Episodio 100. Felicidad (1)
Mansión del Conde Clovis.
El joven jefe de la familia Clovis había estado ocupado desde primera hora de la mañana revisando una carta que había sido entregada.
La carta, sellada con cera negra y desprovista del nombre del remitente, contenía sólo un breve mensaje que confirmaba el éxito de su plan.
«Walter Ertman ha muerto».
Aunque la carta afirmaba que Cedric estaba conteniendo la difusión de esta noticia, la muerte era irreversible.
Había límites para ocultarlo.
Sobre todo, Blake y Katarina no tenían intención de dejar que Cedric mantuviera oculta la muerte de Walter. Tan pronto como saliera el sol, Cedric tendría que trabajar diligentemente para evitar que Katarina investigara la desaparición de Walter.
– Y entonces podré concluir nuestro trato.
Louis cerró los ojos con cansancio, reflexionando sobre los últimos acontecimientos.
Desde que recuperó todos sus recuerdos, Louis tenía un solo objetivo, mantener a Odette alejada de Walter. A menos que no tuviera recuerdos del pasado, casarse con Odette a pesar de saberlo todo no era más que satisfacer sus deseos mientras la engañaba con un velo sobre sus ojos.
‘Egoísmo…… eso es lo que yo también soy’.
Aunque fuera por el bien de Odette, ese deseo de deshacer los errores del pasado era innegable. El secreto de Walter no fue más que la primera oportunidad que tuvo Louis de racionalizar su codicia.
Louis era muy consciente de esto, pero abrazar sus recuerdos pasados y vivir solo hizo que esta vida fuera demasiado solitaria para él. Sabiendo que todo lo que se aferraba en este punto pronto iba a ser barrido como la arena, no tenía fe en anclarse a esta existencia fugaz.
Para alguien que lo ha perdido todo, una nueva oportunidad puede ser una bendición, pero para alguien que lo ha arruinado todo, una nueva oportunidad es solo una extensión del sufrimiento.
Después de la muerte de Odette, Louis finalmente admitió para sí mismo que lo había arruinado todo.
Las personas a las que había llamado amigos le habían escupido y se habían marchado cuando ya no abría la cartera, y la inversión que había hecho en Odette y en la madrina Clovis ya había fracasado tanto como podría haber fracasado.
Lo que comenzó como un deseo de probarse a sí mismo sin el nombre de Clovis terminó con que lo habrían dejado sentado en la calle, una dolorosa verdad de la que no podía escapar.
¿Por qué hizo morir a Odette en primer lugar?
En medio de la decepción y la soledad, anhelaba a su esposa. Aunque su comienzo fue un matrimonio por contrato, ella siempre fue la que estaba a su lado, la que evitaba que se sintiera solo.
‘…… Odette.
Con su presencia, sintió que podía reunir el coraje para vivir esta vida solitaria y lamentable una vez más.
Así que a Louis le prometieron dos cosas a cambio de navegar con Blake.
– A la muerte del duque Ertman, Clodoveo ocupará el lugar de Odette como cabeza de la familia Ertman. Supongo que no tienes ninguna queja al respecto.
–Claro.
– Y la segunda es una condición problemática. Sabía que tú y Clovis no se llevaban bien, pero ¿no es esto algo que puedes manejar?
– Solo lo pregunto porque no quiero que ella sepa que fui yo quien le ató los pies. ¿Será difícil?
– No es difícil, pero no quiero desperdiciar mi mano de obra en esto. Te haré un favor, pero es posible que desees reconsiderar este. Prefiero pedir dinero y te lo daré.
En el pasado, Louis también trató de distanciarse de la madrina Clodoveo. Y cada vez que eso sucedía, se acercaba a Odette llorando, y con Odette atrapada en el medio, no tenía más remedio que ponerse del lado de la abuela Louis.
A pesar de sus esfuerzos, fue una ventaja añadida que Odette se ganara el gran odio de la madrina Clodoveo.
Luis no tenía intención de repetir el mismo error, y sus exigencias no cambiaron.
Tan pronto como me case con Odette, tendré que ir a la finca del conde Clodoveo.
Es obvio que su abuela no podrá bajar porque se quedará varada, y sería apropiado comenzar de nuevo con Odette. Ahora que Walter, el mayor obstáculo, se había ido, todo parecía ir sobre ruedas con el plan de Louis.
«Maestro, un huésped ha venido a visitarnos…… ¿Qué debo hacer?»
Al menos, hasta que un visitante inesperado llegó a él tan temprano en la mañana.
* * *
Cuando el mayordomo le dijo por primera vez que tenía una visita, Louis se preguntó si era uno de los hombres de Cedric o de Walter.
Tenía la sensación de que se avecinaban problemas. Aun así, incluso si alguien había venido en busca de venganza, no era como si los muertos pudieran volver a la vida. Parecía algo antinatural que alguien viniera a tomar represalias.
Además, si el visitante no tenía cita previa, el mayordomo lo habría rechazado cortésmente. El hecho de que se les permitiera proceder era desconcertante.
– Como dijiste, como el invitado no tiene una cita previa, traté de despedirlo, pero no me atreví a despedir a Su Alteza…….
Y el corazón de Louis se hundió.
Corrió a la sala de estar sin siquiera molestarse en cambiarse de ropa. Cuando sus pasos apresurados llegaron a la escalera, vio una vista que solo podía reconocer de recuerdos borrosos.
De pie en la sala de estar de la mansión de Clodoveo…….
“…… Odette.»
—Tenía mis dudas, pero parece que usted no tenía ningún aspecto diferente al que recuerdo, conde Clodoveo.
