Capítulo 150
Atil se desplomó hacia adelante.
«Me estoy muriendo».
«No hasta que termines este papeleo».
Lat colocó otra pila de documentos frente a él. Atil miró fijamente la montaña de papeles.
«Oye, no importa cuánto—»
Lat se dio la vuelta para mirarlo. Las ojeras bajo los ojos del Canciller proyectaban una sombra, y su mirada era feroz.
Otra palabra de Atil y sin duda renunciaría y se iría furioso. Y si se iba, el único que sufriría sería Atil.
«Bien, yo me encargaré de eso…»
«Gracias, Su Alteza.»
Lat se tambaleó extrañamente mientras regresaba a su asiento. Lilica levantó silenciosamente algunos de esos documentos.
«Me encargaré de esto por ti».
«No, eso no».
Atil habló con los dientes apretados.
«Sería mejor si pudiéramos encontrar al tío. No se va a ir así sin regresar, ¿verdad? Esto no puede terminar con una conclusión tan conmovedora, ¿verdad?»
«Por supuesto que no.»
Lilica entrecerró los ojos.
Habían pasado cuatro días desde que tuvo lugar la rebelión.
Altheos y Ludia aún no habían regresado. En su ausencia, Atil había estado manejando los deberes del emperador, gimiendo bajo la aplastante carga de trabajo.
Incluso Lilica tuvo que ayudar al margen.
Lidiar con las secuelas estaba resultando más tedioso y difícil que someter a los rebeldes.
«Al menos no hubo muchas víctimas».
Atil se enderezó y asintió con la cabeza ante las palabras de Lilica.
La capital se estaba estabilizando sorprendentemente rápido.
«Bueno, la rebelión no fue tan grande para empezar».
Una voz desde el balcón de la oficina sobresaltó a Lilica y se levantó de un salto.
«¡Madre! ¡Padre!»
Corrió a abrir la puerta del balcón y su madre la abrazó con una brillante sonrisa.
«Lamento que lleguemos tan tarde. Simplemente resultó así».
«Estoy tan contento de que hayas vuelto».
«Lamento haberte preocupado».
Ludia la abrazó con una sonrisa. Después, Altheos entró en la oficina, alborotando el cabello de Lilica en el camino.
Atil saltó de su silla y exclamó: «¡Has vuelto!»
«Sí. Aquí, lat. Un recuerdo».
Altheos sacó una piedra de jade redonda y plana del tamaño de la palma de su mano y se la arrojó a Lat.
Lat atrapó la piedra, asombrado.
«Hace calor».
«Una epidota, creo que se llama».
«No pasaste tres días solo para buscar esto, ¿verdad?»
«Por supuesto que no.»
Altheos sonrió.
«¿Vamos a trabajar primero y hablamos después?»
Las lágrimas brotaron de los ojos de Lat.
«Nunca pensé que escucharía palabras tan responsables de ti…»
Ludia se rió alegremente y tomó una pila de papeles para revisar.
No había habido traiciones de los Guardias de la Capital, y Lat se había mantenido leal.
La rebelión esporádica en la capital causó cierta confusión, pero fue rápidamente reprimida. Los monstruos liberados habían planteado un problema, pero los refugios bien preparados habían sido de gran ayuda.
Todo lo que habían estado preparando cuidadosamente durante más de siete años había valido la pena.
Los poderes recién despertados de Atil habían jugado un papel importante en el manejo rápido de los monstruos. Los edificios resultaron dañados, pero fue mejor que perder vidas.
«La rebelión en las provincias fue completamente sometida por Altheos…»
Ante las palabras de Ludia, Pi, que había estado ayudando a Atil, se rió cansadamente.
«Supongo que ‘sometido’ significa aniquilado, ¿verdad?»
«Exactamente.»
Ludia sonrió.
«Ahora, solo tenemos que encargarnos del resto».
Con los dos de regreso, la montaña de papeleo comenzó a desaparecer rápidamente.
Ludia se centró en gestionar los medios con mucho cuidado.
Sobre todo, abordaron rápidamente la aparición de los dragones. El evento había dejado una poderosa impresión en la gente.
Después de todo, habían aparecido dos dragones.
Ludia corrió rápidamente la voz. La historia decía que el duque de Barat había convocado al «Rey de los Monstruos» y había planeado la traición, mientras que Altheos se había convertido en un dragón para detenerlo.
Era un cuento similar al ‘Rey del Mar de los Árboles’, a menudo representado durante el festival fundacional.
