemplando tranquilamente su reflejo en el agua, golpeó bruscamente la superficie con su pata delantera.
Se escuchó un fuerte chapoteo y el reflejo en el agua se rompió.
Freya se sobresaltó.
El ciervo parecía enojado porque no le gustaba su apariencia.
«Lo que ha cambiado… no es sólo la apariencia.»
Un ciervo de antaño no habría mostrado emociones tan duras.
El ciervo levantó la cabeza y miró a lo lejos.
A lo lejos vi a un hombre tumbado en el lago bebiendo agua.
El ciervo caminó a lo largo del lago hacia el hombre.
El corazón de Freya latía con ansiedad mientras el humano se acercaba.
Era imposible predecir cómo se comportaría el ciervo transformado.
Afortunadamente, el ciervo se detuvo a una distancia adecuada.
Freya pensó que el humano era un anciano.
Porque mi cabello estaba gris.
Pero el humano que vio al ciervo y volvió a sentarse era completamente diferente de lo esperado.
Estaba tan sorprendida que contuvo la respiración por un momento.
“¿…Aran?”
Era un niño con una expresión mucho más joven que ese hombre.
Era demasiado joven para ser llamado joven.
Los ojos del niño estaban rojos, pero eran completamente diferentes a los ojos rojos de Aran.
Sus ojos eran como joyas duras.
Había una coexistencia de sentimientos fríos y calientes, y a menudo mostraba una actitud arrogante que miraba al mundo desde arriba.
Los ojos rojos del niño resaltaban su piel blanca y pálida.
Aunque no era tan pequeño en estatura, parecía frágil, tal vez debido a su cabello.
Por la sensación que desprendían, el niño y Aran parecían personas completamente diferentes.
Pero sus apariencias son sorprendentemente similares.
Parecía poco probable que en diez años el niño pareciera algo distinto a Aran.
—Oh. ¿Es ese el bebé que estaba bañando la mujer?
El ciervo, que había estado observando tranquilamente al niño, se dio la vuelta.
Después de caminar unos pasos, miró hacia atrás y vio al niño mirando fijamente al ciervo.
El ciervo caminó unos pasos más y miró hacia atrás.
«Parece como si me estuviera diciendo que lo siga.»
El niño parecía pensar como Freya.
Cuando el ciervo se dio la vuelta para caminar nuevamente, el niño lo seguía.
El niño y el ciervo mantuvieron una distancia adecuada.
El ciervo esperó a que el niño se quedara atrás, y el niño no intentó perseguirlo de cerca.
Freya pronto supo el propósito del ciervo.
‘Me sacaste del bosque.’
El niño, que había descubierto el borde del bosque, corrió hacia él con alegría.
Luego se detuvo y miró hacia atrás.
El niño hizo una reverencia al ciervo y se fue.
El ciervo observó hasta que el niño desapareció.
No puede ser Aran. Ha pasado mucho tiempo. ¿Podría ser el antepasado de Aran?
Freya tenía más curiosidad por saber por qué el ciervo actuaba de esa manera que por la identidad del niño.
‘¿Ese niño es especial o ha cambiado la actitud del ciervo hacia los humanos?’
Pero no parecía una coincidencia que el niño se pareciera a Aran.
De repente, todo se volvió oscuro.
⌜Solo puedo observar. Por eso existo.⌟
Freya escuchó la voz que venía de la oscuridad.
⌜Debes recordar.⌟
⌜No deseo⌟
⌜Si lo deseas lo suficiente, todo comienza.⌟
⌜La luz y la oscuridad deben estar en equilibrio.⌟
Veo muchas cosas. A veces veo la esencia del mundo, a veces veo el fluir del tiempo.
Freya pronto lo descubrió.
Las voces que seguían llegando eran las mismas palabras que el ciervo había dicho en los recuerdos anteriores de Freya.
⌜Mi vigilante.⌟
Freya abrió los ojos mientras escuchaba las palabras que había dicho por última vez.
Era una habitación desconocida. Justo cuando Freya se levantaba de la cama, Chris, que acababa de abrir la puerta y entrar, la vio.
«Señorita.»
Chris corrió a la cama.
“¿Estás despierto? ¿Estás bien? ¿Sabes quién soy?”
“Chris… ¿dónde estoy?”
“¿Recuerdas haber entrado en la residencia del Gran Duque?”
—Ah… No recuerdo nada después de ir al jardín trasero.
“De repente se desplomó, así que alquilamos una casa cercana”.
Como se desconoce la causa del colapso, los viajes de larga distancia se realizaron con precaución.
Después de observar la condición de Freya por un tiempo, decidí dar el siguiente paso.
Era de mañana cuando salí por primera vez del Gran Palacio, y ahora es casi el atardecer.
“¿Qué pasa con el Señor de la Torre?”
“Dijo que iba a echar un vistazo rápido por la zona”.
Wendy regresó pronto.
Wendy estaba tan feliz que abrazó a Freya que acababa de despertar.
«Pensé que se me iba a hundir el corazón. Gracias a Dios, gracias a Dios.»
