Capítulo 86
Más tarde, cuando estaba intoxicada por el alcohol y se rió maliciosamente mientras le narraba cómo los mató uno por uno a Lilica, su hija simplemente se puso pálida y mantuvo la boca cerrada.
Al ver a su hija así, el odio volvió a surgir y levantó la mano para golpear a Lilica. Los asistentes que esperaban se apresuraron y se interpusieron en su camino, una ‘señora’.
«Es una suerte que sea una condesa».
Recordó haber escuchado tal sarcasmo. Incluso como lo recordaba ahora, era lo peor.
Entonces, esta vez, esperaba que Lilica no lo supiera. Su esposo estaba casi muerto para ella, y esperaba que Lilica simplemente se olvidara de él.
Pero no esperaba que las cosas resultaran así.
Reprimió el impulso de suspirar.
Si dejaba escapar un suspiro aquí, no sabía cómo lo tomaría Lilica.
Mientras reflexionaba para sí misma que se había convertido en una madre, Ludia abrazó con fuerza a Lilica.
¿Por qué fuiste a buscarlo? ¿Por qué extrañas a un padre que ni siquiera puedes recordar? Si te gusta tanto tu padre, ¡vete a vivir con él! ¿Cómo me has soportado todo este tiempo?
Tales palabras violentas no se desvanecieron y continuaron acechando en un rincón de su mente. Pero ella no las pronunció.
Ahh, esta vez…
«No necesitas disculparte. No, es cierto que viniste sin decírselo a mamá, pero…»
Lilica también necesitaba su propio cierre. Pensar que no lo sabría o que lo olvidaría porque es una niña y esperar que ese sea el caso fue una forma conveniente de pensar.
Con ese pensamiento en mente, Ludia acarició suavemente la cabeza redonda de Lilica mientras hablaba.
«El primer matrimonio fue declarado nulo y sin efecto. El día antes de casarme con Su Majestad, obtuve la aprobación para la anulación».
Lilica se sorprendió por esas palabras y levantó la vista. Su madre sonrió, pero pronto su expresión se oscureció.
«Pero estaba preocupada por ti, así que rápidamente hice arreglos para que ingresaras al registro familiar como su hija adoptiva».
«Ah.»
Lilica asintió. Aunque su madre hablaba vagamente, si el matrimonio se anulaba, significaba que sería considerada una hija ilegítima.
«Entonces, en su registro familiar, solo tiene un padre, y ese es Su Majestad».
Ese tipo de persona ni siquiera era digna de ser su padre, tal vez eso es lo que su madre pretendía transmitir. Sin embargo, las mejillas de Lilica ardían por alguna razón.
Mientras limpiaba la cara de Lilica con un pañuelo, Ludia continuó hablando.
«Pero no podemos dejar libre a alguien que cometió un crimen así. ¿No es eso molesto? Entonces, tengo la intención de hacer que se encargue de su propio desastre».
“?”
Al ver la expresión de perplejidad de su hija sobre el pañuelo, Ludia sonrió.
«Haré que asuma la deuda que nos dejó en su totalidad».
«Ah.»
«Con la cantidad de intereses que había evitado hasta ahora, será bastante difícil para él pagarlo».
«Ya veo.»
«Si quieres un método diferente, házmelo saber».
Lilica asintió. Ludia encontró esta solución moderada bastante satisfactoria.
Incluso sin una propiedad, él, como caballero, había hipotecado todas sus propiedades y tierras e incluso recurrió a pedir prestado a una alta tasa de interés.
Y el interés se había ido acumulando constantemente hasta ahora.
«Nunca podrá pagarlo».
La deuda se transmitirá de generación en generación. Incluso si reunieran todo el dinero de sus tres generaciones a partir de ahora, no sería suficiente para pagar la deuda.
[T/N: tres generaciones se refiere al padre biológico de Lily, su hijo y nietos.]
Por ahora, es probable que se enfrenten a la incautación de su actual tienda general y su hogar.
El niño de esa casa tenía aproximadamente la misma edad que Lilica. A pesar de saber que estaba casado, la relación con ella se había mantenido durante mucho tiempo.
Si hubiera dicho: ‘La mujer fue engañada, no se dio cuenta’, podría haberse sentido un poco mejor.
Ludia habló en voz baja.
