Capítulo 7: Jardines
Yan Qiwei exhaló sobre la ventana de vidrio, y las yemas de sus dedos dejaron un rastro en la escarcha blanca condensada.
Liang, Xiao.
Escribió con cuidado estos dos caracteres familiares y los borró rápidamente. Al pasar la mano por la ventana, una frialdad penetrante la recorrió, devolviéndola a la realidad.
Desde que se enamoró de Liang Xiao, Yan Qiwei había practicado su nombre repetidamente en libros de texto, cuadernos y trozos de papel. Cada vez, los rompía y los tiraba, asegurándose de que nadie más los viera.
Estos dos personajes eran su secreto, junto con la admiración que no podía expresar por más que lo intentaba.
Xia Xi la había acusado de autocomplacencia, alegando que había estado actuando en una función en solitario durante tres años, sin que el protagonista masculino apareciera. Pero Liang Xiao siempre había mostrado desdén y aversión hacia cualquiera del sexo opuesto que intentara acercarse a él. Yan Qiwei prefería ser un completo desconocido para él que alguien que le desagradara.
La nieve seguía cayendo fuera de la ventana, y a Yan Qiwei le recordó un mediodía de su época universitaria. Ese día, al igual que hoy, había nevado con finos copos. Se había encontrado con Liang Xiao en la biblioteca.
Demasiado tímida para sentarse demasiado cerca, encontró un asiento no muy lejos y fingió leer mientras lo miraba furtivamente.
En ese momento, Liang Xiao tenía la cabeza gacha, exudando un aura de frialdad que disuadía a cualquiera de acercarse. Su delicado perfil estaba bañado por la luz del sol, lo que le otorgaba un sutil resplandor. De repente, levantó la cabeza, lo que provocó el pánico en Yan Qiwei, quien rápidamente ocultó su rostro tras sus libros.
Pero él no la había mirado; en cambio, desvió la mirada hacia una ventana cercana. Extendió la mano y escribió dos pequeños caracteres en la condensación.
Había fingido pasar tranquilamente por delante de esa ventana después de que Liang Xiao se marchara. Su mirada se posó en esos dos personajes borrosos y el corazón le dio un vuelco.
«Wei Wei».
Había escrito ese nombre con caracteres limpios y meticulosos, de forma secreta y cautelosa, tal como Yan Qiwei había escrito el suyo.
Ese era su apodo.
Cuando estás enamorado, sueles asociar muchas cosas con la persona que te gusta, incluso los detalles más pequeños. En el contexto de un amor secreto mutuo, quizás Liang Xiao le había estado prestando atención en silencio durante mucho tiempo. Sus caminos finalmente convergieron y su historia tuvo un final perfecto.
Pero Yan Qiwei sabía que esos dos personajes no tenían nada que ver con ella. Eran para otra chica que vivía en el corazón de Liang Xiao, y jamás podría ser ella.
“Wei Wei, ¿has visto a la tía?”
Chen Jiayi, que estaba detrás de ella, interrumpió sus pensamientos. Yan Qiwei se volvió y la escuchó mientras continuaba: «Al mahjong le falta una jugadora, y la estamos esperando».
Chen Jiayi estaba ocupada socializando y no tenía tiempo. Yan Qiwei, agradecida por la distracción, respondió en voz baja: «Creo que la vi antes en el patio. ¿Quieres que la busque?».
Chen Jiayi asintió en señal de agradecimiento.
La Yan Qiwei original era de temperamento frío y mantenía relaciones distantes con sus familiares. Evitaba la molestia de fingir una sonrisa y socializar con sus parientes, pero eso también significaba que muy pocas personas iniciaban conversaciones con ella. Por eso pudo escuchar la siguiente conversación.
Muchas de las damas estaban entusiasmadas con el mahjong. Enseguida se instalaron varias mesas, y Yan Qiwei dudó en irse. Escuchó a escondidas la conversación de las mujeres a su alrededor.
Qué niño tan lamentable. Ha pasado por tanto a tan temprana edad. He oído que no solo tiene heridas por todo el cuerpo, sino que también tiene problemas mentales.
