«¿Hizo… ¿Su Santidad realmente le dio a Dante su bendición…?»
Todavía estaba medio fuera de sí.
«El Santo y el Capitán del Santo Caballero también… Ria, yo solo…»
«Decir que podrías morir feliz ahora no está permitido».
Cuando Aina y Harris, que habían venido con la delegación, también aparecieron, Giselle no pudo recuperarse.
«Si hubiera sabido que estaría tan sorprendida, se lo habría dicho de antemano. Sin embargo, no esperaba que se desmayara.
Con un pequeño suspiro, levanté la cabeza y me encontré con los ojos de Aina. Ella sonrió suavemente, arrugando las comisuras de los ojos a modo de saludo. Harris, de pie junto a ella, asintió levemente.
«Incluso yo tengo que admitir que es una alineación ridícula».
El Sumo Sacerdote, el Santo y el Caballero Capitán.
Tres personas que tendrías la suerte de conocer, incluso una en tu vida, estaban reunidas en un solo lugar. Y todo por Dante.
Un momento después, la bendición comenzó en un ambiente solemne.
Cuando Dante se arrodilló y cerró los ojos, Aaron colocó su mano suavemente sobre la cabeza de Dante y comenzó a recitar una larga, larga oración.
«–Que la gracia de los dioses esté contigo.»
Como si señalara el final de la bendición, una luz blanca brotó de la mano de Aaron y envolvió suavemente el cuerpo de Dante.
«Ah…»
Giselle, de pie cerca, no pudo contener su asombro.
No la detuve. No, no podría.
‘Increíble…’
El poder divino de Aarón era como una estrella.
Sentí como si las estrellas bordadas en el cielo nocturno cayeran ante mis ojos.
Santidad. Nobleza. Y una sensación de poder abrumador.
Las personas que no están familiarizadas con el poder divino probablemente pensarían que es hermoso y sagrado.
Pero los que servían en el templo lo sabían. Cuán abrumador era realmente ese poder.
Incluso Aina y Harris, que habían venido con la delegación, no pudieron ocultar su reverencia.
«Así que este es el poder del Sumo Sacerdote».
No éramos los únicos asombrados por el poder divino de Aarón.
«Brillante, brillante…»
«¡Espera, si sales ahora…!»
Whity, que se había estado escondiendo en mis brazos, de repente saltó al escenario.
«¡Sí! ¡Sí!»
Borracho del poder divino de Aaron y de muy buen humor, Whity saltó, incapaz de ocultar su alegría.
Y así, la existencia de Whity estaba expuesta a los tres pilares del Gran Templo.
¡No puedo soportar esto! No planeaba esconderlo para siempre, ¡pero este no es el momento adecuado!
«¿Un fragmento de oscuridad?»
Harris, al reconocerlo de un vistazo, se colocó rápidamente frente a Aaron.
«¡Brillante! ¡Igual que Ria! ¡Una estrella!»
«…O eso creía, pero quizá no.»
Atónito por el impresionante vocabulario de Whity, Harris negó lo que acababa de decir.
«¿Me parezco a Ria?»
«¡Sí, sí! ¡Eres cálido, igual que Ria!»
No sabía qué le gustaba tanto, pero un conmovido Aaron le dedicó a Whity una sonrisa amable e incluso le ofreció una bendición.
«¡Kyahoo!»
Rebosante de alegría, Whity se contoneó y corrió hacia Aina.
«¡Aina! ¡Aina! ¡Ahora soy Whity! ¡Ya no soy un mal tipo!»
Aina, nerviosa, retrocedió vacilante.
«…¿Es posible algo así, Aaron?»
«Yo también lo veo por primera vez, Aina.»
Whity no parecía cansada en absoluto y no dejaba de dar saltos delante de los dos mientras hablaban.
—¿Qué eres? ¿Cómo es que estás viva? ¡Si intentas algo…!
—¡Whity es amiga de Dante! ¡Siempre hemos estado juntas!
—¡Así es, somos amigas!
Dante y Whity se abrazaron fuertemente. Al ver su estrecho vínculo, Aina se quedó sin palabras.
—…Ria. ¿De verdad está bien?
Sus ojos, llenos de confusión, se volvieron hacia mí. Reí entre dientes con torpeza y asentí.
—Sí, simplemente pasó.
—¿Cómo que «simplemente pasó»…?
—Es un buen chico. Incluso está aprendiendo modales últimamente, ¿quieres verlo?
—¡Hola! ¡Soy Whity! ¡Mucho gusto!
Antes de que pudiera terminar de hablar, Whity hizo una profunda reverencia.
Al ver eso, Aina esbozó una sonrisa forzada… luego cerró los ojos con fuerza.
****
Por suerte, el malentendido sobre Whity se aclaró y el ambiente cálido regresó, pero había un problema.
Había demasiada gente. Demasiada.
Primero, Giselle, que inclinó la cabeza mientras me tomaba de la mano.
“Señorita Ria. Muchas gracias.”
Luego, Aina, aferrada a mi hombro, diciendo que me extrañaba.
“Ria, ¿cuánto tiempo hace que no nos vemos? Te extrañé muchísimo.”
Luego, Dillian, mirando a Aina con ojos mortales.
“Será mejor que te retires, Santa.”
“¡Maestra! ¡Maestra! ¡Esto es increíble! ¿Así se siente una bendición? ¡Me siento súper fuerte!”
