El hombre, con músculos en todo el cuerpo, me presionó con tal fuerza que me sentí asfixiado.
«Muévete…»
Por «moverme» me refería no solo al cuerpo abrumador que amenazaba con aplastarme, sino también a la mitad inferior inconsciente de él.
Afortunadamente, Norma parecía tener cierto sentido de la vergüenza y cambió rápidamente. En lugar de eso, me rodeó la cintura con sus enormes brazos y, todavía rojo hasta el cuello, me acercó sutilmente. Luego, como si se sintiera culpable, acarició suavemente la parte inferior de mi abdomen.
Verlo nervioso pero haciendo exactamente lo que quería me hizo soltar una carcajada hueca. Luego susurró con voz suave.
«Debes haber sentido dolor. A partir de hoy, intentaré contenerme más. Por ahora, tomémonos de la mano y durmamos».
¿Fue él conteniéndose anoche? Y lo que es más importante, ¿qué quiso decir con hoy?
«Hoy ni siquiera es una noche que se supone que debemos pasar juntos, ¿verdad?»
Los ojos de Norma se abrieron en estado de shock y levantó la parte superior de su cuerpo hasta la mitad. Con una mirada sorprendida, me preguntó.
—¿Estás diciendo que solo compartirás cama conmigo en las noches señaladas?
“… ¿Por qué, si no, habría noches designadas?»
—¿No te he cuidado bien?
Con ojos temblorosos, como si el mundo se derrumbara a su alrededor, Norma murmuró. Hace unas horas, no era exactamente un cachorro, sino más bien un perro problemático, pero ahora realmente parecía inofensivo.
Frente a esa expresión, si tuviera que juzgar si me había cuidado bien o no…
«Sí, tienes… me han cuidado mucho… Supongo que…
Por supuesto, fue terriblemente doloroso. Pero no solo fue doloroso. Además, de acuerdo con el consejo de mi profesora, debería ser honesta sobre mis sentimientos en la cama.
«Fue… bueno».
Mientras murmuraba, evitando su mirada, Norma pareció un poco sorprendida. Sentí una oleada de calor en mi cara cuando la vergüenza finalmente me abrumó, y me cubrí la cara con la palma de la mano.
—Ya veo que tú también lo has disfrutado.
Escuché su voz llena de risa. Mirando a través de mis dedos, vi a Norma inclinándose hacia mí. Rápidamente, volví a cubrirme la cara, solo para que él me besara en la frente, que sin duda estaba sonrojada.
«Estoy muy contento».
Incluso con su rostro rojo brillante, Norma logró decir cosas tan vergonzosas con facilidad. Pero con esa expresión de felicidad en su rostro, ¿quién podría decir otra cosa?
Todavía cubriéndome la frente, volví a ondear la bandera blanca.
«Pero hoy… Hoy, tomémonos de la mano y durmamos».
—Sí, Aisa.
Sin embargo, después de nuestra primera noche juntos, nunca hubo un día en el que simplemente nos tomáramos de la mano y durmiéramos.
* * *
El hedor de la sangre explotó en el aire mientras le cortaban el cuello a un hombre. La sangre caliente salpicó todo el cuerpo de Ofelia.
Mientras las gotas calientes caían sobre su rostro, Ofelia cerró lentamente los ojos. A pesar de haber decapitado a alguien, su expresión era pacífica, como si se hubiera quedado dormida.
—Veintitrés.
Ofelia contó secamente el número de cabezas que había cortado. La cabeza cortada dio tumbos y rodó un par de veces cerca de sus pies. El dueño de la cabeza había sido uno de los fanáticos de Nyx, escondido en un túnel subterráneo en la esquina sur.
Después de decapitar al último, movió con calma su espada, enviando la sangre al suelo.
«Lo siguiente es el oeste».
Ofelia murmuró maquinalmente su próximo destino mientras comenzaba a moverse.
—Ofelia…
Jack Bain, el segundo hijo de la familia Bain, un leal sirviente de la familia Diazi y de una larga línea de caballeros de renombre, la llamó con una expresión de disgusto. Sin embargo, ella ignoró su voz y salió casualmente del túnel.
«Esto es… completamente…»
Jack, mirando fijamente su figura en retirada, finalmente frunció el ceño y murmuró para sí mismo.
«Se siente como si hubiera retrocedido diez años».