Más importante aún, la gente susurraba que Takar era un dragón real.
La idea de que un no humano gobernaba a los humanos evocaba una extraña sensación de asombro.
Ser un «descendiente de dragón» era completamente diferente de ser un «dragón real». Ludia promovió activamente que Atil era un «mitad humano, mitad dragón» y reafirmó que pronto heredaría el trono.
«Aún así, dado que Su Majestad es un dragón, no hay nada de qué preocuparse por el imperio ahora».
«De hecho.»
«Su Alteza, a quien le ha enseñado un gran dragón, seguramente se convertirá en un excelente emperador».
Tales conversaciones estaban siendo dirigidas por la gente de John Weil. Mientras tanto, también anunciaron activamente los paquetes de apoyo y los esfuerzos de servicio público provenientes del palacio imperial.
Después de una semana vertiginosa, Altheos aprovechó el caos para hacer justicia rápidamente a los traidores.
Primero, se confiscaron los títulos, las tierras y la riqueza del duque de Barat.
Incluso con eso, había más que suficiente para reconstruir la capital. La facción aristocrática había sido completamente aplastada, y los moderados restantes inclinaron la cabeza, temerosos del poder de Takar.
Naturalmente, la facción imperial se volvió más fuerte que nunca.
Haya fue condenado a muerte, pero mantuvo la calma.
«La maldición sobre mi clan se ha levantado, por lo que mi objetivo se ha cumplido».
Haya incluso escribió una carta de disculpa a Lilica, pero Ludia la interceptó y la arrojó a la chimenea.
El clan Inro fue despojado de su título ducal y obligado a trasladarse al sur del Castillo de Ventisca en el norte nevado.
Sin embargo, dado que su maldición había sido levantada, ya no podían vivir en el norte, por lo que no era exactamente un castigo.
Ludia tenía planes de establecer una nueva ciudad académica donde se asentaría el clan Inro.
Pero era Fjord el más ocupado de todos.
Recuperó su título debido a su «mérito en salvar a la princesa» y «liderar la carga contra los traidores».
Fue una excelente propaganda para la familia imperial, que mostraba que incluso los antiguos enemigos podían ser aceptados si eran leales.
Además, la maldición sobre el Mar de Árboles se había levantado por completo. No solo el Mar de Árboles, sino también las barreras protectoras que rodeaban el mar, el desierto y el imperio mismo habían desaparecido.
El margrave Ignaran ahora era dueño de la vasta extensión del Mar de los Árboles.
Con la desaparición del ducado de Barat y el ducado de Inro, el margrave Ignaran se había convertido en el señor con la mayor propiedad.
Sin embargo, no era ampliamente conocido que se había restablecido la comunicación con el mundo exterior. Esto permitió a la familia imperial manejar completamente a las fuerzas rebeldes.
Una vez hecho esto, Altheos desplegó un mapa ante ellos.
«En lo que he estado trabajando estos últimos tres días es en esto».
Era un mapa del continente dibujado desde el cielo.
Aunque incompleto, era un tesoro para un imperio que había estado aislado durante tanto tiempo.
Todos en la oficina miraron con los ojos muy abiertos el mapa.
Altheos sonrió mientras miraba a su alrededor.
«¿No se ve divertido?»
* * *
No fue hasta la medianoche que Fjord finalmente regresó a su mansión.
Su mansión estaba casi completa, con solo los toques finales del jardín. El jardín, por supuesto, fue diseñado para reflejar las preferencias de Lilica tanto como fuera posible.
Por un sueño de algún día.
‘Bueno, fue un sueño…’
Fjord miró a Lilica, que estaba acurrucada y profundamente dormida en su cama.
La noche era cálida y llevaba ropa ligera y aireada.
Yacía acurrucada como una pequeña ardilla en la suave cama.
‘¿Un sueño? ¿Una fantasía? ¿Un engaño?’
Fjord parpadeó un par de veces y se acercó lentamente a la cama. Suavemente, colocó una mano en la cabecera y se inclinó más cerca.
Podía escuchar su suave respiración. Era pacífico y tranquilo. Mientras miraba su rostro relajado, suavizado como el de un niño, no pudo evitar sonreír.
Se sentía como si el agotamiento del día se estuviera derritiendo.
Podría haberla mirado para siempre.
Mientras la miraba tranquilamente, Lilica abrió lentamente los ojos.
Sus párpados revolotearon y sus pestañas se levantaron suavemente, revelando los ojos turquesas que adoraba.