«Para pagar esa deuda, tendrá que vender esa casa y la tienda. Incluso entonces, quedará una montaña de deudas. ¿Terminará en los barrios bajos como nosotros?»
Cuando miró a su hija, cuya cabeza estaba inclinada, su expresión se volvió perpleja.
«¿Qué pasa…? ¿Crees que fue demasiado duro?»
Preguntó preocupada, pero Lilica negó con la cabeza.
«No, es solo eso, uhm …»
Habló en voz baja.
«Es porque me siento mejor».
Parece haberse convertido en una mala niña, pero estaba muy feliz. Las palabras susurradas de Lilica hicieron sonreír a Ludia.
Mientras sonreía, abrazó a Lilica con fuerza.
«Una Lilica así es la más linda del mundo».
* * *
Era un día de viaje en carruaje, y el sol se pondría antes de que regresaran. Habían considerado la posada de la ciudad, pero para evitar causar una conmoción innecesaria, decidieron usar el carruaje como su dormitorio para pasar la noche.
Aunque podían viajar de noche, el camino bajo los pies no era claramente visible. La probabilidad de accidentes comunes en los viajes en carruaje, como que las ruedas se salgan o reboten, aumentó.
No estaban lejos de la capital, por lo que la seguridad debería estar bien, y la madre de Lilica también trajo caballeros de escolta.
Por supuesto, Brynn y Lauv habían hecho preparativos para pasar la noche, por lo que rápidamente se instaló un campamento modesto.
Cuando la parte inferior del asiento del carruaje se sacó con fuerza, se extendió hasta convertirse en una cama. Lilica y Ludia dormirían en el carruaje de Ludia, mientras que Fjord dormiría en el carruaje que habían usado para llegar a la ciudad.
A la luz de la fogata, Ludia estudió Fjord cuidadosamente. Su mirada era tan disimulada y parecida a una lengua lamiendo, que incluso Fjord, que estaba bastante acostumbrado a tanta atención, mantuvo los ojos bajos.
Bueno, honestamente, si ella no fuera la madre de Lilica, él podría haber sido más descarado. Sin embargo, no tenía otra opción ya que ella era la madre de Lilica.
Normalmente, Lilica intervendría, pero actualmente estaba ocupada aplicándose una toalla húmeda en la cara, que estaba hinchada por el llanto.
Y no era el momento de pedir tal intervención.
Ludia miró el vacilante fiordo con interés. Su piel pálida y su deslumbrante cabello plateado estaban claramente iluminados por la fogata.
«Morirá dentro de un año».
Debería pasar sus días difundiendo escándalos relacionados con el alcohol y las mujeres en este momento, pero estaba callado.
Además, aunque la familia ducal Barat mencionó que fue un «accidente repentino», también circularon historias espantosas como ahorcamiento y disparos en la cabeza.
«Solía pensar que no importaba si moría, pero ahora ha llegado demasiado lejos».
¿Debería darle una advertencia?
O tal vez no sea un accidente…
Sin embargo, estaba enredado con Lilica de varias maneras, y el hecho de que la siguió hasta aquí…
Ludia decidió al menos darle algunos consejos.
«Joven duque Barat».
«Sí, Su Majestad.»
Ludia sonrió ante la cortés respuesta de Fjord.
«Será mejor que tengas cuidado. Especialmente en el próximo año más o menos».
Fjord miró a Ludia con atención antes de inclinar la cabeza con una verdadera sonrisa de Barat.
«Gracias por tu consejo».
—Ah, como era de esperar, no es de mi agrado.
Cuando ese pensamiento entró en la mente de Ludia, Lauv, que estaba apoyado en el carruaje, se dio la vuelta. También lo hizo Fjord.
Ambos miraron hacia la oscuridad casi simultáneamente.
Atraída por algo, Ludia también volvió la mirada. Todos se pusieron de pie cuando vieron una figura que emergía lentamente de la oscuridad.
«¿Por qué no regresas?»
La persona que dijo eso con el ceño fruncido fue Altheos.
Todos, excepto Ludia y Lilica, se arrodillaron.
«Saludos a Su Majestad».
Con una expresión de perplejidad, Ludia se ajustó el chal sobre los hombros y preguntó.
«¿Qué pasa? ¿No dije ya que volveríamos mañana? Dios mío, ¿qué pasa con tu ropa otra vez?»