Apretó los dientes al recordar la primera vez que conoció a Ofelia, y la siguió de cerca, sin atreverse a perderla de vista.
El invierno anterior, Ofelia había desaparecido abruptamente, dejando solo una sola nota. Toda la familia Diazi se había sumido en el caos. Afortunadamente, regresó antes de que Nicolás pudiera salir de Bagdad para buscarla.
Tan silenciosamente como había desaparecido, regresó, aparentemente bien. Sin embargo, rápidamente se volvió mucho más callada, con una sonrisa extraña y forzada y una distancia tácita de los demás. A veces, apretaba los puños y miraba al suelo.
Jack no pudo evitar recordar la vez, hace diez años, cuando él y su señor Nicholas estaban siguiendo el rastro de Nyx en el oeste, y se encontraron con una chica rubia y harapienta.
Ahora era difícil de creer, pero había habido un tiempo en que Ofelia se había mostrado torpe y sombría por el mero hecho de existir. Pero eso era cosa del pasado, algo de lo que reírse ahora. A lo largo de diez años, vagando por el continente, había cambiado. O mejor dicho, poco a poco había revelado su verdadero yo.
Por lo tanto, verla cazar a los seguidores de Alpo y matarlos así se sintió… a diferencia de la Ofelia que él conocía. No importaba cuán fanáticas fueran estas personas, matarlas indiscriminadamente sin considerar sus crímenes individuales era demasiado extremo.
«Contrólate a ti mismo. Esto no es como tú».
Cuando se detuvieron junto al arroyo para lavarse las manos y la cara manchadas de sangre, Jack finalmente habló con Ofelia.
Sabía que se estaba extralimitando, pero no podía evitarlo. Ofelia era la mujer que su señor amaba. Si Ofelia se desmoronaba, no sabía qué le pasaría a su señor, que la apreciaba más que su propia vida. El amor de Diazi nunca fue ordinario.
Incluso dejando eso a un lado, para Jack, Ofelia era una camarada con la que había vagado por el imperio durante muchos años, sobreviviendo juntos a innumerables peligros. Aunque había pasado mucho tiempo dudando y rechazando su extraña y sospechosa naturaleza, la camaradería que construyeron con el tiempo había formado un profundo vínculo.
—Jaja.
Ante el comentario de Jack de que esto no era propio de ella, Ofelia soltó una risa retrasada. Cubierta de sangre roja oscura, su sonrisa incómoda la hacía parecer algo trastornada. Jack frunció el ceño una vez más.
Aisa McFoy, a la que Ofelia se aferra, sigue viva, y Nyx ha sido sellada, aunque tenuemente.
Jack no podía entender qué estaba llevando a Ofelia a tales extremos.
Ofelia no se molestó en ocultar su comportamiento obsesivo, tal vez no podía ocultarlo más. Después de todo, no era particularmente buena para ocultar sus emociones.
Cuando Ofelia apareció por primera vez, había sido una extranjera, completamente fuera de lugar. Durante años, se comportó de manera torpe y extraña, solo para volverse más natural después de perder su brazo derecho, como si finalmente hubiera caído alguna barrera.
– ¿Fue el secuestro del jefe de la familia McFoy un shock tan grande para ella? Si Nicolás la viera así, seguramente lloraría.
La sonrisa forzada que dejó escapar Ofelia no duró mucho. Volviendo a su habitual expresión seca, murmuró una disculpa y se agachó junto al agua, limpiándose apresuradamente la sangre de la cara.
Jack, sintiéndose sofocado, miró hacia el inocente cielo. El cielo despejado estaba enmarcado por exuberantes hojas verdes. El bosque, que entraba a principios del verano, se preparaba para llenarse de follaje, pero su amiga parecía atrapada en un pasado lejano, atrapada en su cuenta.
Al escuchar el suspiro de Jack, Ofelia hizo una pausa mientras se lavaba la sangre. Miró fijamente su reflejo en el agua, observando cómo su rostro se distorsionaba en las ondas antes de que volviera lentamente a la normalidad.
«Mujer maldita».
Ofelia solía maldecir el reflejo antes de levantarse sin dudarlo. Jack, que había estado descansando en una roca cercana, se estremeció ante su repentino movimiento.
«Por eso quise ir solo».
