Capítulo 8: Escuelas
Las vacaciones de invierno pasaron rápidamente y, en un abrir y cerrar de ojos, había comenzado un nuevo semestre.
Yan Qiwei llegó temprano al salón de clases y tomó asiento basándose en su memoria.
La ocupante original de este asiento era una persona solitaria y difícil, sentada sola en la última fila junto a la ventana, sin compañero de escritorio. Debido a su condición de miembro de la familia Liang, llamó la atención de sus compañeros en cuanto entró al aula, pero sus miradas no eran nada amigables.
Parecía que la popularidad de Liang Wei… no era muy buena.
“Liang Wēi.”
Mientras reflexionaba sobre esto, oyó que alguien la llamaba suavemente. Yan Qiwei levantó la vista y vio a una chica delgada parada frente a ella. Su expresión era una mezcla de miedo y timidez. Se mordió el labio y dijo en voz baja: «Este es un chocolate que trajeron mis parientes del extranjero. ¿Te gustaría?».
Inmediatamente un nombre surgió de lo más profundo de su memoria.
Guo Meng Meng.
Guo Mengmeng era de las estudiantes que menos llamaban la atención en la clase. Usaba gafas grandes de montura negra, tenía un corte de pelo de estudiante con forma de hongo y no destacaba en ningún aspecto. No tenía amigos, provenía de una familia común y tenía una personalidad muy obediente; aun así, sacaba muy buenas notas.
Antes de que Yan Qiwei pudiera decir algo, varias chicas sentadas cerca estallaron simultáneamente en risas burlonas.
No tiene vergüenza. Se acerca de nuevo.
¿Qué le pasa? Liang Wei nunca le ha prestado atención. ¿De verdad quiere tanto ascender socialmente?
Con su pasado familiar, ¿qué chocolate de alta gama podría comprar? Liang Wei la menosprecia.
“Alguien como ella… no me extraña.”
La cara de Guo Mengmeng se puso pálida en un instante y sus dedos que sostenían el chocolate temblaron levemente.
La mirada de Yan Qiwei se desvió de las chicas que se burlaban de Guo Mengmeng y frunció el ceño sutilmente.
Según sus recuerdos, Guo Mengmeng era una chica muy obediente y respetuosa de las reglas. Sin embargo, por alguna razón, estas chicas siempre albergaban malas intenciones hacia ella y a menudo se burlaban de ella delante de sus compañeros.
Y la razón por la que Guo Mengmeng era tan cercana a Liang Wei era precisamente porque, en una ocasión en que la estaban acosando, Liang Wei intervino con firmeza para detenerlo. Guo Mengmeng no tenía muchos amigos, y Liang Wei era el único dispuesto a defenderla. Para corresponder a esta amabilidad, Guo Mengmeng le ofrecía ayuda con frecuencia y, ocasionalmente, le hacía pequeños regalos.
Liang Wēi tenía un temperamento apacible y rara vez tomaba la iniciativa de ser amigable, lo que la hacía parecer distante.
Yan Qiwei tenía una personalidad más tranquila que la original. Se levantó del escritorio, se apoyó en el respaldo y sonrió. «Claro, gracias. También traje algunos bocadillos; puedo compartirlos contigo».
Siempre detestó el acoso en grupos pequeños; era malicioso e infantil, y la repugnaba. Además, la víctima de este acoso era un amigo del original.
Si este grupo quería ver la desgracia de Guo Mengmeng, Yan Qiwei se aseguraría de tratarla bien.
Al decir esto, no solo las chicas sentadas cerca, que anticipaban el drama, quedaron atónitas, sino incluso la propia Guo Mengmeng quedó un poco atónita. Parpadeó asombrada y extendió su mano temblorosa para aceptar un dulce de fruta importado.
Desde ese incidente, este fue el primer regalo que recibió de un compañero de clase.
Con voz temblorosa, dijo: «Gracias». Y cuando sonó el timbre de entrada a clase, la chica a su lado saludó perezosamente y dijo: «Es hora de clase. Si te gusta, recuerda venir a buscarme».
Yan Qiwei sonrió al ver a Guo Mengmeng regresar a su asiento. Al apartar la mirada, sus ojos se encontraron con los de la chica más alta del grupo.