«Me estaba lavando y de repente pensé en hablar con Lilica».
«Ah, en serio, Dios mío. Oh, Dios mío»
Ludia miró a Altheos con incredulidad. En el bosque, vestía pantalones de pijama negros y una bata sin blusa.
La larga y ornamentada faja de la túnica no se encontraba por ninguna parte. Por el aspecto de su cabello aún húmedo, parecía que efectivamente había salido después de bañarse.
Ludia se presionó las sienes. Lilica habló dócilmente mientras sostenía una toalla húmeda.
«¿Tienes algo que decirme…?»
No decírselo a Su Majestad hizo que la conciencia de Lilica se estremeciera. Él le había dicho que lo llamara Padre Imperial, y ella había intentado llamarlo así, pero…
¿No estaría furioso si supiera que Lilica había ido a ver a su padre biológico?
Pero no había ninguna ira en sus ojos azules.
«Ven aquí.»
Altheos extendió la mano. Ludia estaba a punto de decir algo, pero lo reprimió. ¿No lo mencionó antes?
¿Que ella era su hija durante la duración del contrato?
Lilica tomó su mano vacilante, y Altheos dijo: «Vamos a dar un paseo», e inmediatamente comenzó a alejarse.
Al principio, Lilica casi tuvo que correr para seguirlo. Como estaba oscuro, no podía ver el camino y casi tropezó con las rocas varias veces.
«Oh, Dios mío».
Altheos habló brevemente y la levantó en sus brazos.
Los árboles susurraban por la noche. Las sombras de la luna se retiraron rápidamente detrás de ellos, y en un instante, la luz de la hoguera llegó a los lugares invisibles.
Altheos extendió su mano y ella pensó en algo que se parecía a las luciérnagas que había visto durante el festival de caza. Los alrededores se iluminaron lo suficiente como para que ella viera sus pies.
«Qué cara tan hinchada».
Altheos se rió entre dientes y preguntó.
«¿Te regañaron?»
Los ojos de Lilica se abrieron y luego negó con la cabeza.
«Correcto.»
Altheos se frotó la barbilla pensativamente y dejó a Lilica en el suelo.
Lilica habló con cautela.
«¿Lo siento?»
«¿Para qué?»
«Por ir a verlo… sin permiso…»
«Querías conocerlo, ¿no?»
Ella asintió.
Mientras dudaba, preguntándose qué excusa debería decir, Altheos presionó su cabeza y habló.
«Si quieres conocerlo, puedes hacerlo. Esta vez, te llevaste a Brynn y Lauv contigo, e incluso a Barat también. Entonces, te daría un 7 sobre 10».
Él le alborotó el cabello y apartó la mano. Lilica se arregló el cabello y levantó la cabeza.
«¿Está bien conocerlo?»
La pregunta que de repente planteó sería vista como descortés, pero salió de su boca.
¿Estaba bien ir a conocerlo?
«No sé nada de eso».
Lilica frunció el ceño ante las palabras de Altheos. Altheos tocó la mejilla de Lilica con diversión.
«A juzgar por el desastre en tu cara por llorar, no parece que estuviera bien, ¿verdad?»
«T-eso es, sobre eso…»
«Lilica Nara Takar».
Cuando llamaron su nombre completo, su espalda se enderezó sin darse cuenta. Se puso de pie.
«Sí.»
«Tus sentimientos son solo tuyos».
“……”
Lilica se quedó boquiabierta con una expresión en blanco, mientras Altheos se cruzaba de brazos y desviaba la mirada.
Habló mientras miraba las luciérnagas volando alrededor.
«Tus sentimientos, tus pensamientos, te convierten en un ser humano único, y los humanos no pueden entenderse completamente entre sí».
Volvió la mirada hacia Lilica.
A pesar de sus palabras aparentemente duras, Lilica entendió que no era tan cruel como parecía.
«No importa lo que digan los demás, no hay nada correcto o incorrecto en cómo te sientes. Incluso si eres joven, eres un individuo. Entonces, no me enojaré contigo por esas cosas».
Altheos sonrió levemente.
«Pero si actúas según tus sentimientos y pensamientos, la responsabilidad recae enteramente en ti. Entonces, ¿cómo fue?»
No estaba enojado.
Era amable. Su voz era tranquilizadora.