Ofelia sintió una pizca de culpa hacia Jack, pero sabía que si lo expresaba, solo parecería más preocupado. Entonces, en lugar de decirle que planeaba seguir sola, silenciosamente giró su cuerpo hacia su próximo destino.
Jack, parándose de repente frente a ella, gritó con urgencia.
«Vamos a Bagdad. Deberías estar al lado de Nicolás.
«No hay nada que pueda hacer en Bagdad».
«Los criminales que realizaron el ritual del sacrificio ya están muertos. No hay necesidad de ir tan lejos…
– Jack.
– Ofelia.
La mirada fría y sin emociones en el rostro de Ofelia hizo que Jack sintiera una creciente sensación de impotencia mientras fruncía el ceño.
«No podemos dejar ninguna brasa atrás. No podemos permitirnos cometer el mismo error».
«No podemos matar a todos los que conocen la maldición de Alpo. Si sigues así, acabarás teniendo que matarme a mí y a Nicholas también.
Era excesivo. Además, era casi imposible encontrar y matar a todos los seguidores de Alpo o a todos los que tuvieran conocimiento de su maldición dispersos por todo el imperio.
A Jack tampoco le gustaba que su señor hubiera estado atrapado en Bagdad durante más de medio año. No podían seguir así indefinidamente y necesitaban encontrar una solución.
Lo que era innegable, sin embargo, era que evitar que el sello de Nyx se rompiera era la tarea más importante por ahora. Tal vez los métodos extremos de Ofelia eran la forma más segura de asegurarlo.
Después de todo, si no quedaba nadie para intentar romper el sello de Nyx, y nadie sabía cómo romperlo, Nyx nunca podría despertar.
«Ya han roto el precinto una vez. ¿Se supone que debemos sentarnos y esperar hasta que esos restos dispersos se junten y traten de despertarlo de nuevo?»
“…”
«Jack. Incluso si luego afirmamos que no sabíamos que alguien era capaz de algo así, eso no deshará lo que ya sucedió».
“… Sigo pensando que esto es innecesario».
“…”
«El cuerpo de Nyx está en nuestro poder. Sin su cuerpo, incluso conocer la maldición es inútil. Tú lo sabes.
«Jack Bain. Ya he fracasado dos veces. No, tal vez tres veces.
– ¿Tres veces?
Jack podía adivinar que uno de esos fracasos fue hace diez años, cuando Nyx estaba a su lado, y otro fue cuando el sello de Nyx se rompió durante el festival de fundación. Pero no sabía cuál era el tercer fracaso.
«No estoy diciendo que mataré al emperador ni nada por el estilo».
—murmuró Ofelia cínicamente, dejando a Jack mareado por la naturalidad con la que decía cosas tan serias.
A pesar de la mueca de Jack, Ofelia tenía ganas de matar a todas las personas que supieran del poder de Alpo y de Nyx, incluido el emperador, si podía.
Pero sabía que no tendría fin. Todo lo que podía hacer era cazar a los fanáticos y prevenir cualquier accidente antes de que pudiera suceder.
Ofelia sintió una abrumadora sensación de impotencia. Sabía que estaba siendo excesiva. Con cada grupo de fanáticos que encontraba, los mataba a todos. Entre ellos, seguramente había inocentes mezclados.
Todo se sentía como un desastre. Aun así, la razón por la que había elegido medidas tan extremas era simple: no quería volver a enfrentarse a ese infierno. Afortunadamente, por ahora, no fue un infierno.
– Todavía no, mientras Aisa esté viva. Mientras no recupere mi poder sagrado, todavía no es el infierno’.
Ofelia pensó esto mientras cerraba los ojos por un momento. Cuando lo hacía, de vez en cuando oía una voz, a veces masculina, a veces femenina, a veces vieja, a veces joven, que resonaba en su mente.
«No importa quién seas, solo puedo retorcer un poco la ‘historia’. El resto depende de esa persona».
Aquella extraña voz se lo había dicho. Podía retorcer la historia, o lo que fuera, solo un poco.
Si la voz se hubiera detenido allí, Ofelia no se habría sentido tan ansiosa. Pero lo último que había dicho era esto:
«Pero recuerda. Lo que está destinado a suceder, sucederá».
Ofelia abrió lentamente los ojos. Sus pupilas azules temblaban precariamente, como si algo la persiguiera.