Episodio 96. Fragmentos (1)
El escándalo de Walter y Lizaina se extendió por los círculos sociales tan pronto como salió el sol por la mañana, al igual que sus otros escándalos.
No, incluso fue más rápido que antes. Si en ese entonces solo se contagiaba de boca en boca, esta vez los chismes se derramaron rápidamente, como si alguien hubiera estado esperando que esto sucediera.
Y los chismes no solo mencionaron el escándalo.
“… Entonces, hay noticias de que el príncipe heredero estaba muy molesto, que se celebró una reunión y que hubo varios avistamientos de él y el duque Ertman discutiendo. ¿Es esto cierto, Su Alteza?»
“… Posiblemente. A mi hermano le disgustó bastante mi matrimonio con Walter.
Odette asintió cansada ante la pregunta de Anne-Sophie.
También escuchó la historia de que Cedric estaba enojado. Al día siguiente de que se extendiera el escándalo, había recibido una carta de Cedric en la que le exigía que acudiera al palacio inmediatamente.
La carta era cariñosa como de costumbre, pero las palabras eran escalofriantes.
[Me parece que solo una de dos cosas me dará tranquilidad: borrar a tu esposo del mundo, o dejar de llamarlo tu esposo. Sé que usted ha depositado una gran confianza en él, pero creo que este incidente le ha demostrado que no se lo merece. Le sugiero que encuentre un uso más digno de su tiempo y confianza.]
También fue una indicación muy clara de que la confianza de Cedric en la humanidad de Walter estaba en su punto más bajo.
—replicó Odette pensativa—.
[Sé lo que sientes por mi esposo, y sé que debes estar muy molesta por la situación, pero creo en él y no creo que esté fuera de lugar.]
Escribí esa respuesta por dos razones.
Uno, porque sabía que este escándalo había sido fabricado por Lizaina.
Poco después de salir del salón de baile ese día, Walter le explicó el escándalo a Odette.
«La Tercera Emperatriz fue… haciéndose pasar por ti. Debe haber usado drogas o magia para nublar mi juicio, porque tan pronto como me quité este collar, volvió a su verdadera forma.
Con eso, Walter extendió el collar en su mano.
Para cualquier otra persona, habría sido un collar ordinario, pero Odette, que era experta con la magia, podía sentir los esquemas mágicos grabados en él y los tenues rastros de magia que quedaban. No era experta en este tipo de cosas, así que tendría que llevársela a Anne-Sophie para que la evaluara, pero estaba segura de que se trataba de una herramienta mágica.
«Pensé que eras tú, así que me quedé, y cuando mostraba signos de darme cuenta, la Tercera Princesa me abrazaba. Me enteré de quién era poco después e inmediatamente me separé de ella. Eso es todo».
“… Ya veo.
—¿No te lo crees?
«Quiero creer, pero… No sé por dónde empezar y dónde dejar de creer lo que dices».
Su relación fue una torre construida sobre una mentira desde el principio.
Así que una vez que comenzó a desmoronarse, no hubo vuelta atrás.
«Solía pensar que eras alguien en quien podía confiar, pero ahora no estoy seguro de conocerte. ¿La persona que conozco que eres es real?»
Walter pareció sorprendido ante las palabras de Odette. No, o eso parecía al principio. No era un hombre de muchas expresiones faciales.
“… Siempre he sido sincero contigo».
«Pero no es sincero, porque todavía me estás ocultando algo».
El rostro de Walter se torció de dolor al oír las palabras de Odette.
«Si sabes eso, ¿por qué no puedes enterrarlo?»
«Me encantaría, pero… ¿Crees que podrías?
Estás siendo tan dulce conmigo, pero estás ahí fuera haciendo secretos.
Dices que puedes darme cualquier cosa, pero no me dirás nada.
El mundo ve esto y lo primero que viene a la mente es la posibilidad de una aventura.
Incluso si fue solo una artimaña por parte de Lizaina, esta vez hubo un verdadero escándalo.
Ellie estaba aún más molesta, ya que siempre había sospechado que Walter estaba viendo a alguien a sus espaldas.
-¡Incluso si el duque afirma que es inocente, no creo que debamos darle otra oportunidad! ¡Nada bueno ha salido de estar involucrado con un hombre con tantos secretos!
A estas alturas, con tanto escondite, estaba claro que las cosas no acabarían bien.
“… No rompí mi contrato contigo, puedo ser honesto sobre eso con cualquiera».
«Pero todavía no puedes decirme lo que estás escondiendo, ¿verdad?»
Walter asintió ante las palabras de Odette y, después de un momento de reflexión, Odette dijo que lo entendía.
«Está bien. No haré más preguntas y creeré que no estás haciendo trampa. Que eres la persona real que sé que eres».
“…!”
Un rubor se elevó a la cara de Walter al oír las palabras de Odette.
Él reaccionó inconscientemente a lo que significaba que ella confiara en él.
Sin embargo, su rostro volvió a endurecerse ante las siguientes palabras de ella.
«Pero permaneceré tan distante de ti como siempre».
«¿No dijiste que confías … ¿Yo?»