Ella sonrió tímidamente, sin sorprenderse en absoluto al ver a Fjord mirándola tan de cerca.
«Hola, Fiyo.»
Fjord se inclinó un poco más cerca y la besó.
«Buenas noches.»
Las mejillas de Lilica se sonrojaron. Ella dudó por un momento, luego extendió la mano y envolvió sus brazos alrededor de su cuello.
Ella se sentó y le plantó un suave beso en la mejilla.
«Bienvenido a casa».
Fjord se relajó, colapsando sobre la cama, lo que provocó que Lilica chillara un pequeño «Eep».
Luego se echó a reír.
«Fiyo, eres pesado».
Fjord se apoyó en los codos y la miró. Sus narices se tocaron brevemente antes de separarse.
«Pensé que estaba soñando».
Lilica se burló de él.
«¿Aparezco en tus sueños, Fiyo?»
«Sí, a menudo».
Su respuesta confiada la avergonzó, e instintivamente extendió la mano para acariciar su cabello.
Su cabello, sorprendentemente suave y fino, se sentía suave bajo su toque. Estaba un poco húmedo, tal vez porque acababa de lavarse.
«Siempre llegas tarde a casa».
Ella refunfuñó, y Fjord preguntó: «¿Te hice esperar?» preocupada. Lilica negó con la cabeza.
«No, dormí, así que está bien. Pero, ¿estás seguro de que nadie vendrá aquí?»
«Di instrucciones de que no se permitiera a nadie entrar en el dormitorio».
«¿Pero no necesitas que alguien te atienda?»
«Está bien.»
Mientras disfrutaba de la sensación de sus dedos recorriendo su cabello, Fjord giró suavemente la cabeza y presionó sus labios contra el interior de su muñeca.
La sensación de cosquilleo hizo que Lilica se estremeciera y retirara la mano. Fjord, sin embargo, la atrapó en la muñeca.
Sus uñas, cuidadosamente cuidadas por Brynn, eran suaves, brillantes y de un hermoso tono rosado.
Si le gustaban, sabrían a caramelo.
Hipnotizado, les acercó la lengua, haciendo que Lilica retrocediera.
«Ah.»
Fjord soltó su muñeca con torpeza, y Lilica nerviosamente se llevó la mano al pecho.
Su rostro estaba rojo brillante.
«W, w, qué-«
Fjord le habló con franqueza a la nerviosa Lilica.
«Parecían dulces».
«¡No lo son!»
«Lo fueron para mí».
Ante su comentario burlón, Lilica se sonrojó aún más. Cuando ella lo empujó, Fjord se rió y se levantó.
Lilica saltó de la cama, nerviosa. Mientras se levantaba apresuradamente de la cama, Fjord se disculpó.
«Lo siento.»
Lilica hizo un puchero, luciendo un poco indignada.
«¿Por qué siempre se siente como si yo fuera el que se burla?»
Fjord parpadeó.
«Puede hacer lo que quiera, Su Alteza».
Estoy listo.
Lilica, sintiéndose aún más indignada, se abalanzó sobre él, fingiendo morderle los dedos.
Se había quitado los guantes después de lavarse y, a pesar de todo el trabajo que hacía, sus dedos estaban pálidos y delgados.
Miró hacia arriba para ver a Fjord mirándola con una expresión divertida, lo que solo la molestó más. Reuniendo su coraje, juguetonamente le mordió los dedos.
Luego, ella lo soltó rápidamente y comprobó su reacción.
«W, ¿por qué te pones rojo?»
Lilica protestó, pero Fiordo tartamudeó, buscando las palabras adecuadas. Lilica refunfuñó y se enterró en sus brazos.
Ella se sentó con confianza en su regazo y dijo.
«Vine aquí para hablar de algo importante».
Fjord juntó suavemente sus manos frente a su cintura. Acunándola suavemente en sus brazos, preguntó con satisfacción.
«¿De qué querías hablar?»
«Bueno, podría irme del palacio pronto».
Fjord inclinó la cabeza, desconcertado.
«¿A dónde vas a viajar? Seguro que no te vas del país, ¿verdad?»
El surgimiento del Imperio Takar había conmocionado a todo el mundo exterior.
Las naciones se apresuraron a enviar enviados diplomáticos y trataron de comprender los movimientos del Imperio.
Enviaron delegaciones con bienes lujosos, y el Imperio correspondió enviando a su propia gente.