“¡Se siente bien!”
Y luego estaban Dante y Whity, aferrados a mi cintura y presumiendo con orgullo de sus bendiciones.
Ni siquiera hacía falta mencionar a las bestias divinas.
¡Apártense todos! ¡No sabemos cuándo volveremos a ver a Ria después de nuestro regreso!
¡Sí! ¡Retírense!
¡Jóvenes, qué malos modales!
¿Y yo, atrapado en medio de todo eso?
Sentí que me reventaban los tímpanos.
¡¿Por qué no se juntan todos de una vez?! ¡¿Por qué tengo que ser yo el centro de atención?!
Con no solo uno o dos, sino toda una multitud rodeándome, me estaba agotando por completo.
«Señorita Ria, ¿está bien?»
«Yo … Creo que me estoy muriendo».
Mientras tropezaba con la cara llorosa, Dillian me palmeó el hombro para tranquilizarme.
«Si me caso con la señorita Ria, todos ustedes tienen prohibida la boda».
«¿Eh?»
Dillian lanzó una provocación de área amplia. Y funcionó espectacularmente.
«¡¿Qué acabas de decir, punk?! ¡¿Quién te dio permiso ?!»
«¡Ladrón loco! ¡Eres un cabrón absoluto!»
«¡¿Te vas a casar solo?! ¡Ria todavía es joven! ¡Es demasiado pronto para atarla a un duque!»
«¿Prohibirnos? Eso es ir demasiado lejos, Su Alteza».
Incluso las bestias divinas, Aina y el Sumo Sacerdote se apresuraron a entrar juntas.
«Sea lo que sea que haya sido… Ahora soy libre’.
Gracias a Dillian, me escabullí a salvo y le di un pulgar hacia arriba.
—¡Gracias, señor Dillian!
Mientras agarraba silenciosamente la manija de la puerta de la sala de oración, los ojos de Dillian se crisparon.
‘… ¿Señorita Ria?
‘¡Lo siento! ¡No olvidaré tu sacrificio!’
No hice ningún sonido mientras escapaba rápidamente de la sala de oración. Una vez que cerré la puerta, el ruido desapareció.
«Uf, finalmente puedo respirar».
Por fin, capaz de recuperar el aliento, me puse un velo para cubrirme la cara.
No quería escuchar más hablar sobre el propósito divino o la devoción.
Con el rostro oculto, deambulé por el templo, recorriendo todos los rincones. Ver el templo ideal que solo había imaginado me dejó sintiéndome extrañamente desconocido.
«Dijeron que también inspeccionaron el Templo de Nathaniel… Tal vez algún día sea tan animado como este».
A medida que surgían viejos recuerdos, también lo hacía el rostro del sacerdote que solía explotarme.
«Ese tipo debe estar arrastrándose en algún lugar a estas alturas, ¿verdad?»
Debido a que accidentalmente desperté a Nathan e hice desaparecer la reliquia sagrada, el sacerdote que me atormentaba aparentemente fue expulsado del templo.
Dillian se había ofrecido a ir a buscarlo y vengarse, pero me negué firmemente.
«No tiene sentido recoger basura que ya ha sido arrojada fuera del templo».
Nunca lo busqué de nuevo. Mi vida era demasiado buena ahora para perder más tiempo en basura.
«¿Verdad, padre?»
En la sala de oración vacía, vi una estatua de Obelus y le sonreí.
«Por favor, escuchen mi oración por primera vez en mucho tiempo».
Me arrodillé debajo de la plataforma, junté mis manos y comencé a orar en voz baja.
Pero mi oración nunca le llegó, debido a un invitado no deseado que de repente me interrumpió.
«¿Eres tú, quizás, el portador de la profecía divina?»
“… Se considera de mala educación hablar con alguien en medio de la oración».
«Me disculpo. Estaba tan feliz de ver al héroe que olvidé mis modales».
Suspiré, claramente molesto, pero el invitado no tenía sentido y siguió hablando mientras se acercaba.
«Es un honor conocerla, Lady Ria. No sé si lo has escuchado, pero los elogios para ti resuenan en todo el Imperio. Eres la luz del Imperio Rohaim …»
En el momento en que escuché esas palabras demasiado halagadoras, lo supe. No se iba a ir hasta que me ocupara de él.
A regañadientes, me di la vuelta y no podía creer lo que veía.
– De ninguna manera.
Esa cara, inclinándose cortésmente con una mano en el pecho.
‘¡Lo sabía!’
¡Esa cara grasienta, las mejillas llenas de rencor, la cabeza calva brillante!
Era el sacerdote de la basura que me había explotado.
«Mi nombre es Theodore. Si alguna vez necesitas ayuda…»
«¿Estás diciendo que tu nombre es el sacerdote Theodore?»
Claramente complacido de que dijera su nombre, la basura se rió y se frotó las manos.
«¡Sí, soy Theodore!»
Theodore, mi pie.
Levantando mi velo, torcí mis labios en una mueca de desprecio mientras lo miraba.
«¿Desde cuándo te llamas Theodore, Sacerdote Mateo?»
«¿Cómo … Esperar. ¡Tú, eres!
Finalmente reconociéndome, los ojos de Mateo casi se salen de su cabeza.
«¿Limpiaste tu identidad o algo así?»
Su rostro, congelado por la conmoción, se torció en un ceño demoníaco.