«Lo hago. Pero sin una base para esa confianza ahora, mi fe solo se verá sacudida si permanezco cerca de ti».
Así que, hasta que no hubiera una base para la confianza, Odette no estaría cerca de Walter.
Si él no le iba a decir nada, ella lo iba a descubrir por sí misma.
– Una vez que lo averigüe, tal vez pueda preguntarle sobre el pasado.
Si realmente me mató. Sobre si lo que dijo Louis era cierto.
«No confío en todo lo que dice Louis, pero al menos estoy seguro de que no son simples sueños, sino recuerdos del pasado.
Gracias a esto, Odette estaba segura de que lo que Walter estaba ocultando no era una aventura, como Ellie había sospechado.
Antes, Odette no podía descartar por completo la posibilidad, pero cuanto más se acercaba a la verdad, más segura estaba.
– Lo que esconde debe de ser sobre el pasado.
Si es así, sería natural buscar cosas conectadas con su pasado.
Esa fue la segunda razón por la que Odette decidió quedarse en la residencia Ertman.
Todavía no había recibido una respuesta adecuada de Walter.
A partir de ese día, Odette se mantuvo alejada de Walter, tal como le había dicho.
No era solo una corriente subterránea incómoda en el aire, como había habido antes del banquete.
Esta distancia fue mutuamente acordada.
Incluso despertarse solo se había vuelto bastante familiar ahora. Todas las mañanas, cuando se despertaba y sentía el aire sombrío, pensaba vagamente:
«Si Walter no me quisiera, siempre habría vivido así».
Intentó dormir hasta tarde, desayunar deliberadamente en la cama y otros comportamientos perezosos que la hacían sentir como una anfitriona querida, pero el aburrimiento no desapareció.
En medio de su comportamiento superficial, se acordó de lo mucho que Walter significaba para ella y luego pensó.
Sea lo que sea la verdad, solo quiero ser como antes.
¿Fueron las creencias las que me impidieron hacer eso…? ¿O fue una corazonada que me dijo que no debería?
«Tal vez si tuviera ese sueño una vez más, sabría… algo’.
Es gracioso desear el sueño que una vez se descartó como una pesadilla.
De todos modos, el sueño no llegó por un tiempo, y Odette decidió hacer lo primero que pudo.
Y por eso volvió a ver a Ana Sofía.
«El príncipe heredero, pensé que era una persona bastante gentil… pero es más duro de lo que esperaba, discutiendo en público».
«Bueno, no sería príncipe heredero si fuera demasiado gentil».
Hablando como alguien que había visto a Walter y Cedric enfrentarse a él, Odette pensó que Cedric se estaba callando bastante bien.
Con suerte, no llegaría más allá de eso, pero eso estaba fuera de sus manos.
—De todos modos, Anne-Sophie. ¿Has terminado con el análisis?
«Oh, sí. Ya casi he terminado de restaurar la fórmula, así que ya veremos».
El conocimiento de Anne-Sophie sobre hechizos era tan vasto como el de su mentor, Zantipe.
Sobre todo porque la fabricación de herramientas mágicas era su especialidad.
Y el análisis terminó rápidamente.
«Este es un collar con un encantamiento de percepción. Es un uso único y solo funciona en una persona».
—¿Magia de percepción?
«Es un hechizo que hace que el usuario parezca una imagen preestablecida de sí mismo. Es un poco inusual para un hechizo que cambia de forma».
—¿Por qué?
«Bueno, si quieres cambiar tu apariencia, tendrías que lanzar un hechizo que funcione en todos, ¿verdad? No tiene mucho sentido engañar a una sola persona».
Entonces, en general, los collares que cambian de forma generalmente estaban encantados para dirigirse al usuario.
Sin embargo, este collar era inusual porque solo podía cambiar la apariencia percibida para una persona distinta a la que lo llevaba.
Anne-Sophie sacudió la cabeza confundida, pero Odette dio una respuesta clara.
– Así que era el plan de Lizaina.
Desde el punto de vista de Lizaina, realmente no necesitaba magia para cambiar su apariencia.
Lo único que quería era que los demás la vieran a ella y a Walter juntos.
«Pero es por eso que es un hechizo tan fuerte, no creo que una mente normal se hubiera dado cuenta de que estaba allí».
El hecho de que Walter fuera capaz de reconocer la presencia de la magia era extremadamente inusual.
No estaba claro hasta dónde habría llegado Lizaina para engañarlo de otra manera…
– ¿Lo hizo Lizaina sola?
Lizaina dejó de prestar atención a Walter después de que se anunciara el matrimonio de Odette y Walter.
Sabía que la opinión pública no le sería favorable si continuaba.
Pero ahora que estaba casada, ¿en realidad estaba tratando de hacer un movimiento con él?
Este no era el comportamiento de la orgullosa Lizaina.
Entonces solo había una conclusión.
Buscaba algo.
Odette reflexionó un momento.
Después de buscar a tientas algo y golpearse el costado contra la esquina del escritorio, Anne-Sophie rompió a llorar mientras entregaba algo.
«Su Alteza, esto es lo que pidió el otro día».
«La última vez…»
«Información sobre la sagrada reliquia».