Creo que Weiwei también está completamente arruinada. Más de una década de su juventud desperdiciada así. No es buena ni académica ni deportiva. Lo único que la hace destacar es su apariencia.
Los tres hijos de la familia Liang son un auténtico chiste. Uno tiene un carácter terrible y una expresión inexpresiva, el otro es un joven amo ingenuo, y ahora han añadido a uno inútil. Es como ver una comedia.
“Chen Jiayi dijo hace poco que su hija enferma había mejorado de repente, pero con esa cara de medio muerto de Liang Wei…”
Antes de que pudiera terminar la frase, la oradora palideció mortalmente y se quedó congelada en el lugar.
La hija menor de la familia Liang, a quien las mujeres habían catalogado de «medio muerta», estaba cerca, con los brazos cruzados. Su rostro pálido esbozaba una sonrisa burlona y miraba fijamente a las mujeres.
«¿Qué pasa? Sigan hablando, no he tenido suficiente», bromeó, parpadeando. Al ver que las mujeres permanecían en un silencio incómodo, sonrió con sorna y continuó en un tono bajo y amenazante: «Está claro que la familia Liang las está cuidando, pero siguen chismeando a sus espaldas. Es sorprendente ver que estas mujeres de mediana edad no tienen ningún sentido del decoro. Si vuelvo a oír esas habladurías… les pediré amablemente que hagan las maletas y regresen a su pueblo natal».
Yan Qiwei estaba furiosa. Podrían decir que tenía mal carácter o que Liang Bozhong era un joven amo travieso, pero no podían usar el insultante término «inútil» para describir a Liang Xiao.
El actual Liang Xiao era como un polluelo con las alas incompletas. Estaba cubierto de cicatrices, ingenuo e indefenso, ignorante del mundo exterior. Pero un día, crecería y se convertiría en un águila altiva, reclamando todo el cielo como su dominio.
Todo el cielo sería suyo.
Las mujeres, parientes lejanas de la familia Liang y que gozaban de la protección de la familia, conocían bien la dinámica de poder familiar. Sabían que la declaración de Yan Qiwei sobre «hacer las maletas y regresar a su pueblo natal» no era una amenaza vacía.
—Sí, nos disculpamos. Solo decíamos tonterías —se disculpó rápidamente una de las mujeres que lideraba el grupo con los jóvenes. No pudo sostener la mirada de Yan Qiwei y, en cambio, desvió la mirada hacia un punto detrás de ella—. Por favor, no se lo tomen a pecho.
¿Vosotros dos?
El corazón de Yan Qiwei dio un vuelco y rápidamente se dio la vuelta, solo para encontrarse con un par de ojos profundos y oscuros.
No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaba Liang Xiao detrás de ella. No habló, solo le sonrió levemente y dijo con mucha suavidad: «Vamos».
El ambiente estaba inquietantemente silencioso, con risas tenues provenientes del interior de la casa. La confianza que Yan Qiwei había mostrado antes se desmoronó con la llegada de Liang Xiao, dejándola nerviosa y desorientada.
Ella se quedó sin palabras por un momento y solo pudo seguir obedientemente a Liang Xiao mientras salían del patio trasero.
Debe sentirse realmente incómodo.
Liang Xiao era una persona con una autoestima muy alta, y ahora, recién regresado de las profundidades de las montañas, su autoestima estaba muy deteriorada. Su sentimiento de incompetencia era como la hierba silvestre que se arraigaba en su corazón. Si volviera a escuchar esas palabras hirientes, Yan Qiwei ni siquiera podía imaginar cómo se sentiría.
«Weiwei», aún no había tenido oportunidad de consolarla cuando Liang Xiao habló primero, «No escuches lo que dijeron. Tú… tienes una gran personalidad y siempre estás llena de energía».
Como para asegurarse de que ella le creyera, enfatizó: “De verdad, eres maravillosa”.
Estaba refutando las palabras que usaban para describirla como «cara muerta» y «mal carácter». Las palabras de Liang Xiao eran torpes, y no se le daba bien expresarse, pero quería consolarla.
