Capítulo 70:Sin querer (1)
***
“¿Es la mafia?”
Hubo un tiroteo en los muelles. Parece que Nueva York se está convirtiendo en un nido de delincuencia.
El hombre de mediana edad habló de los recientes casos de asesinato como si estuviera discutiendo sobre el clima.
Como siempre, los disparos resonaron. Y antes de que te des cuenta, se acabó.
Mientras rellenaba las tazas, Madeline no pudo evitar escuchar la conversación sin querer. Los hombres asintieron brevemente a Madeline y luego apartaron la mirada.
Bueno, la mafia tiene sus propios asuntos, pero esta vez parece algo serio. El alcalde, como es natural, lo está quitando importancia, pero en diez años, este barrio se enriquecerá con sus negocios paralelos. ¿Quién sabe?
Sí. Hacen lo que les da la gana, ¡maldita sea! Comen bien y viven bien. Aquí hay gente incluso más poderosa que la mafia. Las acciones también son así. Hay muchos jugadores en la bolsa, pero como no se les ven las caras, no se sabe quién es quién.
Madeline pasó la taza de té fría a la bandeja. Fue una conversación escalofriante. El asesinato siempre le había asustado. Matar a alguien. Si bien salvar una vida requería mucha investigación y esfuerzo, matar no requería ningún esfuerzo.
La gente moría. Por ejemplo, rodar mal por las escaleras podía costar fácilmente una vida.
Mientras intentaba borrar los pensamientos desagradables de su mente, preparó la siguiente tetera de té.
Ella encendió el temporizador.
Tic. tic .
El segundero empezó a moverse.
Mientras volvía a servir el té, la conversación cambió a otro tema.
Voy a romperle el cuello a ese cabrón de Holzman. Seguro que algún día le disparan. No sé de quién será la bala.
“Por culpa de ese bastardo, las pérdidas que he sufrido—”
Madeline se quedó sin aliento. Los dos hombres, que estaban cerca, tosieron y cambiaron de tema. Madeline logró irse sin mostrar ninguna reacción, pero fue impactante.
La mayoría de los invitados eran extremadamente ricos. Por lo tanto, a veces Madeline, sin querer, aprendía sobre el mundo financiero. Pero se sentía realmente extraña cuando alguien conocido era mencionado de esa manera.
‘¿Debería decírselo?’
No le caía especialmente bien, pero era amigo de Ian, no, más bien un colega. Aunque no quisiera ayudarlo, se sentía obligada a aconsejarlo.
—
«Ja ja.»
Ian rió sin sinceridad, como alguien que ni siquiera se molesta en fingir una sonrisa. Las comisuras de sus labios ni siquiera se movieron. Había pasado bastante tiempo, pero su impecable aspecto indicaba que había estado trabajando hasta altas horas de la noche.
Al principio, saludó cálidamente a Madeline, pero cuando ella mencionó la historia de Holzman, se sintió visiblemente incómodo.
“Sólo te dije lo que sé”.
Además, hoy era un día laborable. Había visitado su casa de camino a casa después de asistir a clases nocturnas.
Pero por alguna razón, el lugar donde se alojaba Ian estaba… decorado.
Había rosas color crema en la mesa auxiliar. Madeline ladeó la cabeza.
‘Aprecio el esfuerzo, pero ¿qué tienes en mente?’
“Me alegro de que estés aquí, pero no es agradable oír hablar de otro hombre”.
Oye, tu forma de pensar es muy rara. Solo vine a darte un consejo.
Madeline refunfuñó. El hombre le entregó una taza de té de manzanilla. Madeline, temiendo que el té caliente se derramara en la mano del hombre, tomó la taza con cuidado.
No es de extrañar que le guarden rencor a Holzman, dada su naturaleza, pero ¿no deberíamos tener cuidado? Está organizando fiestas, pero quién sabe qué podría hacer alguien si entra a robar…
Ian miraba distraídamente los labios de Madeline.
«No importa.»
«¿Qué?»
Siempre es común guardar rencor en el trabajo. Madeline. La gente siempre quiere culpar a alguien por sus pérdidas. Es natural guardar ese resentimiento. Si no puedes con esos rencores, no es razonable ganar dinero.
«¿No debería simplemente abstenerse de causar rencor desde el principio?»
El hombre guardó silencio. Su reticencia al tema era evidente.
No sé mucho, pero los acuerdos hostiles, el cabildeo y la colusión son riesgosos. Tú también deberías tener cuidado…
“No necesitas saberlo—”
“Entonces no hables de cosas que no necesito saber…”
No quería levantar la voz. Ian probablemente esperaba una buena cena, pero no tenía intención de empezar una pelea con él.
Madeline colocó su mano sobre el hombro de Ian.
“Sólo estoy preocupado por ti.”
«Mmm….»
Ian cerró los ojos y dejó escapar un suave suspiro, como si sintiera el toque de Madeline.