Los periódicos del Imperio publicaban constantemente artículos sobre naciones extranjeras.
Todos expresaron sus temores a lo desconocido, pero encontraron consuelo al decir: «¡Tenemos un dragón!»
Era el amanecer de una era en la que la majestuosidad de la familia imperial brillaba con un brillo absoluto.
Incluso Fjord formó rápidamente un grupo de comerciantes para investigar productos extranjeros.
Así que no pudo evitar preocuparse si Lilica iba a acompañar a la delegación como princesa.
«Hmm, eso ha sido sugerido, pero no por ahora. Atil alcanzará la mayoría de edad pronto».
«De hecho.»
«Entonces, mi madre y yo probablemente dejaremos el Palacio Imperial».
En ese momento, algo pasó por la mente de Fjord. Se aclaró la garganta y preguntó.
«¿Puedo preguntar la razón?»
Lilica tarareó y respondió con los ojos entrecerrados.
«Poner un verdadero final y reunirse, fue lo que dijeron».
Fjord inclinó la cabeza confundido, pero ella levantó la cabeza de su abrazo y volvió a besarlo suavemente en la mejilla.
—Bueno, ahora que te lo he dicho, debería irme. Es tarde, así que descansa bien».
«Bésame en los labios y te dejaré ir».
«Fiyo, ¿por qué te has vuelto tan descarado?»
«¿Porque soy amado?»
Ante sus audaces palabras, Lilica refunfuñó: «En serio», pero aún así agarró sus mejillas y presionó ligeramente sus labios contra los suyos como un sello antes de alejarse rápidamente.
Sin embargo, Fjord la tiró por la cintura y envolvió su mano alrededor de la parte posterior de su cuello.
“?!”
Después de un beso que duró un poco más de lo habitual, Fjord finalmente la dejó ir.
«Está bien, ten cuidado en tu camino de regreso».
En eso, Lilica le dio un ligero puñetazo en el hombro con el puño y salió corriendo, con la cara enrojecida.
Fjord se desplomó de espaldas sobre su cama.
‘Ah, como era de esperar’.
Se tocó los labios. Su rostro estaba ardiendo.
‘Es dulce’.
* * *
Todos los periódicos del Imperio estaban, una vez más, en un frenesí.
Era la primera vez que el príncipe heredero heredaba el título mientras el emperador aún estaba vivo. Eso por sí solo fue un evento noticioso importante, pero poco después de renunciar como ex emperador, Altheos y Ludia se separaron.
Esto también causó un escándalo masivo.
Había sido un mes caótico.
Lilica y Ludia habían seguido su plan, encontraron una casa modesta cerca de la capital que incluso tenía un jardín, pero no pudieron disfrutar de ningún momento de paz.
Los invitados llegaban casi todos los días sin falta.
«¡Estoy jubilado, se acabó!»
«Correcto, correcto.»
«Es porque estás aquí, ¿no?»
Ludia señaló acusadoramente a Altheos, que estaba bebiendo té traído por Brynn. Altheos inclinó la cabeza confundido.
«¿Es mi culpa?»
«¿No es así?»
«¿No te gustó la propuesta?»
«Lo estaba. Pero quería pasar un tiempo tranquilo solo con mi hija».
Lilica, que había salido con bollos recién horneados, negó con la cabeza. Ludia suspiró profundamente.
«Realmente, no hay forma de evitarlo».
Altheos dejó su taza y rápidamente se arrodilló ante Ludia.
Dijo Ludia.
«Confiaré cada momento de mi vida a tu eternidad».
Los ojos de Altheos se abrieron como platos.
«Casémonos».
Con una sonrisa triunfante, Ludia observó cómo Altheos le besaba el dorso de la mano.
Fue la respuesta perfecta a su propuesta.
* * *
La boda fue un asunto pequeño. Aunque pequeño en términos de número de invitados, el costo fue exorbitante.
Lilica también había confeccionado un hermoso vestido para la ocasión.
La noche antes de la boda, Lilica se sentó en el porche, disfrutando tranquilamente de la noche de verano.
Era su última noche aquí, ya que su madre estaría en el templo esta noche y regresaría al palacio mañana.
Toca, toca.
Solo por el sonido de los pasos, Lilica supo quién era.
«Lirio».
Lilica volvió la cabeza. Fjord se quedó allí, vestido como si pudiera asistir a la boda de inmediato. Lilica se puso en pie.
«¿Qué pasa?»
«He venido a decir algo que solo puedo decir esta noche».