Odette, sintiendo una sensación de reconocimiento, echó un vistazo a la sala de estar antes de dirigir su mirada hacia Louis al final.
Era claramente un rostro que reconocía a Louis con precisión. La expresión de Odette no mostraba confusión.
Por lo tanto, Louis estaba convencido.
—¿Tú…… Debes haber recuperado todos tus recuerdos también.
«Sí. No estoy seguro de qué lo desencadenó, pero ahora definitivamente recuerdo todo. Tú y yo estábamos casados. No fue un sueño».
Ante la calma del tono de Odette, la esperanza se elevó gradualmente en el rostro de Louis.
El solo hecho de que ella hubiera recuperado todos sus recuerdos y hubiera regresado para encontrarse a sí misma le dio un rayo de esperanza. Tal vez había esperanzas de que pudieran empezar de nuevo, de que Odette lo eligiera de nuevo.
“…… ¿Confías en mis palabras?
«Había suficiente información en Belfort. Gracias a eso, mi confusión se ha aclarado. Quiero expresar mi gratitud».
Odette confiaba en las palabras de Luis. Por lo tanto, ya debía de saber que Walter la había estado engañando. Su regreso fue prueba de ello.
Pero justo cuando tomó una forma sólida, su esperanza se rompió en pedazos con las siguientes palabras de Odette.
«Pero no vine aquí hoy para expresar gratitud».
“…… ¿Entonces?»
«Tal vez ya lo hayas escuchado, pero Walter está muerto. Probablemente obra del Segundo Príncipe o de la Emperatriz.
El corazón de Louis se hundió ante el tono indiferente de Odette.
Sabía que tenía que fingir, pero un escalofrío de inquietud le recorrió la espalda.
Louis trató de actuar como si no supiera nada, pero Odette fue más rápida.
– Sé que usted estuvo involucrado en ese asunto.
“…… No sé de qué estás hablando. ¿Cómo iba a tener yo algo que ver con el duque Ertman?
Envías a Lizaina a Walter e inventas un escándalo para sembrar la discordia entre Cedric y Walter. Para desprestigiarlo incriminándolo por la muerte de Walter. Ese era tu plan. Lo sé.
Era notablemente preciso.
El papel de Louis aquí consistía en obtener herramientas mágicas para fabricar escándalos y realizar trabajos clandestinos para difundir rumores. Naturalmente, era imposible cubrir completamente sus huellas. Por lo tanto, individuos como Walter o Cedric, con buena inteligencia, podrían haber sido muy conscientes de esto.
– Walter Ertman, pensé que no se lo diría a Odette si era su personalidad.
¿Podría ser que abrió la boca cobardemente?
Como si leyera la pregunta momentánea, Odette continuó con calma.
«No importa cómo me enteré. Así que si quieres negarlo, puedes. Porque no he venido a ti para que me confieses.
“…… ¿Sí?
– Quiero salvar a Walter.
Odette se acercó lentamente y se paró frente a Louis. Por primera vez en mucho tiempo, Louis se encontró de cerca con los ojos de Odette.
Sus claros ojos dorados capturaron su mirada. Había una vitalidad en la mirada de Odette que Louis no había sido capaz de discernir durante bastante tiempo.
Ante la mención de que Walter era la causa de este cambio, Louis frunció el ceño.
—¿Ha recuperado la memoria y sigue confiando en Walter Ertman? Te engañó. Él lo sabía todo y aún así te manipulaba. Él fue el responsable de tu muerte…
«Lo pedí».
La cara de Louis se arrugó. Había dudado de sus oídos.
“…… ¿Qué?
«Le pedí que me soltara la mano, porque me quiero morir».
Odette desvió la mirada. Pareció exhalar suavemente. Recordar el momento en que eligió la muerte no fue una tarea fácil para ella, pero Odette tenía que transmitírselo a Louis.
«Ya no podía soportar estar cerca de ti y, por supuesto, no tengo la intención de volver. Walter me atrapó, pero…… Simplemente no fue lo suficientemente bueno como para rechazar mi única solicitud».
“…… No, eso no puede ser cierto. Él es el que te mató. ¡Si no fuera por Walter Ertman…!»
– Me he suicidado, Louis.
En medio de la confusión, una voz aguda la siguió.
«Yo soy el que decidió la muerte, fueran cuales fueran las circunstancias. Yo fui el que acabó con mi vida. Así que si quieres culpar a alguien, échame la culpa a mí. Porque yo soy el que mató a tu esposa. Así que, por favor, deja en paz a Walter. Él no tuvo nada que ver con eso…….»
Si Louis sentía la más mínima lástima por Odette, si sentía la menor lástima por su difunta esposa.
«Por favor, deja vivir a Walter. Necesito tu ayuda».
* * *
Se sentía como un largo sueño.
Los ojos de Walter rodaron lentamente bajo sus párpados mientras pensaba en ello.
A pesar de sentir que la emoción llamada amor parecía incompatible con su vida, había amado a alguien e incluso había abrazado a la persona que amaba a cambio de soportar esa miseria. Ahora, el sentimiento que una vez se sintió como parte de su sombra era en realidad amor, pero dentro de él, encontró que la felicidad era tan desconocida como enterrar su rostro en un montón de nieve.
En algún lugar en medio de la euforia, Walter se dio cuenta.
A pesar de que había amado apasionadamente a alguien, nunca había imaginado ser amado a cambio.
Es por eso que esta escena es tan extraña.
—¡…… -ter! ¡Walter! ¿Estás despierto?
Era Odette que lo miraba con ojos preocupados.