Wendy se dio cuenta de que la razón por la que el Emperador había financiado la mejora de las herramientas mágicas era por Freya.
Dependerá de Freya si ese apoyo continúa o desaparece.
“¿Cómo estás? ¿Te duele algo? ¿Qué haces? Tráeme algo de comer. Seguro que tienes hambre.”
«Oh sí.»
Chris vino y rápidamente preparó una comida.
Aunque Freya no tenía hambre, comió sin decir nada para tranquilizar a los dos.
«Ambos trabajaron duro. Descansemos aquí hoy y regresemos mañana por la mañana».
El carruaje partió temprano a la mañana siguiente.
Wendy, que había estado fuera durante un rato desde el amanecer, dijo.
La residencia del Gran Duque parece tranquila por fuera. Pero no puedo distinguir qué clase de conmoción hay dentro.
Freya preguntó desconcertada.
«¿Qué pasó?»
“La joven simplemente se desplomó y algo extraño sucedió justo antes de que saliéramos del palacio”.
Chris explicó que docenas de árboles se marchitaron en un instante.
Los ojos de Freya vacilaron.
El recuerdo de la orilla del lago visto después de la conversación entre el ciervo y el dragón no podría haber estado contenido en el recipiente de ‘Freya humana’.
El sacrificio de los árboles se aferró a los recuerdos para que no se desbordaran y desaparecieran.
No me arrepiento.
Originalmente estaban destinados a perecer.
—Ah, misericordioso. Con tu perdón podemos salvarnos.
La voz, llena de alegría y sollozos, aún permanecía en mis oídos.
Los árboles rieron alegremente y dejaron sus últimas palabras mientras morían.
-Ve al lugar donde todo comenzó, Oh Gran.
‘Donde todo empezó… … .’
Freya se preguntó de dónde venían los árboles del Gran Salón.
Me pregunté dónde comenzaba el bosque detrás de la villa real, que se decía que era la ubicación original del árbol.
Se dice que, tras la muerte del monstruo, el suelo por donde fluía su sangre se cubrió rápidamente de árboles y arbustos. El fundador trasplantó uno de los retoños aquí.
¿Qué era el monstruo que apareció en la leyenda del bosque del que me habló la criada del palacio?
Si la leyenda es cierta ¿dónde fue asesinado el monstruo?
Ahí es donde empezó todo.
‘Tierra Santa.’
Por alguna razón, el lugar vino a la mente de Freya con claridad.
Incluso si interpretas el significado de “donde todo comenzó” de manera diferente, todavía tiene sentido.
El lugar donde conoció a Aran y el punto de partida de que le sucedieran cosas extrañas también fue una peregrinación.
El carruaje estaba en silencio. Freya agradeció la consideración de los dos hombres al no hacer preguntas.
Lo siento, no pudo decirle nada.
Hay un cuento que escuché de joven. De repente me vino a la mente. ¿Te gustaría escucharlo?
Freya habló de la luz y la oscuridad de este mundo que existió hace mucho tiempo.
El título específico «Hen» no fue mencionado, pero la palabra «ciervo» fue reemplazada por la palabra «luz» y la palabra «dragón» por la palabra «oscuridad».
Como las dos personas no eran del Viejo Mundo, no les pareció extraño que se tratara de una historia desconocida.
“Eso es todo lo que sé sobre la historia”.
Chris inclinó la cabeza.
“Qué final tan extraño. No sabemos si la oscuridad pudo renacer, o si la luz sobrevivió hasta que la oscuridad renació, o si pereció antes.”
Dijo Wendy.
“Así se cuentan las historias. La introducción, el desarrollo, el clímax y la conclusión no son perfectos.”
Cuanto más lo pienso, más miedo me da. Dicen que la oscuridad se convierte en un monstruo sin luz.
“Creo que la luz es más peligrosa”.
Freya miró a Wendy y preguntó.
¿Por qué piensas eso?
“A primera vista, la oscuridad parece más fuerte y posee un poder inmenso. Pero la oscuridad está controlada por la luz. Entonces, ¿quién controla la luz?”
Dijo Chris.
“¿Necesita la luz control? La luz no hace nada. Solo mira. No pide nada.”
“Eso es precisamente lo peligroso. ¿Qué pasa cuando la luz empieza a moverse? ¿Qué pasa cuando la luz empieza a desear algo?”
Freya pensó en el ciervo acercándose al humano.
“Y observarlo todo proporciona una libertad enorme. Es la posición del más fuerte. ¿Acaso los humanos no son así también? Las personas verdaderamente fuertes no se atreven a dar un paso al frente ante cualquier cosa trivial. Simplemente observan con nobleza.”
Chris hizo un sonido de “oh” y mostró comprensión.
Capítulo. Comenzó hace mucho tiempo.
Timmy era un investigador capaz.
Trabajó a petición de una organización de inteligencia que operaba en la capital.
Era muy raro que una organización delegara trabajo a alguien externo.
Timmy tenía ese talento.
