¿Qué horas son?
Despertado por crujidos, me froté los ojos secos y me concentré en la figura que se acercaba.
“… ¿Dillian?»
«Te desperté, ¿no? Vuelve a dormir».
Sus brazos me rodearon y olía a viento frío.
«¿A dónde fuiste?»
«Solo salí a dar un paseo rápido».
«Ya veo. Pero… llevas la misma ropa que ayer…»
Mientras parpadeaba e inclinaba la cabeza, Dillian sonrió en silencio.
«Hmm, no estoy seguro… Tal vez solo se ve así porque todavía tienes sueño».
«Tal vez…»
«Supongo que eso podría ser …»
Murmurando bajo la persistente neblina del sueño, escuché una risa silenciosa sobre mí.
«Ven aquí. Deberías dormir más».
Me acosté en la cama mientras Dillian me guiaba. Se quitó la ropa de abrigo y se acostó a mi lado, atrayéndome hacia sus brazos.
La frialdad se desvaneció y mi cuerpo instintivamente se acurrucó ante el repentino calor.
«Se suponía que debía llevarme a Dante más tarde…»
«Lo llevaré».
«Y también tengo una promesa con Aina…»
«Te despertaré para eso».
Su gran mano me palmeó suavemente la espalda. Mientras me hacía cosquillas en la mejilla detrás de la oreja, susurró:
«No se preocupe por nada, señorita Ria».
Su dulce susurro se convirtió en una canción de cuna, y cerré lentamente los ojos.
«No habrá más dolor».
“…”
«Te haré la persona más feliz del mundo. Lo haré así».
Dillian me besó la frente y siguió susurrando durante un rato, pero tenía demasiado sueño para recordar nada de eso.
Cuando me desperté de nuevo, el sol estaba alto en el cielo.
«¡Dijiste que me despertarías!»
Todavía apenas podía abrir los ojos, corrí por la habitación.
Mientras tropezaba lavándome y abotonando apresuradamente mi camisa, un brazo fuerte se envolvió alrededor de mi cintura desnuda.
Solo podía ser Dillian.
Mientras presionaba su cuerpo contra el mío, traté de torcer mi torso para alejarlo, enterrando mi rostro en su hombro.
«¡¿Por qué no me despertaste ?! ¡Llego tarde!»
«Te lo dije. No necesita preocuparse por nada, señorita Ria».
Frotando su cara contra mi cuello como un gato, me besó la mejilla.
«Ya tomé a Dante. Y mientras lo hacía, le hice saber al Santo la hora de su cita nuevamente, así que no hay necesidad de apresurarse».
«¿En serio…?»
«Si todavía estás preocupado, puedes llamarla».
“… No puedo llamarla si no me sueltas. ¡Déjame ir!»
«¿Quién podría decirte que no?»
Pero solo me dejó ir después de besarme unas cuantas veces más.
****
Rápidamente terminé de prepararme y me dirigí directamente al templo.
«Aina, lamento llegar tarde. Me quedé dormido e incluso retrasé nuestra reunión… Lo siento mucho».
«Ria no tiene la culpa. Es ese idiota de Dillian que no te despertó».
Nathan resopló de acuerdo y se puso de mi lado, pero tarde sigue siendo tarde.
Mientras bajaba la cabeza, Aina la despidió.
«No, no, está bien. Honestamente, yo también me quedé dormido».
«¿Eh? ¿Tú también?»
“Tenía algo que hacer, así que no me dormí hasta el amanecer.»
Eso era raro. A diferencia de mí, cuyo horario era un desastre, Aina siempre se apegaba a horarios estrictos para dormir y despertarse.
Ahora que lo pienso, Dillian también llegó al amanecer…
Mientras miraba a Dillian y a Aina, que estaban cerca, él sonrió y me tomó la mano.
—Algo raro está pasando…
Pero no entendía qué.
Justo entonces, se oyó un ruido fuera del templo, y no para bien.
—¿Hay una pelea o algo así? ¿Por qué hay tanto ruido?
—Ria, mira allá.