Yan Qiwei había escuchado innumerables confesiones y cumplidos floridos, pero ninguno la había conmovido tanto como este. Le hacía latir el corazón descontroladamente.
Un pequeño pájaro se había liberado de sus ataduras en lo más profundo de su corazón. Con las alas abiertas, rozó el rincón más tierno de su corazón, despertando una oleada de emociones.
No supo de dónde surgió ese repentino impulso de coraje, pero dio un paso adelante y miró fijamente a Liang Xiao. Con una confianza inquebrantable, le dijo: «Tú también eres maravilloso».
Las pupilas tenues del joven brillaron con una luz tenue y etérea bajo su mirada, como ondas en la superficie de un estanque profundo. Parecía un poco tímido y negó con la cabeza, hablando en voz baja: «Yo…».
“Nuestro Liang Xiao es guapo, amable, no le teme al trabajo duro y es especialmente bueno cuidando de la gente. ¿De verdad puedes decir que no es bueno? Ten cuidado; podría golpearte”, fingió una mirada angustiada y frunció el ceño. “Pero a veces es demasiado terco. Cuando está triste o molesto, nunca nos lo dice. Somos familia, y pase lo que pase, mis padres y yo estaremos a su lado. No debería intentar soportarlo todo solo. A veces, debería aprender a consentirse un poco más”.
Liang Xiao sonrió: «Gracias».
“Mimado” era un concepto extraño para él.
En aquel entonces, rara vez había experimentado el cariño de los demás. Una palabra amable o una mirada tierna siempre le habían parecido un lujo inalcanzable. Cuando estaba triste y golpeado, y el cinturón o el palo de escoba le caían encima, había aprendido a apretar los dientes y a soportarlo.
Nadie sabía cuánto envidiaba en secreto a los niños de su edad que podían ganarse el afecto de sus padres con una sola lágrima, un sentimiento de celos casi vergonzoso.
Una ráfaga de viento pasó repentinamente y los copos de nieve cayeron en una ráfaga. La joven frente a él levantó las comisuras de sus labios con una delicada curva, y sus ojos brillaron con una suave calidez que se llevó el viento y lo cautivó.
Algo se estaba derritiendo lentamente.
Hizo algo que rara vez hacía: no evitó su mirada, sino que la sostuvo con nerviosismo. Con voz suave, como si armara un gran aura, dijo: «Weiwei, acércate».
Yan Qiwei dio un paso adelante, con el corazón latiendo con fuerza, y coincidentemente, Liang Xiao también se acercó a ella.
Estaban muy cerca, y podía sentir el calor del aliento de Liang Xiao a su alrededor. También había un ligero aroma a detergente para la ropa.
Su sombra la envolvió por completo, y solo pudo ver una silueta oscura y difusa. No se atrevió a levantar la cabeza para ver su expresión, así que se quedó allí, fingiendo serenidad.
Yan Qiwei se sonrojó incontrolablemente y su corazón se aceleró.
Liang Xiao, por otro lado, estaba nervioso y tenso. Extendió la mano y sus dedos rozaron su suave cabello. Con mucho cuidado, apartó un copo de nieve que aún no se había derretido.
Hacía mucho tiempo que no tocaba a nadie de esa manera.
Mientras sus dedos se deslizaban por su cabello, sintió una sensación delicada, suave y esquiva. Era como un suave rasguño de la pata de un gato, provocándole un cosquilleo en el corazón.
Se dio cuenta de que su cuerpo estaba cálido y suave.
A él no le disgustaba en absoluto ese sentimiento.
Después de quitarse el copo de nieve, dio un paso atrás y le dijo en voz baja: «Ya es suficiente».
Yan Qiwei aún intentaba recuperarse de su anterior aturdimiento. Al oír su voz, contuvo los latidos acelerados de su corazón y respondió rápidamente: «Gracias».
Dicho esto, caminó a paso ligero delante de Liang Xiao. Una sonrisa inconfundible adornó sus labios, y sus ojos y cejas se llenaron de alegre diversión.
Ella estaba tan feliz.
Resultó que cuando uno estaba extremadamente feliz, caminar se sentía como flotar.