La expresión de la niña era compleja, mostrando una mezcla de confusión, ira y una pizca de miedo, mientras que Yan Qiwei simplemente levantó una ceja provocativamente, su expresión suave mientras sonreía levemente.
Guo Mengmeng era una chica sencilla y sin personalidad propia. El grupo de chicas parecía guardarle un rencor inusual, y probablemente la situación era más compleja de lo que parecía.
Yan Qiwei intentó recordar las razones, pero no encontró nada. Sus pensamientos fueron interrumpidos rápidamente por la repentina voz de su profesora.
¡Hola, estudiantes! Por fin terminamos las vacaciones largas y volvimos a disfrutar del aprendizaje. ¿Están contentos? Hoy tenemos noticias aún más felices: ¡nuestra clase tiene dos nuevos estudiantes!
El profesor le hizo un gesto para que se presentara primero, y Liang Xia permaneció en silencio. Su mirada recorrió rápidamente a los estudiantes del aula antes de fijarse finalmente en Yan Qiwei, en la última fila.
Con sólo esa mirada, la encontró.
Fue como si un lago congelado se hubiera derretido de repente bajo la luz del sol y la brisa primaveral hubiera agitado las quietas ramas de los sauces.
Una suave curva se formó en la esquina de los labios de Liang Xia mientras sonreía e hacía contacto visual con ella.
Hola a todos. Me llamo Liang Xiao.
En cuanto su voz se oyó con claridad, se armó un revuelo entre las chicas de la clase. El profesor solo pudo suspirar y reprenderlas levemente, luego se aclaró la garganta y dijo: «Como pueden ver, Liang Xiao es el hermano de Liang Wei. Como Liang Wei no tiene compañera de pupitre, pueden sentarse a su lado».
Este niño parecía educado y tranquilo, y quizás podría ayudar a moderar el temperamento irascible de su hermana. Después de que terminó de hablar, el profesor se volvió hacia otro estudiante y le dijo: «Te toca a ti».
¡Sentarse al lado de Liang Xiao!
Esta noticia fue como un fuego artificial que explotó en el corazón de Yan Qiwei. Estuvo secretamente emocionada por un buen rato antes de centrar su atención en el otro estudiante transferido.
Alto y bien formado, de al menos 185 cm de altura, cejas pobladas arqueadas en impaciencia, manos en los bolsillos de su uniforme escolar y un corte de pelo corto…
De inmediato, algunos estudiantes comenzaron a susurrar: «¿Este tipo acaba de salir de un centro de detención juvenil? ¿Lleva un machete enorme en la mochila?».
—Zheng Zeyu —dijo, mirando a todos con furia, señalando la última fila del primer grupo—. Estoy sentado aquí.
Resultó que ahí era donde estaba sentado Guo Mengmeng.
Sin esperar la respuesta del profesor, Zheng Zeyu avanzó a grandes zancadas, colgó su mochila sobre el escritorio y sorprendió visiblemente a Guo Mengmeng con la fuerza.
Estos dos, sentados juntos, parecían un lobo gigante junto a un conejito blanco. Los alumnos de la clase quedaron impactados por su comportamiento poco convencional, y pronto estallaron las discusiones.
¿Es Zheng Zeyu de la Escuela Privada Jiawen? He oído que es implacable en las peleas, al nivel de los peces gordos de Jiawen.
“¿Por qué está aquí entonces?”
¿Quién sabe? Ahora mismo, solo quiero saberlo todo sobre Liang Xiao. ¡El chico guapo y melancólico es simplemente delicioso!
“Entonces… Liang Xiao, ¿quieres sentarte también?” El profesor suspiró exasperado. “Ustedes dos, de aquí a la clase de autoestudio de la tarde, conózcanse mejor. Liang Wei y Guo Mengmeng, por favor, enséñenles la escuela a los nuevos compañeros de pupitre”.
¡Gracias, maestra! ¡Gracias, maestra! ¡Muchísimas gracias!
Cuando llegó Liang Xia, trajo consigo una brisa fría. Se mantuvo reservado, mirando de reojo mientras decía suavemente: «Hola».