Siguiendo el dedo de Aina, vi a Mateo en una carreta, mientras la gente lo apedreaba.
—¿Eh? ¿Por qué ese tipo…?
¿Y a qué se debe esa mirada? Su cara, ya hinchada, parece que va a estallar.
—¡Ese pedazo de basura!
“¡Devuélveme mi dinero, estafador!”
“¡Devuélveme los gastos médicos de mi madre!”
No tardé mucho en darme cuenta de lo que pasaba.
Al parecer, lo pillaron viviendo en el lujo gracias a las donaciones de los seguidores.
“Dicen que los malos nunca hacen solo una cosa mala; de verdad que se lo llevó todo, ¿eh?”
Mientras murmuraba, Whity apareció de repente de algún sitio y dio un puñetazo al aire.
“¡Malo! ¡Aplastarlo!”
“¿Aplastarlo? ¿Dónde aprendiste esa forma de hablar?”
“¡Aplastarlo! ¡Lo voy a aplastar!”
Mientras las palabras de Whity se volvían más duras, Aina le tapó la boca rápidamente.
“¿Qué le pasa?”
“¿Te sorprende?”
“¡P-porque Whity dijo palabrotas!”
Sudando nerviosamente bajo las miradas suspicaces, Aina parecía nerviosa.
“Probablemente lo haya notado ahora mismo.” Está rodeado de maldiciones por todos lados, y aprende rápido.
Dillian señaló a la multitud que gritaba. Bueno… es cierto.
Había maldiciones volando por todas partes.
Aun así… era bastante obvio de quién las aprendió.
En ese momento, Dante salió corriendo del templo hacia mí. Detrás de él, las Bestias Divinas se acercaban a paso tranquilo.
—¡Maestro! ¡Creo que alguien castigó a ese hombre malo!
—Eso parece.
Miré a Dillian, Aina y las Bestias Divinas que venían con Dante.
Todos excepto Dillian evitaron mi mirada.
Sí, lo noto: todos se aliaron contra él.
—¡Yo también quiero ser alguien que castigue a la gente mala!
¿Quieres convertirte en eso? ¿Te parece bien?
—¡Quiero verlo de cerca!
Emocionado, Dante corrió entre la multitud.
Aina y las Bestias Divinas lo persiguieron, e incluso Dillian, que se resistía, fue arrastrada por Nathan.
Al quedar solo, Aaron se acercó a mí.
«Señora Ria, ¿no se va?»
«¿Qué sentido tiene volver a ver esa cara tan fea?»
Me encogí de hombros y añadí:
«Pero, señor Aaron, tengo un favor que pedirle».
*****
Unos días después.
Llegó el día de la partida.
“Señorita Ria, muchas gracias por todo.”
“¡Maestra, gracias!”
“¡Gracias! ¡Pero Whity no quiere despedirse de Ria!”
“Yo tampoco…”
Mientras Whity gemía, incluso el valiente Dante rompió a llorar y se aferró a mí. Dillian frunció el ceño.
“¿No puedes quedarte un rato más?”
“Volveré la próxima vez.”
Intenté calmar a Dante, que me abrazaba la cintura y lloriqueaba, pero no se animaba fácilmente.
“¿Cuándo vuelves?”
“No deberías pedirle a la gente ocupada que siga viniendo. ¿Qué tal si vienen a visitarnos la próxima vez?”
Incapaz de aguantar más, Dillian me quitó a Dante de encima y se lo entregó al conde.
Lo sabía. Supuse que se derrumbaría tarde o temprano.
«¿Cuándo puedo irme? Sniffle.»
«Cuando nos casemos.»
En ese momento, Dante dejó de llorar al instante. Sus ojos llorosos brillaron en un instante.
«¿Te vas a casar? ¡¿En serio?!»
«¡¿Casado?! ♪ Dun-dun-dun-dun~ ¡Aquí viene la novia~!»
«¿Cuándo? ¿Cuándo te casas?»
Preguntaron los niños emocionados, con las caras radiantes. Dillian me miró con una sonrisa juguetona.