En Inglaterra todo era tan estático que resultaba sofocante. Aquí, todo se mueve tan rápido que me marea.
“Realmente no veo mucha diferencia”.
No había terreno firme en ningún sentido. Habiendo presenciado el desmoronamiento del mundo una vez, realmente no importaba dónde uno se parara.
“Deberías relajarte un poco con el trabajo”.
«No puedo hacer eso.»
Qué extraño. Si Holzman es tan capaz, ¿por qué no dejar que se encargue él?
No puedo dejarle todo en manos de él. Sería el fin.
Madeline retiró la mano del hombro del hombre.
Podría estar bien. Crea una fundación, haz algo bueno… Si piensas vivir así.
“…Aun así, aquellos que merecen el infierno no llegarán al cielo”.
“De todos modos no hacemos esto esperando el cielo”.
Madeline frunció ligeramente el ceño. Verla, como un golden retriever preocupado, hizo que las comisuras de los labios del hombre se crisparan sin darse cuenta.
“…Lo consideraré por tu bien.”
«No espero demasiado.»
Madeline sonrió levemente. Se inclinó y le dio a Ian un pequeño beso en la frente.
Buenas noches. Disculpen por entrar sin avisar.
—
Esto no era propio de Madeline en absoluto. Fue un acto completamente impulsivo e imprudente. ¿Irrumpir sin ningún plan?
Madeline bebió su café de la mañana y observó con recelo el reluciente refrigerador que tenía delante. Su brillante y hermoso exterior verde oscuro. Símbolo de la era consumista, el electrodoméstico se alzaba orgulloso ante Madeline.
Y a su lado, la lavadora que también compró a plazos zumbaba dulcemente.
“¿También compraste el frigorífico a plazos?”
«Sí.»
—No estarás pensando en acoger a más huéspedes ni en subir el alquiler, ¿verdad?
Hoy en día todo el mundo compra a plazos. No te preocupes, Madeline.
La la la. Tarareando una melodía, su amiga se preparó para irse.
Madeline pasó sus dedos silenciosamente sobre la superficie del refrigerador fabricado por GE.
Las cuotas eran una habilidad del tiempo. Ingeniería financiera que anticipaba el futuro. Madeline no comprendía del todo esa habilidad, pero la gente parecía optimista al respecto.
Parecía que así se preparaban futuros brillantes. No aprovechar esa oportunidad sería una tontería.
«Tal vez soy uno de los tontos entre los tontos.»
Apenas había logrado ganar tiempo, perdió todas las oportunidades y terminó tomando la misma decisión. Esto la hizo preguntarse si existía alguien tan tonto en el mundo.
—
Al llegar a tiempo al hotel, Madeline se dio cuenta de que estaba en una situación algo diferente a la semana pasada.
“¿Me estoy transfiriendo de departamento?”
Así es, señorita Loenfield. Lamentablemente, por ahora, tendrá que ayudar con el papeleo. Necesitan ayuda en el departamento de contabilidad.
Era noticia que Madeline, una de las «Damas del Té» que servía el té en la planta superior, se trasladaba al departamento de contabilidad del hotel como mecanógrafa. Fue una sorpresa inesperada, pero no había razón para que la noticia la comunicara directamente el gerente general.
“…No tengo experiencia como mecanógrafa.”
Aunque hace mucho tiempo, justo antes de que estallara la guerra, sí usó una máquina de escribir, eso no podía considerarse experiencia.
Madeline dijo con expresión de desconcierto. No, originalmente solicitó un puesto como camarera de té y la contrataron por su acento. El departamento de contabilidad no tenía nada que ver.
Ella no tenía ningún resentimiento por cambiar de posición, pero aún así, le parecía poco natural.
En fin, mientras puedas escribir a máquina, no habrá problema. Necesitan ayuda urgente con el papeleo, ¿lo entiendes?
Bueno, si él lo decía. Pero la inquietud que la aquejaba desde la mañana se intensificó. Madeline reempacó sus pertenencias y tomó el ascensor. Mientras se dirigía al tercer piso, donde se encontraba el departamento de contabilidad, sus dudas crecieron.
—
Estuvo ocupada aprendiendo nuevas tareas durante un tiempo. Claro que sentarse a trabajar era relativamente cómodo. Pero había una extraña sensación que persistía como grasa.
Ahora se sentía incómoda almorzando y tomando café con mecanógrafas en lugar de con señoras del té. Pero eso no era lo que la molestaba.
“….”
De camino a casa después de la conferencia, Madeline sintió que alguien la seguía con la mirada. Giró la cabeza por encima del hombro, pero no había nada.
¿Cuántas veces miró hacia atrás así? De repente sintió una sensación pegajosa, como si algo se le pegara por detrás, sobre todo últimamente.
Finalmente, tras entrar en su habitación de la pensión, dejó escapar un suspiro de alivio al aliviarse la tensión. Girar los hombros y mover los brazos la ayudó un poco. Pero incluso sentada, sus pensamientos no convergían en una sola dirección.