Yan Qiwei, de espaldas a la luz del sol que entraba por la ventana, entrecerró los ojos y lo saludó con una sonrisa. Aunque la maestra les había encomendado esta tarea, dar un paseo durante el estudio vespertino les pareció un delicioso acto de rebeldía.
Además, caminar sola de noche con un joven… parecía una escena romántica de un drama. ¡Qué vergüenza!
“Aquí está el patio de recreo, y el edificio ovalado de al lado es el estadio de baloncesto de la ciudad”, dijo Yan Qiwei con entusiasmo, guiando a Liang Xiao a explorar los distintos edificios del campus uno por uno. “Y el puente colgante de allí lleva a la colina detrás de la escuela. Te llevaré allí para que eches un vistazo”.
Tenía un lugar más en mente.
En la colina detrás de la escuela, había una famosa cuesta de los enamorados, donde se rumoreaba que las parejas que caminaban juntas recibían bendiciones. Aunque sabía que era un rumor absurdo, aun así quería ir con Liang Xiao.
Pero, por desgracia, los ideales abundaban, mientras que la realidad era dura. Yan Qiwei era de complexión débil y la escalera era demasiado larga. Apenas había llegado a la mitad cuando le flaquearon las piernas, y tuvo que apoyarse en las rodillas y descansar.
Liang Xiao esperaba pacientemente a su lado. Sabía que su hermana pequeña era de complexión débil, y sus padres le habían recordado repetidamente que la cuidara en la escuela.
La brisa primaveral agitaba las sombras de los árboles junto a la escalera, y las nubes cubrían el atardecer carmesí. El resplandor anaranjado iluminaba su piel lechosa y sus pestañas caídas. Algunos mechones de cabello le caían del hombro.
Todo estaba borroso, como un sueño a principios de primavera, y se disipó con una ráfaga de viento.
Yan Qiwei luchó por enderezarse, extendiendo su mano vacilante.
Escuchó la voz de Liang Xiao, acelerada por el nerviosismo y un poco más grave. «Si estás muy cansada, puedes… agarrarte a mi manga».
Su corazón no pudo evitar acelerarse.
Su mente pareció estallar con un fuerte estallido, y Yan Qiwei se sintió inusualmente nerviosa. Permaneció inmóvil un rato antes de sujetar suavemente la manga de Liang Xia.
La brisa de la tarde traía el aroma del detergente para ropa con lavanda, y caminaron juntos por la larga escalera.
La alta y esbelta sombra de Liang Xia la envolvió por completo, y sus reflejos se fundieron en uno solo. Cuando Yan Qiwei levantó la cabeza, aturdida, pudo ver un leve rubor en sus orejas.
Se sintió como si estuviera en un sueño, abrumada por la felicidad.
Cuando finalmente llegaron a la cima de la montaña, antes de que Yan Qiwei pudiera compartir algún chisme sobre la Pendiente del Amante, su entusiasmo se hizo añicos ante la vista que tenía delante.
Escondidos entre las frondosas ramas y hojas de un pequeño bosque, había una pareja besándose apasionadamente. Estaban completamente absortos, ajenos a la presencia de los demás.
Yan Qiwei, quien siempre había actuado sola, abrió los ojos de par en par, sorprendida. Casi instintivamente, se puso de puntillas, levantó la mano para protegerse de lo que Liang Xiao tenía delante y susurró apresuradamente, con una voz que solo ellos dos pudieron oír: «¡No mires, amiguito!».
Sólo después de decir eso se dio cuenta de que en realidad era más joven que Liang Xiao, por lo que retiró la mano torpemente.
Liang Xiao pareció reírse suavemente. Antes de que pudiera reaccionar, una mano pálida y fría se posó ante sus ojos.
Las heridas de Liang Xia habían mejorado significativamente y la congelación había desaparecido casi por completo. Vio las finas cicatrices antiguas en sus delgados dedos y las venas azules en su muñeca.
Una oleada de calor surgió dentro de ella.
—No mires, amiguito —dijo con una leve sonrisa en la voz, sin su habitual distanciamiento—. Vámonos.
“Uh…” Yan Qiwei murmuró una respuesta y, para calmarse, repitió: “¡Uh!”.