«¿Pronto?»
«¡Guau!»
«¡Sí!»
Dante y Whity saltaron por el jardín como si no hubieran estado llorando.
«¿De verdad está bien? Ni siquiera sabes cuándo será.»
«Teníamos que calmarlos de alguna manera. ¿O debería haberlos dejado llorar?»
O sea, esto es mejor que llorar, pero…
—¿Por qué parece que esto se ha vuelto mucho más grande?
Antes de que Whity empezara a gritar que quería ser el hermano mayor, subí al carruaje.
—Conde, gracias por todo. Nos vemos la próxima vez.
—Debería darte las gracias. Que tengas un buen viaje de vuelta.
—¡Maestro! ¡Nos vemos pronto!
—¡Adiós!
Mientras agitaba la mano hasta que las grandes figuras se convirtieron en puntos, Nathan refunfuñó desde mi regazo.
—Ese tipo nunca pierde una oportunidad, ¿eh?
—¿Y qué? De todas formas, nos íbamos a casar algún día, ¿no?
Susurré lo suficientemente alto para que me oyera, y suspiró.
—Uf, ¿por qué él? Uf.
—Deja de suspirar a primera hora de la mañana, me estás arruinando el ambiente.
—¡Es por tu culpa, mocoso!
Las peleas habituales me hicieron sentir como si ya estuviera en casa, aunque todavía estábamos en el vagón.
Sonriendo ante sus travesuras, me sobresalté con los sonidos del exterior.
«¡Larga vida a Lady Ria!»
«¡Viva la duquesa!»
¿Y ahora qué?
Sorprendido por los cánticos de mi nombre, aparté la cortina y vi a la gente vitoreando y arrojando flores.
«¡Lady Ria! ¡Lady Ria!»
Sorprendido, cerré rápidamente la cortina y me volví hacia Dillian.
«¡¿Qué está pasando con toda esta gente ?!»
«El Sumo Sacerdote donó la propiedad confiscada a tu nombre. Supongo que te lo están agradeciendo».
«¿Eh? Pero se suponía que el templo debía hacer eso».
Ese día, le pedí a Aaron que distribuyera los bienes incautados de Mateo a los necesitados, en nombre del templo.
—¿Pero lo dieron debajo del mío?
Estaba destinado a elevar la posición del templo, pero de alguna manera el mío había subido en su lugar.
«Se suponía que esto no iba a suceder».
«Bueno, tal vez el Sumo Sacerdote tenía otras ideas».
Dillian alcanzó la cortina y la abrió.
«Lo hecho, hecho está. ¿Por qué no devolver el saludo?»
Confundido, pero incapaz de ignorar a la multitud, saludé vacilante. Los vítores estallaron aún más fuerte.
«¡Mi señora! ¡Gracias!»
«¡Sé feliz para siempre!»
Dillian, ahora justo a mi lado, se rió entre dientes mientras susurraba cerca de mi oído.
«Por cierto, todos piensan que ahora eres la duquesa. Tendremos que casarnos pronto, ¿no crees?»
Espera un momento. ¿Cómo saben que estoy saliendo con Dillian?
«Esto fue obra tuya, ¿no?»
«Simplemente dejé caer una pista. El Sumo Sacerdote hizo la llamada».
«¡Lo sabía! ¡Serpiente resbaladiza!»
Molesto como estaba por los trucos de Dillian, parecía encantado con la gente que gritaba mi nombre. Sus cejas se torcieron con satisfacción.
«Al menos tienen buen gusto. ¡Vamos, canta sus alabanzas más fuerte!»
«¡Lady Ria! ¡Lady Ria!»
Con el grito de Nathan, la gente se unió, saludando y vitoreando.
«¡¿Estás loco?! ¡Nathan, detente!»
«¡Todos, grítenlo fuerte!»
«¡Dije que parara!»
«Jajaja.»
Con todo el ruido y los vítores, nuestro carruaje rodó por el camino de las flores durante mucho, mucho tiempo.
Historia paralela Parte 1 – El final