El corazón de un niño se relajó instantáneamente con solo eso, y surgió el deseo de actuar como un niño mimado.
Las lágrimas brotaron. Mientras parpadeaba para secarse las lágrimas, los labios temblorosos se separaron.
«Fue triste y doloroso, hic».
Altheos se arrodilló sobre una rodilla y abrió los brazos.
Ella vaciló, sus pasos vacilaron, luego dio un paso adelante, y luego, con un salto volador, cayó en sus brazos.
Lilica le echó los brazos al cuello y empezó a sollozar de nuevo. Se iba a deshidratar a este ritmo.
Lloró incluso cuando ese pensamiento cruzó su mente. Mientras lloraba, pensó en las palabras de Altheos.
Puede ser imposible que una persona comprenda completamente a otra. Pero quizás por eso se sintió tan bien ser comprendido y reconfortado.
Ser sostenida por manos fuertes que estaba segura de que no la alejarían fue increíblemente reconfortante.
Después de llorar y llorar hasta que toda la tristeza se desvaneció, cuando finalmente se detuvo, una sensación de alivio y una leve felicidad se deslizó en ella.
‘Felicidad…’
Hace un tiempo, se sentía tan miserable que ni siquiera podía mantenerse erguida, pero ahora está hablando de felicidad.
Es gracias a las muchas personas que la atesoraron.
Fiordo, Brynn, Lauv, Atil, Madre y.
Y.
‘Su Majestad’.
Su boca se abrió y se cerró. Se sentía inadecuada. Surgió el deseo de llamar a otro nombre.
Aunque pueda ser desvergonzado hacerlo en esta situación, pero…
Lilica lo abrazó con fuerza.
Al darse cuenta de que su llanto había disminuido, Altheos habló.
«Tu madre ordenó que se preparara un carruaje con una mirada realmente aterradora».
Cuando el tema cambió repentinamente, Lilica levantó la cabeza y parpadeó. Altheos parecía imperturbable y continuó con indiferencia.
«Ella dijo: ‘Lilica fue a encontrarse con ese bastardo, fue a conocerlo’, y se fue así. Así que pensé: ‘¿Es así?'».
Se encontró con los ojos de Lilica y sonrió.
«Me preguntaba qué hacer si te regañaban mucho. Pensé que era el trabajo de un padre consolarte, así que corrí aquí, pero resultó que estabas bien».
Los hombros de Lilica se hundieron ligeramente. Su dedo temblaba. No era porque estuviera encogida o temblando por miedo.
— Llámame Padre Imperial.
Eran las mismas palabras que antes. La excesiva amabilidad hizo que sus dedos se curvaran involuntariamente.
Altheos examinó a Lilica con atención.
Este niño parecía acostumbrado a dar pero no a recibir.
La cara que hizo fue como: ‘Quiero aceptarlo, pero ¿qué pasa si me meto en problemas después de aceptarlo?’
Acababa de ser rechazada por su padre sin ton ni son, así que eso parecía posible.
Parecía no tener ningún guardia, pero extrañamente mostró una precaución similar a la de un gatito en esta situación.
Cuando la idea de que es más lamentable ser cauteloso con una mano que ofrece una golosina que una mano que podría golpear cruzó por la mente de Altheos, parpadeó.
«¿Lamentable? ¿Yo?’
Era la primera vez que consideraba a alguien lamentable.
‘Interesante.’
¿Fue porque es una maga? Pero, ¿no estaba Ludia también evocando varias emociones en él?
Ella fue la primera humana que se negó a comprometerse. Se sintió bien después de entrar en contacto con ella, y la fiebre similar a un suspiro era extrañamente encantadora…
“!!”
Cuanto más pensaba en ello, más desconcertado se volvía. Su corazón latía con fuerza en sus oídos.
«¿Su Majestad? ¿Estás bien?»
Preguntó Lilica preocupada, sacudiéndose su desconcierto en un instante. Keke, Altheos dejó escapar una risita baja y villana y se volvió para mirar a Lilica.
Era una sonrisa refrescante.
«Entonces, ¿qué debemos hacer?»
«¿Qué?»
«¿Lanzamos un cebo adecuado?»
«¿Un cebo?»
Altheos miró a Lilica, que estaba cada vez más perpleja, y habló.
«Ya que hice un contrato con tu madre, ¿qué tal si haces uno contigo esta vez?»