Parecía nervioso, lo que hizo que Lilica también se sintiera nerviosa. Cuando trató de bajar del porche, Fjord la detuvo.
Se acercó a ella y se arrodilló sobre una rodilla. Era una escena que había visto recientemente.
Los ojos de Lilica se abrieron como platos. Su corazón se aceleró y sintió como si el suelo debajo de ella se balanceara, como si hubiera pisado una nube.
«Lady Lilica».
Fjord la miró, entrecerrando los ojos como si estuviera mirando algo deslumbrante.
«Siempre has sido mi luna. Desde el momento en que te conocí hasta ahora, nunca te he quitado los ojos de encima».
Sonrió suavemente.
«Te daré el resto de mi vida. ¿Te casarías conmigo?»
“!!”
Lilica se estremeció, mirándolo con los ojos muy abiertos. Después de un breve silencio, se levantó y tomó su mano, besándola suavemente.
«No tienes que responder de inmediato. Incluso sin él, ya soy tuyo. Pero tenía que decir esto esta noche, o no podría…»
“… ¿Por qué?»
Ella soltó distraídamente. Fjord sonrió levemente y explicó.
«Porque alguien de menor estatus no puede proponerle matrimonio a alguien de mayor estatus. Técnicamente todavía estás en el registro de familia, pero tu puesto está actualmente en reserva. Esta era mi única oportunidad de proponerle matrimonio».
«Ya veo…»
Lilica miró fijamente a Fiordo, viendo la luz de la luna brillar en su cabello.
Siempre se veía hermoso, pero se veía especialmente encantador esta noche. Se sintió surrealista.
«Sería difícil para mí quedarme más tiempo, así que me despediré esta noche».
«Mm…»
Fjord se inclinó ante Lilica, quien respondió tartamudeando y desapareció en la oscuridad. Lilica se dejó caer en su silla.
Lentamente, los sentimientos parecieron volver a sus extremidades.
‘Kyaaah’.
Lilica se acurrucó en su silla. Su rostro estaba sonrojado ahora.
Una propuesta.
¡Una propuesta!
Nunca antes había imaginado algo así. Sus pensamientos giraron mientras murmuraba para sí misma «Lilica Ignaran» y comenzó a retorcerse en su asiento.
Fue vergonzoso.
En ese momento, Brynn habló.
«Entra y descansa. Tienes que levantarte temprano mañana».
«¿Eh? Oh, claro».
Lilica asintió y Brynn sonrió con complicidad.
Incluso después de acostarse en la cama, no podía conciliar el sueño y daba vueltas y vueltas antes de finalmente quedarse dormida hasta altas horas de la noche.
Al día siguiente, se quedó dormida y se apresuró a prepararse para la boda, olvidándose por completo de la propuesta.
Después de esparcir flores por el pasillo, se sentó entre los invitados para ver la ceremonia de boda de sus padres. Solo entonces se dio cuenta de lo increíblemente feliz que se veía su madre ese día.
—Y mi padre también.
Después de esparcir las flores durante la salida, Lilica se mezcló entre los invitados en la recepción. Cuando finalmente se sintió un poco agotada, se quedó en silencio en un rincón.
Podía ver las caras felices de sus padres.
En ese momento, Fjord se acercó a ella y le ofreció un vaso. Era jugo de frambuesa. Lilica sonrió mientras tomaba el vaso y extendía la mano. Fjord, como si hubiera estado esperando, tomó su mano en la suya.
El calor era tranquilizador.
Su corazón todavía latía con solo tomar su mano, pero al mismo tiempo, era calmante, una contradicción, pero así es como se sentía.
«Fiyo».
«Sí, Su Alteza.»
«Lo hará, uhm. Definitivamente toma bastante tiempo y tendrás que esperar, pero. Si estás de acuerdo con eso…»
Lilica lo miró. En la penumbra, sus ojos rojo dorado brillaban intensamente.
«Pasemos el resto de nuestras vidas juntos».
«Te llevaré en cada paso del camino».
Su rápida respuesta hizo sonreír a Lilica. Ella le apretó la mano un poco más fuerte.
Mientras levantaba su vaso de jugo de frambuesa, Fjord también inclinó el suyo.
Tintinear.
Sonó un sonido claro.
Lilica tomó un sorbo del dulce jugo de frambuesa.
Las risas resonaron desde la distancia.
En el centro del salón de banquetes, dos personas bailaban.
Parecían una pareja feliz.
Hoy
Mamá se casó.