Su especialidad era «encontrar gente».
Hay muchas personas en el mundo cuyo paradero es desconocido, y hay muchas personas que intentan encontrarlas.
Recientemente le pidieron que encontrara a una criada que había estado trabajando en la residencia del Conde Hayes y había desaparecido.
Al principio pensé que era un incidente simple.
Pensé que la criada se había enamorado de alguien o había robado algo de la casa del conde.
Pero cuanto más investigaba, más cosas extrañas descubría.
Esta fue la primera vez que oyó hablar de la religión que adoraba a ‘Hen’.
Eso fue algo que conseguí por suerte.
Fue un shock enorme, ya que había estado en este negocio durante décadas.
¿Cómo pudo ser que los seguidores de esta religión se extendieran tanto en la capital y nadie lo supiera?
Estaba convencido de que la religión tenía algo que ver con la desaparición de la criada, así que envié esa información a la agencia de inteligencia.
Concluyó que para encontrar a la criada, tenía que descubrir la verdadera naturaleza de la religión.
Abandonó la capital y se dirigió al noroeste, hacia Ost.
Al irme, sólo le di a la organización de inteligencia una idea aproximada del área.
Porque todavía no sabía exactamente a dónde ir.
Cuando ya estaba oscureciendo y se disponía a dormir a la intemperie, descubrió que unos mercaderes estaban montando un campamento.
Disculpe. Solo estoy de paso. ¿Podría pedirme una guarnición?
«¿Solo?»
«Sí.»
“Cada uno va por su lado mañana por la mañana”.
—Por supuesto. Gracias.
Timmy se sentó en la esquina.
Después de la cena, los comerciantes se reunieron y comenzaron a reír y charlar.
Sacaron una botella de licor y compartieron una copa. Sintiéndose bien por el alcohol, le hicieron señas a Timmy y lo llamaron.
“Ven aquí y tómate una copa.”
Mientras hablaba con los comerciantes, Timmy descubrió que él y uno de ellos habían crecido juntos en el vecindario.
¡Timmy! ¿Cuánto tiempo ha pasado? ¡Te has vuelto un anciano!
“Como dicen otros, no estaba muerto, estaba vivo”.
Los comerciantes de los alrededores celebraron la reunión silbando y aplaudiendo.
Antes de separarse a la mañana siguiente, Timmy le dio su cuaderno de investigación a su amigo y le pidió que lo guardara por él.
—Ah, ya sé dónde está. ¿Así que solo tienes que llevarlo a esa dirección?
“Gracias. Deja también tus datos de contacto. Tomemos algo luego.”
Timmy nunca había confiado su cuaderno de investigación a nadie en toda su vida.
Tenía la sensación de que esta encuesta sería larga, así que pensé en enviarles al menos algunos de los resultados provisionales.
Después de separarse de los comerciantes, continuó su viaje hacia el noroeste.
Estaba muy contento de encontrar la casa después de unos días.
Cuando llamé a la puerta, salió una anciana con la espalda ligeramente encorvada.
“Sólo estoy de paso, ¿puede traerme un vaso de agua?”
“Pasa. Pronto oscurecerá, así que bebe un poco de agua”.
La amable anciana nos invitó a una cena sencilla pero abundante.
Timmy sintió el afecto humano y disfrutó de una comida adecuada por primera vez en mucho tiempo.
La anciana parecía extrañar a la gente y era muy conversadora.
Siguió hablando de sí mismo, lamentando su destino.
Respondió con entusiasmo a las palabras de la anciana, haciendo ocasionalmente preguntas que le permitieran explorar sus alrededores.
Había algo útil en las divagaciones de la anciana.
Es difícil encontrar gente por aquí, pero hay comerciantes que pasan con frecuencia. Son inusuales. Llevan ropa de colores brillantes y pasan sin decir palabra.
Timmy tenía la sensación de que eran personas religiosas disfrazadas de comerciantes.
Al día siguiente, Timmy se despidió de la anciana, quien parecía compadecerse de él, y partió. Se dirigió hacia donde la anciana había mencionado que iban los comerciantes.
‘¿Mmm?’
Timmy se agachó en el suelo y miró al suelo.
El terreno fue compactado hasta darle forma de carretera.
No parecía como si hubiera sido construido correctamente, sino más bien como si se hubiera creado de forma natural debido al frecuente paso de gente.
Pero en esa zona no vivía nadie.
Timmy caminó por la carretera. Debió de tardar casi medio día.
El camino se detuvo de repente.
Miró a su alrededor confundido. No había ningún lugar cerca donde la gente pudiera quedarse.
¿Has llegado hasta aquí y te hundiste en el suelo o te elevaste al cielo?
Mientras levantaba la vista del camino destrozado, una fuerza poderosa golpeó la parte posterior de su cabeza con un ruido sordo.
El cuerpo de Timmy se desplomó en el suelo.
En su consciencia confusa, escuchó una voz.
“Esa vieja es realmente buena haciendo de portera”.
«¿Por qué hay tantos bichos escondidos hoy en día?»
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